“止水，突然发生了这样的事，村子也很难过。”
晚上，宇智波富岳正在和苏醒过来的崔和甘二人交谈的同时，火影办公室里正发生着另一场对话。
“无论警备队是如何猜测的，但我以火影的名誉向你保证，这件事绝不可能是村子授意的结果。
“宇智波炎火小队，应该是遭遇了意料之外的敌人。眼下火之国境内的所有巡逻队，都在到处寻找炎火和文这两个孩子的踪迹。但所有人都知道，以往出现失踪的忍者，他们生还的几率，只有不到百分之五。
“身为忍者，有任务就会有牺牲。虽然宇智波文是第一次外出，但我相信经历过那场战争的你，应该能够理解，这种情形并不少见。”
猿飞日斩说这话时，双手按在办公桌上，脸上还带着领土被入侵的怒意和担忧，但语气却比以往任何一次都要自信坦荡。
首先，他自己不会派人做这件事。
自从水门牺牲，大蛇丸叛逃，他就费尽一切心力，以避免村子出现任何严重损失，甚至到了团藏口中软弱的地步，如非必要，他绝不会做第一个挑起争端的人。
再者，自从鸣人上次尾兽查克拉泄露后，根部的所有出口，二十四小时都在他的监控之下。凡是有能力杀死宇智波炎火，或者能直接将他带走的的根部忍者，昨晚没有一个在外边。
更何况，如果是团藏的人，压根不会留下两个活口。
因此，三代几乎可以断定，这次的事是木叶的敌人所为，针对的应该不是宇智波，而是木叶。
现在他只希望，宇智波那边也能够明白这一点，从而避免敌意升级，事态扩大，以免给藏在暗中的敌人以可乘之机。
“是，我明白忍者难免会出现牺牲，并不会因为他们年纪尚轻，或者资历尚浅就会有例外的情况。”
宇智波止水单膝跪在猿飞日斩的身后，明亮的眼睛微微低垂。
“只是炎火小队遭遇战斗，究竟是敌人与他们偶然相遇，还是敌人提前就知道他们的行动路线，这还不得而知。
“此外，他们出事的地方距离木叶不过一天的路程，周围有不下十支巡逻部队，我同样能明白族人心生疑惑的理由。他们能够接受后辈牺牲，但却无法接受这种牺牲，居然发生在如此接近村子的地方。”
他的言外之意，是说就算不是村子里的忍者所为，木叶内部应该存在里通外敌的奸细，而且地位不会很低。
否则，那所谓的敌人，又怎么可能绕过所有巡逻队的耳目，来到火之国的腹地作案。
要知道，几乎每支巡逻队，都有一个日向或犬冢一族的感知型忍者，想要准确避开所有巡逻队的侦查，就连他也不敢说一定能够做到，除非详细了解每一支巡逻队的出发时间和行进速度。
这样一来，几乎可以把奸细划定在三十人之内。
“是可能会有这样的情况。
“那么止水，你打算怎么做呢？”
三代缓缓转过身子，目光中透出一丝探究之色。在这次的事件中，作为唯一一个可能理解村子立场的宇智波，止水的态度至关重要。
“火影大人，请允许我提前辞去暗部的工作。”
止水的话让三代脸色微微一僵，原本在桌面上轻轻弹动的手指缩回袖子里，显然是感受到了危机，甚至有那么一刹那，他以为止水这是要划清和村子的界限。
如果连一直能够超脱家族观念的宇智波止水都不肯相信他的话，那其他宇智波会怎样想，几乎已成定论。
在这个情势不明、暗敌伺伏的时间点，村子一旦和宇智波发生冲突，对木叶造成的损失会有多大，他根本不敢想象。
至少，明面上的五大忍村之首名号，是绝不可能维持下去了。
不过，止水的下一句话让他紧张的心情陡然一松。
“原本计划在鼬进入暗部后，再去水之国边境巡逻的长期任务，恐怕我也要请火影大人稍微宽限。”
止水的声音温和而平静，迅速抚平了三代心湖上的褶皱。
“希望火影大人能够允许，让我同时代表村子和宇智波两边，将这件事查个清楚。只有由一个宇智波亲自来主持对这件事的调查，最后的结果才能让族人信服。但为了防止出现不必要的冲突，这件事最好由我亲自来做。”
“……那你打算从哪里查起？”
“请火影大人给我足够的权限，让我能够查阅最近一段时间，暗部、村内上忍以及结界班所有的活动记录。”
止水顿了顿，“在完成初步的筛查之后，我打算前往事发地点仔细搜索。希望到时候，火之国各地的巡逻队，也能接受我的审查。”
“……”
三代沉吟了一会儿，最终还是老神在在的点了点头，将眼中的淡淡惊喜隐藏得很深。
实际上，止水能不能查到结果都不重要，只要他不在村里，不在宇智波族地一天，宇智波就绝对不会在没有这个族内第一高手的情况下轻举妄动。
相应的，因为止水这个掌握村子大量情报的暗部精英不在木叶，就算是对宇智波充满敌意的团藏，也不会说出什么“先下手一步”的话来让他为难。
两边都会投鼠忌器，就是猿飞日斩最想要的结果。
“这些都没问题，你还有什么要求吗？”
三代满口答应下来，只求宇智波止在做过筛查后，能够速速离开村子，甚至离开得越久越好。
“目前除了失踪的炎火和文，一族中，还只有宇智波鼬一人还在村外执行任务。
“如果敌人的目的不是村子，而是宇智波，那么鼬也可能会面临意想不到的危险。身为富岳族长的长子，他一旦发生意外，事情可能会立刻变得不可收拾。”
宇智波止水这才说出了自己的另一个目的，“火影大人，我需要知道他具体的位置，您能将他正在执行的任务告诉我吗？”
三代火影直视着止水清净澄澈的眼睛，似乎有些疑虑，但最终还是答应了下来。
……
族地，宇智波富岳家。
尽管富岳从医院回来已经是深夜了，可是族内的所有上忍，都一个不少地在他家后院的练习场地上坐着。
他们的身上，聚集着一股极强极冷，仿佛轻轻一碰就会爆发成恐怖风暴的低压气旋。
而宇智波甘、文、崔三人的母亲，则和宇智波美琴一起待在和室里，除了宇智波甘的母亲不是忍者，所以时不时掩面抽泣外，其余两位母亲皆是一脸肃穆，似乎已经做好了聆听噩耗的准备。
“诸位。”
富岳鞋子也没换，直接走到了和室外的露台上。
一百多只眼睛眨也不眨地盯着他的脸翘首以待，想听听他从两个幸存者那儿得到的答案。
“手术已经结束了，所幸的是，宇智波甘和宇智波崔这两个孩子，并无大碍，很快就能自由行动。”
他停顿了一下，似乎是在等待族人反应。但面前只有几十座动也不动的雕像，黑漆漆的眼睛比淤青一般的夜晚还要深沉。
“根据他们自己的说法，是他们在出去检查周围环境和布置陷阱时听到爆炸，还看到了火遁忍术爆发的光亮，于是立刻撤回。结果在距离聚集地不到二十米的地方，两人同时被突然爆发的泥流卷走，接着又被顺势推下山坡，一路摔滚，最终坠落山崖。这和巡逻队的判断没有太大出入。”
富岳遗憾地摇了摇头，“也就是说，炎火和文到底发生了什么，他们什么都没有看见，也什么都不知道。”
房间二楼的屋顶上。
佐助紧紧地拽住义勇的手臂——后者是被止水的分身叫回来的，发生了这种事以后，再待在木叶结界以外，实在太危险了。
“义勇，文他，不会有什么事吧？”
佐助听清了父亲的话，脸色白得像纸一样，嘴唇也因为失去朋友的恐惧而微微发青。
去年宇智波鼬去砂隐村参加中忍考试的一个月期间，崔文甘三人是最先和他一起训练的人。
宇智波文是三个人中最温和的一个，每次回族地拿练习用具，或者去买什么东西，大家都是指使他和义勇一起去的。
虽然这段时间，佐助一直在警备队认真学习，彼此很少有碰面的机会，但一个过去很熟悉的人，突然就成了失踪人口，这对佐助而言还是第一次。
义勇听清了佐助的问题。
但在过去，如果餸鸦通知他哪里有平民或者鬼杀队员失踪——百分之九十的情况下，是他们已经死了。
他脸色沉如漆黑的湖水，熄灭了很久的记忆，曾以为再也不会经历的事情，居然再一次发生了。
只是这一次，他知道始作俑者多半不是鬼，而是带着复杂目的的人；消失的也不是陌生人，而是之前见面还邀请他去参加宴会的朋友，一个不到十三岁的孩子。
那是他加入鬼杀队，才开始参加培训的年龄。
就连和他不太熟悉的宇智波炎火，也帮过他和鸣人不小的忙，如今也不过刚刚十六岁而已。
头一次的，他不是以富冈义勇的目光在审视屋檐下边的那些族人，而是以宇智波义勇的身份感同身受。
他也想要知道究竟，他也想要知道那两个孩子的下落，并试图回避他们可能已经死去的这个事实。
下方，不出宇智波富岳预料，当听说唯二的两个“证人”居然也对这件事一无所知，族人陷入了狂暴的愤怒。
这意味着，想要找到另外二人的下落，几乎已经成为不可能。
“不用再想了！炎火是一族继止水和鼬之后最出色的天才，一定是因为这个缘故才被盯上的！”
“三代曾经放任过大蛇丸在村子里做人体实验，那时同样有一族的人失踪！这次也一定是类似的理由！”
“在距离村子不到一天路程的地方，在十几支巡逻队的眼皮子底下把人带走，除了木叶暗部还有谁能做到！”
“直接去火影大楼，逼他们把人交出来！”
“对那几个巡逻队的人用幻术，我们要听他们说实话！”
俗话说，群体让个体的智慧熄灭，这在性情本就十分偏执的宇智波一族更为适用。
在这种群情激奋，宛如火山爆发一般的气氛中，即便是最冷静的那一批宇智波上忍，也逐渐变得脸色发红，呼吸急躁，一起加入了要“包围火影大楼”的呼唤声中。
炎火和宇智波文失踪这件事，充其量只是一个导火索，真正让他们愤慨到如此地步的，是一族作为木叶建立者的历史被人掩盖；是自从六年前九尾之乱后开始急剧增加的偏见和敌视；是警备队辛苦工作但却得不到应有的承认与感谢……
他们一直压抑着，沉默着，直到今天，两年以来第一个成为上忍的宇智波后辈天才突然消失无踪，才真正将引线点燃。
佐助被族人的气势所惊，目光空洞地后退了一步，一屁股直接坐倒在房顶上。义勇则尽量地平静心绪，希望能够为那两个失踪的孩子做点什么，而不是融入愤怒的洪流，生出更多的问题。
好在，宇智波止水从转角走出来，让大家飞抟急上的气势猛然停滞。
但还没等族人调转枪头对他发起攻击，止水已经平静地对富岳说道：“族长，我已经辞去了火影直属暗部的职位。”
有几个正准备说些难听话的族人赶紧闭上了嘴巴，富岳虽然惊讶，但只是沉稳地点了点头。
止水灵活地走到了族人中间，旁边的人给他腾出位置，有些不敢置信地问道：“这是真的吗？”
那个在第三次忍界大战时，为了宇智波的名号，一直奔赴在战争第一线的瞬身止水，终于又回来了吗？
“嗯，毕竟发生了这样的事。”
止水轻轻点头，在族人们敌意逐渐消退的目光中席地坐了下来。
“如果大家还愿意像以前那样信任我，炎火和文失踪的事情，我愿意亲自进行调查，一定会给大家一个满意的结果。”
这件事，除了始作俑者，没有人比止水更清楚背后可能发生了什么。
在昨天，他已经排除了所有三勾玉族人外出对宇智波炎火施加幻术的可能性后，一个拥有三勾玉写轮眼的外人，是他首要的怀疑对象。
只不过这个猜测，他还没有告诉任何人。
族人们一听止水并不是作为对抗火影的战斗力，而是类似和事佬的身份来的，顿时有些失望。
但在还没下定决心的宇智波富岳看来，这是个绝好的，稍微让族人冷静下来的机会。那几个一直跟在他身边，深知宇智波还没有准备好和村子对抗的上忍，也赞许地点了点头。
“没有任何切实的证据之前，我们无论做什么都无法名正言顺，我们也需要时间来做详细的准备。既然如此，那这件事，就交给止水来调查——”
富岳话音未落，一个小小的身影从房顶上一跃而下，随后佐助惊恐的声音从屋顶上传来：“义勇！”
“还有我。”
义勇目光有如冷冽的刀霜，语气不容辩驳地说道：“我很擅长找人。我要和止水一起去。”
这次，他没有什么多余的，顺便要做些什么的目的。
宇智波义勇，现在只是想知道自己为数不多的朋友，究竟下落如何。
（不灭族，日常文灭啥族）