张老太太这辈子一共生了四个孩子，只养活两个。活下来的孩子里面，大的那个是女儿，小的那个就是张明。这年头也不讲究什么同姓不婚了，张家大姑就嫁在了本村，住处离着张家的老宅不远。
张明常年在外打工，张家大姑原本是打算把老太太接过去养的。但老太太还守着旧思想，觉得自己有儿子却跟着女儿过活，肯定会让女儿的婆家看不起。于是，老太太就守着孙女一直住在老屋中。
张家大姑家里装了电话。因张明早早给了通知，张老太太见到沈真和沈灵时也不觉得奇怪。她的头发被岁月的沧桑染得雪白，眼神却依然充满了慈爱，语气和善地说：“好好，过年回家好啊。”
沈真和沈灵一起叫了声“奶奶”。
张家的老屋也是黄泥垒的，构造和沈真在前江村的老房子差不多。张倩过完年就十五岁了，在村子里已经算是大姑娘了。当张老太太在村头等人的时候，张倩就一个人在厨房里忙着准备晚饭。
沈真把他和沈灵准备好的礼物拿了出来。礼物是在张明知道的情况下买的，张明肯定不准他们多花钱买那些贵的玩意儿，因此只是个心意。不过话也说回来，沈真和沈灵一个才十岁一个才七岁，他们哪怕是空着手上门，张老太太也不会怪他们失礼。见着礼物后，张老太太反倒觉得他们太客气了。
张倩忙里偷闲地从厨房里钻出来，神情拘谨地和沈真、沈灵打了个招呼。
沈真脱了帽子和围巾，就打算去厨房帮张倩的忙。
张明赶紧拦下了：“哎呀，这怎么能让你去忙呢……你们坐这里看看电视磕磕瓜子就好了。”
沈真笑着说：“叔，是你叫我把这里当自己家不用客气的，那我自然就不把自己当客人了。还是我和小灵去厨房帮忙吧，你坐这里陪奶奶聊聊天。奶奶一整年没见着你了，肯定有很多话对你说。”
说着，他和沈灵就跑去厨房了。
张倩听见动静，从灶头上扬起脸来，见着俩弟弟跑进了厨房，心里觉得奇怪，便用带着当地口音的普通话问：“你们要喝水吗？稍微等下，我马上就给你们泡。你们是喝茶叶的，还是要喝糖水？”
“姐，我们不喝水，我们帮你一起做晚饭。”沈真笑着说。他自重生后或被迫或主动装了好多回嫩草，叫了十五岁的张倩为姐姐也毫无压力。更何况他们上一世原本就是认识的，姐姐早就叫过了。
张倩这是第一次见到沈真。她也清楚沈灵的来历，不免好奇地看了沈灵几眼。‘
沈真有着成年人的心性，沈灵的情商颇为不俗，当他们想要哄某人开心的时候，往往手到擒来。不一会儿，张倩就和他们熟了起来。小姑娘颇为感激地说：“谢谢你们之前给我寄来的礼物。”
沈真指着沈灵说：“鞋子是他挑的，不过零食是我挑的。”
张倩有些懊恼地说：“你们不是把东西先寄给我爸了吗？我爸转寄的时候直接寄到我学校了。零食我自己都没有吃多少，全被我班上那些土匪们抢了！”话虽这么说，但张倩的心情还是很不错的。这年头哪怕是有个笔友都是一件值得炫耀的事情，更何况张倩还有远在城市给她寄礼物的好弟弟们！
沈真笑着说：“没关系，他们想吃就吃吧，下次再多给你寄点。”
家里用的是那种很原始的土灶。张倩嫌锅烧得太热了，从灶炉中夹出两根正烧着的大柴，放在了底下的柴灰中。她低头嘱咐帮忙烧火的沈灵，说：“先保持这个热度。等会儿你再往里头加柴。”
沈灵乖巧地点了头。
张倩这才看向沈真，摇着头说：“可千万别再寄了，多费钱啊！不过，还是谢谢你啊。”
“姐弟间有什么好谢的！”沈真切着菜，这句话便脱口而出了。
张倩心里一动。她心中那些于等待中酝酿出来的恐慌和无措在这一刻忽然都消失了。
晚饭非常丰盛。吃过晚饭，大家就着一盏昏黄的电灯，围着火炉一起看电视。电视是黑白的，只能收到三个台，一个是当地卫视，一个是国家一台，还有一个台虽然能收到却一直有很多雪花。
八点不到，老太太困了。张明亲自端水给老太太洗了脚，服侍着老太太睡了。
沈真和沈灵坐了一天的车，也觉得累。于是，他们很快也洗漱回了房间。
房间是白天刚刚整理出来的。张明给张家大姑打了电话，原是叫她将家里的旧被子找出来晒一晒。张家大姑想着旧被子到底不保暖，直接把她家的新被子抱了过来，被罩里裹的都是新弹的棉花。
关上灯，沈灵又不觉得困了。他小声地说：“哥，我觉得张叔叔挺好的。”
“是啊，他一直挺好的。”从上一世到这一世，张明一直都是个很好的人。
“张奶奶也好。”
“嗯嗯，老太太虽然不识字，但一看就是有大智慧的啊！”
“倩倩姐也好。”
“哈哈，你把每个人都夸了一遍，那还得再夸夸大姑吧？咱们现在盖得被子原本是大姑家的。”
“大姑确实挺好的。”说着说着，沈灵慢慢睡着了。
第二天，沈真听着鸡鸣声就早早醒了过来。他侧头看向自家小孩儿。沈灵还在睡，小小的脸裹在颜色喜庆还印着大花的被子里，倒是更显得他皮肤白皙了。看这样子，沈灵一时半会儿都醒不了。
沈真就先蹑手蹑脚地起了床。他穿好衣服走到院子里时，张倩正在喂鸡。
“你怎么不多睡一会儿？我还没有做早饭呢！”张倩说。
“昨晚睡得早，今天自然就醒得早了。你不也起这么早？”
张倩叹了一口气说：“我和你不一样，我等下还要去邻村的加工厂呢。加工厂里机器很忙的，我要是不早点去排队，今天非耗在那里不可了！”一般的村子都会有加工厂，帮着村民把收获的油菜籽加工成菜油，把玉米加工成玉米粉等等。说是“厂”，其实规模很小，并且只会在固定的日子开放。
小窝村太小了，都没有自己的加工厂。张倩想要磨点粉什么的还要去邻村。
“要不要我帮忙？”沈真问。
张倩连连摆手：“我大姑家也要磨粉，我和他们一起去就行了。你饿不？我先给你做点早饭？”
“不急不急。等大家都起来以后一起吃吧。”沈真还真不是假客气，他现在确实不饿。
张倩略带歉意地说：“你们夏天来就好了，冬天村子里都没什么玩的。要是夏天，我能带你们上山去放套子，运气好的话能抓到野兔。我大姑做的爆炒兔肉可好吃了。夏天还能去小溪里摸螺蛳。”
张倩说得这些，其实沈真当年都玩过。毕竟他也是农村里长大的孩子啊。
沈真笑着说：“冬天不也挺好的，这里空气太好了。”
张倩笑了：“水也好。你还不知道吧？我家里没有装自来水，平时喝的用的水都是用竹管引来的山泉。喏，屋后挖了个小池塘，水的源头就是山泉呢。那水冬暖夏凉，就这么洗漱也不觉得冷。”
沈真扬了扬手中的牙刷和牙杯，说：“我还觉得奇怪呢，刚想找水龙头洗漱，结果怎么都没找到。原来洗脸的地方在屋后啊。”昨天晚上睡前洗脸洗脚时用的水是张倩帮他们弄好的，沈真没察觉到她是在哪弄的水。今天早上起床后，他先去了厨房，找了一圈就只找到一个装了水的大缸。
不多时，张明也睡醒了。张倩便去厨房做了早饭。（老年人觉轻，老太太是家里最早起床的那个。不过她的身体不是特别好，起了床也是坐在床头靠着，需要等上一段时间才会走出卧室。）
等早饭熟了，时间才刚到七点。
沈灵还没有起床。沈真想要去把他叫起来，被张明拦住了：“现在还早哩，这天寒地冻的，让你弟再睡一会儿吧。我估摸着他昨天坐车也累到了。这样吧，等到了九点，你再去叫他起床。”
“到那会儿早饭就冷了。”沈真笑着说。
“那有什么，冷了就再热呗。小孩子都习惯睡懒觉，让他继续睡吧。”张明说。
在嘉城时，沈灵习惯了八点左右起床。沈真觉得，就算昨天坐车坐累了，那等到九点沈灵怎么都该起了。结果等到九点时，房间里却还是一点动静都没有。沈真跑去房间一看，沈灵睡得正香着呢。
沈真小声地唤了两句。沈灵却丝毫没有被吵醒。
沈真其实是个无原则的家长，见沈灵睡觉的小模样实在是太可爱了，沈真便纵着他继续睡了。
时间又过去了一个小时，沈灵依然没有睡醒。
沈真这才觉出了几分不对劲。自家小孩不会是生病了吧？就算他再如何困，到这个点也该起了。
沈真跑回房间中，打算硬着心肠用“暴力”手段催醒。他用力地推了沈灵几下，又大着声音叫着沈灵的名字。几番折腾确实真把沈灵闹醒了。可沈灵睁开眼睛后，却眯着眼睛发了好一会儿的呆。
“我……”沈灵似乎想说什么，只是才说了一个字，他仿佛就被自己的声音吓到了。
“怎么了，小灵？是不是身体不舒服？”沈真被他这可怜模样吓了一跳。
沈灵坐在床上闭上了眼睛。沈真伸出手摸了摸沈灵的额头。还好还好，沈灵并没有发热。
半分钟后，沈灵重新睁开了眼睛，虚弱地说：“我好像是不太舒服……我还想再睡一会儿。”
“感冒了？不会是昨天赶路时被冷风吹着了吧？”张明站在门口，神情担忧地问，“不吃东西也不成。不如这样，我去端碗粥来，灵灵多少喝一点，再吃片感冒药。然后再接着睡，怎么样？”
沈灵乖巧地点了点头。