江东兵马很快就朝着荆州进发了。
此时的刘备收到了刘琮愿意投降的消息，这是刘琦告知他的，不由感到一阵无奈。他觉得这不过是刘琮的退兵之策。诸葛亮不在，他便和徐庶商议，徐庶言：“纵使刘琮愿降，然荆州世家也不愿。”
刘备闻言，问：“孔明一去东吴，杳无音信，不知事体如何。谁人可去探听虚实回报？”
只道是糜竺愿往，他便将糜竺派去江东，查探虚实。
却说周瑜率兵马起行，邀请诸葛亮同住。诸葛亮欣然从之，一同登舟，朝着夏口而进。在离三江口五六十里处，周瑜便在此驻扎结营。
他邀请诸葛亮在军帐中议事，问：“昔曹操兵少，袁绍兵多，而操反胜绍者，因用许攸之谋，先断乌巢之粮也。今我兵只五六万，若曹军引众前来，安能拒之？亦必须先断操之粮，然后可破。先生久居汉上，熟知地理。若曹军来，将屯粮何处？”
诸葛亮想了想，说：“吾非曹，岂有应知之理。”
周瑜笑道：“曹军若来，必定顺江而下，劳请孔明探之此处地形，绘制图来。”
诸葛亮欣然领命，辞出。
鲁肃等诸葛亮走后，不解的问：“公使孔明绘图，是何意见？”
虽说行军作战，探知地形非常重要，但是这只需要斥候去做就好了，何必需要用诸葛亮，岂不是大材小用。
周瑜淡淡道：“吾欲杀孔明，恐惹人笑，故借山贼之手杀之，以绝后患耳。”
当初孙权曾三伐江夏，造成了大量的溃兵流民占据山头，化而为贼，再加上水网密布，使得此处难以清剿。不少商队经过此处，都要小心翼翼。而周瑜见此情状，便扶持了一方山贼做大。这一点，鲁肃其实是知道的。
鲁肃闻言，默默点头。
若是以江东的利益而论，鲁肃也是赞成诸葛亮死的。然而他却也不想看到诸葛亮就这么死去。他想了想，还是拜访诸葛亮。见他即将整军马出去，不由开口问道：“先生此去可成功否？”
诸葛亮笑道：“吾水战、步战、马战、车战，各尽其妙，何愁功绩不成，非比江东公与周郎辈止一能也。”
鲁肃不由问：“吾与公瑾何谓一能？”
只道是诸葛亮说：“吾闻江南小儿谣言云：‘伏路把关饶子敬，临江水战有周郎。’公等于陆地但能伏路把关；周公瑾但堪水战，不能陆战耳。”
他在笑着周瑜胆小，便是连山贼都无法平定。鲁肃不忍诸葛亮就此死去，直接告知周瑜。
既然已经被看穿，周瑜也不好意思继续让诸葛亮查探地形，只能淡淡道：“不用他去！我自派兵马。”
鲁肃将此事告知诸葛亮，诸葛亮笑“公瑾令吾查探地形，实欲使贼杀吾耳。吾故以片言戏之，公瑾便容纳不下。目今用人之际，只愿吴侯与刘使君同心，则功可成；如各相谋害，大事休矣。”
此话传入周瑜耳中，周瑜叹一口气，说：“此人见识胜吾十倍，今不除之，后必为我国之祸！”
只道是鲁肃劝周瑜道：“今用人之际，望以国家为重。且待取荆之后，图之未晚。”
周瑜默默点了点头。
只道是糜竺受到刘备的差使，带来羊肉酒水，以犒军为名来到江东军中，探听虚实。他乘坐一小船顺流而下，直接到周瑜的军寨前，告知劳军之意。军士告知周瑜，周瑜设宴款待糜竺。
两人例行寒暄数句，糜竺便忍不住，说道：“孔明在此已久，今愿与同回。”
周瑜笑道：“瑜慕孔明久矣，在此同谋抗曹，岂可便去？吾亦欲见刘豫州，共议良策；奈身统大军，不可暂离。若豫州肯枉驾来临，深慰所望。”
显然，他和诸葛亮的关系并没有这么好，只是周瑜为了给诸葛亮添堵，而说的一番话。糜竺心中起疑，不知真相，摇摆不定，只能拜辞而出。
鲁肃不解，问：“公欲见玄德，有何计议？”
周瑜淡淡道：“玄德世之枭雄，不可不除。吾今乘机诱至杀之，实为国家除一后患。且荆州入江东手中，届时伐益，天下三分，问鼎之日可图。”
显然，这是一个非常高明的策略，只要刘备死了，曹操不能远伐，那么荆州易主便是铁板钉钉。到时候孙权就有了逐鹿中原的资本，而对此，即便是鲁肃也不能说什么。
却是道糜竺回到樊城，将周瑜的话告知，说欲要请刘备去江东军中会面。刘备闻言，虽说心中相信诸葛亮并不会投靠江东，但是却担心江东兵马威逼利诱。毕竟诸葛亮的才华，确实是有目共睹的。
他当即表示让人寻得船只，只身就要前行江东。关羽当即劝道：“周瑜多谋之士，又无孔明书信，恐其中有诈，不可轻去。”
刘备当即表示：“我今结东吴以共御曹操，周郎欲见我，我若不往，非同盟之意。两相猜忌，事不谐矣。”
他如何不知道周瑜恐怕对刘备不利，但如今联合江东是大势，便是鸿门宴，他也要做一回刘邦。
关羽当即道：“兄长若坚意要去，弟愿同往。”
张飞当即也表示同去。刘备考虑了一下，说：“只云长随我去。翼德与子龙守寨。简雍固守樊城。我去便回。”
他嘱咐完毕之后，当即和关羽以及侍从二十余人乘船赴三江口。看江东艨艟战舰、旌旗甲兵，左右分布整齐，心中不由感叹，说：“听闻江东水师乃周公瑾所练，此当世人杰也。”
只道是他来到军前，见到守卫，说：“劳烦通报，便言刘备来到。”
军士说：“大都督有吩咐，刘豫州若来，只管放行即可。”
他当即将刘备带入军中，而另一人早已禀报周瑜而去。
只道是刘备等人跟随那军士来到帐前，周瑜已经迎接，请刘备上座。刘备当即惶恐，道：“将军名传天下，备不才，何烦将军重礼？”
周瑜设宴相待，然而帐内已经藏匿好刀斧手。显然，这一次鸿门宴，他想再做项羽。
只道是诸葛亮听闻刘备来此和周瑜相会，大惊，连忙去听闻动静。他到中军前，装作被周瑜邀请，军士不敢阻拦。他停在门前，见周瑜面有杀气，不由大惊。又看到刘备后面有关羽，不由大喜：“吾主无危矣。”
如今的关羽，虽说不是声名远扬的万人敌，但作为刘备一方的军师，他自然是知道的。见到关羽在，他也就安心，不用担心刘备的危险。
诸葛亮当即退出，继续在江边等待。