亹冬草虽喜群生，却并非哪里都供养得起亹冬草群。
大凡草木灵药，多是汲取地脉灵气、九天灵气又或是日精月华。
亹冬草则不然，本性柔弱，不喜天地灵气，又无力接引日精月华。故而此草就如菟丝子一般，伴生在梧桐左右，附着于梧桐根系之上，与灵桐同生。
而当梧桐有灵，与亹冬草一荣俱荣，一损俱损，甚至反向汲取亹冬草根系中的灵气时，情况又会反过来。
一棵梧桐只能供养数株亹冬草，梧桐又不群生，亹冬草自然也就零零散散。
亹冬草零零散散，却又供养不起玉粟草了。
正因如此，只有梧桐林中才有可能找得到玉粟草。
黄元子也正是在彤枭谷中找到了一片梧桐林，本想采集一些亹冬草便回，却在亹冬草丛中看到了一株异草，色呈紫翠，结籽如金玉碎珠，琳琅满目。
歌诀有云：
调金铺玉颗如珠，天上人间样有殊。
天上生时生紫翠，人间有者绿疏疏。
那株异草自然就是玉粟草了。若无充足灵气供应，就与凡间绿草无异，而在充足草木之精的供养下，就会结出上好的炼丹材料——金玉籽。
只是灵药采集，各有其法，贸然采摘，反而可能有所损坏，药效大打折扣。故而黄元子没有靠近，只是远远确定了方位就打算回去查询典籍。
也正是没有靠近，才让他发现端倪：原来那玉粟草已经名草有主了。
天上一只彤枭展翅下去，正要用尖喙去啄食玉粟草籽，却被草丛中一只赤练妖蛇一口吞下。
赤练妖蛇本便身怀剧毒，成妖之后更有御风神通，有它看守，寻常野兽，甚至是普通妖兽都休想吞食玉粟草。
以黄元子的实力，或有机会斩杀妖蛇，却没有信心在斩杀妖蛇的同时保下玉粟草，故而才找来了几位朋友。
“据贫道远观，那颗玉粟草结有十余枚金玉籽。贫道已经问过集虚殿的散花素女，若是全须全尾地连根上交，可以获得五百善功。”
此言一出，四人皆惊。
纪南霜秀丽的脸庞也不禁面露异色。
五百善功听上去不多，已经足以兑换一门不错的法术。便是不吃不喝，没有其他开销，普通弟子也要攒上百年了。就算有合适的法器傍身，她最高时，也只有四百善功。
“这五百善功如何分配呢？”
“自然是依照各自贡献而分。斩杀赤练妖蛇之人可得金玉籽的一半，击伤妖蛇之人均分剩下的一半，妖蛇材料换取的善功五人均分。”
听上去，黄元子早有规划。
“此法大善。”纪南霜颔首，她有法剑在身，有更高几率斩杀妖蛇，自然是赞同这种分配方式，“只是……”
纪南霜看向季怀忧。
冯正奇也点头，接口道：“黄元子师弟是玉粟草的发现者，纪南霜师妹和郑安澜师弟也功德卷上名列前茅，在下早有耳闻。不知这季怀忧师弟又是否有足够的实力分一杯羹呢？”
季怀忧皱眉，正打算说些什么，黄元子却是拍了拍他的肩膀，示意他来回答。
“季怀忧师弟乃是贫道招来的一个保险。若是那赤练妖蛇实力超乎寻常，就由我等将之引开，季师弟动用身法，快速挖走玉粟草。如何？”
虽然不知道为什么黄元子待自己格外友善，但是季怀忧却不能让他难做。
“若是妖蛇顺利斩杀，师弟未立寸功，自然不敢参与分配。只要让小弟在一旁收集些亹冬草，师弟便已心满意足。”
剩下四人对视几眼，“如此也好。”
……
彤枭谷在澄心道院以南数百里的莽苍群山之中，谷中常年有名为彤枭的异鸟栖息，因而得名。
季怀忧一行五人，皆是有修为在身的服气修士，就算不会什么身法，仅凭内息加持下轻如飞燕的肉身，也足以快愈奔马了。
只是为了安全考虑，众人还是从院中领取了五匹掣风追电马，骑马赶路。掣风追电马亦非凡种，日行千里不在话下。
途中稍作调息吐纳，次日卯时，五人便到了彤枭谷所在的群山中，拴马进山。
时值春夏之交，举目四望，满山红绿相间，老松长桧，丹桂黄花，轻云飘渺，四时不绝。
“向西而行，见孤峰入云，就是这里了。”黄元子面向众人，开始安排各自的任务。
季怀忧负责处理玉粟草，收集金玉籽，具体的采集方法和工具，途中休息的时候黄元子就已经教给了他。
郑安澜以水行术法进行防御，以免众人与赤练妖蛇争斗时损害了玉粟草，又或天上彤枭忽然窜出掠走金玉籽。
黄元子吸引赤练妖蛇的注意力，冯正奇有五雷符，纪南霜有法剑，负责主攻。不能杀死妖蛇，至少也要让妖蛇无力侵扰，使季怀忧能够安然采集灵药。
若事不可为，妖蛇实力出乎众人意料，那就先行撤退。
出发之前，众人已在集虚殿登记领取任务，又在合德殿注册了队伍，不必有背刺之虞。
安排妥当后，五人展开身法，一齐奔向彤枭谷。
纪南霜一马当先，双袖张开，如振翼飞鸟，在空中一掠就是数丈，显然也是学了些身法的。
冯正奇也有自己的手段，在双腿上贴了副甲马，虽不如纪南霜仙气飘飘，倒也脚步轻快，紧跟其后。
黄元子和郑安澜貌似没有学过什么身法，只是炼形有成，气力超常，脚尖只在地上轻轻一点就是一个大坑出现，二人借力高高跃起，飞出老远，也不算慢。
季怀忧则跟在最后，没有使出全力。
虽然跟着黄元子走到了这步，备受其维护，但他始终心存疑虑。
那黄元子借口忘记经文，明显是在找人对暗号。而《太上洞玄灵宝灭度五炼生尸妙经》就是黄元子与其他人定下的一个暗号集。
外门弟子虽然平日多习读道经，却也只是读些《道德真经》《南华真经》，像《太上洞玄灵宝灭度五炼生尸妙经》这种经书，在藏书阁积了不知多少灰了，也就季怀忧前身这种一心向道、来者不拒的人才会读到。
所以这是巧合吗？季怀忧占据了某个神秘人的位置？那么黄元子到底想做些什么，神秘人又要负责配合些什么呢？
又或者，“季怀忧”本就是黄元子在等的人。前身默默诵读《太上洞玄灵宝灭度五炼生尸妙经》，熟记在心，然后毁掉抄本，就是为了与黄元子接头？
那么前身的记忆真的只是那么简单的刻苦修行吗？是否还隐藏了什么记忆，早早抹去，没有被季怀忧继承？毕竟，要在道门卧底，最好的办法不是隐藏得够好，而是连自己也不知道自己是卧底。
思索之间，前面的四人已经停下，站在谷中，没有动作。