死了，他在梦里死了。虽然那只是一场梦，但那种死亡的感觉，那种被绝对力量碾压、毫无反抗之力、连神魂都在瞬间被抹去的绝望体验，实在是太过真实，真实到他的身体还在微微颤抖，真实到他需要花好几个呼吸的时间才能重新稳住心神。
那不是普通的半圣，那绝对不是。江辰见识过半圣的实力——那个金袍半圣，那个老妇人半圣，那个少年半圣，他们的实力他亲自体验过。
虽然强大，虽然让他感到压力，但绝不至于让他连反抗的机会都没有。而这头怪物，这头吸收了天元鼎圣人之力的怪物，它的实力已经远远超出了半圣的范畴。正面硬撼，十个他都不是对手。
他没有气馁，而是重新闭上眼睛，再次入梦。大梦千秋枕每一次使用，可以在梦中窥见未来十年内的片段，他在梦境的死亡并不会导致神器失效，只是会消耗心神。只要心神尚在，这个梦境就可以继续。
一夜又一夜，一夜又一夜。他在梦中尝试了各种方法——从正面突破，到侧面迂回；从潜伏暗杀，到调虎离山；从单独行动，到尝试联系其他人联手配合。他尝试了无数种可能性，每一种都失败了。
那头怪物是横在所有可能性面前的一道绝壁，不管他如何变招，如何尝试，最终都会在它的手中一败涂地、身死道消。但每一次失败，都让他对这头怪物的行为模式、感知范围、攻击习惯了解得更加透彻一分，也让他对那座祭坛周围的地形地貌、虚空魔族的巡逻规律、天元鼎的封印结构更加熟悉。
终于，在不知道是第几次入梦的时候，在梦境推演到大约三年后的某个节点时，他看到了一个画面。
那是一道贯穿了整个梦境的璀璨金光。那金光不是从外界射入的，而是从这具圣人躯体的极深处，从那个比巨山更加遥远、比圣心区域更加核心的位置迸发出来的。金光铺天盖地，将整片血肉疆域都照得一片通明，将那些蛰伏在角落里的虚空魔族都照得发出了凄厉的惨嚎。而在那金光的源头，隐约可以看到一个少年的身影——他身穿白衣，手握一柄古朴陈旧的小剑，正站在一尊散发着无尽威严的古老冠冕面前。那冠冕通体由某种暗金色的神材铸造而成，冠沿雕刻着无数繁复的符文，每一道符文都在流转、跳动、闪烁，散发出一种超越了时空本身的、属于圣人的至尊气息。
圣帝冠。无上圣帝生前打造的三大圣器之一，与天元鼎齐名的存在。它在这不知多少万年的沉寂之后，终于被那个名叫林峰的少年天骄激发了。那少年的剑心与圣帝冠中残留的圣人意志产生了某种共鸣，冠冕认主了——或者说，至少认可了他足以成为自己的持有者。
接下来发生的事情让江辰的瞳孔骤然收缩。圣帝冠认主的那一刻，爆发出了一道恐怖到极致的金色冲击波。
那冲击波以圣帝冠为中心，向四面八方疯狂扩散，所过之处，虚空魔族如同被烈火灼烧的蚂蚁，成片成片地炸裂、崩碎、化为虚无。
那股冲击波中蕴含的是圣器的神圣之力，是这些虚空魔族最恐惧、最无法抵抗的力量。冲击波的范围之广，几乎覆盖了整片血肉疆域——包括江辰所在的这座巨山。
巨山上那些虚空魔族，包括那几十只仙帝巅峰的首领，甚至连那只吸收了圣人之力的恐怖怪物，都被这道冲击波惊动了。它们感受到了某种远比天元鼎更加强大、更加活跃的圣器波动——那是圣帝冠认主的波动，是一件圣器从沉睡中苏醒的波动。对于这些以吞噬圣人之力为生的虚空魔族来说，没有比这更让它们渴望、更让它们疯狂的东西了。
那头怪物第一个动身。它发出一声尖锐到极致的嘶鸣，庞大的身躯从祭坛旁暴射而起，向着圣帝冠的方向疾掠而去。它的速度快到了极致，快到在虚空中留下了一道长长的、如同黑洞般的轨迹。山顶上那几十只仙帝巅峰的首领紧随其后，如同被磁石吸引的铁屑，向着同一个方向蜂拥而去。
山腰、山脚下那些普通的虚空魔族也随之骚动起来，如同潮水般从巨山周围退去，向着圣帝冠的方向疯狂涌去。
巨山周围原本密密麻麻、水泄不通的防御，在短短一炷香的时间里，便变得稀稀拉拉、支离破碎，只剩下零星几只实力较弱、速度较慢的虚空魔族还在原地打转。
这是他唯一的机会。林峰的圣帝冠认主，会引走那头怪物和绝大多数的虚空魔族。圣帝冠的力量与天元鼎同根同源，两者在这不知多少万年的沉寂中早已形成了某种无形的纠缠。圣帝冠认主，天元鼎为了维持平衡，必然会陷入一段极其短暂的沉寂期——在这段沉寂期内，它的外部屏障会减弱、封印会松动、周围空间的扭曲程度也会下降到最低点。
只有在那个机遇稍纵即逝的瞬间，在他手握金色抽奖赐下的不知名圣器、配合蛮神之骨和凤凰真血全力爆发的情况下，他才有可能在那头怪物反应过来之前，抢先一步夺取天元鼎。
“林峰……”他重新睁开眼睛，从大梦千秋枕的梦境中彻底醒来，嘴角缓缓勾起一丝意味深长的笑容，“没想到，破局的关键，竟然在你身上。”
他低头看着自己的掌心。那枚由无上圣帝最后的力量凝聚而成的乳白色光芒印记还在微微发光，还在为他指引着天元鼎的方向。他将大梦千秋枕小心翼翼地收入体内的空间中，站起身来。三年，他需要在这里等待三年。这三年里，他可以继续斩杀山脚下那些尚未完全撤走的虚空魔族，继续积累消罪点，也可以利用大梦千秋枕继续推演细节、完善计划。
最重要的是，在这里守株待兔，坐等那位少年天骄为他引走那只看守圣器的怪物。
三年后，林峰到来、圣帝冠出世、怪物被引走，就是他收取天元鼎最好的机会，到那个时候，便是他出手之时。