是夜，佩里斯皇帝的行营遭到了一次有组织的袭击。
事情还要从当日的傍晚时分说起。
一名来自海城堡的信使给了还在大肆掠夺北海王国故地的帝国军团一个警钟。
在过去的一段时间内，因为是打着“不给爱德华留一粒粮”的名义，瓦利西亚公爵和齐部下放肆的纵容自己的部下在帝国的领地内烧杀掠夺。
这样的好处是填补了佩里斯皇帝补给的空缺。
军队中的军需官这样评价过士兵们的收获。
“即使皇帝陛下要跟那逆臣打上一个月的仗，我们现在的补给也是完全充足的。”
但这样做的坏处也很明显。
“普鲁斯的人是飞过来的吗？！”瓦利西亚公爵紧紧的抓住了信使的领子。
他的脸上暴起了青筋。
现在他手下掌管六百名帝国的骑兵部队，除去其中新进组建的三十六名重骑兵队之外，还有五百余名轻骑兵，此时倒还有三百多名轻骑兵被下派到了乡村，或者是一些小的伯爵领地中“执行任务”。
手上能立刻调动的士兵甚至不到他骑兵总队的一半。
而他手底下的为数六千人的步兵队伍，此时也是被派出去了三分之一。
如果现在普鲁斯跟帝国邀战，他的部下相当于是十个手指头被砍去了四个。
“他们至少比帝国预估的早到了一个星期。”
站在一旁还能保持冷静的人是梅里斯特公爵。
由于他和莱茵王国中的一名边境大公之间有着姻亲关系，因此他的领地虽然遭到了莱茵王国的劫掠，此刻也不过是损失了一些粮食罢了，他家人的安全，特别是因为他的妻子本身就是一个莱茵人，得到了普鲁斯的保障。
所以他却也不算很着急的测算了起来。
帝国前线的战争失利之后，他手底下原本无关紧要的四千农兵，此刻也成为了帝国重要的军事力量，因此，他的地位同样受到了皇帝的重视，得以在此等重要的大会上发表意见。
“那如此说来，他们的粮食补给应该不甚充足，如果我是普鲁斯，那必先要拿下有一定储蓄补给的海城堡，即使要付出一定的兵力强攻，也一定要拿下来。”
发表这段言论的是车亚。
虽然他的公爵领地，乃至他的伯爵领地都丢去了，但皇帝为了安抚这位北伐立过功勋的老臣，依然保留了他公爵的职务，另外许诺给他从帝国的金库中拨款，作为他身为一个公爵的“年金”。
而他同时也掌握了绝大部分帝国从北海新进强征进部队的新兵。
虽然他的部队士气很差，但他手下依然还算是有着不少于三千人的部队（每天都有新近应征入伍的人和逃跑掉的士兵）。
整体来说，现在佩里斯的帝国军团，就是由他们三个人“军事巨头”来组成了。
瓦利西亚公爵虽然继承了最精锐的那一批军队，但梅里斯特公爵在事实上有皇帝和官僚们的支持，将他看作是能在军队中平衡瓦利西亚公爵的唯一一个南方高级军官。
而车亚公爵则是作为唯一一个北地出身的高级将领，因其本身悲惨的遭遇饱受底层军官和士兵们的同情，在现在帝国部队中，北海王国的士兵实际上已经占据了多数人的情况下，他同样也具有着举足轻重的影响力。
听过两位同僚的一番分析之后，瓦利西亚也终于悻悻的放下了他刚刚揪住领子的信使，问道：“那两位将军又有什么意见？”
“大军分成两批，组织一股突击力量立刻南下，另外一只部队在原地扎营，夯实营地，收拢物资充实兵力之后，再徐徐南下。”
作为优秀的后勤类型的统帅，梅里斯特公爵很快就给出了自己的回答。
这个方案倒是兼顾到了海德堡的城防和帝国军团现如今的战利品，是个皇帝和瓦利西亚都能接受的好点子。
只是车亚公爵却在这个激活落锤之前稍微提了一点反义。
“我倒是以为，普鲁斯必然不会只看着我们的军队行进而不管。”他皱了皱眉头说道。“从信使的报告来看，普鲁斯拥有一只很大的骑兵部队，如果我们兵分两路的话，恐怕会有被分而击溃的风险。而且，最重要的是，在我们收到信的同时，可以预料到，普鲁斯的军队已经将海城堡堵得水泄不通。”
“我们最好解围方式应该是在城墙底下就跟他打一场大规模的会战，然后再考虑进城与否。而不是顶着敌人骑兵部队的袭扰入城，那样我们再交战之前，就会损失大量的兵力。”
车亚公爵迅速指出了这计划的不足之处。
但只可惜他也并非能够找到足够的解决方案，因而他也只能是继续锁住了他的眉头。
在失去领地之后的车亚显得苍老许多，再也没有了一开始出征北地时候的那种自信。
“从补给的角度上来看，车亚大人，莱茵人很有可能准备不足，我们本应该有条件打一场体面的防守战争，然后逼迫他们退军回到莱茵王国，最后再从莱茵王国的土地上与他们决战。”
“如果这样说，您的计划算不算也正中了普鲁斯人的打算呢？”
梅里斯特公爵如是反驳道。
正如同的之前四十年平平无奇的生涯，他现在非常渴望能够打两场胜仗，来填补自己之前生命中所存在的那些遗憾，对于车亚对他自认为兼顾两头的计划，自然是表示了极大的不满。
“如果您担心自己来自北方的士兵会被一支轻骑兵的部队冲散，那你可以将自己的部队留下了。我相信那些来自帝国核心的精英部队能抵挡的住他们的袭击。”
“与重骑兵的袭击相比，轻骑兵不过是小孩子的把戏罢了。他们的骑术不够好，不足以一边驾着马疾驰，一边灵活的使用自己手上的武器。”
“而他们身上脆弱的护甲，有很容易被步兵最简单的武器给击倒。我真看不出哪有什么威胁。”
他随手拍了拍身边的一根木桩，说道：“我们的步兵摆好阵形，站成一排，那就好像是这一根根的木桩一样没有区别，怎么可能会被区区一支轻骑兵冲散呢。”
“我看，怕不是有些人输惨了，所以才会有这样种奇怪的想法。”
车亚公爵听过这样的讽刺之后依然没有说话，只是朝着皇帝的方向欠了欠身子。
他现在的一切都来自于皇帝，因此他说什么都是没有用的，只能提出一点意见，而他的这点一意见，又往往还有大局需要照顾，因此他已经习惯了这样的日子。
佩里斯一心里想的还是之前那场主动进攻时候的惨败，因此对于车亚提出来的城下决战计划，多少有些自然而然的抵制情绪。
但普鲁斯在这个时期的叛乱行径同样让他怒不可遏，一想到那个未曾谋面的老男人，他的心里面边一阵跟着一阵的窝火。
虽然前不久的战争有不利的倾向，但是他们到底已经极大程度的削弱了韦根人，说到底，还是普鲁斯的叛乱叫他真正的陷入了泥潭之中。
“失去了海城堡，那便意味着朕的军队变成了一只孤军……”
“所以，任何有可能丢掉海城堡的行径，都是不能被允许的！”佩里斯掷地有声的说到。
在这个时候，他突然感觉到自己的头脑前所未有的清醒，就好似是打通了什么机关一样。
“那不如，我们将这两个方案中和一下。朕和主战的梅里斯特公爵，和瓦利西亚主帅先走一步，留下车亚公爵继续收拢残军？”
“现在我们只要带走尽可能多的步兵，守住海城堡，逼退那个乱臣贼子，然后再等待我们后方的辎重能够按时赶到就可以了。”
“彼时的入城部队都是些行动轻便的骑兵，再有大队的步兵军团外出接应……只要我们将补给分批进城，那岂不是就能解决所有问题了吗？”
虽然三位将军都觉得这个计划似乎总有什么对不上的地方，但他们却没有敢于反对皇帝意见的军事才能。
于是，帝国的军团便在黄昏时分紧急的攒动了起来。
万余名步兵恋恋不舍的告别了自己劫掠来的家产，随后便连夜踏上了征程。
他们在黄昏时节出发，只在夜里修整一小段时间，这样，他们就能在第二天黎明时分赶到海城堡。
而命运也正是与这样一只军队再次开了一场玩笑。
午夜身份，万物寂静。
疲劳行军了六个小时的士兵被自己的长官允许在原地修整四个小时，在这个时间内，完成生火，扎营，等一系列的常规准备……
如果真要按照这个标准来说，那他们也不必再休整了，因为做完这些事情所要耗费的时间，便已经远远超过了他们本来应该用来休整的时间。
年轻的帝国军团队长摘下了自己的头盔。
莱斯，那个从阿巴斯奇亚凭着一腔热血加入进来的新兵小子，此刻已经从一个无业的市民，成功的化身成为了一名标准的帝国老兵。
他从自己战友的尸体上捡起来了自己身上现在这套还称得上完整的装备，有对抗骑兵和列阵用的长矛，也有近战肉搏用的利剑，当然，最少不了的还是那面盾牌。
总之，看起来完全具备了一个老兵应有的素质。
沉默寡言，但又极度敏感。
与周围的那些刚刚被驱赶到战场上的农夫不同，他清楚的掌握着对战场上的敏锐。
而这些经验最终让他在先前遭遇过的数次大小战役中活了下来。
在天色还没有完全黑透的时候，他就有注意过周围的地形，平坦的冻土上分布着一个接一个的小小丘陵，而道路的两旁长满了树木。
为了能找到一个温暖一点的地方休息，将军决定将部队停滞在了一片小山坡的之后的位置。
如果说这一切能叫他联想起什么的话，那就只能是一场该死的战争了。
“如果这个时候，突然出现一支敌军……我们将退无可退。”
而也正是在这个时候，一阵马蹄声好像是在证实他预言一般的响了起来。
他先是猛地甩了是甩自己的脑袋，然后从腰中拔出一把剑来。
“敌袭啊！！！”
刚刚才躺下的士兵们纷纷从黑暗中摸索着拿起了自己的武器。
今晚的冬天没有明亮的月色和星空，这叫世界显得无比阴沉，就连空气都明显的有些沉重。
远处，几个燃气的火把出现在道路延申的前方，映出一道光明来。
一名身穿华丽盔甲的中年男子有些讶异的望着自己面前的这一幕，而他的身后，则是数百名身着灰黑色盔甲的骑士，在漆黑的夜色下，他们就好像是山坡上一个个隆起来的石峰。
他用四根手指的左手，从怀中掏出了一把剑。
狞笑着指向了前方。
“我从曾今渴求诸神的祝福，希望祖先的荣光，可以保佑我伟大的事业。但神从未爱过我一次。”
“而现在，我不再敬畏神明，上天却给我一个如此之好的时机。”
伴随着他的残缺的手掌缓缓的伸向前方。
而此刻的佩里斯皇帝，才刚刚在侍从的帮助下，从马车中跳出来，穿着一套睡觉时候用的软外套，便大摇大摆的穿习在了换乱的步兵群之中，过了半天的功夫，才摸索着爬上了一匹马。
皇帝的亲卫们勉强整理了自己的队伍，但更多的士兵已经完全失去了组织。他们到处乱窜着，大声呼叫着，得不到任何命令，也看不见任何讯息。
山锋，塌陷了……
先是数百名黑色的铁骑踏入阵中，然后紧随在其后的还有三千名全速奔袭而来的轻骑。
从早晨开始，他们便一路狂奔，只是在傍晚时分，于海城堡城下匆匆的换过一次马。
此刻的他们也算是处于极度的疲惫中，但总好过匆匆急行军的步兵。
处于前军位置的步兵几乎是一触即溃，而且他们的溃散，还连带着牵连到了更多的士兵陷入泥沼……