中平三年春，左中郎将皇甫嵩率军于广平歼灭张角三兄弟，贼帐下十数万黄巾皆被斩杀。消息一经传出，朝野震动。
皇甫嵩威震天下。
一时间洛阳普天同庆，无论达官贵人还是升斗小民皆是喜气洋洋。
京都一带如同过年般闹热。
在皇甫嵩得胜归来那一日，洛阳数十万百姓将城门里里外外围了个水泄不通，歌功颂德、赞口不绝。平定黄巾，奠定了皇甫嵩天下第一名将的显赫地位。
……
“皇甫将军平定黄巾贼乱劳苦功高，今日归来想要何赏赐，大可直言。”
“朕，全都允了！”
京都洛阳，皇城德阳殿。
文武百官立于殿堂，皆是笑容满面、恭敬望着殿中心那位英武战将。
战将身材高大、脸颊微瘦，目光锐利有神，浑身溢散着彪悍的杀气。
一眼便知，定是悍将！
“爱卿，先这样。”
见皇甫嵩没有主动讨赏，高坐在殿顶龙椅上的汉灵帝刘宏更加满意。他眉飞色舞、笑眯眯的看向皇甫嵩、欢快道：
“来，先给爱卿封个候！槐里那地方还不错，就封爱卿为槐里候吧！”
“还有，左中郎将已配不上爱卿了，嗯…现爱卿就是左车骑将军了。”
“还有！这点赏赐还不够！朕想想…嗯，将军就再领个冀州牧吧！”
“还有…”
“陛下可别再有了，够了够了！”
“这是真够了！足够了！”
一不留神，刘宏就接连许下三个高位，这可把张让急坏了、他大声道：“蒙陛下如此看重将军，将军还不快快谢恩？站在那一言不发，莫不是居功而傲？”
一顶莫须有的大帽子扣下，满朝文武眼中闪过不愤，但却并没说什么。
“臣，不要封赏。”
皇甫嵩看都没看一眼龙椅左侧的张让，径直朝刘宏躬身道：“陛下，北中郎将卢植性格坚毅、品德高尚，先不说其有平定蛮族之功，就是此次与黄巾交战…”
“卢将军也未有不妥之举。”
“为何被革职押入狱中？”
“大胆，你是在质问陛下么？！”
没等刘宏开口，张让率先发难。他怒目圆睁，为自己被无视而感到极度不爽。这皇甫嵩好大的胆！在上朝前自己就派人向他索取五千万钱，以作封赏所耗。
他竟敢断然拒绝？！
为区区五千万钱拂自己脸面？
没了自己给他运作，他的功劳可能化为官位么？！就是皇帝给他封了，没示好自己他又坐得稳么？好胆，不给钱都先不说了，竟然还敢无视自己？好胆！
“别忘了你只是陛下的臣子！”
刘宏听言眉头微皱，有些不解的望向张让，但也没发声制止。
“嵩永不会忘却自己是陛下的臣子。”皇甫嵩面色一肃，眼珠轻动、微微向左瞟了眼张让，冷冷道：“那你又忘了自己是什么东西？一个小小阉人近侍…”
“也敢打断我与陛下言谈？”
张让面色一黑、就要开口反击，却见皇甫嵩平静的望向自己，淡淡道：“阉人要是再敢多言蛞燥，就喊刀斧手砍了你。”
“你！”
张让面色涨红，指着皇甫嵩老半天吐不出一句话来。说实在的…
此刻皇甫嵩兵权依然在手、殿外还有数十将领伴随，他张让确实虚。
这老黄近日可是眉头都不眨的斩了十万黄巾降卒，是真正的杀星。把他惹恼，说不准还真不在乎自己把持朝堂。
一刀把自己给砍了…
“好了！二位皆是我大汉国柱，为何自相争斗？两位爱卿应当交好才对！”
灵帝出言化解了针锋相对的氛围，张让内心大松一口气、继而冷哼一声不再去看皇甫嵩，后者则转头望向皇帝刘宏。
面上毫无波澜。
在皇甫嵩心里，阉人算什么东西。
怕，不存在的。
“皇甫爱卿，既然你求情了，那么朕也不去管卢植有没有罪。你的封赏依旧…来人，快传旨下去，让卢植官复尚书。”
“是！”
回声响起，一名内侍当即从龙座屏风后钻出，极速朝殿外行去。
“爱卿，朕对你不薄。”
说着，刘宏嘴角轻勾、看向皇甫嵩微微一笑：“日后，爱卿在冀州可要好好操练军队兵马，成为我大汉的定国神针！”
“是！”
见皇帝不仅让卢植官复原职，给自己的封赏却依旧不改。皇甫嵩眼中闪过浓烈的感激，他躬身行礼、恭敬道：“臣，皇甫嵩，定会为我大汉守好冀州！”
“同时操练出一只王朝精锐！”
“保我大汉江山永在！”
皇帝刘宏见此轻轻一笑，起身大声道：“诸位爱卿，都学着点！学学皇甫将军的精气神！别一天天的焉巴拉几的。”
“对了。”刘宏突然像想到什么般，再次将目光投向皇甫嵩道：“皇甫爱卿，你现麾下的七万余精锐军士，如今何在？”
“回陛下，在城西校场。”
闻言，一直沉默不言的何进双目爆闪，其与身后党羽紧紧望向刘宏。
张让等众宦官也是如此。
殿内氛围一时十分凝重。
这七万精锐，太过重要。
给了大将军何进，那不用再说，张让就乖乖让出权来好了。而要是给大元帅蹇硕，再加上幽州的赵枭，宦官便能再不畏惧何进等外戚，甚至还能反向压制！
或是因事关重大，张让也顾不上宦官外戚暂且休战的原则、大声道：“陛下，何大将军手掌京都卫戎部队八万，而大汉元帅蹇硕直管部队不过才两万…”
“天下岂有元帅不如将军之理？不如将皇甫冀州的七万军士划给元帅蹇硕、正好凑成九万之众，如此下来合情合理！”
“元帅怎么也得压将军一头！”
“各位说是不是这个理？”
“是这个理？理你个球！狗阉人，你的话真是…真是…”何进见张让突然下场、开口就把锋芒对准自己，自是忍不住了。
奈何他屠户出身没文化，一时还不知道怎么反驳。见此，其身后的袁绍大步出列、怒声道：“真是滑天下之大稽！”
“对对对！滑天下之大稽！”
何进连连点头，接着袁绍的话朝张让吼道：“那蹇硕会带个屁的兵！”
“蹇硕和你一样，都是没根的阉货，岂能带领大军？你莫非…莫非…”
“你莫不是要谋反？！”
何进莫名其妙的给张让扣了顶大帽子，还满脸不可置信的指向后者厉声道：“好啊！好啊！狗阉人！你居心叵测啊！”
“信不信某砍了你？！”
说着，何进面露凶光。
其身后的众外戚们听到这毫无逻辑的问罪，也只能憋着笑，煞有其事的死死盯向张让。满脸凶神恶煞、气势很足。
“呵呵。”
张让面露不屑，朝天抱拳：
“何屠夫！你可别在这乱扣帽子了！我张让一腔忠心日月可鉴、我辈宦官皆是赤胆忠心廉洁奉公的义士！岂容你污蔑！”
“陛下可是明察秋毫的千古圣君，要你这屠户蠢眼来提醒？再者说…”
“你外戚就都是好…”
“别扯了！你就是个狗阉党！”
“腌臜无卵的玩意。”
“狗外戚！满口胡言的贱人！”
可能是太久没有正面冲突了，何进张让心中早就积满了怒气。此刻一经爆发，那是炸的个天昏地暗日月无光。
张让忌惮何进手握兵权，但自己也把持朝政，心虚也不是不敢反击。然何进虽手握兵权，又没有真正起兵的魄力。两派之间的斗争，也就在嘴上最凶了。
金光闪闪的威严宝殿，一时污言秽语声声不绝，热闹的像个菜市。
位于殿中心的皇甫嵩见此眉头紧皱，眼中闪过无力的哀色。
这就是国家的领头人么？
皇甫嵩对兵权不是很看重，但也不希望将与自己并肩作战的百战精锐，交给外戚宦官中的任何一方，这种主官…
对他麾下的军士是一种侮辱。
“够了够了！”
“全都给朕住嘴！”
皇帝刘宏眉头紧皱，看着乱成一团的朝堂，他只感到内心十分烦躁：“大将军职责卫戎京都，手上有八万兵够多了。”
闻言，何进面色一窒，而张让则一脸喜色，昂首挺胸的望向前者。
“大元帅蹇硕很有武略。”
忽然，皇帝刘宏话音一转，淡淡道：“蹇硕有武略，但还是差了些。”
“这七万余精锐，就继续由皇甫将军率领吧。皇甫爱卿，七万汉庭精锐再加上冀州的七万州兵，你就坐拥十四万兵马。”
“是我大汉拥兵最多的地方官，朕相信会有很多小人给你献上谗言…”
“自立一方，甚至谋反。”
“但朕，相信你是忠心的。”
一言道出，满场震惊。
无论宦官还是外戚，皆是不可置信的望向刘宏，皇帝今天怎么转性了？
“爱卿早些上任吧，不必给…”
“此任命，就不必去西园交钱了。”
闻言，皇甫嵩那高大坚实的身躯如遭雷劈、猛然一震。皇帝让他带领十四万大军，是何其的信任？！心怀激荡下，皇甫嵩抬头望向皇帝刘宏，双目泛红。
一字一句铿锵有力的开口：
“陛下！”
“臣前日剿寇之时，就素闻冀州中山郡守张纯拥兵七万，隐有反意。”
“此次赴任臣会搞清楚，若消息属实，京都一月内就能收到张纯首级！臣要说的是…把冀州交给臣，陛下大可放心！”
“臣麾下这十余万将士，将会成为我大汉王朝永远的刀与盾！永远的基石！”
刘宏听声眼中闪过一丝欣慰，皇帝抬抬手，面上显现出疲惫道：
“若没事了，就退朝吧。”
此刻，张让与何进对视一眼、竟齐齐开口道：“请陛下收回成命！”
“我等也相信皇甫冀州。”
“但皇甫将军拥十四万大军实则不妥，若其…我大汉社稷立见摧矣！”
“陛下可将军士打散，由…”
“够了。”
灵帝眼中闪过一丝难言之意、面无表情的开口道：“君无戏言。”
“退朝。”
“这…是！”
张让何进二人同时躬身垂首，面上显现出错愕。两人心中不由也涌出…
万分不安。
今天的皇帝，怎这般陌生？
……
回至后宫，刘宏面色如常的行入王美人宫内。门口的二十侍女即刻合上大门，站在各个关键点、不让任何人入内。
一副严防死守的模样。
“美人，朕来了。”
居于深宫、长久未出的王美人闻声，登时便挺着肚子缓步走了过来。
“陛下！”
“慢！慢点！美人你慢点！”
刘宏见此赶忙上前牵住王美人的柔荑，缓缓将她挽至软床上坐好。
“朕的皇子啊…”
轻轻抚摸着美人鼓涨的大肚子、感受着腹中生命的微动，刘宏满脸笑容，乐呵呵的柔声道：“朕要将这大汉江山。”
“传给他！”
“美人，近期做事可要小心些！待皇儿冠礼，那皇后之位就是你的了。”
感受到刘宏无微不至的关爱，王美人脸上露出甜甜的笑意。她靠在皇帝胸口，边抚着肚子边轻声道：“献儿，献儿。”
“听见你父皇说的么？”
“你是要当皇帝的人呢。”
“献儿，献儿，快快出来吧…”
听着王美人轻轻呢喃，刘宏眼中闪过一丝怜爱，他轻声道：“朕。”
“命不久矣。”
“什么？！陛下不可此言！”
“太不吉利了！”
王美人猛然转头，急声道：“陛下乃天命君子，与天地同岁，岂可…”
“岂可说此大祸之言，陛下。”
王美人王荣说着，糯糯的嗓音不自禁带了几分哭腔：“献儿全靠陛下了。”
“唉。”
皇帝刘宏侧目，不忍去看美人的泪目，他望向窗口长叹一口气。眼中罕见的闪过一丝清明道：“朕，做了太多错事。”
“该是去还债了。”
“朕熹平建石经，光和创门学。”
“熹平石经利在千古不言，鸿都门学更是不以太学儒生为贵，凡是人才无论出身贵贱有能皆用，朕对文学教育无疑…”
“无疑是做出了伟大贡献！”
“朕常常以此自豪，但…朕似乎也就只能在文学自豪了。其他方面…”
“朕，昏庸无能。”
灵帝合上双目，悠悠道：“朕贪图享乐，卖官鬻爵。出击鲜卑，大败而归。放任阉宦，重用外戚…惹得天下民不聊生，乱匪四起。早已将祖业…不说这个。”
“只希望，献儿能…”
灵帝睁开眼睛，望向王荣的肚子、轻声道：“只希望献儿能挽救我大汉江山，皇甫嵩是我留给他的…最后一员良将。”
“陛下，到底是怎么了？”
王美人泣不成声，哀声道：“您正值当年，既有悔意该当励精图治！”
“而绝非待后人来挽局！”
轻轻擦拭去王荣绝美俏脸上的泪珠，刘宏凄然一笑道：“朕何尝不想？美人，还记得前些日子…朕在舒荷馆昏厥么？”
王荣默然点头。
“那日洛阳满城龙吟。”
“朕却梦到了…桓帝！”
“桓帝这次没有骂朕，他交代朕早些选好接班人，以免我大汉无嗣而终。”
刘宏嘴角轻咧，淡淡道：“这是朕第二次梦到桓帝，第一次是错杀宋皇后…被先帝托梦止错两次…朕也是旷古奇才了。”
“陛下！”
王荣沉默了片刻：“陛下，待献儿出生降世，便将他接到董太后那去吧。”
“何皇后，不会放过我母子的。”
“美人勿忧，何氏不敢。”
皇帝刘宏眼中爆出精光，带着睥睨一切的口吻道：“朕的身体朕知道。”
“几年还是挺得了的。”
“待献儿出世，你身子好些，朕就帮助张让他们把何进压住、把何氏给废了！册封你为皇后！阿荣，献儿就交给你了。”
“美人你切记，宦官虽贪婪，却只能仗主而活。他们是一把双刃剑，会刺伤使用者的手，却也是皇权最忠实的拥护者。”
“阿荣，献儿，刘家大业。”
“就托付给你们了。”
“献儿，献儿？”
“可千万别像父皇这般，唉…”
在皇帝与美人谈话之际，露天宫顶上的一道黑影无声的合上瓦片。
飙闪着离去了。