那句“欢迎回家”在空气里消散后，门外再没有动静。
沉重的脚步声渐行渐远，最终消失在通道深处。储藏室重新陷入死寂，只剩下冷凝水的滴答声和我们压抑的呼吸。
我握着工兵铲的手全是汗，等了足足两分钟，确认那玩意儿真走了，才松了口气。
“它……就这么走了？”秦娟小声问，声音还在抖。
Shirley杨没回答，她的脸色依旧苍白，手里的短剑握得指节发白。她盯着那扇紧闭的铁门，像是在等什么东西破门而入。
“它说的那句话，”我舔了舔干裂的嘴唇，“是什么意思？”
“不知道。”Shirley杨缓缓松开握剑的手，“但那不是筑者的语言。更像是……某种更古老的东西。”
“更古老？”我皱眉，“比筑者还古老？这鬼地方到底有多少层？”
Shirley杨摇了摇头，没有回答。她走到老胡身边，伸手探了探他的额头，眉头立刻皱了起来：“烧得更厉害了。”
我凑过去看，老胡的脸颊泛着不正常的潮红，嘴唇干裂得起皮，呼吸急促而浅。他胸口的印记比之前更黯淡了，几乎完全看不见，只剩下皮肤上一圈浅浅的疤痕轮廓。
最让人不安的是他的状态。
他的眼皮在快速颤动，像是处于某种极度活跃的梦境中。嘴唇不停地翕动，发出含混不清的音节。偶尔能听清一两个词，但大部分都是毫无意义的呓语。
“老胡？”我拍了拍他的脸，“老胡！醒醒！”
他没有任何反应，反而呓语得更厉害了。突然，他的身体猛地抽搐了一下，嘴里清晰地吐出一句话：
“……管道……错了……”
我和Shirley杨对视一眼。
“什么管道？”我追问，“老胡，你说清楚！”
他没有回应，继续沉浸在那种半昏迷的状态中。嘴唇翕动着，又吐出几个字：
“……不该走那条……太深了……”
“他是不是在做梦？”秦娟小声问。
“不像。”Shirley杨摇头，神色凝重，“更像是……他的意识在某种状态下接收到了信息碎片。”
“信息碎片？从哪来的？”
Shirley杨指了指脚下：“这个地方。整个穹顶就是一个巨大的能量场，而老胡身上的印记，让他和这个能量场之间存在着某种连接。他现在昏迷了，意识的防御减弱，那些信息就涌进来了。”
她顿了顿，补充道：“就像收音机调到正确的频道，能接收到信号一样。”
“那他接收到的这些信号……”我盯着老胡苍白的脸，“……是真实的吗？”
“不确定。”Shirley杨说，“有可能是真实的，也有可能是能量场的干扰产生的幻觉。但无论如何，这些信息都不是凭空产生的——它们一定有来源。”
正说着，老胡又抽搐了一下，这次的幅度更大，差点从金属台上滚下来。我连忙按住他的肩膀，感觉到他身上的温度烫得惊人，像是体内有一团火在烧。
“……太亮了……”他喃喃道，声音里带着一种痛苦的颤抖，“……到处都是光……要烧起来了……”
“什么光？”我凑近他的耳朵，大声问，“老胡，你看到了什么？！”
“……核心……”他的嘴唇艰难地吐出这两个字，“……那不是核心……是陷阱……”
又是这句话。
在工坊的时候，他醒来过一次，也说了类似的话——“那不是核心，是饵”。
现在他又说了。
“如果那不是核心，”Shirley杨低声说，“那真正的核心在哪里？”
老胡没有回答。他的呼吸变得更加急促，额头上渗出豆大的汗珠，整个身体都在微微颤抖。他的手指无意识地抓着身下的金属台面，指甲刮出一道道白色的痕迹。
“……下面……”他突然又说了一个词，“……有东西在哭……”
我的后背一阵发凉。
“……女人……孩子在哭……”他的声音越来越低，越来越模糊，“……很多……很多人……都在哭……”
“下面？”我追问，“下面是哪里？中层牢？”
“……不是……”他的头微微摇了摇，像是在否定什么，“……更下面……很深……很深……”
更下面？
根据我们目前掌握的信息，这个穹顶分为几层——外层是生态区和工坊，中层是牢狱，再往下应该就是核心区域了。
但如果核心是陷阱，那更下面的东西是什么？
“他说的‘下面’，”秦娟小声问，“会不会是……那个‘冢’？”
石碑上刻的字——“外层为饵，中层为牢，核心为冢”。
如果核心是陷阱，那真正的核心，或者说“冢”，应该在更深处。
“有可能。”Shirley杨沉思道，“但笔记里从来没有提到过‘冢’的具体位置。只说它在核心之下，是筑者最后的安息之地。”
“那里面有什么？”我问。
“不知道。”Shirley杨摇头，“笔记里关于‘冢’的记载只有一句话——‘冢中无珍宝，唯有归处’。”
“归处？”我咂摸着这个词，“什么意思？葬身之地？”
“可能。”Shirley杨说，“也可能是指……某种终结。”
老胡突然又开口了，这次的声音比之前清晰了一些，带着一种近乎绝望的语气：
“……不该来的……我们都错了……”
“什么错了？”我连忙问。
“……路……不对……”他的眉头紧紧皱着，像是在努力思考什么，“……地图……是错的……”
地图是错的？
我看向Shirley杨，她也一脸震惊。
“鹧鸪哨留下的地图，”她低声说，“是错的？”
“不可能吧？”我说，“那可是你家祖上亲自探出来的路，怎么会错？”
“如果……他也是被骗的呢？”Shirley杨的声音有些发涩，“如果当年鹧鸪哨来到这里的时候，就已经有人……或者有什么东西……在引导他走错误的路呢？”
这个推测让我后背一阵发凉。
如果连鹧鸪哨都被骗了，那我们这些人，岂不是从一开始就走错了方向？
老胡的呓语还在继续，但越来越模糊，越来越混乱。他的声音时高时低，时而清晰时而含混，像是在和什么人对话，又像是在自言自语。
“……别碰那个……会死的……”
“……它看着我们……一直在看着……”
“……逃不掉的……它不会让我们逃掉的……”
“它”是谁？
狱卒？还是别的什么东西？
我看向Shirley杨，希望她能给出答案。但她也只是皱着眉头，显然也在思考同样的问题。
就在这时，老胡突然猛地睁开眼睛！
他的瞳孔涣散，完全没有焦距，但嘴巴却在快速地张合，像是要把什么重要的事情说出来。
“……维克多……”他艰难地吐出这个名字，“……他会死……”
“谁？维克多？”我凑近他，“他会死？你怎么知道？”
“……我看见的……”他的眼神依旧空洞，声音却异常坚定，“……他被拖下去了……很多手……很多很多手……拖着他往下面去……”
“什么时候？在哪里？”
“……中层牢……”他的声音越来越微弱，“……他不该走那条路的……那条路……通往的不是核心……”
“那通往哪里？”
“……饵……”他的嘴唇翕动了一下，然后整个人突然像断了线的木偶一样，软了下去。
“老胡？老胡！”我拍了拍他的脸，他没有反应。
Shirley杨连忙上前检查他的呼吸和脉搏，过了一会儿，松了口气：“只是昏过去了。暂时没有生命危险。”
我瘫坐在地上，感觉整个人都被掏空了。
刚才老胡说的那些话，信息量太大了。
管道错了，地图是错的，核心是陷阱，维克多会死，下面有东西在哭……
这些东西，到底哪些是真的，哪些是幻觉？
“你觉得……”我看向Shirley杨，“他说的话，可信吗？”
Shirley杨沉默了很久，才缓缓开口：“我不知道。但他的状态，让我想起了一种现象。”
“什么现象？”
“能量共鸣。”她说，“在一些古老的能量场中，如果一个人的体质和场域产生共振，就有可能接收到场域中残留的信息碎片。这些信息可能是真实的记忆片段，也可能是能量场本身的干扰信号。”
“那老胡现在属于哪种？”
“都有可能。”Shirley杨说，“但有一点我可以确定——他的意识和这个穹顶深处的某个东西，产生了连接。”
“那个东西是什么？”
“不知道。”她摇头，“可能是核心系统，可能是狱卒，也可能是……”她顿了顿，“……别的什么。”
秦娟小声问：“那我们现在怎么办？还要按照原来的计划走吗？”
我看向Shirley杨。
她也看着我。
“计划不变。”她最终说道，“但我们得做好准备——如果老胡说的是真的，如果地图真的是错的，那我们可能会遇到意料之外的状况。”
“意料之外的状况？”我苦笑，“从踏入这个鬼地方开始，我们遇到的哪件事是意料之中的？”
Shirley杨没有反驳。
储藏室里重新安静下来，只剩下冷凝水的滴答声和老胡微弱的呼吸声。
我靠着墙坐下，闭上眼睛，试图整理一下混乱的思路。
管道错了——可能是指通往核心的路线有问题。
太亮了，要烧起来了——可能是核心区域的某种危险。
下面有东西在哭——可能是被困在深处的什么东西，或者是某种能量的表现形式。
维克多会死——如果这是预言，那说明中层牢确实有致命的危险。
地图是错的——如果这是真的，那我们之前的所有规划都要推翻重来。
核心是陷阱——如果这也是真的，那所谓的“神宫核心”，根本就是个诱饵。
那真正的核心在哪里？
在“冢”里？
“冢”里又有什么？
无数的疑问在我脑海里盘旋，却没有一个能得出答案。
我睁开眼睛，看了一眼躺在金属台上的老胡。
他的呼吸比之前平稳了一些，脸上的潮红也在慢慢消退。但他的眉头依然紧锁着，即使在昏迷中，他也无法摆脱那种不安。
“老胡。”我低声说，“你要是能听到我说话，就记住——不管你看到了什么，听到了什么，我们都会把你带出去的。这是胖爷我对你的承诺。”
他没有回应。
但我好像看到他的眉头，稍微舒展了一点。
也许是错觉。
也许不是。