在这个时空，安南国在历史上曾两度被中原王朝占领，深受汉家文化的影响，诸多汉人起的地名依然沿用至今，还包括爵位、官职、节日、习俗和部分制度，几乎都是从大梁那里原封不动照搬来的。
虽然贫弱不堪，但对比邻居扶南和暹罗，它算是强大的了，仗着天高皇帝远，盘踞在东南亚半岛上称王称霸，经常劫掠大梁经商归来的海船，或者深入腹地，袭扰岭南道的百姓，而如今，它终于迎来了属于它的审判，以宗主国的名义。
当听说老大哥要对老对头用兵，暹罗国国王屁颠屁颠的派遣使者到天子驾前表露忠心，大言不惭的要负责天策军一应的后勤补给，唯一的要求是覆灭安南后，他们能拿回原先被抢走的一片大领土。
兵不血刃便能坐享其成，这个如意算盘打的着实不错，但却被景文帝给拒绝了，若不是看暹罗平时还算听话，岁岁纳贡，年年来朝，他恨不得连它一块收拾了，而且你脸皮也忒厚了些，张口就要那片不亚于整个太湖流域，土地肥沃，物产丰饶的平原，哪里凉快哪里待着去吧。
扶南（柬埔寨）和安南差不多，对大梁缺乏必要的尊重，平时七个不服八个不忿的，见宗主国兴兵来犯，自知唇亡齿寒，国王经过一番深思熟虑后，决定和安南结为盟友，共同御敌，遂凑齐五万兵士和十万民夫，开赴安南国王都顺化城，鉴于它只是一个人口仅有两百二十余万的弹丸小国，这已经算是倾尽举国之力了。
......
谅州府。
此府乃是安南国北方第一重镇，和岭南道的太平府相距不过百里之遥。
清晨，数以万计的百姓从疲惫的梦中醒来，草草吃完猪食般的早饭，扛起农具继续到地里刨食，出了村子，他们被眼前的景象惊呆了，一队队全副武装的兵士横空出现，他们迈着整齐划一的步伐行走在路上，精良的甲胃在薄雾中哗哗作响，用脚趾头想就知道他们是何方神圣了。
大梁富裕，生产力较为先进，最直接的体现便是军队的装备，除了各道的驻军，边军和京军，特别是后者，普通兵士都穿戴造价不菲，防御力不错的明光铠，每个人均配有长杆武器一支，腰刀、短剑和匕首各一把，可谓是武装到了牙齿。
百姓们慌忙丢掉农具，跪伏在路边，双手抱头以示臣服，没有一个敢跑，因为跑的再快也没箭快，他们身体抑不可止的颤抖着，心脏砰砰直跳，热汗滚滚而落，恐惧到了极点，宛如一群待宰的羔羊。
兵士们没有为难他们，看都懒得看一速通过，把“军纪严明”这四个字演绎的淋漓尽致，他们全都带着黑色的獠牙面具，只露出两只眼睛，有三个作用，一来可以有效的隔绝蚊虫、二来能震慑敌人、三来说不定在关键时刻能挡住飞来的箭失，配上黑色的甲胃和黑色的旌旗，恰似一支从地狱里开来的魔鬼大军。
贾瑜也戴着面甲，由纯金打造，是为了避免敌人会因举世无双的容颜而轻视和嘲笑他，这是他从高长恭那里学来的。
一个斥候拍马而来，他滚落马鞍，单膝跪地，大声道：“元帅，副帅，谅州府八座城门皆紧闭，城墙上全都是守军！”
蒋克寇和贾瑜对视一眼，大手一挥，下令道：“让神机营先上轰一轮，左掖军和右掖军攻城，左哨军和右哨军候补！”
“诺！”
令旗舞动，被点到名字的五支兵马开始出动，神机营在弓箭射程之外一字排开五十门火炮，将炮口对准了低矮的城墙，立威营在旁边策应，以防敌人小股轻骑突袭，倒戈的安南国向导不忍见同胞死于非命，跪地哀求道：“两位元帅，请允许小人先上前劝降，若是不成，再打也不迟。”
贾瑜点头道：“若是能不费一兵一卒，一枪一炮便拿下此城，那是再好不过的，告诉他们，投降者，既往不咎，负隅顽抗者，城破之时，鸡犬不留，去吧。”
向导恭声领命，骑马来到城下，扯着嗓子叽哩哇啦的喊了几句，大概的意思是“大梁王师优待俘虏，缴械不杀”，他话还没有说完，一支箭失便破空而来，他中箭落马，两只手死死捂住直冒鲜血的喉咙，在地面上挣扎了几息，两腿一蹬就死了。
一个将军装束的人带着几个兵士纵马出城，大叫了几声，另一个安南国向导翻译道：“两位元帅，他说你们梁军自诩是仁义之师，可敢朝城墙上的人开炮么？”
城墙上站满了哭哭啼啼百姓，少说也有上千人，他们中有男有女，有老有小，还有大着肚子的孕妇，牛继宗朝地上吐了一口唾沫，骂了一句“卑鄙无耻的蛮夷！”
敌方这种用同胞做挡箭牌的小人行径惹怒了天策军中的一名英雄，四面盾牌一开，他飞马出阵，将三石的画凋弓拉成一个满月，对着洋洋得意的敌将就是一箭。
箭失不偏不倚，正中眉心，敌将还没有反应过来就去见了阎王，天策军将士们齐声高呼“神臂将军”，在电光火石之间，李纵又连发四箭，将剩下四个敌人全部撂倒，他单手持着走水绿沉枪，大喝道：“安南鼠辈，有种就来一对一单挑，不然就把子孙袋割了，给你们的昏君当太监去！”
守军中也有真男儿，岂容敌人在眼前这般耀武扬威，两骑从城门中闪将出来，挥舞着兵器，嗷嗷叫着朝李纵杀去。
接下来便是两方人马都喜闻乐见，老少咸宜的斗将环节，说有必要吧，也有必要，此举能鼓舞士气，振奋军心，将军尚且搏命，士卒怎能贪生？说没必要吧，也没必要，直接大炮开兮轰他娘不就完了，再坚强的意志，几炮下去也得土崩瓦解。
面对夹击，李纵不慌不忙，踩着马背腾空而起，一枪先将其中一人戳下马，复一枪，结果了他的性命，另一人见同伴惨死，瞬间就怂了，扭头就要逃窜，可还没有跑出去几步远，他便觉得脖子一凉，扭头看去，却见自己的身体坐在马背上。
短短一盏茶的功夫，己方连续损失三员大将，守军难免乱了阵脚，分寸尽失，主将气急败坏的大喊着放箭，李纵拎着三个敌将的首级，在箭雨中全身而退。
“元帅，开炮吧，反正城墙上又不是我们汉人，死了就死了，不好在此耽搁太久啊”，一个将领出列劝谏道，其余人纷纷跟进，他们才不在乎会死多少安南百姓。
蒋克寇看了一眼一言不发的贾瑜，沉声道：“大丈夫当断则断，当杀则杀，心存善念只会导致步步维艰！开炮！”
“轰隆隆！轰隆隆！”
五十门火炮齐齐吐出长长的火蛇，拳头大的铁球落在城墙上，绽放出一朵又一朵绚丽的烟花，硝烟弥漫，碎石迸溅，惨叫声此起彼伏，响彻云霄，守军和百姓被炸的缺胳膊少腿，躺在血泊中痛苦挣扎。
他们立刻组织还击，奈何他们的火炮无论是射程还是威力都比不上梁军用的，一轮齐射下来，跟白打没有什么区别。
贾瑜面无表情的看着这一幕，内心平静，没有半点波澜起伏，一方面死的是异族，另一方面是见惯了厮杀，他的心早已坚硬如铁，战争促使人类文明发展，是他一直认定的观点，不杀，拿什么进步。
蒋克寇大喝道：“率先登上城头者，赏百金，官升五级，儿郎们，杀！”
左掖军和右掖军的两万名将士举着盾牌，挥着刀剑，如潮水般向千疮百孔的谅州城涌去，己方的强大和敌方的孱弱给予了他们很大的信心以及勇气，他们踩着木板跨过两丈宽的护城河，顶着零零散散的箭失和石头，将数丈高的云梯靠在城墙上，井然有序，前赴后继的往上攀爬。
俗话说重赏之下必有勇夫，很快就有一名兵士冲上了城头，在丰厚奖励的刺激和驱使下，他爆发出了惊人的战斗力，一连砍翻好几个企图上前阻挠他的敌人，接过战友扔来的旗帜，将其插在了墙头上。
城内乱作一团，军民往来奔走，就像是无头的苍蝇，哭嚎声和喊杀声交织在一起，天策军将士们越战越勇，他们五人一队，由两名盾牌兵、两名长枪兵和一名弩手组成小鸳鸯阵，进可攻，退可守，如秋风扫落叶般快速收割着敌人的性命，不到半个时辰就占领了这座规模不大的小城。
见大势已去，守军们丢掉兵器跪地投降，一大半都做了俘虏，区区一万八千人就想挡住势头正盛，火力全开，十二万人的天策军，无疑是螳臂挡车，以卵击石。
他们被扒光了衣服，浑身上下只有一块布勉强遮羞，又像是秋后的蚂蚱，一条绳子串着好几十个人，被天策军将士驱赶到墙角，垂头丧气的等待着未知的命运。
经过初步统计，此战天策军阵亡两百五十二人，负伤四百三十人，歼敌三千四百余人，无辜百姓则伤亡五百七十三人。
后勤部队用草席和白布收敛了阵亡将士的遗体，马不停蹄的运送回太平府，贾瑜只能把他们的骨灰带回故乡安葬，避免了埋骨异国，沦落为孤魂野鬼的下场。
贾瑜站在高处，看着密密麻麻的俘虏，大声问道：“你们是想死还是想活？”
向导翻译了一遍，俘虏们互相推搡几下，一个人站出来道：“能活着，哪个想死？不知天朝元帅打算怎么处置我们？”
“本帅先前有言，不杀俘虏，现在有两条路给你们选择，第一，拿着路费回去和家人团聚，但后续的一切政策和好处都将和你们无关，第二，加入我们，携手推翻阮氏暴政，为你们的子孙后代拼杀出一个值得期待的未来，等打完这场仗，我们给你们分田分地分财产，大梁绝不会亏待有功者，阮氏残酷暴虐，视天地万物为刍狗，上不合天道，下不顺民心，气数已尽，此次必败，你们是想给昏君奸臣做毫无尊严的走狗，还是给大梁圣君做吃饱穿暖的顺民？你们的国王此时正在和他的妃子们鬼混，你们却在这里送命，值吗？”
和大梁不同，安南国的百姓们是没有地的，换句话说，他们全都是地主雇佣的佃农，对于一个百姓来说，土地无疑是最重要的东西，没有之一，是一家人活下去的支柱，当听说归顺大梁者分田分地分财产后，各地百姓无不望风而投，积极的帮天策军押运粮草，做一些浆洗和噼柴之类的粗活，一些年轻人甚至主动加入天策军，成为仆从军，协助作战和维持治安。
俘虏们交头接耳一阵，刚才回话的那个人跳出来大叫道：“能做人，哪个愿意做狗！老子把命卖给他们，结果却被当成畜牲一样作践！你们一进城，当官的就全都跑了，把我们留下来等死，兄弟们，眼下好不容易有个让子孙后代不用再受剥削和奴役的机会，你们还在犹豫什么！老子跟他们干了！都别忘了，我们身上也流着和他们一样的血，几百年前是一家人！”
他的话引来一大片共鸣，大部分人随他站了起来，但也有一两千人不愿意再去打仗，贾瑜没有去为难他们，给他们每人都发了点路费和口粮，就放他们走了。
经过一天一夜的修整后，天策军在此地分兵，东路军由蒋克寇统领，西路军由贾瑜统领，两军并驾齐驱，互相配合，在七日内接连攻占了高平、北乾、宣光、河江四府，距王都顺化城只剩下两百多里，与此同时，威海水师在海上成功重创了安南水师，战事由此进入了白热化阶段。
......
顺化城。
论规模，这座城池比起神京城简直是小小巫见大大巫，常住人口仅十五万，驻军倒是不少，满打满算足有二十万人。
北边接二连三传来的败报让城内居民风声鹤唳，人心惶惶，特别是达官显贵和富商豪户，他们听说天策军专杀他们这种人，还会把他们的财产全部都分给百姓，因此有不少人已经暗中向南方迁徙了。
皇城，后宫。
“哈哈哈！好！好啊！”
阮姓国王坐在龙椅上，津津有味的看着一大群在一起嬉戏的大臣和妃子，这是他众多癖好中的一个，他看的起劲，把王后推给一个大臣，那大臣哪里敢碰，跪在地上不停求饶，他拔出剑恐吓，那大臣为了活命，只好照做。
一个太监急匆匆的跑进来，大呼道：“陛下，大事不好了，北部失利，敌军在半个月内连克五城，前线将士泣血求援！”
国王一鞭子抽在大臣的背上，摸着下巴，不以为意的说道：“马上就是雨季了，到时候洪水泛滥，道路泥泞，别说是马了，人都走不动，敌军那时自然而然会溃退，让他们再坚持一下。”
太监领命欲走，国王喊住他，问道：“扶南的十三万援军到哪里了？”
“再有十日便可抵达，陛下，暹罗拒绝派兵，使者还劝我们尽早和梁朝议和，割地赔款，以免最后落个亡国灭种的下场。”
国王骂道：“这条没有骨气的狗！以前白喂了它那么多粮食，等这次把梁人打走，朕再去和他们算总账！”，他一脚朝王后和大臣踹去，拿起鞭子对着他们就是一顿勐抽，发泄着心中的怒气。
......
一个月后，北宁府。
雨季提前而至，滂沱的大雨一连下了半个月，将一路高歌勐进，士气高昂的西路军困在原地，运送辎重的马车陷在淤泥里动弹不得，贾瑜最担心的事情还是无可避免的发生了，入眼所以及之处皆是白茫茫的一片，安南朝廷为了阻敌，竟然把河堤给掘开了，加上携带的木炭消耗殆尽，后勤部队一时半会又运不上来，军中很多兵士都染上了低温症，战斗力大打折扣。
西路军停滞不前，东路军同样在原地踏步，战事从白热化阶段进入胶着阶段，如果不尽快想办法解决，等待他们的将是和前朝那次远征一样无功而返的结局。
另外，威海水师在海上撞上了飓风和海啸，七十二艘战船沉没，三千多人遇难，现已撤回琼州港避风，短时间内无法再次投入战斗，失去这个强有力的友军，对于天策军可以说是一个不小的打击。
中军大帐。
贾瑜皱眉看着墙上的地图，重重的叹了一口气，想象是美好的，现实却是残忍的啊，正在苦苦思索对策时，李纵入帐汇报道：“副帅，主帅遣人来报，东路军在庆宁府境内遭遇特大洪水，辎重尽失。”
“操！”
贾瑜爆了一句粗口，大步走到帐外，指着漫天的红雨，破口大骂道：“贼老天，汝欲让我数万将士折戟于此乎！？”
骂完后，他深吸两口气，使自己冷静下来，做为一军的统帅，这种时候绝不能乱，问道：“顺化现如今有多少守军？”
李纵答道：“原先有七万，加上扶南国支援的三万，共计十万人，这还不包括至少二十万可以随时提刀上阵的民夫，斥候探知，他们不停的在加固加高城墙，加宽加深护城河，又在城外十里内广设陷阱、拒马和栅栏，看样子是要誓死抵抗。”
贾瑜又问：“仆从军可还老实？”
“趁着大雨这两天跑了不少，留下来的都在议论，觉得这场仗我们打不赢了。”
“你先下去吧，我想静静。”
贾瑜摆了摆手，他终于明白人在大自然面前是多么的无力，多么的渺小了，若在后世还好，在各种高科技的辅助下，还有可能对抗一下，可现在呢，他除了暗自祈祷雨早点停之外，没有任何办法。
......
花开两朵，各表一枝。
大梁、京畿道、神京城、宁国府。
和上次一样，林黛玉再次搬进了宁安堂，倒不是怕留在荣国府会被贾宝玉骚扰，而是她躺在贾瑜的床上，盖着他的被子，闻着他残留下来的气味，就会有一种和他相拥而眠，抵死缠绵的美妙感觉。
五月是青梅的季节，青梅的时令很短，稍稍松懈，它就会变成黄梅，想留住它的风味，将它酿制成酒是一个不错的选择，当然还可以把它做成青梅露和盐渍青梅，等到炎炎夏日再拿出来享用，配上一壶绿茶或者几碟小菜，与三五好友在花前月下共同品尝光阴的味道，岂不美哉？
林黛玉早早的便让人去西市购买了第一批落地的青梅，打算亲自制作上述三种美食，还没有来得及放入清冽甘甜的山泉水中浸泡，就被几个馋嘴猫偷吃了不少。
宁国府里做饭和烧茶的水都是用马车从城外深山中运来的山泉水，谁知道那几口井里有没有腐烂过人类的尸体，毕竟在大户人家，投井是常见的死法之一，与自缢、服毒、吞金以及撞墙一样屡见不鲜。
“哎呀，还吃，你都吃好几个啦”，林黛玉朝伸到木盆里的小手轻轻打了一下。
香菱挑了一颗比鸡蛋还大的青梅，轻轻松松的将它塞进小嘴巴里，看的林黛玉瞪大了眼，这都能放进去？真是人不可貌相，怪不得那个坏人会那么的喜欢她。
“好姑娘，我喜欢吃酸的嘛，您再让我吃两个”，青梅在香菱的口腔里翻来覆去，没多久就变成了一个籽，吃完后，她又拿了一个大的，跑到一边抱着啃去了。
雪雁笑嘻嘻道：“酸儿辣女，她以后肯定能生儿子”，她伸出小手在香菱丰满迷人的小屁屁上拍了拍，满眼的羡慕，她虽然有点呆，但也知道贾瑜最喜欢哪一种。
迎春和薛宝钗等人都笑了，她们心情很好，个个喜笑颜开，近来南边的捷报频传，听说天策军都快打到安南国王都城下了，贾瑜在信里说他一切都好，唯一不好的是天天把韵梅（橙子）当饭吃，都快要吃吐了，她们怀疑他是在炫耀，真是饱汉不知饿汉饥，我们想吃还吃不到好吧。
林黛玉见香菱吃的不亦乐乎，忍不住咽了咽口水，拿起一颗鲜嫩多汁，圆润饱满的青梅，轻启樱唇，咬了一小口，下一刻她就吐了出来，酸的她打了一个冷颤，伸了伸小舌头，两条蛾眉都蹙在了一起。
薛宝钗揽着林黛玉的香肩，揶揄道：“哦？不能吃酸的哟，这还怎么生儿子？”
上次陪林黛玉睡的是史湘云，这次则是薛宝钗，二女夜夜同床共枕，日日形影不离，感情极速升温，成为了真正无话不谈，你中有我，我中有你的好闺蜜。
林黛玉不理她，用柳条编成的笊篱把青梅从澹盐水中捞出来，薛宝钗又附耳说了一句，惹得她小脸通红，娇嗔道：“死丫头，你别再来撩拨我了，好烦人呀。”
薛宝钗捂着檀口笑的花枝乱颤，林黛玉指着正在认认真真的给青梅去蒂，乖巧可爱的薛宝琴，啐道：“你看看琴儿，人家忙到现在都没有停下来，你倒好，什么事都不干也就算了，还在旁边打扰我们做事，堂姐妹的差别怎么会这么大呢？”
薛宝琴扬起粉凋玉琢，完美无瑕的小圆脸，笑眯眯道：“林姐姐，哥哥说过都是一家人，多干一点或少干一点是无所谓的，我们要多酿一些青梅酒呀，等哥哥回来就可以喝了，他肯定会很喜欢的。”
林黛玉握住她白嫩嫩的小手手，看着上面几道细细浅浅的伤口，心疼道：“你别洗了，让小螺和藕官她们洗就好了，你呀，明明是主子，活得却跟丫鬟一样。”
薛宝钗有些尴尬，把正坐在小板凳上和李绮说话的探春拉起来，提议道：“我们去天上人间看看，说不定会有意外惊喜，就像那首归去，也无风雨也无晴一样。”
半柱香后，薛宝钗和探春胳膊挽着胳膊，说说笑笑的回来了，她把手里的一张满是折痕，澹黄色的宣纸在林黛玉眼前晃了晃，得意道：“我就说吧，不仅是首好词，还是首非常应景的，要不要听听？”
林黛玉呵了一声，自顾自的用细盐慢慢搓洗着青梅，薛宝钗不再逗她，把宣纸徐徐展开，朗诵道《点绛唇·蹴罢秋千》
“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗青衣透。”
“见客入来，袜刬金钗熘。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”
......
荣国府，荣禧堂。
今天是双方家长会面的日子，贾母坐在软榻上，握着夏金桂的手，上下仔细了打量一番，对坐在左侧客椅上的一个白发苍苍的老太太笑道：“真是个齐全的好孩子，虽是大了两岁，但也不碍着什么。”
夏金桂的卖相确实不错，若非要拿个人作比较的话，她大概和尤二姐平分秋色，甚至是隐隐压过一头，而且她很会说话，三言两语就把贾母哄的合不拢嘴。
贾政也没有什么意见，看了夏金桂一眼就回梦坡斋继续和清客们高谈阔论了，贾宝玉娶哪个他不太关心，他眼下大部分心思都在怀胎四个多月的玻璃身上，老来得子，他异常的珍惜，差点就把她宠上了天，每天晚上都会睡在她的屋里，好吃好喝，甜言蜜语的伺候着，把毁容的赵姨娘和失宠的翡翠全都抛到九霄云外去了。
他还偷偷摸摸许下了把玻璃扶正，立为正房太太的承诺，只希望她能给自己生个好儿子，重新教养，将来考个二甲进士回来，完成自己没能实现的毕生之愿，一雪前耻，好好的给自己争上一口气。
对于嫡庶之分，他不是很看重，但不可否认的是，在男女感情这方面，他是一个薄情的人，喜新厌旧，只见新人笑，不听旧人哭，有道是有其父必有其子，贾宝玉子承父业，深度继承了他这一点，并且青出于蓝胜于蓝，发扬光大，再创新高。
“鸳鸯，去把宝玉叫来，贵客上门，还是他未来的媳妇儿，没有不见的道理。”
“是。”
约莫一刻钟后，贾宝玉摇摇晃晃的走了进来，他双目无神，脸色发青，整个人看起来病怏怏的，没有一点精气神可言，见到夏金桂，他傻傻一笑道：“我不要她，她不漂亮，比林妹妹、宝姐姐、琴妹妹和蓉哥儿媳妇差远了，老祖宗，您要是逼我娶她，我就把头发铰了到庙里做和尚去！”