“太史慈，你这背信弃义的小人！我韩当先前也是瞎了眼才将你视为兄弟，现在想来，呸！真是令人作呕！汝投于刘表也好…”
“我耻于与你共伍！”
眼见太史慈降敌，韩当怒不可遏、破口大骂道：“汝身为巴祗旧部，孙家却从未猜疑过你，让你保持着原先的要务和地位，小儿就是这般报效孙家的么？忘恩负义之徒！”
“汝愧对于子义二字！！”
太史慈闻言沉默，神情很是复杂。刚刚因为被洗白赋予重职的喜悦感浑然不在，剩下的尽是无奈和羞臊。其实他也很难，旧主巴祗被孙家杀了，而孙家后来待他确实不错…
这种情况下，无论俊面悍将如何抉择，都会被人冠以不忠不义之名。不过，既然已经做出了选择，太史慈自然不会回头徘徊。
他长叹一声，任由韩当辱骂。
眉头紧拧，只言不发。
“韩老将军这说的是什么话？”
瞧见太史慈沉得住气、不相反驳，刘表眼中的欣赏之色更甚。适才收获一员良将，自然不能让其被恶声侮辱，无多犹豫、刘表当即抚须笑而发声：“就因为子义随我，便忘恩负义了么？沙场宿将战败难免，被俘投诚…”
“也实属天经地义。”
“如此，有何忘恩负义之说？”
听闻主公发话，蒯良蒯越登时上前助阵。良摇头大笑、文绉绉道：“慈并非孙策家臣，是以扬州将领，不过因职务而听命于孙家罢矣。职差上下，何谈情谊？慈双亲健在，若为一个不相连之上官而殒命，那才是忘恩！”
“忘却父母育养之恩。”
越斜瞟韩当、朝刘表拱手曰：“我家明公乃正统汉室宗亲，天下人闻之表名无不感恩戴德！子义弃暗投明，是也浪子回头。倒是你这缚身之囚，焉敢狺狺狂吠？真可笑矣。”
蒯良蒯越生得好嘴，劈头盖脸就是强辩。
奈何韩当并非文臣，打嘴炮压根就不是二蒯的对手，倏得一下便败下阵来。
恼羞成怒，老将朝向刘表大骂道：“刘表你还敢自诩光伟之人？先前我军聚于徐州讨伐逆贼赵枭，而你刘表，却忽然袭击我扬州…”
“如此卑鄙龌龊，汝光伟在何处？！”
刘表听声眉头紧拧，彻底失去了争辩之心。他与赵枭互为盟友，后者有难，他领军背刺解围能算卑劣么？再者，于沙场之上本就是尔虞我诈的，仁德是他做人的准则，但不适用于战争中。所谓慈不掌兵，就是这道理。
“大胆！韩老狗！！”
被大声怒骂刘表可以不做声，但身为头号铁杆的蔡瑁却必须发作。太史慈新来，已让蔡瑁萌生了深深的危机感，眼下正是表忠心的好时机，蔡瑁又怎可能默不作声。只见其猛然抽出腰间宝剑，直指韩当面目、厉斥道：
“老狗！凭你也敢辱我明公？！”
“哼！自寻死路！！！”
眼见蔡瑁满面狞色、作势欲劈，太史慈登时眉头紧拧，神情无比之复杂。
战场上，韩当曾冒险救过他一次。
若非如此，他早就还嘴了。也正因如此，他无法眼睁睁瞧着韩当血溅当场。
一直用余光观察着俊面悍将的刘表见此，当即抬手道：“德珪，稍安勿躁。”
转头望向神情挣扎的太史慈，刘表轻轻拍了拍前者的肩膀、悠悠道：“韩老将军太老了，说出些胡话也正常，本荆州不会计较。”
太史慈闻言松了一大口气，对这名新主公的感官也越发好了起来。刘表见此扬手、朝嘴巴刚被破布塞住的韩当笑道：“老将军，看在你昔日为大汉剿杀山贼劫匪的份上…”
“本荆州也不追究你之罪过了。”
“日后寻个乡里，安度晚年吧。”
言至于此，刘表看了眼蔡瑁。后者虽心有无奈，却还是一声不吭的命人将韩当押出去给当场释放了。近期刘表攻克扬州，就好似大彻大悟般重归睿智清醒、不再好大喜功。
蔡瑁和二蒯都难以再像从前那般拿捏刘表的心思，做事也愈渐谨慎。不得不说，如今的刘表就像是得到了大汉天命的加持，前几日去军中检阅转悠了几圈，竟寻出一名优良老将来。此人名为黄忠，原只是荆军的屯长…
其一下被刘表提拔成为本部亲兵校尉，顿时就使得蔡瑁权威大降，再无法完全独掌全军。而眼下再添一名太史慈，毫无疑问，日后蔡瑁再不能如以往那般一手把控所有军队。
其做事，自然开始收敛谨慎。
对刘表的态度，用俯首帖耳也不为过。
“明公大恩，慈无以为报！！”
“从今往后，末将甘为明公效死！”
韩当挣扎着被押了出去，太史慈内心大为触动。这名老将对刘表怀抱滔天敌意，这是明摆着的事，可以说无论把刘表换成谁，今天韩当都是必死的。但为了自己好受些…
刘表竟不怕留下后患，将韩当释放了…
在这一刻，太史慈对自己的新君主心悦诚服尊崇难言、眼目泛红而音色更咽。
瞧见悍将彻底归心，刘表胸中大为快慰。放走韩当这笔买卖划算的不行，眼下孙策领大多家臣遁走、退出汉界生死不明，韩当也没了去处。一个没兵的仇将，有啥怕的？
再者韩当老矣，风烛残年的也活不了几年，拿他换取一个年轻悍将的死忠…
这还需犹豫么？
完全是稳赚不赔好吧！！
很是高兴，刘表轻轻拍了拍太史慈的肩膀，继而望向从头到尾都在沉默的周瑜。刘姓豪杰眼冒精光、挑眉道：“公瑾，随吾吧。”
“依孙家给你的职务，我再升一级。”
周瑜听声不言，眉宇紧皱不舒。
坦白说，他原先并不想降。作为孙家的嫡系谋臣，他自然知晓孙策遁去了哪。
在扬州海外，大概八九天的航程，有一处巨大岛屿名为东鲲。孙策唤此岛为夷洲，打算遁去那岛休养生息、积蓄实力反攻故土…
但顾名思义，夷洲就是块未曾开发的蛮夷之地，暂避追敌可以，但想在那囤积蓄势，完全就是白日做梦。周瑜的家族在扬州，而眼下只要答应刘表之请，非但可以留在故土，且还能官升一级…试问，又有谁会不心动呢？
孙家已经落败，已日薄西山。
而历史，只会记载成功者！
于自身志向追求，于家族长远发展…
如何抉择，也就无须多说了。
再者刘表能大手一挥放走韩当，想来也是个心胸宽广之人，随其也不失良选。
“瑜，拜见明公！”
想通思路，周瑜心中的坚持渐渐随风而逝。无多迟疑，如玉俊杰拱手躬身：
“不求官至达位，惟愿天下太平。”
“明公不失仁心一日，
周瑜当，全力效忠一世。”
“好！好！好！！”
喜获双才，刘表志得意满。他左揽太史慈右牵周公瑾，仰天而笑、呼曰：
“苍天庇汉！苍天庇汉矣！！”
……
得之贤勇，刘表喜而设筵论英雄。
当晚，在蒯良蒯越的联合努力之下，一席感动天下的佳话传出。太史慈义薄云天，为同袍兄弟跪地请愿。刘荆州伟岸仁慈，大手一挥放走了极度仇视自己的俘将韩当。周公瑾心怀大义，不求官至达位，惟愿天下太平…
三者事迹，皆被世人传唱。
在士林中亲刘派的士子推波助澜下，一首首诗歌、唱曲、童谣接连而出。
无论韵律如何，大抵都是一个内容：强烈渲染太史慈的义气，再三强调刘表的仁慈，隆重推崇周瑜的无私。在这么全方位无死角的宣传下，三者皆成为大汉全境家喻户晓的人物。而孙家和韩当，也就成了对立的背景板。
孙家极度好武，本就不被士人们所喜，故此将其宣传成了喜好吃食婴孩臂膀的魔头、就似昔日董卓一般。而韩当则要好些，但也臭名昭着。一个童谣说他喜好奸淫驽马…
一个小诗说他被太史慈多次相救，而在最后离去之时，还狠狠扇了恩公一巴掌…
可谓恩将仇报的宵小鼠辈。
最离谱的一个曲子，将韩当比做了相貌丑陋的无根阉人，因爱慕太史慈颇具男人气息屡次追求，后被拒绝才面目全非、与慈作对。
不少墙中闺妇听曲抹泪，黯然神伤道：
这韩公公，也是个苦命人。
没人在乎事情的真相，大多人说什么那就是什么。毕竟他们需要的，仅仅只是茶余饭后的闲谈之资罢了。哪个版本最为离奇跳脱，哪个版本最为搞笑滑稽，他们就谈哪个。
至于实情究竟如何，那重要么？
……
兖州泰山，阴雨连天。
郡府坚城四门大开，已然泄洪。但被暴水淹没所带来的痕迹创伤并没那么容易愈合，城内各处建筑，多半皆成废墟残骸。穹乌无阳、接连坠雨，股股细小污水沿城门流出…
散发着阵阵腐烂恶臭。
沿城而挖的护城河上，密密麻麻漂浮着牲畜死尸，着实让人反胃而不敢靠近。毕竟，这就是城内瘟疫的根本源头。不过总要有人清理，军爷们自然是不会干这等腌臜之事。只得苦了泰山衙役，被闪亮钢刀强行逼迫着…
表情扭曲的为百姓服务。
这是大帅张飞下达的指令，毕竟兖州不似大哥赵枭的治地，大多数地方的衙役压根就不会去干正事。搜刮民脂民膏是他们的强项，既然如此让这些吃干饭的受点苦正好。
在腐臭的泰山城外五里处，有一座占地巨大的简易军寨。其中，暂驻着张飞大军。此刻，魁梧军帅正在自己帐中向降将们问话。
……
“什么？你说…”
“济北国内还有四万的雇佣寇军？”
因乌云密布不见天日，故此现在才堪堪临近傍晚，便已是一片漆黑如同深夜。
盏盏油灯安设帅帐内里，在驱散黑暗的同时还能略微散发出些许热意。沉浸在思绪中，张飞眉头紧皱、不断在桌案地图上标注着。
“是的，张帅，情况确实如此。”
身披兖式铠甲的陈兰连连点头，猛得抱拳、抑扬顿挫道：“袁术此人正如其名，心术不正！别的诸侯操练州军，他却去拉拢山贼…”
“真是太可笑了！”
张飞闻言皮笑肉不笑的应付了下，继而淡淡道：“这支雇佣寇军，装备如何？”
“主将何许人也？”
“回张帅，雇佣贼寇之主将名为乐就，此人颇擅死战，怀有强韧斗志。其帐下贼寇装备相比于兖州军，要较为粗陋些许、达不到人人披甲这个程度，但其刀兵较为特殊…”
陈兰眯起双眼，将脑中所知一五一十全盘托出：“贼兵们很少有用盾枪的，他们用的武器是外形很奇怪的长刀，还有钩镰飞索之类的，不惧小规模骑兵冲锋，擅打混战。”
“如若野战，大帅只需将军阵排列齐整不露空缺，那贼寇们定然落败！对了，那乐就弓术了得，瞄哪射哪，大帅若碰上务必当心。”
瞧见降将如此坦诚，张飞眸中难以觉察的闪过寒意。怪不得大哥老说最坚固的堡垒往往是从内部打开的，像陈兰这种败类是任何一支军队都害怕的。战事稍有不利，他就会畏惧投降，将旧东家的底细全部告知于敌方…
若不是接下来还打算纳降兖州之臣…
张飞真想一矛把这不忠小人给刺杀了。
今日这陈兰能够眨眼就背叛袁术，来日就能眨眼背叛自己。不是说步入劣势不能投降，但一降来，就将先前效力的主家贬得一无是处，就热切的将旧主那边的情况道出…
这样的人，是真的不敢多留。
“若情况属实，陈将军可就立下大功了。待到平定兖州时，本帅定为将军请功。”
强咽下心中的厌恶，张飞和蔼一笑。今日的他早就不是昔日那个仅凭喜好做事的粗汉了，他是军帅，他要为大哥制定的战略方针收敛个性。既然还打算攻心纳降敌军…
那表面功夫，就必须要做到位。
至于案前这个卖主求荣的奸诈小人，呵呵，待到平兖之日，就临近他的死期了。待风头渐渐过了，随便找个缘由将其砍了便行。
“多谢大帅赏识！末将定为大帅肝脑涂地、万死不辞！便是上刀山下火海也在所不惜！”听闻张飞之言，陈兰登时喜上眉梢，只见他伏跪于地、满面感激涕零道：“昔日识人不明，竟跟随袁术这个阴险草包，还好啊！”
“真是万幸啊！！”
“末将终于是等到了大帅您啊！！！”
瞧见陈兰如此煽情，一时间张飞鸡皮疙瘩都起来了。他实在是想不清楚…
人，为何能够如此不要脸。
而就在这时，只见一员泰山降将上前一步，其先朝张飞躬身抱拳、继之怒指陈兰道：“匹夫陈兰！瞧见你这副模样，我就恶心！！”
“先前是谁在城中怒骂张帅的？！”
“在水淹泰山城前，你蔑笑张飞不过屠猪辈耳，于筵席上嘲讽赵蓟侯区区小贼、识人不明！而得知张帅并非撤军、实是蓄水淹城之际，你又怒骂张帅卑鄙龌龊，是以狗祟！”
“而大事不妙，你又开城乞降，说跟错了袁术，还讲要为张帅肝脑涂地？！”
那小将身着一席校尉铁甲，怒目圆睁、紧紧盯着面色煞白的陈兰怒斥道：
“呵呵，你也配！我呸！！”
话音落下，满帐寂静。
坐于次席的寡言许褚神情严峻，粗大的臂膀已是缓缓按住腰刀。而魏延面无表情，身躯却是毫无举动。而六七名泰山降将则直冒冷汗、纷纷下跪叩首道：“张帅切勿轻信！”
“此人信口雌黄，满嘴胡言乱语！！”
“我家将军陈兰对张帅的仰慕之心，日月可鉴啊！将军常常说，他最敬佩之人，天下唯有两人，一是赵蓟侯，二就是大帅您啊！！”
这一系列发生的太快，待张飞反应过来，所有共计九名的泰山降将已然尽数伏地。
魁梧军帅见状眉头紧拧，一言不发。
帐中氛围，愈发凝重。
随时间流逝，陈兰瑟瑟发抖，只感人头须臾不保。那名发声的校尉，是他军中一名地位垫底的校尉。自己之前曾将他晋升司马的机会划给了一名心腹，其并未发作、就好似浑然不在乎般，陈兰也就渐渐将此事给遗忘…
没想，这杂种竟然如此记仇！！
阴恻恻的憋着，终于等到此时给自己来记狠的，真他娘的坏啊！杂种啊！！
此刻陈兰又惊又惧，满心尽是绝望。
而就在这时，张飞忽然拍案、怒指发声检举的那名校尉、厉声道：“陈将军肝胆赤诚，身在袁营心在赵！岂容鼠辈妄然污蔑？！”
“来啊！将这祸动军心之人…”
“推出去斩了！！”
一语道落，满帐错愕。
陈兰那畏惧的姿态显而易见，直接就从侧面印证了出列小将并没说谎。而张飞为何如此？一时间许褚眉头紧皱，百思不得其解。
而魏延眸里，却满是欣赏敬佩。
能屈能伸，方为大丈夫！
不为个人荣辱而影响大局，这张飞，是真的具有了当为一方大帅的资格！！
陈兰先前就是骂了赵枭，就是痛恨张飞又如何？现在他已经率部来降，且绝大多数的降将都站在他那边，难道还要因为其之前口快而尽数斩杀么？那样数万降军怕是即刻就要炸营哗变了，再者往后哪还有人敢来降？
一时意气要不得，考虑后果方为真。
陈兰要杀，但绝不是现在，绝不是近期！张飞充楞看起呆傻，实则才是睿智之举！
所谓，难得糊涂啊！！