便是在吕布请了陈宫在河内奏对之时，此时的长安，却是有一队车马仓皇往洛阳而去。
兴平二年初，在曹操复克兖州之时，汉天子下诏令樊稠兵出关东，收复河东之地。而此时的樊稠兵马正少，欲要借此扩军，便请求李傕增兵。李傕素忌樊稠勇武而得众心，嘱咐李利请其赴宴，欲要暗伏武士于座中刺杀樊稠。
樊稠去时，张济曾提醒道：“李傕素来忌惮将军，若去恐会有伤。不若遣一心腹前往，推脱身体不适。待兵出关东后再行告罪。”
张济的担忧并不是没有道理的，尽管他们是四人把持朝政，但依旧是以李傕、郭汜为主，而无数历史都在告诉他们，从来没有和平相处的势力，每个人都在算计和被算计中。他提醒樊稠，不过是想要给自己拉一个盟友。
樊稠大笑一声，道：“李傕怎敢有此胆子。”
此时的樊稠极度自负，长安已经非常脆弱了，想来李傕并没有这个胆子再生内乱。他却不知道，此时的李傕的脑子已经被对樊稠的忌惮占据了高地。
樊稠入宴后，却是见李傕与他亲若兄弟，然后喂饮毒酒。
“李傕，你！”他不敢置信的看向李傕。
李傕冷笑：“无脑莽夫尔。”
他下令命自己的外甥胡封用杖将其击杀，一时间诸将互相猜忌。却说李傕刺死樊稠后，李蒙仗义执言，却同被李傕处死。当刘协收到消息时，不由喜不自禁，他向李儒多有感激：“多谢先生出谋。”
使樊稠出关东，乃是李儒之策，这位年轻天子第一次见到毒士玩弄人心之本事。
他接着问：“请问先生，朕何时才能出长安。”
李儒淡淡道：“陛下切莫心焦，一切都在掌握之中。”
却说李傕杀死樊稠和李蒙后，让李利兼并其麾下，权势愈盛，对刘协多有怠慢，刘协敢怒不敢言，进封李傕为大司马，位在三公之上。然而郭汜不服李傕，李傕心念若是如此下去，则有萧墙之祸。
他意图和郭汜重新修好，经常在自己家设酒宴请郭汜，有时留郭汜在自己家住宿。然而此时的他却没想到，即便是如此，郭汜还是与他倒戈相攻。
却说郭汜的妻听闻消息，郭汜经常流连在李傕处，是因为李傕送给郭汜的婢妾貌美无比，来夺他的宠爱。郭氏不是简单的妇人，便想挑拨李、郭的关系。一次，李傕送酒菜给郭汜，郭氏将菜中的豆豉说是毒药，她将豆豉挑出，言：“长安之内，唯夫君与李傕权势最大，然世间岂有两虎相容一山之理，李傕是想毒害夫君，掌控长安，效仿董太师啊。”
郭汜闻言，表面上虽说不动身色，然而心中却是起疑。
几日后，李傕再宴请郭汜，将其灌醉，郭汜想到妻子之言，怀疑李傕想毒害他，赶紧喝粪汁催吐解酒，回去后，便率兵相攻。李傕大怒，交战连月，死者万计。
李傕欲请李儒助自己，李儒推脱身体不适，并让汉帝派人劝解，然而郭汜觉得李傕欲要杀害自己，李傕觉得自己更是冤枉，两者皆是不从。
却是道安西将军杨定素来与樊稠交好，害怕李傕谋害自己，便和郭汜合谋挟持刘协到自己的营中。此计划却是被李傕安插在郭汜军中的细作得知，李傕抢先下手，派侄子李暹劫持少帝在营内，又纵兵抄掠宫中，劫取御府金帛、乘舆、车服等器物，随后放火焚烧宫殿、官府、民房一时悉尽。
太尉杨彪、司空张喜等大臣十余人至郭汜处讲和，郭汜不从，反将杨彪等扣留营中。杨彪责备郭汜，李傕一劫大臣，一劫天子。郭汜大怒，欲杀杨彪，经其左右劝谏乃止。
他起兵攻打李傕。李傕不敌，被弓箭射伤，幸遇部将杨奉带兵来救。郭汜退军后，李傕劫献帝至其北坞，使人把守坞门，隔绝内外，刘协又使谒者仆射皇甫郦为李傕、郭汜讲和。李傕不许，复与郭汜相攻。
而此时的张济，却处于天人交战的之时。
眼前的毒士如果窥探人心的恶魔，用着极为蛊惑的语言说：“将军，李、郭已乱，此乃将军活命之机。”
他苦笑：“吾麾下士卒最少，恐欲争不能。”
李儒轻笑：“将军只需劝和即可，李、郭之乱，皆由天子而生。若天子迁往它处，长安则不复此争矣。”
张济心中清楚，此时的天子既是财富，也是夺命的符。不如将其弃去，在乱世中当一路小诸侯更为顺心。
他派人劝解李、郭二人，提议迁天子移居弘农，恰逢李傕部将杨奉倒戈，李傕所招羌、胡之兵亦因汉廷许以封赏各自散去，兵势大减。于是从张济之议，与郭汜各以女为质，罢兵讲和。七月，郭汜自称车骑将军、开府如三公，李傕率军出屯池阳。刘协以张济为骠骑将军、杨定为后将军、杨奉为兴义将军、董承为安集将军，随即东归。
计成，刘协心中暗喜，按照李儒之策，在沿途中拉拢杨奉、张济，东归洛阳后结交袁绍，借袁绍之势荡平不臣。
然而，这番计划却出了些意外。
兴平二年七月，少帝东归洛阳，郭汜、杨奉随驾护送。八月，行至新丰，郭汜却因麾下兵众思家，意欲胁迫少帝还鹛。因谋划泄露，带军逃走，重新与李傕交好。杨奉、董承等依旧护驾东行。
东归的队伍中，杨定和宁辑将军段煨有仇，郭汜逃走后，他便诬陷段煨与郭汜有勾结，意图挟持刘协。与杨奉、董承一同袭击段煨。两军相对持十余日，刘协派遣侍中、尚书劝和。然而李傕、郭汜却是在弘农追上刘协，大败杨奉、董承等军于弘农附近的东涧，百官士卒死者不计其数。皇室的各种器物符契简策法典图籍全都丢失。
杨奉在李儒的建议下与其讲和，而暗中至河东向张辽求救，张辽率兵赶来，与杨奉等大破李傕等军，斩首数千级。然而张辽并没有迎少帝的打算，刘协只能继续东进，李傕欲要再追赶，被张辽所慑。
然而，刘协等人出了河东时，军中却是的粮食却是快要吃完了。同行者皇后、杨彪、李儒再加上士兵足有数千人，每日消耗都是大数字。行军之大阳县，河内太守高顺派人送粮米和绵帛奉献帝，并率兵护送其至安邑。刘协感激，拜高顺为安国将军，封列侯。
九月，刘协回至洛阳，以护驾之功迁杨奉为车骑将军、杨定为司隶校尉。而张济因在路途中缺粮，出河东后便转而向南劫掠刘表，不再随军。而洛阳经董卓之乱，已成废墟，少帝居于新修之南宫杨安殿，百官皆无住所，披荆棘，依墙壁间。又因为天下各处少有供奉，洛阳粮荒，群臣饥乏，或有饿死者，君臣处境十分狼狈。直到吕布送了部分钱粮，大汉还能稍稍保持颜面。
天子东归洛阳，下诏让各路诸侯勤王，无数诸侯蠢蠢欲动，沮授力劝袁绍迎献帝于邺，但郭图和淳于琼认为，如果将皇帝接至身边，动辄须向皇帝请示，行动反受牵制，袁绍思虑之后，便只是派人送上钱粮，不迎少帝。
刘协无奈，意图联络公孙瓒和曹操，然而此时的曹操正肃清内部敌对势力，又担心世家联合天子夺权，一时间并未答应。而公孙瓒此刻更是连战连败，狼狈不堪。