“原来如此。”赵晓雯笑容灿烂的说道，“我就知道姐姐不是懒惰的人，不过你的绣工不怎么样，还是别费劲了。”
“你这丫头。”叶青鸾瞪她一眼，嗔道，“你懂什么，绣工好的绣娘才赚钱多，你知道我绣工怎么样吗？”
“我猜肯定很难看。”赵晓雯俏皮地眨眨眼，“不然怎么嫁不出去呢。”
叶青鸾伸手捏了她脸蛋一下：“你这丫头，越来越调皮了，小心我揍你。”
“嘿嘿，我才不怕你呢。”赵晓雯抓着她的手撒娇，“不过你真舍得打我呀？”
叶青鸾哭笑不得地拍开她：“当然舍不得了，谁叫咱们俩从小穿一条裤子长大呢。”
说着话，叶青鸾将手里的碗盘交给赵晓雯，然后往卧室走去。
进门之前，她停下脚步，转回身叮嘱道：“记得把碗碟刷了，然后早点睡觉，晚上别熬夜玩游戏。”
“遵命！”赵晓雯嬉笑着回答。
叶青鸾莞尔一笑，关上房门。
躺在舒适宽敞的大床上，闻着淡雅清香的被褥，叶青鸾闭上眼睛，却久久无法入睡。
想到父亲，想到那笔欠债，叶青鸾恨不得马上飞到京都找父亲讨个公道。
她知道凭借叶家如今的情况，根本斗不过林家，甚至连报告都不敢，否则会让整个叶家陷入万劫不复。
叶青鸾紧握拳头，咬牙切齿地暗想：林家，我叶青鸾发誓，迟早让你们血债血偿！
想罢，她翻身下床，拿起枕边的针线篮，挑选合适的丝线，开始裁剪衣衫。
她刚开始学习刺绣，技艺还不够纯熟，不能绣花，但是她必须练习一下。
因为明日是叶七郎去县城的日子，她想送给叶七郎一份礼物表达谢意，希望他收下。
……
叶七郎骑着马慢悠悠地朝县城驶去，心情格外轻松惬意。
他脑海中不由得浮现出昨晚和叶青鸾的谈话内容，忍不住微微扬起嘴角。
虽然他不喜欢赵晓雯，但是她说得没错，她确实值得托付终身。
只是她的父母似乎很反对他们的婚事，不过没关系，他可以努力让岳家人同意。
正在思考间，忽听身后传来车辙声响，他立即勒住缰绳，警惕地四下查看，却不曾发现任何异状。
或许是他太敏感了吧。
叶七郎自嘲地笑了笑，然而没过一会儿，那车轮声又响了起来。
叶七郎猛然转头看向马车来的方向，隐约看到两辆马车并排行驶，速度都很快，他不禁皱眉。
他赶着去县城，若耽误了时辰，岂不是要错过县丞府招募护卫的消息。
他不能再犹豫了，决定驱车迎上前，拦住左侧那辆马车，争取最短时间内摆脱掉。
这般想着，叶七郎双腿用力，拉动缰绳准备追上前面那辆马车。
就在这时，右侧的马车突然加快了速度，与叶七郎的距离渐渐变近。
叶七郎心下一凛，顾不得太多，立即抽刀横砍而去。
马匹受惊嘶鸣一声，疯狂的冲撞过来，叶七郎猝不及防，险些被甩落马背。
他稳住重心，挥刀斩断缰绳，然后纵身跃起，一剑劈向马车的帘子。
帘幕被掀开，露出一张俊逸冷硬的面庞，正是凌云轩的老板，楚天奕。
“凌少主，多有得罪。”叶七郎拱拱手，然后纵身跳下马。
“七哥，原来是你。”凌天煜看到是叶七郎，笑嘻嘻地问道，“怎么，你不是说不参加县试吗？”
“嗯，改变主意了。”叶七郎应了一句，然后说道：“凌少主，我有事急着赶路，失陪了。”
叶七郎刚要抬腿离开，忽然感觉腰间软绵绵的，竟是一只柔弱无骨的纤手。
他顿时愣在那里，下一刻反应过来，急忙挣脱手臂。
“七哥别生气嘛，人家就跟你闹着玩呢。”凌天煜一副委屈的模样，“我只不过是看到一个熟悉的身影，所以一时激动喊了一嗓子而已，你不要介意啦！”
“凌少主，男女授受不亲。”叶七郎面色尴尬，语气略显僵硬。
“呵呵，七哥，你这么紧张做什么？”凌天煜依旧笑得灿烂，“其实刚才你救了我的马，我很感激你，不如请你喝茶解渴。”
“我……我不饿。”叶七郎说道。
“七哥，别客气啊，你要是不想喝，我带你去醉仙楼，保管你满意。”凌天煜一边说着一边拽着叶七郎往前走。
凌天煜的随从们纷纷摇头苦叹，世子真是不懂事，哪有这么逼迫恩人的，简直比登徒浪子还令人讨厌。
叶七郎被凌天煜强拉硬拽到了醉仙楼。
这里环境幽静，装修雅致，食客不算特别多，但每一位都衣冠楚楚，举止优雅。
凌天煜要了一个雅间，点了几个菜一壶酒，便坐在窗前看风景。
叶七郎不想待在雅间里，便站起来说道：“凌少主，既然您请客，那我就恭敬不如从命了。”
“好说好说，七哥慢慢享受。”凌天煜笑道，然后指指隔壁的包厢，“那里有美貌侍女弹琴唱曲，也不失为一种乐趣。”
叶七郎不愿多留，匆匆吃完饭结账，便要告辞。
“哎哟喂，七哥怎么急着离开呀？不多喝杯水吗？”凌天煜说着倒了杯水递给叶七郎。
“不必麻烦，告辞。”
说着，叶七郎拿过茶杯仰脖喝干，然后转身离开。
“七哥稍等。”
听见凌天煜喊自己，叶七郎转过身问道：“凌少主还有什么事吗？”
凌天煜笑眯眯的看着他，“七哥还没告诉我你家住哪里呢？以后咱们可以互通信件。”
“哦，这样呀，我住在东街叶宅。”
叶七郎说罢，不等凌天煜再次相邀，转身大踏步的离开了。
他走出醉仙楼的门口，便吩咐随从驾车返回叶宅。
刚才经历了刚才的危机，叶七郎更加谨慎小心。
他一路上小心翼翼地打量周围的动向，尽量避免与任何人擦肩而过。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远而近，叶七郎抬头观察。
此时已是深夜，除了巡逻的士兵，大部分的人都已经歇下。
而且这条道路并非主路，两旁树木繁茂，很难辨认方向。
而且叶七郎注意到，此处虽然偏僻，路上偶有行人，却都神态匆匆，脚步慌乱，似乎遇到了什么棘手之事。
就在叶七郎疑惑不已的时候，突然听见一名妇人高呼一声：“抓贼啊！”
叶七郎循声望去，见一名身材瘦削、长发披肩的黑衣蒙面男子正在抢夺一名老妇人怀里抱着的襁褓。
老妇人吓坏了，死死搂着襁褓哭求不休，奈何年迈体衰，根本抵挡不住歹徒。
就在这千钧一发之际，叶七郎飞身扑过去，将歹徒踹倒，夺过孩子藏在身后。
歹徒爬起来欲逃，被叶七郎踢中小腹，跌落马下，晕了过去。
叶七郎抱紧孩子退后两步，低头查看他是否受伤，见他睁着一双乌溜溜的眼睛看着自己，顿时笑了。
“你没事吧？”
“呜哇！”孩童突然扯着喉咙哭起来，好像在抗议叶七郎把他扔在一旁。
叶七郎伸手拍拍孩童的脸颊，笑骂道：“臭小子，胆敢瞪你爹，信不信揍你屁股！”
孩童不知是不是被他凶狠的表情吓到了，停止了嚎啕大哭。
他眨巴眨巴眼睛，好奇地盯着叶七郎。
叶七郎忍不住笑了：“小兔崽子，我叫叶七郎，你记住了，以后你就是我的儿子了。”
孩童咧嘴咯咯笑起来，仿佛在笑话他的痴言妄语，又仿佛在笑话他的自恋。
叶七郎微愣片刻，旋即明白孩子的意思，不禁轻轻摇头，然后抱着孩子继续上路。
“吁——”
马车停了下来，叶七郎撩起帘布往外看去，发现自己回到了叶家门口。
“爷，您回来了。”管家恭敬地施礼。
叶七郎点点头，对他交代道：“管家，今日我在醉仙楼宴请朋友，你派两个护院进来帮我搬东西。”
“是。”
安排妥当之后，叶七郎便回屋换了衣裳，然后提着药箱去找父亲。
“你终于舍得回来了？”父亲叶德宇不悦道。
“父亲，儿子是怕耽误您休息。”叶七郎连忙放下药箱，走过去替叶德宇按摩颈椎。
“你这混账东西，平日里总嫌弃老夫老眼昏花、动作迟缓，现在倒勤快了。”叶德宇哼道，“说吧，是不是闯祸了？”
“儿子确实闯祸了。”叶七郎坦白承认，“我在醉仙楼喝酒，不小心撞到了凌公子，还让他送了一颗价值三万两的夜光珠。”
叶德宇眉头皱起，严肃地教训道：“你真是越活越糊涂了，居然招惹凌天焱。”
“我也没想到会遇上凌公子，谁让他长得和二皇子殿下那么像。”叶七郎撇撇嘴，颇为无奈，“我当时就想躲开他，谁知凌天焱却拦住了我的去路……”
“幸好你没有做傻事，不然我饶不了你！”叶德宇冷哼道，“我早就劝你少喝些酒，你偏不听，现在酿成大错了吧。”
“儿子下次再也不敢了，希望能弥补这次的损失，至少让我赚到钱买房娶妻生子。”叶七郎嬉皮笑脸的撒娇卖乖。
“哼，这还差不多。”叶德宇冷哼一声，“这件事到底该怎么善后？”
叶七郎沉吟道：“只能去凌府赔罪。”
叶德宇立刻反驳道：“那不可能，我绝不同意。”
“儿子知道，所以儿子打算偷偷去赔罪，然后趁机离开京城。”叶七郎笑嘻嘻地说道，“不用担心，儿子不会惹恼凌公子的。”
“那就快滚去办事。”叶德宇板起脸呵斥，然后又叮嘱一句，“切莫逞能，若是事情办砸了，仔细你的皮。”
“遵命！”
叶七郎应了一声，便兴奋的跑了。
翌日清晨，叶七郎带着银票、银票和孩子去了凌府。
昨晚他和凌天焱达成协议，让孩子跟着他，他会负责照顾这个可怜的小家伙。
凌天焱也答应了，但他不允许叶七郎碰触孩子。
这样最好，因为他不想被这个孩子缠上，毕竟他是杀手，不喜欢麻烦。
他带着孩子进入凌府之后，直奔前厅而去。
凌天焱一直坐在桌边饮茶，见他到来，淡淡地说道：“你先去见老太爷。”
“好嘞！”叶七郎痛快地答应了。
凌云轩在前院等待他。
叶七郎见到凌云轩，拱手道：“凌兄，你果然如约而至，在下佩服！”
“你我既已结盟，便没必要客气。”凌云轩爽朗笑了笑，示意叶七郎上座。
“凌兄，在下有件事想请你帮忙。”叶七郎拉开椅子坐下来，将昨晚的事情讲给凌云轩听。
“你是说，你在醉仙楼吃饭时，遇到了凌天焱？”凌云轩惊讶道。
“是的，我原本不知那是凌公子，所以多喝了几杯酒，就闹出了笑话，还连累了贵府。”叶七郎歉疚的说。
“这怪不了你。”凌云轩摆摆手，叹息一声，“凌天焱此人性格古怪，行踪诡秘，没有特殊的缘故，谁也猜测不到他会在哪里露面。”
“他这么厉害吗？”叶七郎有些诧异。
凌云轩解释道：“据我所知，他武功极高，比寻常的江湖高手更加强横。而且，他擅长隐匿行迹，很多时候都令人防不胜防。”
“这样啊。”
叶七郎摸了摸鼻尖，感觉自己惹上了个大麻烦。
凌天焱的武功，比他高得多，甚至可能是顶级高手。
若非如此，他不可能从凌天焱手中救下自己的儿子。
“我会尽力保住这个孩子，不过他未必愿意跟我走，所以还需要凌兄帮助。”叶七郎郑重其辞地说道。
凌云轩点点头：“好，我们合作愉快。”
叶七郎松了口气，他与凌云轩并不熟悉，对方肯定不会帮他，所以只能依靠他自己的努力争取。
凌天焱是凌家唯一的男丁，又是嫡长孙，深得凌家众人宠爱，他的婚事由凌老夫人做主。
凌云轩是凌家的庶子，虽说是庶子，但他才学不俗，为人处世又圆滑通透，深得凌老夫人喜爱，故而凌老夫人打算让他做嫡长孙婿。
“老夫人有心了，我愿意娶凌雪薇。”
凌云轩向凌老夫人求娶，凌老夫人欣慰地点点头，吩咐仆妇去告诉凌雪薇这个好消息。
这件事传遍整个凌家后，凌天焱的神色变化不定。
他曾经暗恋凌雪薇，只是凌雪薇对他避之不及，他不愿受辱便断了念想，转身投入了另外一名女子怀中。
如果凌云轩娶走了凌雪薇，岂不是意味着他再也见不到凌雪薇？
不，他不要凌雪薇嫁给别人！
想罢，他悄悄溜出家门，直奔国师府。
“舅舅，帮我一个忙，帮我阻止凌云轩迎娶凌雪薇！”凌天焱恳切地说道，“我只求舅舅不计前嫌，帮我一把！”
“这件事恐怕难办。”国师摇摇头，苦笑一声，“我和凌家势同水火，不可能站到他们那边。”
“舅舅，我相信你一定有办法的！”凌天焱焦急的说道，“你不仅仅是我的舅舅，你还是凌家的恩人！”
国师轻抚胡须，问道：“你可想明白了，若我不出手，凌雪薇嫁给凌云轩，你今后就再也看不到她了。”
“我不介意！”凌天焱毫不犹豫的说道，“舅舅，拜托您了，我真的很爱雪薇。我会永远记得您的恩德！”
“好，既然你已决定，我就试试看。”
国师沉思片刻，随即叫来属下，低声吩咐几句，便匆匆走了。
凌天焱满怀期盼地等了两日，终于等到国师的回复，却没想到国师拒绝了他的请求，并言明他不会插手凌家的内务。
“怎么会这样？舅舅为何拒绝我？”
凌天焱百思不得其解，想了半晌，仍旧想不出原因，最后只能暂放一旁，静观其变。
凌家大宅内，凌云轩正在花园凉亭里品茗。
突然，他的眼角余光瞥到一抹熟悉的倩影，抬眸看去。
只见那个俏丽的身影往花丛里躲藏，似乎在躲什么人，可惜被他看到了。
凌云轩眉梢微挑，不动声色的朝她走去。
叶七郎紧张不已，屏住呼吸不敢发出任何声音，直到听到脚步声越来越近，才猛地窜出来挡在她面前。
“凌公子……”
叶七郎话未说完，就看到来人是凌云轩，顿时愣住了。
他刚准备开口，凌云轩就抢在他前面问道：“凌姑娘，你为什么鬼鬼祟祟躲在这里？”
“没……没什么呀。”
叶七郎不自在的挠挠头，尴尬的笑道：“我只是路过。”
凌云轩盯着他，语调平稳的质疑道：“凌姑娘，你是不是忘记了你昨晚的承诺？”
“啊？我什么承诺？我没做过什么承诺啊！”
凌云轩嘴角微扬，笑得颇为邪魅，“昨晚某人答应陪我逛青楼，现在该兑现了吧。”
叶七郎一拍额头，恍然道：“哦哦，对了！我昨晚是答应陪你玩一天，但是……”
凌云轩打断他的话：“你昨晚不是睡着了吗？怎么陪我？”
“呃，我可以改天再陪你啊！”
叶七郎无辜的眨眨眼睛，“我今天很忙的！你别耽误我工作！”
“我今天也很忙。”凌云轩淡漠的说道，“我希望你尽快找到孩子的父亲。”
叶七郎皱起浓黑的剑眉，不悦的说：“凌公子，你这话是什么意思？”
“字面上的意思！”凌云轩冷漠地看了他一眼，“你的妻子已经嫁进凌家，而我也答应过要帮你照顾好她。”
“你的话我不认同。”叶七郎反驳道，“我的妻子早在两年前就死了！凌公子，你不要乱造谣。”
“死掉的那个人是假的，活着的这个才是你的真妻子。”
“你！”
“凌云轩，你别血口喷人！”叶七郎怒视凌云轩，咬牙切齿的警告道，“你最好别招惹我，否则后果自负！”
说罢，拂袖离去。
凌云轩目送他远去，脸色逐渐阴郁，眸光冰寒。
“三哥，那小子太猖狂了，竟然威胁你。”
“我没有生气。”凌云轩收回目光，淡淡说道，“他毕竟是我妹夫，如今凌氏宗族内部混乱不堪，凌氏的未来全在他身上。我若是对付他，不仅会坏了宗族内部的团结，还会落人话柄，损毁我在宗族的威信。”
凌霄皱眉问道：“三哥，难道咱们就任由凌风这种人继续嚣张下去？他根本就没把你放在眼里！”
“他没把我当成对手。”凌云轩端起茶杯喝了口热茶，淡淡的说道，“他的对手是老爷子，或者……”
他顿了顿，缓缓勾唇：“他的对手是皇室。”
闻言，凌霄震惊的瞪大双眼：“三哥，你是说……凌风背叛凌氏一族，投靠了皇室？！”
“没错。”凌云轩点点头，“所以我们要更加谨慎行事。”
“他简直胆大包天！”凌霄气愤难当，“亏祖母、父亲和二叔对他那么好，他居然背叛我们！”
凌云轩慢条斯理的说：“凌氏宗族里不少人都跟凌风关系匪浅，我担心凌家会出现第二个凌风。”
“凌氏宗族内忧外患，不知哪些人是忠诚，哪些人是奸佞。”凌霄感叹道，“不愧是皇帝陛下的儿子啊，真不是省油的灯！”
“这个凌风的确厉害，比我强多了。”凌云轩赞赏的说道。
凌霄立马说道：“三哥，依我看，咱们干脆联合凌雪柔和凌雪瑶除掉凌风，免得留他在世上祸害！”
“嗯，此法甚妙！”凌云轩点点头，“你派人去查清楚凌雪柔的底细。”
“好嘞！”凌霄爽朗地应道。
——
叶七郎躲在房间里，神情凝重地翻阅手札。
虽然凌云轩说过要保密，但是他觉得还是提醒凌老爷子比较安全。
“凌老爷子，你孙女婿说你最近要小心点，凌风那混蛋很有可能会对你不利！”
凌老爷子正坐在桌前研究棋谱，忽闻此言不禁一怔，旋即哈哈大笑起来。
“臭小子又拿我寻开心了。”
“我没骗你，凌云轩那家伙就喜欢搞偷袭！”
“他要是能得逞，我早就嗝屁了。”
凌老爷子一副胸有成竹的模样，摆手催促道：“好了，我的宝贝乖孙，你还是去忙自己的吧，凌云轩的话我压根没放在心上。”
“……”
看来凌老爷子是铁了心不信啊！
叶七郎无奈摇摇头，转身出了屋子。
——
凌雪柔的伤势愈合之后，凌云轩让她去祠堂跪祠堂抄写《圣贤经》。
“云轩，这是为何？”凌雪柔一脸委屈，“我犯错在先，罚跪祠堂乃是应该的。”
“这件事与你无关，你只管照办就是了。”
凌云轩态度强硬，不容置喙。