距离天子出发南巡江都的吉期越来越近了，杨广干脆给李元恺放了长假，让他好好准备伴驾南巡之事。
朝廷这一趟下江都的名单已经公布，五省六部寺卿除了留守洛阳的人员外，大部分都要跟随天子移驾江都。
如何在行船过程中，维持庞大朝廷的正常运转成了眼下亟需解决的问题，各衙署官员这段时间都在忙碌此事。
李元恺内苑打虎的壮举成了洛阳城热议榜上仅次于圣驾南巡的一桩热事，被无数的百姓津津乐道。
有人信誓旦旦地说，此事坐实了李元恺非人哉，而是名副其实的狮儿，每当他逞凶时，就会显露狻猊真身，大口一张就能生吞了一头猛虎。
而那些深受江南之地佛寺兴盛影响的人则坚信，李元恺乃罗汉转世，天生自带降龙伏虎的本领，终有一日他会西归极乐，重回佛祖驾前侍奉。
于是，县侯府外每日都会有几个鬼鬼祟祟的人在府门蹲守，甚至连后院门都不放过，就是为了能看看，能否亲眼瞧见罗汉升天的神奇一幕。
搞的安业坊坊正张损之跑来跟李元恺投诉了好几次，说是每日都有不少闲杂人等混入安业坊，就是为了能亲眼见他一面，看看他究竟是不是罗汉转世。
张损之驱逐不及，严重扰乱了安业坊内的治安和清静。
莫得办法，李元恺只能让隗山、周二平还有常兴三人各自带上几名家仆，手持棍棒协助张损之巡察坊内，一旦发现无所事事的坊外之人，一律驱逐。
安业坊毕竟是一座官坊，坊里住的大多都是京官，李元恺可不想因为自己的缘故，恶了邻里间的和睦。
只是罗汉升天这种说法让李元恺很是气恼，怎么听怎么觉得像是在咒他早早归西。
外面的流言蜚语传入府内，让一家人又是好笑又是气愤，母亲张九娘听闻儿子打虎，担惊受怕了好几宿没睡安生，奶奶周白桃则是生气地拧他耳朵，痛骂他不知爱惜自己，跟一头畜生较什么劲。
李元恺当着两位至亲的面，连连保证绝不会有下次，绝不再将自己置于危险境地，张九娘和周白桃才算是饶过了他。
看到奶奶和娘亲对于自己打虎反应有些激烈，搞得李元恺都不敢将来护儿大将军派人送来的那三十斤上好腿子肉的实情说出来，只是胡诌了个借口搪塞过去。
张九娘也没有多想，割了一大块美美做了一顿，一家人吃得很是尽兴，小琰儿撑得肚皮胀鼓鼓，还叫嚷着要吃，李元恺只得将她强行拖走。
就连一向在老夫人和夫人面前表现的矜持贤淑的尉迟姐妹俩，也不禁吃得小嘴流油，瑾娘趁着收拾灶房的机会还想偷一点回去自己做着吃，被李元恺抓了个显形，毫不客气地将剩下的肉收走。
那可是他准备留下贿赂小雪貂用的，小东西是个鬼灵精，扔块肉给它，嗅嗅就知道是什么来头。
若不满足它吃上老虎肉的心愿，李元恺还真怕小东西哪日不高兴就偷偷溜走。
看到府里大小女人们津津有味的吃肉，李元恺不免心里好笑，不知道她们若是知晓了这些肉从何而来，还会不会吃得这般尽兴。
城里的各种流言也成了李敏取笑他的调料，一早，夫妻俩带着李静训，便以探望儿子为借口登门造访。
“所以说，你到底是不是罗汉转世？”李敏拿着个小碗，碗里是切成小块的肉丁，饶有兴趣地给小雪貂喂食，看了眼李元恺调笑道。
李元恺无奈摊手：“世叔，您就别拿侄儿说笑了，小侄这两日已经被这些无稽之谈搞得颇为烦恼！”
李敏哈哈一笑：“用不着烦恼，这些话虽然千奇百怪，但总的说来，并无损你的名声，相反，还大大助涨了你的名望！名望可是个好东西，将来你就能体会到它的用处！”
李元恺苦笑道：“是啊，小侄现在出门都不用介绍自己官居何职，爵位几品，人家一见我就问‘可是内苑打虎的李少郎？’”
李敏大笑起来，打趣道：“在旁人眼里，你的官职爵位，哪有打虎狮儿的头衔稀罕！哈哈~~”
李元恺无奈叹气，瞥了眼远处池边亭子里，周白桃和张九娘还有宇文娥英母女相谈甚欢的场面，只见李静训像个小媳妇般乖巧懂事地为各位长辈斟茶上点心，连小琰儿也很喜欢她，围着她叽叽喳喳说个不停，李静训对这位活泼调皮的李家小妹也很有耐心。
李洪挥舞着一把小木刀，像匹小马驹一样不知疲倦地四处跑闹。
知道李元恺放长假后，李敏夫妇就如约将儿子送来，放心地交给李元恺传授他武艺。
小家伙已经在县侯府住了挺长一段时间，家里人都很喜欢这个虎头虎脑的小捣蛋，拿他当李元恺的亲弟弟看待。
李元恺开始教授他一些粗浅的入门刀法，和一些呼吸吐纳的诀窍，每日都会抽出时间敦促李洪专心习武，打磨根基。
以李元恺的经验来看，李洪这小家伙的天赋不差，好好调教，虽然将来不可能达到如他一般强悍无匹的地步，但轻松超越李敏还是不成问题的。
看到儿子跟着李元恺学的有模有样，李敏和宇文娥英也是倍感欣慰和感激。
李敏望着小雪貂吃肉，忽地抱怨起来：“那来护儿也忒小气了些，我去找他要两斤肉，再弄点虎骨，他死活都不肯多给点。这玩意虽然称不上稀罕，但也算少见，往常想要弄到也不容易。你别说，这兽中之王跟其他肉比起来，滋味的确不一样啊...”
李敏咂咂嘴一副回味无穷的样子，忽地望向李元恺，有些期待地搓着手：“嘿嘿~贤侄，那虎是你打死的，想必来护儿分了你不少！怎么样，匀点给为叔如何？”
李元恺怔了怔，下意识地朝李敏手里的小碗望去，小雪貂似乎听懂了李敏的话，愤愤不平地直立起身子，朝他一阵龇牙咧嘴。
小东西似乎着急了，眼巴巴地仰头望着李元恺。
李敏不明所以，还以为小雪貂在跟他玩闹。
李元恺眨眨眼，干笑一声，有些心虚地道：“世叔，来大将军分给我的那些早已祭了五脏庙，实在匀不出！那头虎虽然庞大，但分开了也就那么点，大头都在宫里，小侄也没法子。”
李元恺接过李敏手里的碗放到地上，小雪貂欢快地咯叽咯叽叫唤两声，埋头大吃起来。
李敏未作他想，只是一脸遗憾地道：“既如此便算了吧！等太医署的药酒制好，我非得想法子多弄一些回来。”
李元恺笑道：“长公主那里应该分到不少，世叔为何不去公主府里讨要些？”
李敏苦笑一声，摆摆手道：“别提了，长公主正生我的气呢！昨日我们去公主府探望，我被她好一顿臭骂，分到她府上的肉，她全拿去送人做了人情，半两都不留给我！”
李元恺讶然失笑：“这又是为何？世叔待人一向谦逊有礼，对长公主更是犹如亲母，殿下怎会生你的气？”
李敏犹豫了下，低声道：“此事我说与你听，你可千万别透露出去！虽然不是什么机密，但最好还是莫要走露了风声！”
李元恺拱手笑道：“小侄的口风一向很紧，世叔放心好了。”
李敏叹了口气，无奈道：“其实长公主并非因我而动怒，而是生我叔父李浑的气！事情是这样的，半月之前，长公主从江南寻来一位柳姓美人，长公主带进宫欲献给陛下。只是近来陛下忙于南巡事务，对那位柳姓美人不太感兴趣，就婉言谢绝了。
那柳美人在公主府住了一段时间，见进宫不成，就吵嚷着要离开。于是长公主让我安排人将那柳美人送回去。”
李敏眼神闪烁了一下，偷偷朝亭子那边望了眼，有些不好意思地低声道：“我怎敢将那柳美人带回府，况且那段时间我也忙于安排左屯卫伴驾之事，根本就是分身乏术，哪有闲暇去办此事！不过这种事终究不好得宣扬出去，于是我就请叔父李浑代我处理此事！不曾想，叔父竟然瞒着我将那柳美人偷偷献给了齐王！等我知晓时，那柳美人已经进了齐王府！消息传到长公主那里，惹得她大为恼怒，连带着把我也给迁怒了！唉......”
李元恺眼珠迅速转了转，一下子嗅到了里面的问题，轻声道：“那柳美人毕竟是公主献给陛下的，虽然陛下当时没要，但毕竟也是进过宫的女子，没准日后陛下突然想要了，跟长公主讨人，那殿下该如何跟陛下交代？再说齐王纳了献给天子的美人，传出去，对齐王和天子的名声都有影响呀！”
“可不是嘛！”李敏重重地一拳头砸在掌中，懊悔不已，“叔父光想着讨好齐王，怎么就没想到这些背后的玄机？若此事传扬出去，恐怕会引来天子震怒！唉~叔父此举大为不妥！都怨我，当时没有察觉内情重大，要是我足够重视，亲自处置此事的话，也就没有今日的麻烦了！”
李元恺眯缝眼里流出几缕精芒，看了眼李敏，不动声色地笑道：“世叔不用担心，人是李浑将军送去的，即便事情泄露齐王受到责罚，也绝对不会怀疑到李家头上！若是陛下查问起来，大可以闪烁其词，将责任推到齐王头上，就说是他知晓了柳美人的存在，半道上强行索要，李浑将军不得不给！这些话不用说明白，稍微提点，陛下就会这般想。毕竟这些事，齐王以前又不是没干过。只是这次他抢的，是献给天子的女人！”
李敏有些惊讶，赶忙低声道：“贤侄这脑瓜转的还真快！不瞒你说，事后长公主将我和李浑叔父叫到公主府里，就是如你说的这般，跟我二人叮嘱的！这件事，我们必须要做到既不得罪天子，也不得罪齐王！还好，齐王这些年混账事没少干，他的名声本就是臭的，哪里用得着我们栽赃！”
李元恺和李敏相视一笑，李元恺又轻笑道：“李浑将军莫非青睐于齐王上位？”
李敏摇头道：“非也，李家的态度是支持陛下，陛下立谁为储，我李家就奉谁为太子！这一点，我和长公主早就通过气了！只是，唉，叔父李浑为人爱钻营，齐王毕竟是目前唯一成年的嫡皇子，叔父便想提前讨好邀媚！只是这一次，他似乎是精明过头了！”
李元恺笑了笑，看了眼亭子那边，几个女人有说有笑，有些好奇地小声道：“世叔，那柳美人果真很漂亮吗？”
李敏干咳一声，故作正经地瞟了眼亭子，见妻子无暇顾及这边，才流露出几分男人间的会心笑容，咂嘴感叹道：“堪称绝色啊！世间任谁看了，都会心动几分！这江南水乡，果然是芙蓉美地，孕养出诸多佳丽！真不知道当年祸水覆国的后主宠妃张丽华，又是何等的倾倒众生！只恨平生不能一见！”
李元恺没想到自己随口问了一句，竟然引得李敏发出如此多的感慨，看来那位柳美人的确很漂亮，最起码让见过她一面的广宗郡公都有几分惦念不忘。
似乎察觉到自己有几分失态，李敏赶紧咳嗽几声掩饰尴尬，李元恺强忍笑意，还装作很体贴地询问他身子可是感恙，很识趣的没有继续这个话题。
“对了贤侄，我观这只貂儿灵性非常，憨态喜人，可否...嘿嘿...可否忍痛割爱？”
李敏扭捏了一阵子，又是一脸殷切地说道。
李元恺两手一摊，“世叔，实在抱歉，非是小侄小气，只是这只貂儿也并非我所有，我只是替小公主照顾一段时间，等过两日小公主病愈，就要给她送进宫去。”
“这样啊，那便罢了。”李敏又是一脸可惜，瞥了眼李元恺，忽地笑道：“听贤侄这话，似乎你跟小公主相处的不错？那丫头可不是个简单角色，能讨得她的欢心，贤侄，你果然有些本事！”
李元恺搔搔头，突然间觉得李敏眼神古怪，语气有些酸溜溜，讪笑道：“世叔说笑了，小殿下时常在宫里捉弄我，小侄都快成备身府的笑话了。”
李敏嘿嘿笑着，捋捋短须，凝眼望着亭子那边，沉吟了一会，轻声道：“等南巡回来，你抽空到长公主府一趟，你和静训的事，咱们该坐下来好好商量商量了！”
李元恺一怔，望着李敏那意味深长的眼神，只觉脸上腾地一下烧的火热，嗫喏地不知道该如何开口。
望着远处亭子里，李静训耐心教小琰儿弹琴的温婉模样，李元恺也不禁露出微笑。
不管将来如何，他都不能辜负了这位早已向他表露心迹的姑娘。