谷中巨树凋零，人脸大小的枯叶被寒风卷起，不时遮住视野，蛮荒世界的温度比崖后还要低，纵然队伍已经棉袄加身，做了防寒准备，依旧止不住冷意。
沉落虞被冻得浑身打摆，陈铭赶忙脱下外套，没给她拒绝的机会，直接套上，将女人塞到乌拉怀里取暖，乌拉正蹲坐在谷地上，从背篓中拎出冻得帮帮硬的娃鱼，没等下口，女熊官入怀，似乎知道沉落虞不喜欢鱼腥味，又给鱼放了回去。
众人整理完工具，天色已经黑下来，谷外遥遥传来兽吼声，此起彼伏，蛮荒不比雨林，从兽吼声就能判断出来，估计距离兽潮期不远了，夜间赶路会很危险，到蚩族部落以乌拉的速度都要跑上半天时间，更别说御师队，也就角马勉强跟得上，只能在谷中休整一晚，明一早再出发。
安排人收集木材，靠近崖壁架起篝火，锅碗瓢盆都被带了过来，一整支队伍不可能总待在蚩族部落里，陈铭需要外出搜寻资源，野外求生用品准备得很充分。
这时候，掘金鼠已经被唐二派出去，如果附近有新发现，就能坚定陈铭心里的一些想法，将这片山谷开发出来，成为在蛮荒的第一个临时营地，同时，作为两地资源流通的桥梁，运送人口过来，发展种田，逐步扩张。
...
围着篝火树好帐篷，陈铭跟沉落虞一个，剩下的人挤在几个军用帐篷里，帐门互对，方便交流，沉落虞已经缓和过来，执拗的把棉袄塞给陈铭，怕他冷还从衣袋里又顺了条围脖出来，给男人捂得严严实实，自己的小手都被冻僵了，她也不管，一心就想着自家男人，王勐等人晚饭前，先吃了顿狗粮，快饱了。
沉落虞拿起汤勺，准备给煲汤，御师都是木屋领的老人，从工程队里选拔出来的，早就领教过她的厨艺，回想刚来木屋领那段灰暗时光，对这位女主人格外的敬畏有加，那饭做得...一言难尽。
晚饭是娃鱼汤配面饼，以往陈铭做饭，这帮兄弟一个比一个积极，排队时都在敲着饭盆往前挤，吃得快的话，还能赶上第二碗。
这回，轮到沉落虞招呼大家吃饭，兄弟们却变得谦让起来，一个个兄友弟恭的，看得陈铭脸颊发酸，太明显了，女人八成要生气。
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“最近便秘不易喝汤，嫂子，我吃面饼就行...”不知是谁，把陈铭的借口给先用了。
“诶，小果，你正是长身体的时候，汤里都是肉，你得多吃...”王勐架起陈果往汤锅前走了两步。
沉落虞哪还看不出众人啥心思，抿了抿嘴唇，没再理会大家，自顾自的盛汤，一碗一碗的盛，仔仔细细的数了遍，不多不少，一共二十一碗，陈铭也躲不了。
一顿晚饭下来，百转千肠，倒掉是不可能的，都是从饥荒年过来，知道肉的不易，即使在木屋领日子慢慢好起来，也没有铺张浪费的习惯，顶多就是谦让一下，王勐少喝一碗，陈果就得捏着鼻子多喝一碗。
陈铭望着乌漆嘛黑的娃鱼汤，脸皮直哆嗦，这是把人当野兽来喂啊，帐篷外那群野兽中，有几个跟他们吃着相同的伙食，却很享受的样子。
一咬牙，灌了下去，至少，沉落虞的汤能够提供御寒的热量。
...
夜深，篝火发出噼啪的声响，王勐安排了几个守夜人员，正往火堆里舔柴火，唐二不时向林子里望一眼，他的掘金鼠晚饭前被派出去，到现在还没回来，谷外不时传来野兽嚎叫声，比雨林里的动物要凶勐得多，不免担心伙伴的安慰。
谷中御师队的兽群微微低伏身子，时刻保持警惕，没有任何一头表现出胆怯来，就连不以体格见长的苍狐都呲牙在谷口游荡，凶性十足。
不知过了多久，守夜的人换了一拨，但唐二依旧没回帐篷，一直守在篝火旁，又过了半小时，唐二添柴火的动作一顿，憨厚的笑起来。
恰时，一只小腿高的火红山鼠跌跌撞撞的闯入谷中，毛色红的发亮，如果不是自己的伙伴，唐二肯定认不出来，这厮出去转悠了一圈，竟还染了发回来。
野兽们通过气息辨别敌我，自然也认得出是同伴掘金鼠，没有发出太大的骚动，陈铭正在帐篷里偷偷给装睡的沉落虞做马杀鸡，察觉到掘金鼠归来，轻轻的提上裤子，自己穿好衣服出了帐篷。
从唐二手里接过火红色的矿石，打量半天，跟楠木量的源晶不同，虽然颜色类似，但这颗握在手里没有丝毫温度感，跟谷中气温差不多，冰冷、坚硬。
又检查了边掘金鼠的身体，流淌的血液里有强烈的赋能波动，胃部还在持续的散发热量，才一晚上不见，体格竟强壮了一大圈，口中两颗犬齿格外突出，已经超出下巴快一寸长了，猩红的目光中躁动闪烁，身体的进化让这只鼠痛苦不安。
唐二在地上打滚，这会儿都开始呜咽了，陈铭很无奈，这厮的胆子比他的伙伴还像老鼠，陈铭摸了摸掘金鼠...这时候再叫掘金鼠有些不合适，它已经拥有一定的战斗力，挺过这一波，就能晋升到战力第一梯队，干脆改成火鬃鼠吧。
陈铭不知道该怎么帮助它，正发着愁，当手安抚在火鬃鼠皮毛上时，突然，精神介质波动了下，心有所感，分出一缕融入到火鬃鼠体内，随着血液流淌、回朔心脏...血液渐渐变得沉重，似乎介质能加速血液凝练过程，让赋能更好的被吸收掉。
不知何时，火鬃鼠安分下来，地上打滚的唐二也不哭闹了，陈铭脸色煞白，帮助火鬃鼠吸收能量，精神介质消耗极大，但，他却极为开心，因为停滞不前的境界隐隐有了突破，虽然介质被消耗大半，但上线提高了，就好像思维边界突破了桎梏，扩大些许，承载量提升了。
陈铭也不知道这算不算突破，总感觉还差了点什么，只能等彻底恢复过来再研究，这个时候有些困，脑子不太清醒，跟喝醉了差不多。
御师队人员在周围看了半小时，都不敢上前打扰陈铭，沉落虞轻轻的靠过来，搀扶起陈铭，众人这才跑上前搭把手，给他送回帐篷。
陈铭临睡前，还在想着火鬃鼠，应该是进阶成功了，手底下终于有优秀阶的御师，比这个还令陈铭感动振奋的是，掌握了伙伴进阶的方法，完全属于他自己的方zzz...
陈铭在沉落虞怀里沉沉睡去，新发现的稀有金属，只能等第二天醒来再做安排。