那两户玻璃匠人，学习的是从西洋传进来的新式玻璃制法，可以炼制不含杂质的透明玻璃。
那两户铁匠，也不是普通打铁的，而是会炼铁吹钢的行家里手。
那制糖匠人，和制车匠人，也都是个中好手。
刘汉帝国立国至今，已有近七十年，国家内忧外患，面临诸多问题。
在外，东北的满清，北方和西北的蒙古，自刘汉立国以来，便是心腹大患；大雪上的吐蕃，南边的安南，近些年也都不老实，时常侵扰。
东南沿海也有海盗、倭寇，真可谓是四面皆敌。
在内，受小冰河期影响，淮河以北十年九患，不是涝就是旱，有的年份还旱涝具至；江南各地，因为承担了帝国绝大部分的赋税，民生亦苦。
再加上如今的帝国朝堂之上，是二帝并立，日月当空，以致朝局动荡、人心不稳。
虽然形势还没有严峻到国将不国的程度，但如果长此以往，国朝最终会走向何方，谁都说不好。
薛蟠既然来到此方世界，在尝试扭转“金陵十二钗”们的命运的同时，也想为此间生民，做一些事。
而经过几个月的了解，薛蟠认为，刘汉帝国内外交困的问题很多，但是最大的问题，还是要归结到一个“钱”字上。
据万靖帝退位前的数据，刘汉帝国如今在籍人口，有六千多万，而一年的赋税总额，只有不足五千万两，人均赋税不足一两银子。
以一两银子抵后世的一千块钱算，刘汉帝国现在的人均国民生产总值，才几百块钱而已，不论从哪个方面讲，都是欠发达水平。
不过，即便是这样的刘汉帝国，在同时代，也是一流强国。
只是，西方诸国，再过四五十年，就要开始工业革命，从而在生产力方面突飞猛进的发展，刘汉帝国要是如满清那样故步自封，未来也躲不掉被人用快船大炮打到家门口的命运。
来自后世的薛蟠，当然不愿意看到刘汉帝国的命运，走向如此境地。
他虽然人微言轻，但是从现在开始，从小事做起，相信总有一天，能扭转刘汉帝国的命运，让炎黄子孙、华夏儿女，和现在一样，屹立于世界民族之林的顶峰。
而这些工匠，就是薛蟠从小做起的具体执行者。
在薛家二叔早前的来信中，薛蟠已经提前获知招募到的工匠类型，早就在城西地界，买好了地方，建了一个工业基地。
这批工匠，直接被送到因为时间有限，只建了个雏形的工业基地，先开炉炼制玻璃。
薛蟠之前为蜂窝煤产业，准备了八千两银子的启动资金，结果因为蜂窝煤产业的起步，取巧用了几乎是白送的煤粉，销售蜂窝煤采取的又是现钱结算的放水，所以没用多少钱。
当然了，收购煤矿的资金，没有计算在内，那是薛蟠向薛母另行申请了资金，算作薛家的产业，而不是薛蟠的私产。
那八千两银子剩下的，便都被薛蟠投入到工业基地上来。
买地建房，倒没有花费太多，因为工业基地选用的，是一片乱石滩，地价相当于白送，建房用的砖石，也都是就地取材，主要支出，是雇工费用。
不过，薛蟠雇工，主要找的，都是逃荒的灾民，对这些人而言，只要能给口饭吃，建个窝棚能遮风避雨，熬过这个冬天，活下去，就万事皆足。
薛蟠招工建设工业基地，不仅包吃包住，还每个工给三十文钱，在那些灾民心目中，条件已经不再优厚了。
每个工三十文，一个月做满三十天，也不过才九百文，尚不足一吊钱，还比不上荣国府内二等丫鬟的月钱。
在薛蟠看来，这样的工钱，已经低得不能再低，对工人的压榨已经到了极点，他几乎就是资本家本家了。
但是被招用的灾民，却无不对他感恩戴德，恨不得给他立生祠了。
只能让薛蟠感叹，这个时代的百姓，实在是太容易满足了。
所以，尽管工业基地初建的规模尚小，用不了多少工，但薛蟠还是尽量多的招工，给更多灾民一条活路。
人手不缺，原材料也囤积了不少，等匠人师傅，也就是后世工厂的工程师们一到位，工业基地便立即开工生产。
薛蟠对工业基地内，凛冽的北风也吹不散蓬勃朝气，十分满意，没有多呆，回城继续去忙别的事情。
做为崇文门税关衙门的二把手，只要和顶头上司打好关系，薛蟠可以随意摸鱼。
但是，他谋缺至此，可不是来摸鱼的，处理完自家产业上的事宜，便把心思转到衙门事务上来。
接下来几天，薛蟠转遍了崇文门税关下衙下辖的各处散关税门，对这座总管京城税务的部门的运转情况，进行了一次摸底调查，收获颇多。
下衙回到城东薛宅，薛蟠也没有闲着，翻阅了所有能找到的崇文门税关衙门的税表档案，对崇文门税关收税种类、收税数额，进行了总结。
心中对崇文门税关衙门税务革新，有了成算，才来找顶头上司韩涛。
韩涛这几日过得十分愉快，衙门事务，一应交给薛蟠这个副手，他坐衙的时候，只在自己的隔间里喝茶看书，下衙的时间更是一天比一天早，现在每天未末（下午三点）时分，便下衙逍遥去了。
他现在是真心接受了这份工作，虽然名义上是不比翰林院清贵，但是俸禄多事情少，实在是他这样行将退休的老臣，不可多得的养老之地。
当然，主要还是有薛蟠这么一位知情知趣的下属。
尽管薛蟠这样做，已经是在行把韩涛架空之实，但是做了一辈子老翰林的韩涛，本就不通税关实务，架不架空，没什么区别，他也不在意这些。
这一天行将下衙，薛蟠却主动找过来，韩涛忙让座，问道，“文龙，此来何事？”
薛蟠拱手，以韩涛的表字相称道，“济桓兄，你我既蒙圣恩，任职此处，自然要做出一些成绩，方能不负圣上期望。
“小弟这几日，对衙门事务，进行了一番了解，有些心得，想要与济桓兄探讨一二，请兄斧正。
“待你我达成共识，再由济桓兄具表上奏，听从圣裁。”
韩涛闻听此言，正色道，“哦？文龙怎么不自己上奏？”
薛蟠笑道，“济桓兄乃是衙门正印堂官，小弟哪里有越过兄台，独自上奏的道理？”
这就是薛蟠会做人的地方了，尽管已经事实上架空了韩涛，但是却有处处顾及韩涛的颜面，让他即使被架空，也怡然自得，乐得自在。
韩涛不由拂须长笑。
薛蟠又陪笑道，“再则，小弟年少无知、才疏学浅，也写不来奏章，哪里比得上济桓兄胸有韬略，落笔万言。”
韩涛摆手说道，“文龙太过自谦了，老夫也就笔杆子下这点本事了，让我像文龙你这样走访调研，我可是做不到的。”
薛蟠笑着说道，“济桓兄是上官，本就应该做于堂上，提纲挈领，些许跑腿的事务，自然由下官代劳。”
说着，把自己这些天调研、整理好的税关资料，摆到韩涛面前，逐字逐句、一条一例地向他解说清楚。
韩涛虽然不解其中深意，但是从薛蟠的解说中，了解到要上奏的内容，韩涛可以籍此提炼撰写成奏章，就行了。
写奏章对韩涛这样的老翰林而言，真的是轻而易举的事情。
薛蟠便把资料交给韩涛，由他参考着撰写奏章，约好等韩涛把奏章初稿写出来之后，二人再进行探讨商议。
薛蟠见韩涛收下资料，急着要下衙去，便不再多耽搁他的时间，不过辞出之前，看似随口问了一句，“济桓兄平常读书，可有心得笔记，又或者旧年的诗作文章？”
韩涛笑着回道，“老夫五岁开蒙，十六岁进学，得中秀才，二十五岁中举，三十二岁金榜题名，有幸选入翰林院，至今忽忽已经三十年了，别的一事无成，倒是在诗词文章上，略有所得，文稿积攒了几大匣子。
“老夫已经跟儿孙说明，待我百年之后，不用别的陪葬，只把那些文稿，与我同葬，此生也就圆满了。
“不知文龙问及此事，所为何来？”
薛蟠笑着说道，“小弟家下京中有一个书铺，近来不知该出什么新书，小弟想到济桓兄乃是翰林文选，文章自然是极好的，若是有旧作，可以交给书铺刻版印出，让天下读书人都能拜读，从中受益，岂不是一桩文坛盛事？
“不知道济桓兄能否割爱，把珍藏的文稿，拿出来与天下读书人共享。”
如果说，薛蟠上次赠送韩涛古籍善本，算是挠到他的痒处，现在提出要把他的文章集结刻版出书，可谓是直击韩涛的命门！
对韩涛这样的读书人而言，一向有“人生三件大事，立德立言立功”的说法。
韩涛作为一个在翰林院做了几十年冷板凳的老学究，立德立功都无从谈起。
又因为囊中羞涩，无力自费刻版出书，所以才有“用文稿陪葬”之言。
现在，薛蟠竟然要帮他把文章诗词刻版出书，可算是实现了韩涛内心深处最大的夙愿。
怎能不让他百感交集，一时说不出话来。