骑士的话说的半真半假，倒是颇有几分情真意切的感觉。
倘若不是老哈鲁在北海的王庭也亲眼目睹过几次政变，多少懂点政治阴谋，没准此刻就要找了这毛头小子的道。
所幸世间没有如果。哈鲁本也不是那种好谋多疑的性格，大致北地的勇士都近乎如此呗。只是捋了捋自己发白的大胡子，夹杂着一丝悲怆的口吻，自嘲似的说道：
“那可便有意思了。你可知道，在你们还没有到来之前，海城堡就因为你们的事情，发生了这场夺权的叛乱？你们口口声声的说要为我们带来福祉……”
“好罢，我只看到一群战争贩子。在你们进城之前，已经穿戴好了武器，啧啧，这就是你们跟‘同胞’们打招呼的方式吗？亦或是你们压根就没有把我们当成过自己人！”
斯沃德身边的骑士们迅速将目光聚集在了他们的骑士长身上，就好像他刚刚做过什么了不得的壮举一般。
倘若是在半年前，那么这些骑士们的心思还纯的很，也断然不会对自己的大团长心生狭隙，但在军营里面泡过这么长时间后，他们多半都多长了一个心眼，更多的用一种全新的的目光去打量他们原本无条件崇拜的对象。
要知道，在昨晚之前，这位大团长还信誓旦旦的说，北海王国一直都是他的朋友，北海的国王会热情的招代皇帝的大军，可才过去短短的一夜半天，可靠的盟友就变成了十恶不赦的大敌。（十恶：谋逆）
这种信任危机还将会持续很长一段时间，骑士们忠于帝国，忠于皇帝，忠于他们的大团长。因此不会轻易的就选择造反，可这种忠诚并非毫无保留。
斯沃德的对付奥洛夫的行为叫他们觉得很是心寒。虽然他们从来都不是那个粗鲁的暴君的朋友，但他们到底都是帝国的封臣，今天帝国可以对一个国王动刀子，明天当然就能轻而易举的处死一个伯爵或是是公爵。
更何况，根据这位老兵的话语，斯沃德骑士似乎是早就有针对北地的打算了，如果不出意外，甚至还是一场干预了王位争夺的战争…
尽管老兵只是随口一提，就已经在骑士团中种下了一颗怀疑的种子。
如果不是帝国先皇故去的时间已经稍微有些久了，没准其中不少心思细腻的骑士还能找到先帝之死的疑点。
斯沃德却是真的觉得百口莫辩了。他稍稍的在脑海中回忆了一番自己先去所有的人事安排，其中或许有针对很多个公爵的阴谋和应对措施，但其中还真的不包括颠覆北海的王权。
现在的北海国王是一个公认的暴君，而这却是帝国能迅速在北地建立统治的重要仰仗，只有脑子坏掉的人才会想着说在北地换一个明君，更何况这样也一点不符合马耳他家族的利益。
斯沃德当然没有办法解释一个根本就没有组织过的阴谋，但他望着老兵笃定的眼神，只好试着在城中自己搜索一番，想着能不能找到些许的线索。
想到这里，他将目光缓缓的投向了战场的中央。头戴铁冠冕的年轻人，似乎是一个陌生的面孔，而且他也没有打起来过任何贵族的旗帜，这不得不说说很不寻常，但他暂时还找不到与帝国之间的联系。
当他准备将目光投向别处时，一只竖直的长戟在青年的身边发出了些微的光芒，打磨精致的铁器在夕阳下闪闪发光，焕发出几分耀眼的光彩。
从军事的角度来看，任何一个战士都不会想到去贬低这样一件趁手的兵器。
但从一个政治家的角度来看，那伸向天边的大戟简直就是在打帝国将军的脸。
透过长戟想下看去，斯沃德果然得到了一个熟悉的身影，尽管他意志坚定，但还是忍不住呻吟了一声。
“那是……帝国的侍卫？”
哈鲁眯着眼，一直等到斯沃德自己看到之后，才继续接过话茬说道：
“这下骑士长大人总可以自己承认了？”
斯沃德脸上唯有露出苦笑，将手中的骑枪重重的插在了地上。
他在和一个老兵交涉，但原本那些包围了青年的北地武士却不会傻愣的站在那里干等，骑士涌进城内确实叫他们气势上低了一头，但在这会儿聊天的功夫，武士们尝试一举拿下青年未果之后，已经退回到了北海的王宫之中。
在四大王国之中，北海王国的王庭无疑是是最简陋的。北地的产出整体偏低，他虽然幅员辽阔，可到底养活不了这么多的人口，也就没有这么多的劳动力可供北海的国王们大兴土木，再加上他们独特的“选王”制度，更加是没有那一任期国王，会将自己的财富用来建设给他人做嫁衣裳。
但那到底是一个国王居所。没有高大的石墙，但还有一道足够用的篱笆。没有险峻的地貌，但也占据了这城中的制高点。几百个手持各色武器的卫兵们在王城底下一站，倒真的组成了一道很像样子的防线。
“您是一开始就知道我是谁了吗？北海的哈萨琳大人。”
“从你认出我是谁开始，我就知道你是谁，这又有什么难得的吗？”
哈鲁满不在乎的说道，“你们阿巴斯奇亚人可真是爱折腾，明明本就是身兼数个职务，还要当上领地的贵族，如果这样敌人还判断不出你身份特殊的话，那还有什么可说的。”
斯沃德先是一愣，继而向自己的身后看了过去。原来，只是在刚刚的不经意之间，他就已经自己一人骑着马离开了他骑士团的兄弟们好一段距离，即使是跟过来的护卫也显得过于刻意了。
最要命的是，现在几乎是所有的骑士团成员，在望向他的眼神中，都有一种若有若无的疏离感，就连他自己都觉得自己扎眼，更不要说他面前的这位老兵了。
但尽管如此，他还是下马，恭恭敬敬的跟老兵打过了招呼。
“阿巴斯奇亚的冠军骑士，来自马耳他的斯沃德，见过阁下。”
这一套礼节称的上是尊敬，但哈鲁却丝毫没有领情的意思。
“见还不如不见。老哈萨琳人，叫我哈鲁就可以了。”
正当斯沃德打算顺着哈鲁再寒暄几句只是，哈鲁却有些饶有兴致似的先开了腔。
“你是个小马耳他？这么说来，你先前拍过来送死的信使倒是你自己的心腹，不错，倒是有点担当了。”
“心腹，送死？”
在亲眼目睹过昨晚的惨案之后，斯沃德对这两个词汇便有些莫名的敏感，几乎是在一瞬间，他的脑海中想想到了帕鲁德骑士被大卸八块的场景，眼神中不仅有些失了神。
“哦？合着原来你还不知道发生了什么。就在昨天夜里，你的骑士在第三次回绝了奥洛夫拍他去你的军营里做卧底的要求之后，就被奥洛夫送上了路了……”
“那，他走的可曾安稳？”
几乎是迫不及待的，斯沃德打断了哈鲁的话语。
哈鲁有些奇怪的看了自己面前的这个男人一眼，好像是在确定他的心思是不是出了什么问题。
“北海王国可没有折磨勇士的习惯，他当然死的痛快，一杯毒酒，一把斧子就上了路。”
在讨论过帕鲁德的问题之后，哈鲁继续说道：“看来我是有些高估你们了，亦或是那个年轻人藏得实在太聪明。我已经通过他侍从的口警告过帕鲁德骑士，要他小心行事，可他接下来的那一番莽撞的表现却是叫人失望的紧。”
“您不是帝国的敌人。”
“我只是不想有人死在城内的那个暴君手里。要知道，人活的岁数越大，能瞧上眼的人就越少，你派来的那位使者能算是一个，多少带点缘分。能帮一把，自然还是不愿意就让他这么就离了人世，那样只会让我对这个世界更失望而已。”
“跟我讲讲您的条件吧，我们时间不多了。我的身后有四千名精锐的战士，他们渴望着这座城市里的财富，还有女人。”
“你能控制的了你的军队？”
“帝国的士兵们无不信奉帝皇的命令，而我们的皇帝已经命令我执掌三军。”
“我已经为北海王国看了一辈子城门了，不可能现在再放你们破坏这座城市。”
“帝国征讨的目标本就不是自己的同信兄弟，这件事情我可以以家族的名誉宣誓。”
周围的大普鲁斯骑士和那些北地的武士们还在为双方领袖突然的改口感到有些吃惊，可他们已经将谈判条款的内容摆在了明面上。
“我信你一次，就当是为了帝国。”哈鲁有些自嘲式的笑道：“我们这些老萨哈林已经为北海王国尽心尽力的征战了一生，如果从外面的祖先开始算起，那便是更加久远的一段历史了。但时至今日，我不由得怀疑，也许我们这些人的存在已经过时了。”
“先是田森国王的改宗，然后是奥洛夫的集权。好像所有的一切都在针对着我们这只老兵养成的军队。虽然我及其不愿意承认，但命运无常。我们尽心尽力的看守了海城堡的大门，使他免受沦陷，但也正因为如此，大门之中所产出的文明也与我们迥异了。”
斯沃德若有所思的点了点头，无不遗憾的说道：“既然北海王国不再是一个独立的选王国家，那么你们的存在本身确实是有些不合时宜了，又有那位国王喜欢大权旁落的感觉呢？没有，他们受皇帝陛下的影响，个个都是该死的集权派。”
“我有一个儿子，他很英勇，是我的骄傲，我本来打算让他接我的班子，但他却在二十一岁那年死于了一场决斗之中，他和跟他决斗的那个小子都丢了性命。现在我就只有一个孙子了，他今年才十二岁，有些年轻，但早晚会成为一名合格的战士。”
“从现在开始，他就是我的儿子，您也就相当于我的父亲，大人。”斯沃德几乎是眼睛都没眨一下，在哈鲁提出问题之前，就已经给了他答复。
“像是我孙子那样情况的老兄弟不只有一个。”
“无论是帝国的皇宫，还是在马耳他的庄园，都完全有能力养得起一群孩子。”斯沃德轻轻的皱了一下眉头，咬了咬牙，反问道。
“虽然我很尊敬您，可您是不是也要跟我哪一些能交换的情报？”
哈鲁有些惊讶的睁大了眼睛，他看着眼前的年轻人，有些恼怒的问道。“北海王国的护卫队完全中立，竟然换不回来几个孩子的口粮吗？”
斯沃德骑士不可置否的摇了摇头，正打算继续回复哈鲁的话时，一只新的帝国军团又涌了进来。
这是一群样貌与骑士们迥异的步军。他们手上端着巨大的盾牌，在腰间背着几根短矛迈着相对整齐的步伐走到了城镇的中央。而在这些步军中央的，是一个目光炯炯的青年将军。
“斯沃德元帅！我们的敌人在哪？为什么我们进城这么久，却也没有任何斩获？”
农诺将军毫不掩饰的大嗓门引起了一阵嘘声，这叫骑士们更觉得脸上无光，但农诺却依旧一副满不在乎的样子。
他身材高大，披着厚实的甲胄。走在军队的中央，即使是没有像骑士们一样骑马，同样是一片人群中的焦点。
老哈鲁卫队长有心要跟斯沃德多谈一会，以卫队的地位和他家族争取更多的利益，但锐气蓬发的农诺将军却成为了他的阻碍。好像斯沃德一刻只要是没跟农诺安排好战场上的工作，他聒噪的声音便一刻都停不下来。
“围栏里面的人是敌人！列好阵型，给我们的新盟友一个深刻的印象。”
关于如何赢得胜利，斯沃德要比跟这个老人谈判更有底气。
也许在地方上的动员民兵眼中，这是一道坚固结实到叫人有些棘手的防线，但在职业的帝国军方看来，也不过就是怎么选择在此刻最合用的战术将其拿下而已。