张明找了个铁盆，蹲在村头的路边，给沈淑来烧了些纸。他和沈淑来说话的时候，不让沈真和沈灵跟着。恰巧李家人都很好奇张明的来头，正想要找沈真说一说呢，沈真便去了李家的厨房中待着。
沈真倒也不瞒着，只说张明是他的继父。继父在外讨生活不易，明明不用负担他这个拖油瓶，却还是每月都给他寄些钱过来。不过，继父虽然好，到底不是亲爹，所以他也不敢万事都靠着继父。
李家人一听心里就有数了。等张明和沈淑来絮叨完了回来，他们看着张明就像是在看“圣父”。
此处的圣父当然是褒义词。张明在妻子去世后，还愿意继续照顾和自己没有血缘关系的孩子，并提供一定的经济支援，这足以表明他的善心了。（因沈真当初撒了谎，李家人都不知道沈真的亲爸还活着，要是他们知道宋根荣还在世，那么他们就不觉得张明是圣父了，这必须是圣父中的圣父啊。）
面对着李家人的善意，张明只是摸了摸后脑勺，憨厚地笑了两声。
晚饭是沈真做的。张明虽然觉得过意不去，但沈真坚持要自己下厨，张明也就听之任之了。
沈真炒菜的时候，张明就坐在一边陪他聊天。（沈灵：我的顶级vip位置被占了，sosad。）
“您要请李浩一家吃饭？也行啊！不过用不着下馆子，我们明天去买点菜，自己做一顿好的，就请他们吃晚饭，怎么样？李爷爷不喝酒，李爸爸能喝一点，您还能陪他小酌一杯。”沈真建议说。
张明道：“你和我说话时也别您啊您啊的了，我听着怪别扭的，直接喊叔就得了！要我说还是得下馆子，自己在家做饭太麻烦了吧？请客嘛，鸡鸭鱼肉都要有，自己做得花上不少的时间呢！”
沈真往热锅凉油中倒入了腌制好的肉片，说：“其实都还好啦，猪肉和鸡肉都可以直接放在火盆上炖着，鸭肉我不怎么会做，这个就算了，鱼是清蒸是红烧都可以，再炒上三五个素菜，齐活了！”
“那行……就听你的吧，明天在家里吃。”张明说。
沈真侧着身子避了下油烟：“对了，我和他们都说我亲爸死了，叔你到时候别给我说漏嘴了。”
“你这孩子……”张明觉得沈真这种咒自己亲爸的行为不好。但他才刚说了个头，转念一想，又觉得自己不该为宋根荣说好话。于是，张明笑了笑，什么都不说了，一副好脾气的样子看着沈真。
偷偷说句实话，其实张明心里还有点莫名的暗爽。淑妹啊，你儿子对着我比对他亲爹还亲呢！
沈真炒了几个家常菜，张明吃的时候一直夸他手艺好。
冬天没什么娱乐，租房中也没电视，索性就早点睡吧。张明在车上待了一天，确实觉得累了。
租房里只有一张床。睡觉时，沈真把几张凳子放在了床边，将床稍微加宽了一下。然后三人就挤在了一张床上。沈真和沈灵睡这头，张明独自睡那头。因为天气冷，沈真特意给张明弄了条新被子。
第二天一早，张明就走路去了小塘镇上。他头天已经把路走熟了，也不怕迷路。等他买了菜回来，沈真才刚刚睡醒。张明笑呵呵地说：“真真啊，你带着弟弟继续睡吧，叔把这些菜处理下。”
沈真肯定没法继续心安理得地睡下去了。
他摸过床头的闹钟看了眼，快七点半了，也是到了要起床的时间。
沈真态度强硬地拒绝了被窝这个小贱人的挽留，动作飞快地穿好了衣服。关于请客这件事情，他还得马上去和李家人说一声呢。其实最好应该头天说的，但那时忙活铺床，沈真便忘了这事儿了。
听说是张明想要请客，李家人都觉得他真是太客气了，然后笑着应下了邀请。
租房内的空间有限，晚饭虽然是沈家请的，但碗筷还是摆在了李家的堂屋。
张明感激李家人对沈真、沈灵的照顾，李家人则敬佩张明的为人，这顿饭自然吃得宾主皆欢。唯一让人头疼的地方在于，张明和李爸爸的酒量竟然都不怎么好！小小一杯的烧酒就让他们晕了头了！
张明握着李爸爸的手，红着眼说：“大兄弟！要不是你们好心照顾了真真，让他们兄弟俩在你家安安心心住着……说句不吉利的，万一真真出了事，我、我就算是死了都没脸去见真真他妈啊！”
李奶奶打着圆场：“哎呀，这大过年的，都别说丧气的话！大家的好日子都长着呢！”
李爸爸因醉酒红了脸，反握了张明的手，说：“好兄弟，一看你就是性情中人！合我心意啊！”
李妈妈往李爸爸的碗里夹了块鱼肉，说：“行了行了，放开你兄弟的手，让你兄弟夹菜吃！”
张明拍着李爸爸的肩膀：“你们都是好人呐！”
李爸爸反拍着张明的肩膀：“做人要无愧于心呐！”
被无视的李奶奶and李妈妈：……
李爷爷笑得像一尊弥勒佛，指挥着两个孙子说：“浩浩源源，你们去外面团点干净的雪来，让这两个酒鬼洗洗脸，醒醒酒也醒醒脑。再让他们互相捧下去，咱们这一顿饭能吃到明天早上去了。”
好在张明和李爸爸喝得都不多。等吃完了饭，又等沈真在李家女眷的帮助下一同收拾了碗筷，张明的酒就醒得差不多了。他犹豫了好半天，才小心翼翼地说：“真真啊！既然你没有什么小外公，那不如就跟着叔回家过年吧？李家人再好，也不是亲戚啊，过年时还是得跟着亲人才热闹。你说呢？”
似乎是怕沈真拒绝，张明赶紧又说：“你也不用担心灵灵，咱们就带着灵灵一起回去。你妈当初嫁给我的时候，我俩都是二婚，不兴张扬的，就只领了结婚证，没有摆酒。我老家那边的人都没怎么见过你妈妈。我把你们俩带回去，都不用再给灵灵安身份，他们肯定觉得是你妈前头生了俩！”
张明顿了顿，说：“至于你奶和你姐那里，我和她们说下就好了。”
张明又说：“过年还住在租房里总是不成样子。要是你妈还在，你妈肯定也赞同我的决定。”
沈灵见沈真有些意动，凑到沈真面前：“哥，我觉得叔说得挺对的。咱们就去叔叔家过年吧。”
张明眼中含着期待，沈灵眼中也没有勉强。沈真没说话，把洗干净了的碗碟一样样摆好。等他做完了这一切，他也终于做出了决定，说：“行，那就听叔叔的，我和小灵今年就和叔一起回家。”
张明在嘉城一共住了两个晚上，第三天就带着沈真沈灵马不停蹄地回了他老家。
春运时节的火车票很难买，张明只买到了站票。不过，能买到票就该谢天谢地啦！
等火车的空档，张明在公用电话亭给老家打了个电话。他用的是方言，沈真一句话都没有听懂。
南北方的方言有着很大的差异。北方方言较为好懂，就算隔了几座城，方言的区别也不大。但南方方言就不一样了。在南方，也许只隔开了五里地，两地的人就互相听不懂对方的方言了。沈真和沈灵单独在一起的时候，习惯讲汾水镇的方言。李家人都说，他们的方言听着就和对岸的日本话似的。
挂了电话，张明主动解释了一下：“我叫你们大姑把被子晒晒。”
“大姑？”沈真问。
“是我姐姐。你们就随着倩倩叫大姑吧。”张明笑着说。
张明很机智地在行李中塞了三个小马扎。等上了火车，他就带着沈真和沈灵坐在了火车车厢和车厢之间的空隙处。很快，这一点空隙中也挤满了人。被挤得难受的沈真忽然有些怀念后世的高铁了。
火车上的人天南地北的都有。大家层次差不多，大都是在外打工过年回家的农民工，很快就热火朝天地聊了起来。有人见张明带着孩子，颇为羡慕地问：“你家俩娃啊？俩娃长得都挺精神的啊！”
要是回答说“不是”，那人肯定又要问“不是你的娃咋就跟着你呐”；而这势必又要把沈淑娟扯出来了，扯来扯去就没个完了。张明懒得和陌生人说太多，便点了头说：“是，都是我家的娃。”
沈真和沈灵相视一笑，也没否认什么。
张明的老家在一个比汾水镇还要偏远的小山村里。村子原本没有名字，进入八十年代后才被人安了“小窝头”这么一个称呼。村子本来就小，近几年还一直有人外迁，现在就剩下不到二十户人了。
他们下了火车坐汽车，下了汽车坐三轮车，下了三轮车还要走两小时，才终于到达小窝村。
张奶奶从女儿那里知道了儿子的归期，正站在村头望着，也不知道在寒风中等了多久。
张明远远就喊了一声“妈”，这憨厚的汉子眼中立刻热泪滚滚。
可以看得出来，张明和他妈妈的感情很深。事实上，宋根荣也什么都听他妈方石菊的。但是，他们给沈真的感觉很不一样。沈真会因为张明而感动，却极其厌恶宋根荣对方石菊毫无底线的纵容。