蜕灵谷外三十里，黑风峡入口。
夏树三人互相搀扶着，从瘴林中踉跄走出。三人身上都带着伤，夏树左臂被骨刺划开一道深可见骨的口子，鲜血染红半边身子，但被他用布条死死扎住，血勉强止住了。范无咎胸前绷带彻底碎裂，露出那道从右肩斜劈到左腹的狰狞伤口，伤口边缘发黑，是金蜈爪子上带的毒，此刻已蔓延开，整片胸膛都泛着不祥的青黑色，但他咬牙撑着，猩红的眸子在黑暗中亮得吓人，像两团燃烧的鬼火。谢必安伤得最重，硬抗金蜈一爪，内腑移位，肋骨断了三根，嘴角的血就没停过，脸色白得像死人，但腰挺得很直，勾魂索缠在臂上，索尖在夜风中微微晃动，像毒蛇吐信。
他们逃出来了。在敖广现身、金蜈遁走、蜕灵谷大乱之际，夏树咬牙做出了决定——不捏碎逆鳞，不用赤鳞接应，而是趁乱，用混沌气旋掩盖气息，用最快的速度，冲出蜕灵谷，冲出瘴林禁地，一路向北，逃到黑风峡入口，赤鳞约定的撤离点。
但赤鳞没来。约定点空无一人，只有夜风吹过枯树的呜咽，和远处瘴林中隐约传来的妖兽嘶吼。
“赤鳞那小子，放我们鸽子？”范无咎啐出一口带血的唾沫，声音嘶哑，带着压抑不住的怒火和……一丝不易察觉的恐慌。金蜈是逃了，但敖广的话还在耳边回荡——赤鳞已被派去执行另一项任务，短期内不会联系。这意味着，他们被赤鳞卖了，或者说，被敖广和赤鳞联手算计了。蜕灵果是拿到了，但代价是刺杀玉衡子，一个于他们有恩、但疑似与归墟议会勾结的道盟长老。
“不是放鸽子，是被调走了。”夏树靠着枯树坐下，从怀里掏出那枚赤金色的蜕灵果。果子不大，拳头大小，通体晶莹，散发着淡淡的金芒和诱人的甜香，握在手里温润如玉，磅礴的生命力从果皮渗入掌心，让他的伤口都传来阵阵麻痒，是血肉在生长、愈合的征兆。确实是真果，足以炼制化形丹，救谢必安的命。但握着这枚果子，夏树只觉得手心发烫，心头沉甸甸的，像压了块冰。
杀玉衡子，还是不杀？
杀，背弃恩义，与道盟彻底决裂，还可能落入敖广的圈套，成为妖族内斗的棋子。不杀，蜕灵果被收回，谢必安必死，与妖族的合作破裂，归墟议会在妖族的线索中断，还可能与敖广结仇，被一位元婴巅峰大妖追杀。
两难。但必须选。
“先离开这儿，找个地方疗伤，等楚云他们会合，再从长计议。”夏树将蜕灵果小心收起，看向范无咎和谢必安，“能撑住吗？”
“死不了。”范无咎咧嘴，但嘴角抽搐了一下，胸口的青黑色又蔓延了几分。金蜈的毒，很棘手。
谢必安没说话，只是点了点头，但脸色又白了几分，嘴角的血又溢出一缕。
夏树不再多问，咬牙站起，搀扶起范无咎。谢必安自己撑着枯树站起，三人互相搀扶着，向着黑风峡深处，那个废弃的山神庙，踉跄走去。那是他们之前和赤鳞约定的备用汇合点，隐蔽，但安全。
夜色很深，风很冷。身后，瘴林深处，隐约传来震耳欲聋的咆哮，是敖广在清理金蜈余党。前方，黑风峡的罡风呼啸，像无数厉鬼在哭嚎。而更远处，荒山方向，地脉暴动的轰鸣越来越近，像大地的心跳，沉闷，压抑，预示着更可怕的风暴，即将来临。
同一时间，荒山外围，五十里处。
楚云背着林薇，搀扶着阿木，在玉衡子的御剑护送下，亡命狂奔。身后，混沌地脉之灵的咆哮越来越近，大地在颤抖，树木在崩塌，天空被暗红色的岩浆映得一片血红，像末日降临。
“快！再快一点！它要追上来了！”天权子在前面嘶吼，他脸色煞白，嘴角溢血，显然也到了极限。五行镇封大阵被破，五人遭受反噬，都伤得不轻。但此刻顾不上了，逃，拼命逃，逃出混沌地脉之灵的追杀范围，才有活路。
“不行，它速度太快，我们甩不掉！”玉枢子咬牙，回头看了一眼。百丈外，那个由暗红岩浆和无数人脸组成的怪物，正迈着沉重的步伐，一步十丈，追了上来。它没有脚，下半身是翻滚的岩浆，所过之处，大地融化，草木成灰，留下一条焦黑的、冒着浓烟的沟壑。它上半身那些扭曲的人脸，在不断哀嚎，在无声尖叫，每一张脸，都是荒山血祭中被吞噬的百姓的残魂，此刻被混沌污染，化作地脉之灵的一部分，成为它杀戮的工具。
“你们先走，我断后！”玉衡子突然停下，转身，面对混沌地脉之灵。他脸色惨白如纸，胸前那道被混沌地脉之灵抓出的伤口，深可见骨，暗红色的混沌余烬在伤口中蠕动，不断侵蚀他的生机。但他眼中剑意冲天，手中长剑嗡鸣，剑身在夜色下泛着清冷的寒光。他要拼命，用这条残命，为楚云他们争取一线生机。
“师兄不可！”天权子嘶吼，但被玉衡子一剑扫开，“带他们走！去找道盟援军！快！”
话音未落，混沌地脉之灵已到近前，它张开那张由无数人脸拼成的巨口，喷出一股粘稠的、暗红色的浊流。浊流如瀑布，带着刺鼻的腥臭和恐怖的腐蚀力，所过之处，空间都在扭曲、融化。
玉衡子不退反进，长剑高举，清冷的剑光冲天而起，化作一道百丈长的青色剑虹，斩向浊流。
“斩妖——！！！”
剑虹与浊流相撞，发出震耳欲聋的巨响。剑虹撕开浊流，斩在混沌地脉之灵身上，斩出一道深可见骨的伤口，暗红色的污血喷涌。但浊流也突破了剑虹的封锁，狠狠撞在玉衡子身上。
玉衡子如遭重击，整个人倒飞出去，重重砸在地上，又喷出一口血，血中混着内脏的碎片。他挣扎着想站起，但胸口的伤口彻底崩裂，暗红余烬疯狂侵蚀，他已站不起来了。
“师兄——！！！”天权子目眦欲裂，就要冲回去，但被摇光子死死拉住。
“走！别让师兄白死！”摇光子嘶吼，眼中含泪，但手上力道极大，硬拉着天权子，继续向前逃。
楚云回头，看着倒在地上的玉衡子，看着那个在荒山血祭中一剑斩碎祭坛、救他们于危难的道盟长老，此刻浑身是血，气息奄奄，还在用最后的力气，拖住混沌地脉之灵，为他们争取逃命的时间。心脏像被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
“玉衡子前辈……”楚云嘶声，想冲回去，但被阿木死死拉住。
“别犯傻！你回去也是送死！”阿木独眼血红，断臂处的血已染红半边身子，但他死死拽着楚云，嘶声吼道，“走！活下去！给前辈报仇！”
楚云咬牙，牙龈咬出血，但他知道阿木说得对。他现在回去，不但救不了玉衡子，还会把自己搭进去，让林薇、阿木、玉衡子的牺牲，变得毫无意义。他必须活下去，活着离开这里，活着找到道盟援军，活着……为玉衡子报仇。
“走！”楚云嘶吼，转身，背着林薇，搀扶着阿木，用尽最后力气，向前狂奔。身后，玉衡子的怒吼，和混沌地脉之灵的咆哮，越来越远，渐渐被风声淹没。
但没跑出多远，前方，又出事了。
林薇的气息，突然急速衰弱。她手腕上的银白纹路，已彻底裂开，幽蓝的光芒像破碎的琉璃，从裂缝中迸射而出，越来越暗，越来越弱。她的脸色，从苍白变成死灰，呼吸微弱得像风中残烛，随时会熄灭。
“林薇姐！林薇姐！”楚云嘶吼，将林薇放下，疯狂催动新生之力，涌入她体内。但没用，林薇的曦光本源已彻底枯竭，血脉诅咒的反噬，加上硬抗混沌地脉之灵那一脚的重创，已将她推到死亡边缘。新生之力能吊住她最后一口气，但救不活她，救不了她那正在迅速崩碎的神魂。
“曦光……耗尽了……”林薇艰难地睁开眼，看着楚云，眼中是温柔，是不舍，是深深的疲惫，“对……对不起……楚云……姐姐……不能再……陪你了……”
“不！不会的！林薇姐你撑住！撑住！”楚云嘶吼，左眼天青，右眼纯白，双瞳深处金芒炸开，丹田内那枚布满裂痕的金丹疯狂旋转，新生之力不要命般涌出，涌入林薇体内。但林薇的身体，像漏气的皮囊，涌入多少新生之力，就漏掉多少。她的生机，在飞速流逝。
“阿木……前辈……”林薇转头，看向阿木，眼中带着泪，也带着笑，“替……替我……照顾……楚云……”
阿木独眼滚出两行血泪，他想说什么，但喉咙被堵住，发不出声，只是重重点头，用那只完好的手，死死握住林薇冰凉的手。
“楚云……”林薇最后看向楚云，眼中光芒渐渐涣散，声音越来越低，“活下去……带着……姐姐那份……一起……活……”
声音戛然而止，林薇眼中的光芒，彻底熄灭。手腕上，银白纹路中的幽蓝光芒，也彻底消散，只留下裂开的、焦黑的纹路，像一道道狰狞的伤疤。
“林薇姐——！！！”
楚云嘶吼，声音凄厉，像受伤的野兽。他抱着林薇渐渐冰冷的身体，眼泪滚落，混着血，滴在林薇苍白的脸上。但林薇再也不会醒来了，再也不会温柔地摸他的头，再也不会用曦光之力，为他疗伤，为他净化混沌污染了。
阿木仰天长啸，独眼血红，断臂处的血喷涌而出，但他不管不顾，只是死死握着林薇的手，像要握住那最后一点温度，但温度在飞速流逝，像指间沙，抓不住，留不下。
天权子、摇光子停下脚步，回头看着这一幕，眼中是悲凉，是无力，是深深的愧疚。他们救不了玉衡子，也救不了林薇，只能眼睁睁看着，看着同伴一个个倒下，看着死亡，一步步逼近。
而远处，混沌地脉之灵的咆哮，越来越近。大地在震颤，天空在燃烧，末日，已至。
同一时间，道盟，藏经塔第七层。
凌清尘站在一排巨大的书架前，仰头看着书架顶端那卷用玉简封存的、散发着淡淡金光的《往生录》残卷，眼中是难以掩饰的激动，和……一丝不易察觉的担忧。
他潜入藏经塔，已三天了。这三天，他凭借谢必安标绘的地形图，和自身元婴期的修为，避开层层守卫，躲过道道禁制，终于潜入了藏经塔第七层，找到了这卷《往生录》残卷。残卷中，或许记载着往生殿覆灭的真相，记载着混沌的起源，记载着……解决混沌之患的方法。
这是他此行最大的目标，也是他答应楚云，深入道盟，探查归墟议会线索的原因。
但他总觉得不对劲。太顺利了。顺利得反常。藏经塔是道盟重地，守卫森严，阵法密布，就算有地形图，就算他是元婴期，也不该如此顺利，一路畅通无阻，连个像样的阻拦都没遇到。像是……有人故意放他进来，在等着他。
“不管了，先拿到残卷再说。”凌清尘压下心头的不安，身形一晃，化作一道清风，飘向书架顶端。他伸手，抓向那卷玉简。
但就在他指尖即将触碰到玉简的瞬间，异变突生。
玉简表面，那层淡淡的金光突然炸开，化作无数道金色的、细如牛毛的光针，暴雨般射向凌清尘。光针太快，太密，距离太近，凌清尘根本来不及躲，只能仓促间在身周布下一层清风护罩。
“噗噗噗噗——！！！”
光针射在清风护罩上，护罩剧烈震颤，表面出现无数细密的裂痕，但勉强挡住了。然而，光针之后，书架周围，突然亮起无数道银色的符文。符文闪烁，交织成一张巨大的银色光网，将凌清尘笼罩。
是陷阱！有人早就布好了陷阱，等他来钻！
“凌清尘，果然是你。”一个冰冷的声音，在书架后响起。声音很熟悉，凌清尘瞳孔骤缩，猛地转头，看向声音来源。
书架后，转出一人，是个身穿紫色道袍、面容清癯、眼神锐利如鹰的老者。老者负手而立，周身散发着元婴中期的强大气息，正是道盟执法长老——玉衡子。
但，不对。荒山那边，玉衡子不是正被混沌地脉之灵追杀，生死不明吗？怎么会出现在这里？而且，眼前的玉衡子，气息完好，眼神冰冷，身上一点伤都没有，根本不像是刚从荒山血战中逃出来的样子。
除非……荒山那个玉衡子，是假的。或者，眼前这个，是假的。
凌清尘心中一凛，但面上不动声色，只是冷冷看着玉衡子：“玉衡子道友，别来无恙。荒山一别，没想到这么快就又见面了。道友不在荒山镇守地脉，来藏经塔作甚？莫非，也是来‘借’《往生录》一观的？”
“借？”玉衡子冷笑，眼中闪过一丝讥讽，“凌清尘，你我都是聪明人，何必装糊涂。你不是来借，是来偷。往生殿余孽，潜入道盟藏经塔，盗取《往生录》残卷，意图不轨。这个罪名，够不够让你，让往生殿，彻底从灵界消失？”
凌清尘心中一沉。玉衡子果然知道他的身份，也知道他此行的目的。这是一个局，一个针对他，针对往生殿，甚至可能针对楚云他们的局。
“道友此言差矣。”凌清尘缓缓说道，同时暗中催动灵力，准备突破银色光网的束缚，“凌某此来，并非偷盗，而是物归原主。《往生录》本就是我往生殿之物，百年前道盟趁我往生殿内乱，强取豪夺，今日凌某来取回，有何不可？倒是道友，私通归墟议会，陷害同门，残害妖族，手上沾满血腥，又该当何罪？”
“私通归墟议会？残害妖族？”玉衡子笑了，笑容很冷，眼中是毫不掩饰的杀意，“凌清尘，你往生殿覆灭在即，还想反咬一口？真是可笑。今日，本座便以道盟执法长老之身份，将你这往生殿余孽，就地正法，以儆效尤！”
话音未落，玉衡子抬手，一道青色剑光从他袖中飞出，剑光暴涨，化作一道百丈长的青色剑虹，斩向凌清尘。剑虹所过之处，空间扭曲，书架崩碎，卷轴纷飞，整层藏经塔都在颤抖。
元婴中期全力一剑，恐怖如斯。
凌清尘瞳孔骤缩，不再保留，元婴期的修为轰然爆发，身周清风狂涌，化作无数道风刃，斩向银色光网。同时，他张口，吐出一枚青色的、鸽子蛋大小的珠子，珠子滴溜溜旋转，迎风暴涨，化作一面青色的、刻满风纹的盾牌，挡在身前。
是凌清尘的本命法宝——巽风珠。
“轰——！！！”
剑虹斩在巽风盾上，发出震耳欲聋的巨响。巽风盾剧烈震颤，表面出现无数裂痕，但没碎，勉强挡住了这一剑。但凌清尘也被震得倒飞出去，重重撞在书架上，喷出一口血。银色光网趁机收紧，将他死死缠住，光网上的银色符文闪烁，疯狂抽取他体内的灵力。
“本座布下的‘天罗禁灵阵’，滋味如何？”玉衡子冷笑，一步步逼近，“此阵专克元婴，任你修为通天，入了此阵，也休想挣脱。凌清尘，今日，便是你的死期。”
凌清尘咬牙，疯狂催动灵力，想挣脱光网，但光网越收越紧，银色符文像跗骨之蛆，钻进他经脉，疯狂抽取他的灵力。他的气息，迅速萎靡。
完了。凌清尘心中一片冰凉。他千算万算，没算到玉衡子会在这里等他，没算到这藏经塔第七层，早就布好了天罗地网。这一次，恐怕真的要栽了。
但，他不甘心。往生殿的真相还未查明，混沌之患还未解决，楚云他们还在荒山苦苦挣扎，他不能死在这里，不能！
“玉衡子！”凌清尘嘶吼，眼中闪过一丝决绝，“你以为，杀了我，就能掩盖你的罪行吗？你以为，勾结归墟议会，残害同门，陷害妖族，就能瞒天过海吗？告诉你，天理昭昭，报应不爽！今日我凌清尘就算死在这里，也会有人揭穿你的真面目，为我，为往生殿，为所有死在你手中的无辜之人，讨一个公道！”
“公道？”玉衡子大笑，笑声中充满了讥讽和疯狂，“在这灵界，实力就是公道！权力就是公道！等我拿到《往生录》残卷，参透其中奥秘，突破元婴，踏入化神，届时，整个灵界，都将在我脚下颤抖！什么道盟，什么妖族，什么混沌，什么归墟，统统都要臣服！至于你，凌清尘，就安心去死吧，带着你的‘公道’，下地狱去吧！”
他抬手，第二道剑虹凝聚，比第一道更粗，更亮，杀意更浓。剑虹斩下，这一次，巽风盾绝对挡不住，凌清尘，必死无疑。
但就在剑虹即将斩落的瞬间，异变再生。
藏经塔第七层的地面，突然裂开一道缝隙，缝隙中，涌出浓郁的黑雾。黑雾翻滚，化作一只巨大的、漆黑的手掌，手掌上布满猩红的眼睛，每一只眼睛都在转动，都在盯着玉衡子。
手掌出现得毫无征兆，出现得诡异至极，出现得……让玉衡子脸色骤变，眼中第一次露出惊骇之色。
“这是……归墟议会……无面大人的……‘千眼魔手’？！怎么会在这里？！”