听着严史嵩的话，新上任的吏部尚书也有些按耐不住，沉声道，“严大人，如今国难当头，即便是省，也得把军费省出来。”
严史嵩看着新上任的吏部尚书孟彦，沉眉道，“孟大人，不是本官不省，而是如今大奉各地都在要钱，是真的省不出啊。”
宁小川不屑的看着这个严史嵩，靠着溜须拍马上位，一点能力没有，平日里就是个甩手掌柜，哪里知道户部财政支出和收入，仅有的功夫都用到了怎么巴结皇上身上了。
“咳咳。”
温哲猛地咳嗽两声，打断了众人的争论，拱手看向龙椅上的高祯，“陛下，此事还需您亲自定夺。”
宁枫无奈摇头，这个严史嵩这次是真的蠢，高祯虽说过于集权，导致任人唯亲，但他可不昏庸，相反他很精明。
如今北蛮南下，身为当今陛下，又怎么会知道大军远征需要昂贵的军费支出，但是和定州国土安危比起来，这点钱又算得了什么呢？
高祯费力的起身，往下凝视着群臣，当目光定格在宁枫和宁小川身上的时候，明显顿了几分，最后在看了看这座太和殿，“北蛮南侵，屠我百姓，祸我家国，我大奉军队若不能庇佑百姓，护国安邦，那还有颜面留存于世，刘威。”
兵部尚书刘威侧身往前迈出一步，拱手道，“老臣在。”
“以兵部名义让秦峰将军率军北上，赶赴平牢关，协助靖北王对抗蛮夷，一定要将北蛮拦在平牢关外，切不可让其迈入关门一步。”高祯厉声呵斥道。
“老臣遵旨。”刘威白了一眼严史嵩，退回一旁。
“还有一件事……”说完后，高祯迟疑许久，最后眼眶含泪，看了看下面的臣子，缓缓伸手拉住旁边太子的手，不停的摩挲着，在高远眼中，此刻的高祯一改往常，似乎不再是一个皇帝，而是一个怜爱儿子的老父亲。
群臣同时拱手，等着天子发号施令，而事先得知一切的韩仲宣默默的背过身，不忍再看。
“朕决意御驾亲征，亲率五百御林军随秦峰将军北上迎敌，壮我大奉国威。”
高祯平平无奇的一番话瞬间在朝堂炸锅，下面臣子纷纷跪地哀嚎，希望高祯收回成命。
温哲微微俯身，脸色无比严肃，“陛下，君王不置身危墙之下，如今大奉国富民强，秦峰将军更是我大奉常胜将军，有他统军北上，定可诛平邪祟，还我北地太平；臣下看来，陛下稳坐中堂即可，不必北上督军，我大奉天军自可大胜。”
刑部尚书薛逊也是着急的说道，“陛下，丞相言之有理，您如今是九五之尊，千金之躯，怎能轻易涉险，至于督军一事，老臣尚可代劳。”
类似的话语层出不穷，就连旁边的太子高远也是俯身拱手，希望父亲三思而行，“父皇，朝中政务繁多，您若是去了北境，那朝事如何？若是考虑皇室身份，那儿臣亦可北上督军。”
窗外雨声不断，隐约还有钟声袭来。
高祯漠然一笑，看向群臣，费尽全力站起来，因为过于用力，导致脖子处青筋暴起，“此番亲征之事，朕意已决，不可再议，朕走后，由太子监国，见太子如同见朕，任何人不得无礼。”
“陛下……”下面群臣一片哀呼，严史嵩更是激动的涕泗横流。
宁小川刚准备开口，直接被宁枫拦住，随后看着宁枫俯首，宁小川也跟着俯首。
“好了，今天就到此为止，太子监国期间，还望诸位爱卿能够不遗余力，鼎力相助，若有姑息怠政者，朕定斩不饶。”
高祯厉声说道，说白了就是在帮太子立威，下面的官员虽说对自己毕恭毕敬，然而太子年少，难免有人不服，在太子没有将自己的班子建立起来之前，还需要这个当爹的来压一压。
“我等谨遵皇命。”群臣叩首说道。
在群臣表态后，高祯才心满意足的坐在龙椅上，不过此时的他后背早已被汗水浸湿，群臣退下后，高祯挥手让韩仲宣退下，示意自己有话对太子说。
在众人都退下后，硕大的太和殿内就剩下了高祯和高远父子二人，记忆里这还是父子两人第一次如此心平气和的坐在一起说话，高远拉着父亲满是湿汗的手掌，对于父亲的病情也大概有所了解，一时间忍不住眼泪直流。
高祯伸手摸了摸高远的头，就像小时候那样，“远儿，你会不会怪朕在没有和你商量的情况下，让你来监国？”
“儿臣不敢。”高远忍着泪意，拱手说道。
高祯苦笑道，“其实朕也想多等几年，等朕解决了所有的麻烦，等你羽翼丰满，这样才算对得起宗祠里的先皇，然而，朕这身体等不了了……”
这还是高祯第一次在高远面前提起自己的身子，这话一说，高远瞬间热泪盈眶，趴在高祯腿边痛哭流涕。
“在朕离开之前，要提醒你三件事，做好这三件事，定可保你皇位无忧，你现在手里的力量还是不够，远远不足以和秦家抗衡。
朕离开殷都后，秦家一定会利用你的影响力来培植自己势力，达到权倾朝野的目的，所以朕把你舅舅支走，你要利用好这段时间，提拔一些有能力且忠心的臣子，若是秦家为难，你可以妥善利用宁家来达到制衡目的。
朕也知道你一直耿耿于怀与朕对宁家下手，现在朕不会了，宁家老五是个人才，若能用之则用，用不了就杀，切不可优柔寡断，为君者，大悲大悯之外还需有铁石心肠。”高祯红着眼说道。
高远边哭边点头，“是，儿臣记住了。”
“第二，兵权，无论如何，兵权不能旁落，按我大奉律令，你若登基，你两个弟弟就要分封同姓王，封王之时，不可让你二弟前往苏州，那里是公孙家的地盘，他若回去，公孙家肯定不会安分守己。
至于你三弟，朕欠他不少，你这个做大哥的不能亏待他，给他一块富庶之地，由他去吧。”高祯说着说着就流下来眼泪，或许是想到了自己这一走就可能回不来了，因此，在说完每一句话后，都感觉莫名心疼。
“第三，严史嵩，薛逊之辈不可留，此二人能力平庸，不堪大用，尤其是严史嵩，若你要立威，可从此二人入手。
至于丞相温哲，若你有合适人选，必须尽快换掉，此人好似山林苍狼，蛰伏许久不闻不问，一旦有多动作，必然震天动地，朕在时，尚可威慑其中，朕若走，你若不能让其服从，则需尽快除之，以免养虎为患。”高祯边说边轻轻拍着高远的手背，慈父之心可见一斑。
高远早已泣不成声，不停的点着头，一个字也说不出来。
天空放晴，夕阳穿过窗口映射到正殿之上，刚好倒映出太和殿楼阁吊脚的一只祥龙纹饰，高祯喃喃道，“中府是朕留给你的最后底牌，好生利用。”
说完这些的高祯长舒一口气，或许是许久未说话，这一下子说这么多，让这个上了年纪的老皇帝格外疲惫。
……
从皇宫出来后，宁枫和宁小川都是眉头紧锁，护送两人的马车走到一半就被宁枫喊停，兄弟两人走下马车，走着走着，宁小川就憋不住了，好奇问道，“二哥，这陛下突然御驾亲征是什么意思，难打他是不放心秦峰将军？”
“此事确实是有些出乎我的预料，对了，你有没有注意到这段时间陛下的身体状况？”宁枫驻足说道。
宁小川仔细的回忆了一番，不得不说，确实是有些异样，早朝上都是由高远主持，平时很少能看到他的身影，“二哥，您的意思是，陛下……”
宁枫打断宁小川的话，四下看了看，“且无多言，先回去吧，我给大哥写封信，和大哥商量商量。”
说罢，兄弟两人便往宁府走去。
……
皇宫一角。
一个浑身是伤的老御医口吐逆血蜷缩在墙角，就连门牙都被打掉了一颗，在他面前的是一个白纱蒙面的劲装女子，女子一把揪起老御医的衣领，恶狠狠的说道，“说不说实话，不说我杀了你。”
老御医浑身颤抖的看着眼前的蛇蝎女子，费力的点了点头，“说，老夫说……”
女子这才松开老御医，老御医抹了抹嘴角的淤血，颤颤巍巍的说道，“陛下，陛下身患绝症，已然撑不过三个月。”
听到这话的女子眉头一紧，再度揪起老御医衣领，“此事当真？”
“真的，真的，女侠你放过我吧，我这身老骨头经不住折腾啊。”老御医失态的喊着，涕泗横流。
女子起身，一把甩开老御医，四下里看了看，趁着老御医起身之际，一道真气划过，一道血渍缓缓从老御医脖颈淌出，老御医还没来得及发出一点声音，就直勾勾的倒在了花园里，尸首分离。
女子四下里看了看，在确定没有发现后，开始熟练的处理老御医的尸体。
对于硕大的皇宫来说，死一个人实在是太过稀疏平常.
三日后，太医院就接到了张御医辞官养老的信件，院里的御医面面相觑，一切尽在不言中。
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