刘仁本听了方国珍的话，佩服地点了点头说：“主帅目光如炬，看得透彻。吴成七就是想把战火引到我义军身上。可如今刘伯温认准了吴成七，非要置其于死地。”。
“吴七成举事选错了地方。”方国珍说，“青田，那是他刘家世居之地，刘伯温岂能容忍他在自家门前作乱？”
“吴成七也是青田人，”刘仁本说，“刘伯温之威名，他该早就知晓，凭他那些人马，能与刘伯温相抗？”
“吴成七也不可小觑，”方国珍说，“他也曾攻陷青田县城，也曾打得官军望风而逃……莫要说刘伯温，他不是还想与本帅在浙东平起平坐吗？（冷笑）哈哈……”
“据方明善说，吴成七的军师周一公到温州时，态度甚倨。”刘仁本说，“看来这吴成七还真有些不知天高地厚。”
“对付刘伯温，岂能靠用兵？”方国珍说，“欲胜刘伯温，须运筹于沙场之外。”
“吴成七哪有此等眼界？”刘仁本说，“不然遁往他处，也可暂避一劫呀。”
“吴成七如何能舍得丢掉他的金山寨？”方国珍说，“我听说，他攻陷青田之后，尽掠城中之宝，运至山寨。（冷笑）哼，一未见过大富贵之小儿，岂会舍得手中财富。”
“呵呵，主帅看到透彻。”刘仁本笑了笑。
攻取马垟寨后，刘基、叶琛马不停歇，陆续又攻破吴成七杨山、黄坑等地的20余寨，义军外围山寨全部落入官军手中。公元1358年，刘基升任行省郎中，平乱战局也进入了最关键的时期。这年冬季，刘基与叶琛率军攻至吴成七所踞总寨——金山寨寨外，几番攻寨，均告失利……
金山寨，浓烟滚滚，火光映天。寨门外，官军与义军战正酣，刀枪相接，铿锵有声。寨墙，一排排云梯，官军顺着云梯向寨墙上奋力攀爬，寨墙上，箭如雨下……
门楼前，周一公看着寨墙外的官军，面露不屑，他挥动手中宝剑，大喊：“放——”
巨石、檑木倾泻而下。云梯折断，官军军士随着巨石、檑木滚落。寨外，叶琛立于马上，目光注视着寨门处的战况。表情凝重，熊熊战火不时映红他的脸颊。一排排云梯又搭上寨墙，官军又顺着云梯向寨墙冲杀。
周一公看着官军快攀上寨墙，大喊：“放——”
一捆捆干柴、野草燃着火苗向寨墙上掷下，引燃了寨墙下的干枯的芦苇、荆棘、灌木丛。烈焰涨天，吞噬了云梯，官军军士衣裳被大火引燃，惨叫着跌下云梯。寨墙下，一片火海。官军军士在大火中哭喊着，翻滚着，攀爬着，跌跌撞撞冲出火海又跌入寨外的河里……
叶琛望着寨墙下的熊熊烈火，痛苦地闭上眼睛。他知道再继续这样进攻也无益，他声音颤抖地喊：“撤……”
一阵铜锣声响起，官军停下攻寨，军士纷纷向后撤去。
山野，大雪纷纷扬扬，千山静穆，万籁俱寂，只听见簌簌的雪花飘落声……
官军营寨。帅帐内，刘基、叶琛相对坐在炭炉前。炭炉内满是余烬，炭火已很微弱。
“进山以来，我大军连克贼寇二十余寨，一路势如破竹，”叶琛说，“本想乘势夺下这最后一寨，铲平匪患，未料到，这金山寨只不过一孤寨，竟如此难以攻破。”
“金山寨虽是一孤寨，可此寨乃吴成七之本寨，”刘基说，“吴成七在此寨经营数载，岂是其他各寨可比？”
“也怪我太轻敌。”叶琛说，“没把困难考虑周全。”
“景渊弟不必自责。”刘基拨了拨炭火，火苗腾起，他继续说，“战局如此，岂能只怪轻敌？我军连续征战，甚为疲惫，吴成七躲在寨中可是以逸待劳。”
“嗯。”叶琛点了点头。
“所谓欲速则不达，欲求则不得。”刘基说，“制敌须量力而行，相机而动，景渊弟不必急于求成。”
“可这两军相持不下……”叶琛皱着眉头说，“时间一久，我担心吴成七暗中弃寨脱逃。”
“不会……不会……”刘基摇了摇头说，“吴成七决不会出逃。”
“伯温兄算定他不会出逃？”叶琛问。
“何须卜算，本性使然。”刘基说，“吴成七极嗜钱财，其所掠财物皆藏于此寨，他若肯弃财出逃，早已遁至别处，何至于被你我围困？”
叶琛笑了笑说：“他吴成七岂是被你我所困，分明是为财所困。”
“呵呵，”刘基笑着说，“景渊弟所言极是。”
“不过我还有一忧虑……”叶琛说。
“景渊弟忧虑何事？”刘基问。
“方国珍对吴成七之诸寨觊觎已久，”叶琛说，“如今吴成七残部溃散，诸寨多已被弃，方国珍会不会乘虚而入，从我身后出兵，令我腹背受敌？”
“方国珍虽占据了台州、温州，可立足尚未稳，”刘基说，“此时他还不敢轻易出兵。”
“虽说如此……”叶琛忧心忡忡地说，“可相持日久，于我也不利呀。”
“嗯。”刘基说，“孙子云：‘其用战也胜，久则钝兵挫锐。’（孙武《孙子兵法》）此事还须慎重谋划。”
金山寨寨墙。
吴成七、周一公站在寨墙的垛口向远处眺望。远处，山野覆盖着厚厚的白雪，官军营寨好像隐身于皑皑白雪中。
吴成七指着官军营寨说：“对面官军营寨一点动静也没有。”
“是呀，”周一公说，“若不是那几杆旗还在飘动，真看不出那是官军的营寨。”
“这么多天了，刘伯温既不出战，也不退兵，不知是何用意？”吴成七问。
“刘伯温么……”周一公洋洋自得地说，“恐怕他正左右为难呢……”
“左右为难……”吴成七不解地问，“刘伯温有何为难之处？”
“怎能不为难？”周一公说，“战，撼不动我山寨，还要损兵折将；退，无功而返，为人耻笑。岂不左右为难？”
“呵呵，军师说的极是。”吴成七回头看着周一公，笑着说，“只是……官军屯兵于我寨门之外，终是一患。”
“大王不必介意，”周一公说，“我科定官军不久自会退去。”
“哦？”吴成七疑惑地问，“官军会不战而退？”
“嗯，”周一公点点头说，“官军不久定会退去。”
“官军因何而退？”吴成七不解地问。
“因袁州的彭莹玉而退。”周一公说。
“彭莹玉……”吴成七问，“军师是说攻陷杭州城的那个彭和尚？”
“大王也知晓此人？”周一公问。
“他率军攻陷江浙首府，威震四乡，本王岂能不知！”吴成七说，“军师是说官军会因彭和尚而退？”
“正是。”周一公说。
吴成七半信半疑地说：“据本王所知，彭和尚已遇害数载，他怎会令刘伯温退兵？”
“那彭和尚虽然遇害，可其弟子皆隐藏于民间，”周一公说，“徽州信州诸州府常有其弟子暗中传布教义，听说近日已聚众数千人，欲攻取处州。”
“好。”吴成七大喜说，“叶琛率兵来围我金山寨，处州城内已无多少兵马，若彭和尚之弟子攻至城下，石抹宜孙必令叶琛刘伯温回援。”
“大王所言极是，”周一公说，“我军只需守好寨门，静观其变。”
苏晴儿独自一人来到营寨外，静静地站在山崖畔，目光有些呆痴。雪还在零零星星地下着，苏晴儿身上已覆上薄薄的一层雪花。叶安从她身后慢慢走了过来，站在她的身旁。
“晴儿，看什么呢？”叶安问。
“我在看雪……”苏晴儿说。
“看雪，”叶安向前方看去，不解地问，“雪有什么好看的？”
“叶安，”苏晴儿说，“你好像我小时候……”
“像你小时候？”叶安问，“你小时候怎么了？”
“小时候，我什么也不懂，看爹爹观雪景，也这样问过我爹爹。”苏晴儿说。
“又想你爹爹了？”叶安问。
“记得十多岁的时候，也是一次下雪，雪下得很大，就像眼前这场雪。”苏晴儿说，“爹爹一人静静地站在雪地，呆呆地看了很久很久。我走到爹爹身边问他，爹爹，看什么呢？他说：在看雪。那时我像你一样，什么也不懂，就说，雪有什么好看的。他看了看我说：雪洁而如玉，纯而无瑕，有了雪，天地间脱去了俗尘与污浊……世间本该如此，可此景是何其短暂，雪融之后，世间又如已往污浊……”
叶安静静地听着，一脸迷茫。
苏晴儿看了看叶安问：“叶安，爹爹说的你懂吗？”
叶安说：“有些懂，又不全懂。”
“不懂……”苏晴儿像似自言自语，“若真像儿时，什么也不懂该多好呀。可如今……什么也听得懂，什么也看得真！俗尘与污浊尽现于世间，洁而如玉，纯而无瑕，总是倏而即逝。好想像儿时那样，只看得见眼前的白雪，乐得一夜无眠……”
“我也想像你一样，像老爷一样，能把一切看透，”叶安说，“可我太愚钝，想为你解忧却不能。”
“何必要把一切都看透呢？”苏晴儿说，“看不透很好，还能有片刻的欢愉。把一切都看透了，徒增烦恼罢了。”
“我倒不在乎看不看得透，”叶安说，“可……可看到你不开心，我心里也好难受。”
“我哪有不开心了，”苏晴儿回头看着叶安说，“只是眼前之景又让我想起儿时情景。”
叶安看着苏晴儿说：“还说没有不开心，看你这眼睛……”
叶安伸手欲替晴儿擦去睫毛上的泪珠，苏晴儿突然双颊飞红，急忙低头，用衣袖揩去。
彭莹玉被诛杀后，香军在浙西各州的活动一度销声匿迹。近来，彭莹玉的弟子欧普祥又在徽州、处州等地暗暗开展活动，已聚集信徒数千人，并谋划攻取处州城。
山道，香军士兵手举火把向处州行进。夜幕中，队伍浩浩荡荡，仿佛一条金色的溪流。
处州城内，传令军士策马来到万户府门前，翻身下马，踏着府门前的台阶，飞奔疾走，进了万户府。万户府内，石抹宜孙与章溢伏在书案前，正在察看地形图。传令士兵快步来到书案前，禀报：“启禀大人，蕲黄贼寇数千人马正向我处州袭来。”
“哦，”石抹宜孙问，“贼寇现已至何处？”
“距我已不足百里。”传令士兵说。
“嗯，再探再报。”石抹宜孙说。
“是。”传令士兵退出。
“蕲黄贼寇突然来袭，我城内兵马，不足以御寇，”石抹宜孙紧皱眉头，他转身问章溢，“章先生有何良策？”
“计策倒是有一条，”章溢说，“不过……恐难以施行……”
“何策？”石抹宜孙问，“章先生不妨直说。”
章溢说：“若能调伯温先生与叶大人回援，于城下内外夹击，必能一举破敌。”
“嗯。只是……伯温先生与叶大人正进剿吴成七，若此时将二人调回，必将前功尽弃，此计确实不便施行。”石抹宜孙点点头，起身，来回踱了几步，又停下，望着章溢问，“四周有无可助我之兵？”
“匪患蜂起，”章溢说，“四周各州府兵马皆不足，自顾尚且不暇，恐难以出兵助我。”
石抹宜孙继续踱步，自言自语：“该如何退敌……”
章溢说：“方才所议之计也并非绝不可施行。”
“哦？”石抹宜孙停下踱步，问，“如何施行？”
章溢说：“可调部分兵马回援……”
“贼寇势众，”石抹宜孙说，“只调部分兵马，能否破敌？”
“蕲黄贼寇本乌合之众，不知用兵。”章溢说，“调部分兵马回援，虽不能一举灭之，但足以退之。”
“若用此计……处州之围倒是可解，”石抹宜孙思索片刻，犹犹豫豫地说，“可伯温先生与叶大人……兵马骤减，如何攻袭吴寇之寨？”
“凭伯温先生之谋略，即便不能破寨，也足以与吴寇相持，”章溢说，“待退了蕲黄之寇，再将兵马还与伯温先生与叶大人不迟。”
“嗯，也只能如此。”石抹宜孙说，“那就有劳章先生拟一军令，令叶大人调3千兵马回援处州。”
“是，大人。”章溢说，“我这就去拟军令。”