又是一场大雪的天气。
雪里面还夹杂着些许冰渣。
一支裹得严严实实的军队出现在北地心脏的海城堡之下。
透过扎扎实实的毛皮，城墙的上的士兵竟然隐隐约约的看到，城外站着的那只军队中，竟然一眼往上去，全是骑兵。
战马的蹄子有些不安似的踢踏着路面，那沉重的马头踩在雪上，便是只留下一行行半圆形的深痕。
但对于城墙上的士兵来说，这就好像是有人在他的胸膛上跳舞一般，压得他有些喘不过气来。
他也算是目睹了皇帝出征的，城中同样也聚集了大几千士兵坚守，但这些在大股骑兵的威胁下，又像是都算不了什么。
仅仅是在不到二十天之前，帝国的骑兵就曾给这些守城的将士们上过一课。
他们现在是不能，也不敢忘记骑兵的威力的。
他趴在城墙上吐了两口寒气，便将消息如数带给了负责守城的老将军哈鲁，而哈鲁听闻这个消息之后，便立刻下令，使得整个城市都警戒了起来。
在他的坚持下，有三分之二的士兵抢先一步登上了城墙，准备连夜抵御来自普鲁斯骑兵的第一战。
同时，他也立刻向还在北方滞留的皇帝发了紧急报告，希望能够引起皇帝陛下的重视。
不过，普鲁斯人作为‘突袭’的一方，反而显得相当散漫。
他们的队伍拖拖拉拉的，延续了很长的距离。
有骑士，但也有更多的步兵，商人，杂役。
他们就在城外几里的地方立下了行营，并且在连夜点起了篝火做饭，就像是在城外开了一场市集一般过的轻松畅快。
那烤肉的香气甚至穿破了浓浓的黑夜，隔着两三里的距离飘荡在海城堡的上方。
而在海城堡上的士兵们，为了给皇帝的大军节省口粮，一天只有两餐。
为了维持士兵们的士气，指挥官们不得不硬着头皮给士兵们在夜里多发了面饼。
但即便如此，那面饼加冷水的味道，也决计顶不上烤肉味道一半的美妙可口。
“呸！这是给什么人吃的东西！”
“它们就只配用来喂牲口。”
一位负责分发面饼的军官听到这句话，忍不住的在心中默默的回复了一句。
“你还真是说对了，这些面饼本来是用来给皇帝喂马的，只不过现在皇帝用不上了而已。”
仅仅是一餐饭的功夫，城中士兵的士气就已经倒下了一半。
出于无奈之下，哈鲁又不得不爬上了城墙，拖着年迈的身躯带着一大帮亲兵来维持士气。
并且尽可能多的点亮了火把。
这倒不是为了观察城墙以下的敌人，而是为了保证士兵不会趁着夜色偷偷溜走。
他从军需官的面饼筐里捡起来一只饼，当着一些又抱怨的士兵们的面，几口吞了下去。
火光下，他的面孔显得愈发苍老了，但他还是奋力做出一副严肃的表情。
“士兵们，皇帝陛下把你们聚集到这里来，不是为了给你们开宴会的！你们觉得手上的饼子难以吞咽吗？如果答案是肯定的，那就去给我逛一逛城外的村庄，在你们每个人每天都要吃上两斤麦子的时候，那些农夫们正在为你们挨饿。”
“这些该死的背叛者，他们劫持了我们的商队，吃着我们的粮食，你们不想着怎么去报仇，反而羡慕他们吃的比你们好，在生出这种想法的时候，你们的心中就没有一点羞愧吗？”
在过去，这样一副义正言辞的话足够堵住所有士兵们的嘴吧。
在角落中，一位士兵却瞪大了眼睛说到：“我们现在过的苦日子可不全是因为那些人！将军，这全是那个连毛都没长齐的崽子惹出来的麻烦！”
“如果不是他，我们本来都可以好好的过日子，怎么可能会有战争发生呢？！那些可恶的南方人！不，你们放开我，你们……”
这个士兵很快的被几个卫兵拿下了。
但剩余的士兵却再也没有了继续看他们老将军吃面饼的心思，只是个个垂下了脑袋，用眼角的余光望向那个没有继续发出声音的角落。
那是一个没有火把的地方，士兵们看不见那里发生了什么，但却完全能够猜出事情发生的整个过程。
那士兵会被推到城墙上，然后先会有一个卫兵两下打断他的骨头，然后在由另外两名士兵将他从城墙上丢下去。
在这位老将军爬上城墙之前，这样的案例已经发生了十几次了。
而哈鲁也觉得脸上无光，唯有下令将这些士兵全部都带到城墙以下的军营中暂且关起来。
这样虽然会有可能助长士兵消极怠工的可能，但也总比留他们在城墙上造谣生事，引发兵变来的要好。
对于城墙中的守军来说，今天是一个难熬的夜晚。
但对于城墙下“围攻”海城堡的攻城部队来说，这同样是一个惊心动魄的晚上。
刨除掉那些杂役，沿途收拢的农夫，被俘虏的商人之外，城墙下只有两三百名轻骑兵，和不到两千名受过训练的农兵。
他们燃起高高的篝火，甚至用珍贵的香料来烤肉，就是位了分散那些城墙上士兵们的注意力，省的他们想到出城袭击营地罢了。
至于那批士兵在白天所见到的那只大军，此刻早绕过了高大雄伟的海城堡要塞，向着北方扬长而去了！
作为有骑士之乡称呼的莱茵王国，在他们的国境内，有一半的领地上都生长着茂密的原始森林，而另一半的领地则是在原始森林之间的平坦土地。
他们只需要开发很小的一部分土壤，就足够国民生活所用的粮食，而更多的平坦土地，则都是用来种植喂马用的苜蓿，或者干脆就是用来放马的牧场。
对于莱茵王国来说，限制他们发展骑士的，永远都只是境内稀缺的铁矿，和贫穷的骑士阶级，而永远不会是缺少战马和骑马者。
因此，在得到了佩里斯皇帝购买的补给之后，普鲁斯一口气带了四千名轻骑兵，用以突袭那只从北方撤回来的军队！
就他的同盟者，韦根人爱德华那边为他传递的情报而言，那个愚蠢的小皇帝已经失去了他最担心的重甲骑士团，所剩余下来的步兵虽然数目众多，但是在普鲁斯眼中却不足为惧。
这一次，他一定要把自己当年失去的荣光再抢回来。
是夜，在几辆大车旁边，一队老少伤残的士兵们背靠着车厢，在篝火旁边瑟缩着取暖。
士兵们总共不过一百余人，但却涵盖了来自五湖四海，各个年龄段的残废。
因为他们的身上有伤，因此在一路撤离的途中，他们几乎是压着韦根人的前脚尖迈过来的。
基本上，他们今天晚上生前火堆的位置，明天就会有韦根人的前哨士兵跟着跑过来。
但尽管如此，他们的脸上也没有丝毫焦躁的神色，只是一个个的聚在火堆边上，有一搭没一搭的聊着天。
这并非是因为他们对自己的能力有什么看好的地方，他们只是相信自己领军人物的判断。
一个十四岁的少年。
此刻，他左侧的脸颊上正裹着一块纱布，而手上正捧着一碗头盔装的麦粒粥吃的香甜。
不必感到以外，这点伤痕是他自己弄得，为的就是激励这些受伤的农夫们能尽快的从上一场大战的阴影中走出来。
“我们都是在上一次战争中的失败者，但是我们总是要往前看。”
少年对着一众士兵们如是说到。
“知道吗，虽然我被隔去了爵位和贵族的身份，但是我总还是能带你们去个地方，那里有高大的城墙，健壮的士兵，和好心又富有的市长。他们和韦根人又互不侵犯协议，知道吗，韦根人和那座城市做生意，所以他们不会去攻打它。”
也就是靠着这样的激励性的语言，这些仅仅剩下半条命的老兵们才一个个的从地窝子里面爬了出来。
“在那些军官们目瞪口呆的眼神下，他们第一次看到了受伤之后不用鞭子自己就能走的士兵。”
对于这些战场上受伤的老兵们，韦迪亚非但没有半点嫌弃，反而还颇具亲切感。
如果说，韦迪亚在同龄的贵族男孩面前是争强好胜的，那么在这些老兵们面前，就是一个好像天上的白云，地上的流水一般柔软的人。
对他自己来说，成为这样的一个领袖，实在是非常自在的。
何塞骑士像是一个真正的战士一样死在了战场上，寻找到了自己的归宿，那么他也应该尽快成长起来，成为一名不亚于他父亲的战士。
在所有的军营中，韦迪亚的营地无疑是最热闹的。
他就倚着马车的车厢，半躺着跟那些士兵们聊天。
即使没有酒和多种多样的食品，他们一样能热烈的开起属于他们自己的“宴会”来。
说起来可笑，但做起来却很有意思，那就是每个人轮流的讲一些故事，荤素不忌，而且允许随便插话。
几天的功夫，部队里面的百十个人之间便已经处的好像兄弟一样。
“我跟你说个好故事！你们绝对没有听过，因为那就发生在我服侍过的一个庄园的领主们身上……”
“不会吧！怎么会真有傻蛋领主将把混了马尿的麦酒当啤酒喝，那可真是为了面子什么都能干。”
“啊哈，这有什么，我甚至还见过更离谱的。”
每个人天生都有讲故事的潜质，而正因为他们本来是互相不了解的一些人，那故事讲起来边显得更容易了。
在这个精神无比荒芜而又野蛮的时代，文学几乎是不存在的，即使是有，那也只是帝都的市民和贵族们，悄悄的放在自己宝箱里面压舱底的一两本，在一些比较隐蔽的场合悄悄交换着看的几本诗集和短故事，像是长篇小说这种东西，还并不存在于人世之间。
在听过一大长串的短故事之后，韦迪亚最终将喝掉了三分之二的麦粥放下，将它随手递给身旁的一位士兵，讲到：
“你们知道吗？我也有两个很好的故事可以将给你们听，你们记好了，那是关于两对男女之间……”
别误会，这只是两段纯粹的爱情故事，我们年轻的韦迪亚虽然从老兵油子口中断断续续的接触过不少类似的故事，但真要他自己讲，那还是讲不出来的。
此时风声正啸，车厢外，一切的事物都好像在剧烈的抖动着，唯有他们面前的火炬，那么温暖，也那么永恒。
来自大普鲁斯各个地区的人们，讲者一样的语言，却又都带点自己家乡的特色话，有的是俚语，有的是身边的风土人情。
这一刻，有两滴近乎是透明的液体，恍然间从韦迪亚的眼眶中流过。
他突然就明白了，父亲为什么明明知道必败无疑，但却依然加入了此次远征，并且在最后选择了牺牲自己，成全全军。
当然，他不知道的是，何塞骑士选择在那个时候去死，也算是变相的成就了他。
因为，何塞骑士是世界上最后一个知道，他是强盗的儿子的人了。
没有了他之后，韦迪亚，才能真正作为一名贵族的后裔，存在于这个世界上。
再不会有人提到他的身世时候三缄其口。
因为他可以说，自己是由三个有名望的帝国绅士抚养他长大，而他自己则是其中一位的私生子，虽然不太光彩，但他也是个有父亲的人。
正如何塞骑士最后想到的那一个人，也算是婴儿时期的韦迪亚。
车厢外，在那呼啸的寒风中，一股骑兵好像是混合在其中的气流一般，迅速的从中央吹刮了过去。
他们在望到此处车厢的时候，也曾有过片刻停留。
但最终还是离开了。
在这车厢火光的远处，一双双猩红色的眼睛正看着他们。
那是一群身材高大的雪原狼，一路闻着士兵们身上的血迹而来。
那些轻骑兵们只当是这些人遇到了麻烦，因此不想再参与进去。
但却没想到，这些狼只是默默的站在了他们的身侧，好像是护卫一般的，簇拥着这只人马。
bengel（自创语言，勿要查证），意思为雪地，而又名狼嚎。