张希安站在城楼，看着远处北狄大营升起的袅袅炊烟。
刚才士卒跑来报信的时候，他确实心头一喜。北狄杀马充饥，说明粮草真的见底了，撑不了几天了。按常理，这就是反攻的最佳时机。
可他站在城楼上越看越不对劲。
北狄主帅那张脸浮现在他脑海里。那是个一把火烧了自己一百多号人都不眨眼的狠角色。这种人，会这么容易让步？
张希安眯起眼，盯着北狄大营的方向。
炊烟是有了，马也有人杀了，消息也传到他耳朵里了。
太顺了。
顺得像有人把饭喂到他嘴边。
他倒吸一口凉气，手在城垛上拍了拍。
“来人！”
亲兵跑过来：“大人？”
“叫孙副将过来。”
亲兵转身跑下城楼。
张希安继续看着远处。北狄大营那边，隐约能看见有人在走动，烟还在冒，一切看起来都很正常。
但越是正常，越不正常。
孙元很快就上来了，跑得有点喘：“大人，您找我？”
张希安没回头，指着北狄大营的方向：“你看见什么了？”
孙元顺着他的手指看过去，看了几眼，说道：“北狄大营在做饭，烟挺大的。”
“还有呢？”
孙元又看了一会儿，挠了挠头：“没别的了啊。”
张希安转过身，看着孙元：“你不觉得奇怪？”
“奇怪？”孙元愣了一下，“北狄人粮草快没了，杀马充饥，不是很正常吗？”
“正常。”张希安说，“就是太正常了。”
孙元有点迷糊：“大人，正常不好吗？”
张希安没急着回答。
他靠在城垛上，手指在垛口上敲了两下，说了一句话：“北狄主帅，之前一把火烧了自己一百多号人，你知道这事吧？”
孙元点头：“知道。”
“他连自己人都能烧，眼睛都不眨一下。”张希安说，“这种人，会让我们这么容易就抓住他们的破绽？”
孙元脸色变了变，想了想，低声说：“大人的意思是，杀马的消息是故意的？”
张希安没点头也没摇头。
他拍了拍手上的灰：“咱们之前中过一次计了，不能再犯同样的错。”
孙元脸色更白了些。上次的事，他心里也有阴影。
张希安又把目光转向北狄大营：“北狄主帅要是真想隐瞒杀马的事，我们能知道吗？”
孙元想了一下：“很难说。”
“不是很难说。”张希安纠正道，“是肯定不知道。咱们的探子再厉害，也不可能把他大营里的每一件事都摸得清清楚楚。他能让咱们知道杀马的事，说明他不怕咱们知道。”
孙元沉默了一会儿，额头上的汗开始往外冒。
“大人，您是说，北狄人在钓鱼？”
“钓不钓鱼的，我不确定。”张希安说，“但我知道，这种事不能赌。”
他转过身，看向孙元，神色平静：“我有个活给你，你敢不敢接？”
孙元一拱手：“大人尽管吩咐！”
“你带十名精锐斥候，分四路去查。”
孙元竖起耳朵听着。
“查周边三十里内，有没有伏兵痕迹。”张希安说，“沟里、林子里、山谷里，只要有能藏兵的地方，全都给我翻一遍。”
孙元点头：“明白。”
“记住。”张希安加重了语气，“要隐秘。哪怕发现一丝异常，也不要打草惊蛇，立即回来报我。”
孙元接了令，正要走，张希安又叫住他：“等等。”
孙元回头。
“如果什么都没发现。”张希安说，“那才是最大的问题。”
孙元张了张嘴，没说话，只是点了点头。
他快步走下城楼，去挑人了。
张希安又在城楼上站了一会儿。
孙元的脚步声渐远了。
城墙上，几个守城的士卒在低声聊天，有人往城下吐了口唾沫，嘴里骂骂咧咧地说北狄人这几天骂得太难听。
张希安听了几句，没搭话。
他心里想的是另一件事。
北狄主帅如果有伏兵，会藏在哪儿？
他目光扫过远处的山势和树林。城北十里外有片谷地，两侧山丘不高，但长满了灌木，藏个几千人不成问题。城西那条河沿线也有渡口，北狄骑兵要是从上游绕过来，也能藏住动静。
还有城外那片荒地，表面上看是一马平川，但那些干涸的沟渠，最深的地方一个人站进去都露不了头。
这些地方，孙元都要去看。
张希安转过身，走下城楼。
到了城门口，一个校尉迎上来：“大人，有什么吩咐？”
“传令下去，今天操练照常。”张希安说，“该干什么干什么，别让人看出咱们要动。”
校尉领命去了。
张希安回到中军帐里坐下。
案上摊着地图，他看了几眼，又想起北狄人骂阵时的反常。
前几天骂得那么凶，恨不得把城墙骂塌。可今天，北狄人似乎安静了一些。
这也是北狄主帅故意的？
他越想，越觉得事情没那么简单。
帐帘掀开，亲兵端了碗茶进来：“大人，茶。”
张希安接过来喝了一口，烫得舌头疼。
他把茶碗放在案上，继续看地图。
北狄人的大营驻扎在十五里外，依水而建。如果他们真的有伏兵，藏兵的地方肯定不止一处。而且，北狄人骑兵多，机动快，伏兵分成几路，一发动就能形成合围。
上次他们就是这么干的。
张希安的手指在地图上划过。
北边那片谷地，西北边那片林子，东面那条河的沿岸。
这些都是藏兵的好地方。
孙元如果够仔细，应该能发现些端倪。
如果不仔细，那就要命了。
张希安靠在椅背上，闭上眼。
帐外传来士兵们操练的喊声，有人在大声报数，有人在叫骂，铁器碰撞的声响偶尔传来。
张希安听着这些声音，心里盘算着时间。
孙元带人去查，快的话，傍晚就能回来。
慢的话，可能要等到明天早上。
这段时间里，如果能有什么消息，最好不过。
但如果没有消息，也不能急。
心急吃不了热豆腐。
张希安睁开眼，端起茶碗又喝了一口。
这次茶没那么烫了。
他放下茶碗，站起身，出了帐。
营地里，士兵们正在操练。校场上，两排长矛手正在练刺击，旁边有人举着盾牌挡。阳光照在铁甲上，反着白惨惨的光。
张希安在营地走了一圈。
每个哨位都很正常，士卒们该站岗的站岗，该操练的操练。伙房那边飘出饭菜的香味，有人挑起锅盖看了一眼，又盖上了。
一切都井然有序。
但张希安的心里，总有一根弦绷着。
他走到营地的北门，站了一会儿。
远处，北狄大营的炊烟还在升腾。
张希安看了几眼，转身往回走。
回到帐里，他又拿起地图。
手指在几个要点上点了点。
“北边谷地，西北林，东边河岸。”
他嘴里念叨着这几个地名，心里默默算着北狄骑兵的机动速度。
如果北狄在那些地方都有伏兵，能藏多少人？
主力又在哪儿？
杀马的事，真的是诱饵吗？
张希安把地图折好，放在案角。
外面的天色，已经开始暗了。
远处，孙元带出去的那队斥候，还没有任何消息传回来。
张希安坐在帐里，静静地等着。
有几个校尉来请示明日操练的事，他都一一嘱咐了。巡逻队换防的时候，他出去看了一眼，交代了值夜的安排。
忙完这些，天已经黑透了。
伙房送了晚饭来。
张希安吃了两口，觉得味道不对，又放下了。
他坐在黑暗中，只点了一盏油灯。
灯芯在燃烧，发出轻微的噼啪声。
张希安看着那点灯火，心里想着杀马的事。
北狄主帅到底是什么打算？
如果杀马真的是诱饵，那他肯定已经布好了局，等着梁军中计。
如果杀马不是诱饵，那北狄确实撑不住了。
但问题是，赌不起。
张希安呼出一口气。
这时候，帐外传来急促的脚步声。
“大人！”是孙元的声音。
张希安猛地站起来：“进来！”
帐帘掀开，孙元钻了进来，满身尘土，脸上带着兴奋的神色：“大人，查到了！”
张希安抬手拦住他的话头：“先喘口气。”
孙元咽了口唾沫，端起桌上一碗凉水灌了下去，喘了几口气才说：“北边谷地，有马蹄印。很多。”
张希安目光一凝：“多少？”
“说不准，但绝对不少于三千骑。”孙元比划着，“那片谷地边缘的灌木，被踩得乱七八糟的，马蹄印一直延伸到谷地深处。末将派了两个人摸进去看了，但天黑，没敢太深入，怕被发现。”
张希安点了点头：“西北边的林子呢？”
孙元说：“也去了。林子外面看不出什么，但进去之后，发现地上有新鲜的粪便，是马的。”
“东边河岸呢？”
“那边也有痕迹。”孙元说，“岸边的泥地上有马蹄印，还很新，应该是今天早上留下的。那地方有一片干涸的河沟，沟里的草被压得很平，像是被马踩过的。”
张希安听完，沉默了一会儿。
三处都有痕迹。
这不是巧合。
他抬起头，看向孙元：“你们没被发现吧？”
“没有。”孙元说，“末将让弟兄们分四路，每路隔了半里地，天黑之后行动的。北狄人就算有哨兵，也不会注意到。”
张希安在帐里来回走了两步，停下脚步：“好消息是，咱们猜对了。坏消息是，北狄人确实在钓鱼。”
孙元脸色有点发白：“那咱们怎么办？”
“怎么办？”张希安冷笑一声，“他们把饵扔出来了，咱们不能不吃。但吃之前，得先把鱼钩拔了。”
孙元没听懂：“大人的意思是？”
张希安走到案前，摊开地图，手指在三处伏兵点上点了点。
“北狄人在三处埋了伏兵，加起来快有一万人。他们打的主意，应该是等咱们杀出去的时候，从三面合围，把咱们包了饺子。”
孙元看着地图，额头上的汗又冒出来了。
“但是。”张希安话锋一转，“他们不知道咱们已经发现了。”
孙元眼睛一亮：“大人要打他们个出其不意？”
“不急。”张希安说，“现在不打。现在出击，他们的伏兵还在，只会往里送人头。”
孙元有点着急：“那要等到什么时候？”
“等到他们等不及的时候。”张希安说。
孙元愣了愣：“大人，末将没明白。”
张希安在地图上比划了一下：“北狄人既然布了伏兵，肯定是在等咱们出击。咱们不出击，他们就得一直等着。粮草本来就紧张，伏兵在那儿耗着，也是要吃饭的。多耗一天，他们就多撑一天。”
“等他们消耗得差不多了，伏兵熬不住了，肯定会撤。”张希安说，“到时候，咱们再打。”
孙元眼睛越来越亮：“大人高招啊！”
“高不高招的，现在说还太早。”张希安说，“你先带兄弟们下去歇着，吃点东西，洗把脸。这几天，咱们得打起精神，不能让他们看出破绽。”
孙元拱手：“末将这就去！”
他转身要走，张希安又喊住他：“对了，那些痕迹，没人动吧？”
“没有。”孙元说，“末将跟弟兄们说了，别动那些马蹄印，别让人看出咱们来过。”
“干得好。”张希安点点头，“去吧。”
孙元掀帘出去了。
帐里又安静下来。
张希安站在地图前，盯着那三个伏兵点，看了很久。
北狄主帅啊北狄主帅，你确实狠，确实毒。但你没想到，我会多长个心眼。
张希安嘴角勾了勾，拿起茶碗，喝了一口凉透的茶。
外面，夜风吹过营地，发出一阵呜呜的声响。
远处的北狄大营里，火光闪烁着。
张希安放下茶碗，吹熄了灯。
黑暗中，他躺在床铺上，合上眼。
胜负，才刚刚开始。