柴麒嘱咐完了吉祥，便头也不回地走了。
“姑姑……”吉祥泪眼婆娑地凝着柴麒远去的身影，喃喃的，满是不舍。
“皇帝已在望北关，北郑地界凶险，请柴姑娘看在同门的情分上，护她一护。”景砚忍不住高声道。
柴麒的脚步一滞，驻足。
她本意便是先去昆仑山看师父，然后再去北郑助宇文睿。可这心思被景砚说了出来，可就不好玩儿了。
柴麒于是冷冷道：“本座想去哪里，自会去，不劳太后安排。太后还是多想想怎么照顾好吉祥吧！”
说罢，她身形一晃，已经不见了踪影。
景砚唇角勾起，心中不觉好笑。她知道柴麒这是答应去保护宇文睿了。只不过——
宇文家的女子，别扭起来，还真是……挺像的。
吉祥自然是难过的。景砚好歹哄着她，又命乳母抱来了宇文楷，姐弟俩一处玩耍起来。
景砚借机教导吉祥要“像个大孩子的样子，要给弟弟做表率”。一则吉祥懂事，二则有白白胖胖肉团子般可爱的宇文楷在，她的注意力也渐渐被转移走了。
景砚静静地看着一起玩耍的姐弟俩，越发觉得当日宇文睿将宇文楷抱到宫中抚养，当真算得上明智之举。不然的话，吉祥一个人孤孤单单地长大，没有兄弟姐妹，实在是太可怜了。
或许，如此可以弥补宇文睿小时候没有兄弟姐妹的缺憾吧？
那时候，虽然有天不怕地不怕的景嘉悦陪伴，可她与宇文睿怎么说都脱不开君臣的情分，而非血缘的情分。若是宇文睿当年有同龄的兄弟姐妹一同玩耍、习学，是不是就不会将全副心思放在自己的身上了？
景砚如此想着，就忍不住惆怅——
终归是自己没有养孩子的经验啊！
不过，有了无忧的教训，教养吉祥定会得心应手得多。思及此，景砚又忍不住对宇文睿生出几许愧疚来。
其实，十年来，她对宇文睿好得不能再好。然而，在她的心中，她的无忧是最好的，也该得到最好的，比如，该有最好的人陪伴着她过完这一生，她不该钟情于自己，以致不能自拔。
这便是做母亲的心态，只觉得自家的孩子最好。可当真宇文睿的身边站了别人，又当如何呢？
景砚试着想了想，只是一想，就觉得心里极不舒服。
此刻的她，内心里是何等的矛盾？
不想也罢！
“叫姐姐！”
吉祥的声音打断了景砚的思绪，一大一小两个孩童的互动吸引了她的注意力。
只见吉祥的一只小手撑在榻上，另一只手轻捏着宇文楷的小脸蛋儿，双眼亮晶晶的，满是切切的期待。
宇文楷则叉着两条小腿儿坐在榻上，纯黑色的眸子怔怔地盯着吉祥的脸，眨巴眨巴，紧接着，“噗噗”两声脆响。
吉祥微愕，继而失笑。
原来是宇文楷嘟起嘴唇，吐了两个响亮的泡泡。泡泡瞬间便破了，宇文楷大概是觉得好玩，登时“格格格”地笑了起来。
“小坏蛋！不叫姐姐，还冲我吐泡泡！”吉祥嘻嘻笑着，“我也会！”
她说着，也“噗噗”发出两声脆响。
宇文楷初时露出惊讶的表情，继而便又“格格”笑了起来。
景砚将这一幕都收入了眼中。吉祥能开心起来，她觉得高兴。宇文楷也就成了特别的存在。
因着这个特别的存在，对于宇文克勤和宇文克俭兄弟，景砚决定区别对待。抛开宇文克勤是宇文楷生父这一层不谈，宇文克勤其人忠厚，又素来和皇帝交｜好，和相王、和宇文克俭显然都不是一路人。
因着宇文楷毕竟是宇文克勤的亲子，所以当初抱养入宫的时候，宇文睿便格外开恩，每月初一、十五日，宇文克勤和其正室周氏可以入宫探视。按理说，宇文楷将来是要入嗣先逸王的，再同相王府有所牵连于礼法不甚合。可宇文睿到底还是不忍苛待宇文克勤，故此施恩。
第二日恰是十五，早朝散后不久，宇文克勤便入宫了。不过，只他一人来了。
他给景砚施礼毕，解释说周氏有恙，故今日不能入宫问太后安了。
这话听着冠冕堂皇，明眼人谁不知道宇文楷非周氏所出。周氏担的不过是个嫡母的名分，怎会像对待亲子一般上心？
景砚微微一笑，并不戳穿，还关心地问他是否要太医院的供奉去给周氏把把脉。
宇文克勤自然是婉拒了。
“相王叔近来可好？”景砚也不啰嗦，直言问道。
“劳太后惦念，父王安好。”宇文克勤想到自己那不靠谱的爹，也觉头疼，可面上的话总还要说得过去。
“安好便好。”景砚笑得意味深长。
宇文克勤为人再忠厚，也听出了这话头儿不对劲，心头暗惊。
这时，乳母抱来了宇文楷。
所谓父子天性，宇文克勤看到乳母怀中虎头虎脑肖像自己的宇文楷，便忍不住近了些，想要抱他入怀。
不成想宇文楷可不给他面子，小身子一扭就窝回了乳母的怀中，顺便把小脸儿埋在了乳母的肩头。
小小婴孩儿本就没什么记忆，他又成日养在景砚的身边，将自己的亲生父亲早就看做了陌生人一般，生分也是人之常情。宇文克勤却心中很不舒服，他又努力地凑近了些，结果，小孩子对陌生的气息敏感得很，他们眼中的陌生便意味着危险——
宇文楷嘴角一耷，抽噎了两下，然后便狂风暴雨般哇哇大哭起来。
宇文克勤两只手还扎在半空中，大感受伤。
抱着宇文楷的乳母见眼前的情景，也觉尴尬，又有点儿不知所措的恐慌，不由得瞥向景砚。
景砚不动声色地挥退了乳母。
眼睁睁看着自己的亲生儿子被抱走还哭泣个不停，宇文克勤十分不舍。他坐回原处，脸上还难掩颓唐之意。
景砚不疾不徐道：“前次世子来时，楷儿正睡着。小孩子家家，许久不见，总会认生的。”
见宇文克勤面容一僵，景砚话锋一转道：“楷儿到底是世子的亲子，是要入嗣先逸王的。他与斐儿又是亲兄弟，将来兄弟二人同为王，又同殿为臣，世子脸上也更添光彩。”
宇文斐是相王世子的长子，将来自会名正言顺地承继相王的爵位；而宇文楷又会承继逸王爵位。如此，两位亲王就皆是宇文克勤所出，试问大周除了皇帝，谁还会比他更尊贵？
被太后点破这层，宇文克勤一怔，脸上不由得透出几分释然来。
景砚又道：“世子如此荣耀，皇帝又格外恩典允世子时时入宫探望楷儿，世子该当感怀在心才是。”
宇文克勤肃然道：“陛下对臣的君臣情意、兄妹情意，臣铭感于肺腑！”
君臣是公义，兄妹是私情，皆令人感激。
景砚点头道：“世子重情之人，哀家也是知道的。”
她说着，直视着宇文克勤，将一封折好的信笺推向他，“哀家此刻便有一件为难事，想请世子扶助一二。”
大周的太后，连皇帝都是她亲手抚养长大的，能有什么为难事难住她？
宇文克勤也懂得这个道理，他扫一眼纤纤素手下的纸张，心中不禁忐忑起来，直觉告诉他，这信笺同他、同相王府脱不开干系。
既食君禄、承君恩，就该忠君之事，何况，于私情上，他和皇帝更是从小一同长大的情分。皇帝心中何等敬重、在意太后，他比别人更懂得。“太后之意即皇帝之意”这件事，他从没怀疑过。
饶是如此，宇文克勤看罢宇文睿的信，也沉默了。
景砚淡淡地看着他，“世子怎么看？”
宇文克勤的嘴唇抿紧，脸上的神色也是变了几变，终于开口道：“太后要臣如何？”
景砚眉尖一挑，反问道：“哀家要世子如何做，世子便如何做吗？”
宇文克勤语结，神色更加复杂。
景砚轻笑道：“非是哀家要世子如何，而是皇帝期盼世子如何。世子可还记得先祖时的荣耀？”
宇文克勤眉头拧紧，“太后的意思是？”
“当年宇文仪叛逆，令祖宇文信忠君体国，大义灭亲，助高祖皇帝诛剿宇文仪乱｜党，保大周江山稳固。高祖感念他高义，封双王，享不世之荣耀……”
宇文克勤闻言，面色惨白：“太后是要臣……要臣对亲弟弟……”
景砚正色道：“乱臣贼子，人人得而诛之！”
“可是……”
景砚摇头打断他道：“世子须看得清楚，皇帝既已看清乱臣面目，就绝不会姑息纵容。难道世子要等到皇帝雷霆震怒，以致阖府皆遭连累吗？便是世子顾及手足情意，届时斐儿、楷儿都被连累，世子当真舍得吗？还有，皇帝多年来待世子如何？世子心里该有个判断吧？”
宇文克勤的额角上冷汗涔涔而下，他出神半晌，方道：“就算俭儿无状，可父王他年纪大了……”
景砚冷笑，凉凉道：“那么请问世子，斐儿和楷儿，世子更疼爱哪一个？若哀家所料不错，该当是小儿子吧？连世子尚且如此，何况相王？”
宇文克勤沉默了。他深知太后说得不错，相较世子妃周氏所诞的长子宇文斐，他更疼爱侧妃李氏所诞的宇文楷。不仅因为李氏的性子外柔内刚，极像他心中眷恋，无论如何都涂抹不去的沐漪寒，更因为宇文楷出生不久就被抱入宫中抚养。所谓远香近臭，越是日日见不到的，越是惦念着他的好。
他自认为还算是忠善之人，尚跳不出“偏心”二字，何况自己那举世公认的大草包父王？
看着怅然而去脚步虚浮的相王世子的背影，景砚的眉眼间泛上了愁容——
为了宇文楷的将来，为了宇文睿的兄妹情意，更为了成全宇文睿“明君”的声名，她为宇文克勤指了一条明路，可是这位相王世子明显是个内里良善忠直过了头的。只怕啊，他不仅成不了好的内应，还会成为下一步行动的绊脚石。
景砚默默长叹一声，吩咐申全传何冲来见。
有些事，她不得不提前做好准备以保万全。
景砚突然觉得有些心累：这样的日子何时是个尽头呢？是不是无忧凯旋之时，自己就可以放下这副担子交给她了呢？
可是，她也知道，国事是永远处理不完的，而她，更不可能舍得让宇文睿负担一切。
殿外，春风拂面，杨柳抽枝，让人不由得肖想杨柳堤晓风拂面的江南风光。
江南，塞外，西域，东海……这天地间那么多的地方她没有去过，或许，唯有驰骋于四方，才是最最快乐的事。
景砚凝着大好春光，不觉痴然。