中平六年，四月十一日，夜。
西园，内府华室。
皇帝重病垂危、奄奄一息的消息已然传出，张让赵忠紧急唤来一众权宦，商议着要不要放手、进行最后的拼死一搏。
“张公！赵公！不借此时趁乱诛杀贼首何进…待陛下亡去，我们就完了！”
“两位大人，下令吧！！”
“高望，你先别急，先缓缓。”
“张公，缓不了了！我觉得高常侍所言不假。此刻不搏，日后就再无机会。”
“宋典，你怎也如此冲动？”
看着无比急切的众常侍，张让赵忠二人苦笑对视一眼、旋即环视众人无奈道：“半年殊死交锋下来，没搞到外戚什么。”
“我西园却已元气大伤。”
“现拿什么去跟何进拼？我们手下就只有五千内宫禁卫，而何进麾下却有七万军卒。怕是还没起事，就被他给灭掉了。”
说着，张让赵忠脸上也有些阴沉。他们本以为凭借独掌朝堂，就可以抗衡何进。然而人家直接不吃这一套，手下有兵有将，对朝廷下达的命令无动于衷。
其常常抗命，可又能奈他如何？
通过这半年的搏斗，西园已经深知手上无兵，是件多么尴尬的事情。
没兵想要政变，说梦话。
蹇硕的八部校尉，倒是有将近四万余精锐军士，可人家完全不甩自己这些常侍。身属西园，却根本不买西园的账。
既然难搞，干脆就不斗了。借何氏的关系，乖乖交权做个富贵闲人算了。
这个想法萦绕在张让赵忠心中。
不过虽有此想法，表面功夫还是要做下的。张让从座上站起，神情严肃道：“先投个票，就按结果来决定是打还是降。”
“不过我先提醒各位，开弓没有回头箭。先前赵兄所言退路，是指没到最后一步的情况下。而在陛下濒危之时意图诛杀何进，阵仗定会闹很大，赢还好…”
“若事败，我西园定不复存在。”
“简单点，就是一旦动手…西园便与何进鱼死网破了、两者必须死一个。”
众宦官听声也是眉头紧皱，沉思了片刻后纷纷起身、大声道：“战！”
“张公，赵公！我们要死战！”
“什么？！”
张让双目圆睁，是真没想到这些一向贪生怕死的同僚，竟敢殊死一搏。
“你们可知这样的后果？”
“自是知得！”
“我们很大可能会输、会死，我西园也很可能再不复存在。但是…”
“但是没权，比死了还难受！”
常侍夏恽大步出列，朗声：“且张公您想想，我辈宦官连番与何进作对，他又岂会那么轻易放过我们？再说，袁绍、曹操、淳于琼等人，又会不献谗言？”
“他们极度厌恶我辈宦官，就是何进想放过我们，有下面人屡屡谗言…”
“我辈无权，夜间岂能安榻？”
“夏常侍说得对！”常侍孙璋大步出列，立于夏恽身侧肃声道：“而且将能否活命交于何氏周旋，太凶太险！意外太多！”
“万一皇后谈崩了。”
“压不住她兄长何进，我们…我们不是就完蛋了？我们每家几百号子弟啊！就是不为自己想、为家人想，也要拼了！”
“夏常侍、孙常侍说得对！”
一时间，几乎除张让赵忠之外的所有权宦无不出列、齐齐道：“我！”
“我栗嵩，恳请大人拼死一搏！”
“我郭胜，恳请大人拼死一搏！”
“我张恭，恳请大人拼死一搏！”
“我段珪，恳请大人拼…”
“……”
张让赵忠面面相觑，脸上有些犹豫。他们召集部属，本就只打算通知投降之事。没想，往日没啥主见的西园众权宦，在此刻竟有如此破釜沉舟的决断…
不由推翻了他们原来所谋。
“要不，先看看局势，再等…”
“不能等！！”
一声咆哮突然从屋外响起，紧接着华室考究雅致的木门便支离破碎。
收回腿，身披黑亮铁铠的蹇硕踏着满地碎木、虎虎生风地大步入内。一众披坚持锐的重装甲士紧随其后、鱼贯而入。
“张让，你立刻召集禁卫军！”
“算了，你把禁卫虎符拿来！还有，立刻火信召辽西将军赵枭率其麾下八万精锐边护军行入司隶、震慑不臣之贼！保皇子协，顺利登基，执掌大汉天下！”
“什么？！”
“拥刘协为帝？蹇硕你疯了吧？”
此时，屋内一票宦官这才反应过来，纷纷眉头紧皱、面色难看的怒视着蹇硕。一直没说话的赵忠更是满脸不屑，阴柔道：“怎这般没大没小？蹇硕你…”
“你在你张爷、赵奶面前，也敢如此狂妄的发号施令？你这西园叛徒，以为攀上陛下就是个人物了？带几个兵就熊了？”
“不知道的还以为你有根呢！”
蹇硕听声双目一眯，却是没发怒，深吸一口气缓缓道：“陛下宾天了。”
“什么？！”
“陛，陛，陛下崩了？”
一众宦官闻言面色大变，纷纷神色慌乱的议了起来。见状，蹇硕继续平静开口：“陛下素来喜爱董候，他最后的心愿。”
“就是希望我西园宦官，陛下他最信任的人们…能替他完成此愿。诸位。”
“你们意下如何？”
众宦闻言神色各不相同，少许人嗤之以鼻、毫不在意。而大多宦官听声，眼中却是闪过难言的悲色，继而垂头不语。
见这大多人之姿态反应，赵忠心中暗道不妙，当即开口道：“我们尊重陛下遗愿但奈何无能为力，蹇元帅请回吧。我直言，拥皇子协为帝全无可能。”
“无论是皇后还是何进…”
“都会与你拼死相搏！”
张让见此，也是连连点头道：“看来蹇硕你是铁心要立皇子协为帝了，你很忠义…看在这，之前的事咱不会再计较。”
“但我西园就五千内宫禁卫做家底，赵将军的边护军更是我们唯一的外援…不能折损在这不可能之事上，望你理解。”
“还有。”看着沉默不语的蹇硕，张让叹了口气、悠悠道：“真心奉劝…”
“你还是退出来吧。”
“你的胜算，真的不大。”
蹇硕不语，眼中闪过复杂之色，所有神采最终都化为冷笑。只见他目光灼灼在张让赵忠二人面上来回扫视、凄声道：
“张让赵忠！陛下待你们如何？一个唤阿父，一个叫阿母，对你们持有毫无保留的信任。我宦官捞钱、滥杀忠良。”
“黄巾之乱，就与我们没关系么？陛下又真是什么都不知么？他为我们杀了多少谏言灭阉的重臣？可他最后的心愿最后的嘱托，你们就这样弃之不顾么？”
张让面色复杂，合眼不听。
而赵忠却神情难看，直接开口反驳：“蹇硕你是傻子吗？我们是佞臣！”
“我们眼里，只有利益！”
“刘宏已经死了！清醒点，你…”
赵忠的声音戛然而止，同时，一股温热腥臭溅在张让面上。后者赶忙睁眼，登时被骇了一跳。只见一具无头尸身倒于地，一旁还在滚动的人头、面上…
尽是惊惧！！
熟悉的面孔，这是赵忠的头颅！
“我说了，要拥皇子协为帝。”
将满浸鲜血的长剑指向张让，蹇硕面无表情、淡漠道：“陛下所托，哪怕胜算再小，哪怕完全不可能，硕也要行之。”
“张让，交出虎符，给赵枭写信。”
“不要逼我。”
“你你你，你，你这是疯了！”
“蹇硕，你他娘就一疯子！！拿活人的命给死人办事，这有啥意义啊！”
嘴上大声怒骂，张让却情不自禁后退两步。紧接着赶忙从怀中摸出一块刻有“禁”字的黑色小玉虎、直接抛给蹇硕。
“你滚！！你滚！！”
“信咱现在就写，你滚啊！！！”
……
尚武郡，涿县赵家，祖祠。
此刻时至夜半，赵枭正独自在祠堂中踱步游走。今日午时，他双耳嗡嗡的、旋即感到内心痛快无比。但为何如此…
又浑然不知。
将一切归于近几年太累后，赵枭也没去多想，实际上他确实累。这三年中，他不断寻觅人才、巩固治下五郡民心、组建细作部署于五湖四海、改善军制…
还有太多太多。
一系列操作，实在耗人的精力。
还好，这两年收下的田畴、田豫两人处理地方都是能手。被强掳来的小诸葛亮虽不怎么听话，但偶尔也会支点招。
别看他小，智谋却比一些二流名士还要强。为不扼杀诸葛亮的妖孽天资，赵枭还让洛旼把水镜先生给暗下“请”了过来，与之同行的还有学到一半的徐庶。
顺道还逮了个小庞统。
司马徽和诸葛亮是被指名所请，徐庶是自愿跟来，然小庞统则是意外。
庞统小子八九岁的年纪，家境还可以、但还没到能送书院的水平。再者说这小子一脸呆呆，看起就不太聪明的样子，他家里就更没送他去读书的想法了。
哪怕小庞统想读书想到泪流满面，想到满地打滚。毕竟，在庞家大人眼中，崽崽庞统这举动，就是不聪明的表现…
家里不让读书，庞统就很不服。
他想来，丑这是先天没办法…
但丑，它不代表蠢啊！
小庞统一心想拜水镜先生司马徽为师，但苦于囊中羞涩又没人引荐。便拿自家面糊揉了几十个生面团，自此窜入先生书院、躲在塾后一草丛里偷听讲课。
好家伙，这一躲就是小半年。小庞统日日风餐露宿、衣服都撕成条了。
不知为何没被饿死，是个奇迹。
待千里迢迢赶来的洛旼下手那日，一干死士刚将水镜先生敲昏、准备将其请来幽州时，一直躲暗地里的小庞统哪还忍得住？当时就急了，跑出来大声嚷嚷…
师即是父，先生去哪他去哪…
假昏的司马徽当场一口老血喷出，刚要抬头又被打昏了，是真昏了。
洛旼看到如野人般的庞统时都愣了会，无奈之下，干脆就把小野人一块拐了。待次日马车里，司马徽和庞统一老一少沉默对视之时，水镜先生这才知道…
自己竟还有个隐徒…