随着袁术的膨胀，这天下的格局渐渐有了清晰的脉络，蜷缩在东郡的曹操有些坐不住了。
唐谦剿灭黑山的时候，故意留下了坚定的造反派于毒。
曹操就是因为上次于毒领兵攻打东郡时，击败黑山渠帅白绕才当上的这个东郡太守。
如今黑山只剩下于毒、刘石、白绕和眭固等寥寥几个渠帅了，一伙人在黑山抱团取暖。
曹操击败白绕的仇，就是大家的仇，在山中休整一番后，众人重整旗鼓，向东郡杀来。
不过于毒这些人也算是身经百战了，知道曹操在顿丘防守严密，于是绕过顿丘，直扑东武阳，并在半途设下伏兵，只等曹操来救，便在半路伏击曹操大军。
曹操手下有荀彧、陈宫等一众谋士，根本不上当，来了个围魏救赵，转头不理会攻打东武阳的黑山大军，领兵西进，去攻打于毒的老巢去了。
这下于毒几人慌了，黑山军拖家带口，老弱妇孺都留守本寨，若被曹操攻破，他们的家人就危险了，于是不得不引兵回援。
曹操半路设伏，放过前方主力，率军猛攻落在后面的眭固部，眭固大败，落荒而逃，于毒仓皇回救，又被击败。
于毒引残兵退回山寨，眭固则逃到河内，投了张扬。
至此，曹操才终于在东郡站稳脚跟，但是已经落后一大截了。
北方幽、并、青、冀四郡被唐谦和袁绍瓜分。
南方袁术占领豫州、南阳，现又摩拳擦掌，准备攻打荆州。
别人都有一州之地，而他曹操只有一郡。
曹操困顿之时，陈宫来了。
陈宫原本是最早跟着曹操的，但曹操误杀吕伯奢一家，说出宁教我负天下人，不教天下人负我之后，让陈宫对曹操有了新的认知，于是便离开曹操，投了东郡，做一名小吏
不想过了没多久，曹操又成了东郡太守，自己又成了他的手下。
陈宫本是智者，早已不甘，此时知道机会来了，主动来到曹操身前，献计道：“孟德何不取兖州而代之？”
戏志才也早有此想法，微笑道：“公台之意是效仿袁本初？”
袁绍就是以一郡太守的位子，取代韩馥成了冀州牧，现在曹操的境地和当初的袁绍如出一辙。
唐谦派雷公说动了青州黄巾，这次青州黄巾没有进入兖州，自然刘岱也就没有战死，曹操想要上位就没那么简单了。
荀彧叹道：“可惜刘公山不是韩文节啊。”
刘岱算不上多大才，但也绝对不会像韩馥那么胆小怕事，随便一吓唬就把州牧的位子拱手相让。
可以说，袁绍的机遇是可遇不可求。
陈宫一副胸有成竹的样子道：“刘公山不是韩文节，我们可以走别的路。”
曹操兴奋起来，他何尝不想取兖州啊，只是一直苦无良策，连忙起身，冲陈宫施礼道：“请公台教我。”
陈宫手捋胡须道：“此事易尔，陈留太守张孟卓与孟德交厚，必然支持，济北相鲍允诚，素佩服孟德之才，想必也愿意支持；济阴太守与山阳太守皆是袁家之人，想必袁本初也需要一个强大的盟友。”
曹操、荀彧、戏志才等人眼睛亮了，他们明白陈宫的意思了。
刘岱不会像韩馥那样主动让出兖州刺史之位，那就不通过他，而是直接慑服兖州诸郡太守。
架空刘岱，到时候他就不想让也得让了。
荀彧点头道：“我去见泰山太守应仲远。”
曹操大喜，上前拉着陈宫的手：“幸得公台，幸得诸位相助。”
众人各自忙碌起来，陈宫去见张邈，荀彧去见应劭，荀攸去见袁绍，戏志才去见鲍信。
鲍信本就是曹操的死忠粉，二话不说，带着于禁以及手下两万大军来到曹操帐下，一下子就让曹操的势力壮大了不少。
荀攸也很容易说服了袁绍，现在绍盟的处境有些不太妙了。
袁术如今势力大增，得了吕布之助，准备攻打刘表，也不知道刘表能不能扛得住。
袁绍自己也要面临唐谦这个大敌，虽然如今暂且停战，但双方都很清楚，停战是为了更好的开战。
早晚会有一战，来争夺北方四州的归属。
曹操比起术盟的陶谦差距也不是一点半点，陶谦坐拥徐州，曹操才只一个东郡。
这么一看，如今的绍盟被术盟全面的压制了，鉴于如此形势，袁绍轻易便被说服了。
他必须扶持曹操来拖住陶谦，要不然将来与唐谦决战之时，陶谦出兵青州，与唐谦两面夹击就麻烦了。
袁绍分别写信给济阴太守袁叙和山阳太守袁遗，让他二人支持曹操上位。
陈留太守张邈和泰山太守应劭也分别被说服，于是整个兖州，只有东平国和任城国还在刘岱手上。
这两个小郡国加起来，也不如一个泰山郡大。
曹操这才让陈宫、鲍信出面，前往东平，去见刘岱，却见城门紧闭，刘岱全副武装，站在城头。
刘岱这个人是有些莽的，要不然也不会一头拱进三十万黄巾军中。
此时明明已经大势已去，他也不会轻易认输，站在城头指着鲍信等人大骂：乱臣贼子。
鲍信脸色发红，沉默不语。
陈宫叹息道：“如今兖州大部以落入曹公之手，刘公何不顺应民意？”
“顺应民意？”
刘岱仰天长笑：“想要兖州？好啊，让他曹孟德领兵前来，破开此城，杀了我，兖州就是他的。”
陈宫千算万算没算到刘岱如此刚烈，眼看计划就要成功，却被挡在了这最后一步。
此时凭借曹操的实力，想要攻破城池，杀了刘岱是很轻松的事情，但是如此一来，就失了大义。
刘岱正是看出这一点，你说顺应民意？偏不让你得逞。
若是曹操杀他上位，到时候兖州世家不会支持曹操，甚至会起兵反抗，还有什么民意可言？
到时候，曹操得了兖州，也坐不稳。
陈宫二人看着城头上有些疯狂的刘岱，一时都没了主意。