“平西侯，你这是在质疑本宫故意演戏，来讨好圣上吗？！”
萧贵妃的声音一看就是动了大气，气得肩膀都发抖了起来。
她看向圣上，希望他为自己主持公道，却看到了他思忖的神情。
那神情，叫她的心一下子寒了下来。
这样的无稽之谈，还需要思忖吗？
原来圣上对她的信任，也不过如此……
汪藏山故作惶恐，连忙拱手行礼，“微臣不敢，微臣何尝这样说来着？是贵妃娘娘多心了。”
嘴上说着不敢，那低垂的脸上，却露出笑意来。
老奸巨猾的笑意。
“你……”
萧贵妃待要反驳他什么，圣上忽然摆了摆手。
“你还有心思在朕这里斗嘴，还不快去找你女儿？”
汪藏山拱了拱手，眼角余光溜过萧贵妃那处，透出一丝得意的光芒。
待宁王与汪藏山二人出去，御帐之中一下子静默了起来。
先前亲密无间的气氛，一下子消失无踪。
萧贵妃抿着唇低着头，一言不发，眼中似有泪意。
良久。
一只宽厚的手掌抚上她的背，又拍了拍，似在安慰她。
“你以为朕真的会听那老家伙的话，就怀疑到你头上吗？看来朕在你眼里啊，也是老糊涂咯！”
圣上嘴上这么说着，又拿起小勺喂她喝粥。
一口粥送到嘴边，萧贵妃破涕为笑。
美人梨花带雨，朱唇轻启，别具一番风情。
圣上道：“朕只是在想，那只黑熊被人下药发狂，汪家姑娘又无故失踪。这两件事同时发生，恐怕不是巧合。”
“你没瞧见么？汪藏山这个老家伙，跟宁王不太对付。翁婿两个一起找汪若霏，找到一前一后来向朕求救的份上，呵呵。”
这其中，必然有什么蹊跷。
“圣上的意思是……平西侯可能认为，汪若霏失踪和宁王有关？”
萧贵妃暗自思忖。
这宁王的养母是贤妃，贤妃虽不是平西侯府正经的小姐，却一直拿自己当正经小姐待，对平西侯府忠心耿耿。
而这汪若霏是侯府嫡小姐，是贤妃亲自向圣上求来的赐婚旨意。
难道，宁王不想娶汪若霏？
那也绝对犯不着，要故意把她丢在山上吧……
那可是一条活生生的人命，宁王会有这样大的胆子吗？
圣上笑了笑，又舀起一口粥。
“不必多想，等御林军找到汪若霏，自然真相大白。活要见人，死要见尸。”
他将粥送到萧贵妃嘴边，略显浑浊的目光中，却是清明一片……
天色已经黑了下来，平西侯骑在马上，对龙骏百般客气。
“烦劳龙将军了，若能将小女找回，本侯感激不尽。”
龙骏同样骑在马上，久经沙场之人抱拳还礼，显得十分有武人气魄。
“侯爷客气了，圣上旨意，下官只是照旨意办事。”
说罢点齐了三百人马，朝着猎场那座山林中进发。
一时之间，数百点火光涌现，将山麓之下照得亮如白昼。
时不时传来士兵们的呼喊声，时远时近。
“汪小姐——”
“汪大小姐——”
宁王骑在马上，朝平西侯告辞，“龙将军从南边搜寻起，那本王便去北边搜寻，这样才能更快地找到若霏。”
说着便要调转马头，朝着山林北边去。
“慢着。”
平西侯夹了夹马腹，迎上前去，挡在了宁王的马前。
“本侯同宁王殿下，一同前去。”
那双鹰一样锐利的眼睛，似乎可以透过宁王的假面，看到他内心的想法。
宁王回视着他，看到了他眼中的怀疑与忌惮。
却平静如常地露出一丝笑意，随后点了点头。
“那再好不过。”
平西侯回以一笑，而后调转马头，当先朝着山麓北面而去。
在他身后，数十平西侯府的府兵紧随其后，火把上跳跃的光仿佛萤火。
元魁的马在宁王身后，他不禁蹙了蹙眉，低声询问。
“殿下，侯爷是不是怀疑到……”
平西侯绝非善类，要是他知道宁王设计杀害了他的女儿，必定会狠狠地报复宁王。
这个计策从一开始，风险就太大了。
元魁劝说了宁王数次，可他执意不听，说什么也不改变心意。
这是他二十来年的人生中，唯一一次为自己而做的决定。
不为争权夺位，不为深仇大恨，只为了他自己的心……
“他找不到证据，能拿本王如何？”
宁王轻飘飘地留下这一句，随后策马跟上了平西侯府的队伍。
元魁只得振臂一呼，“所有人上山寻找汪小姐，务必保证殿下的安全！”
他说的是，务必保证殿下的安全，而非务必找到汪若霏。
一众侍卫心中都有了数，快马朝前奔去……
寻找汪若霏的动静闹了一夜，这一夜除了营帐中心的御帐之外，其余人几乎都没睡好。
不仅是因为寻人的队伍发出的声音，搅扰了睡梦，更是因为白日里发生的事情。
黑熊被人下药发狂，差点伤了圣上。
汪若霏在猎场失踪，竟然怎么找都找不到，连个尸首也没有。
显然这两件事背后，都有一双手在暗中操纵着。
会是同一双手吗？
南青青睁大她的眼睛，听着外头偶有士兵走过的脚步声，细微的人言声……
这一切都让她感到更加踏实，更加地温暖。
只要想到那些人怎么找，都不可能找到汪若霏，她心中便有一丝怪异的欢喜。
她那一双圆睁的大眼里，充满了兴奋，仿佛点着一团火苗。
不经意间，嘴角翘起，在黑夜之中笑得阴森可怖。
她最终替自己掖了掖被角，合上了双眼。
这一夜，无梦也无惊。
而晋王府的营帐之中，沈风斓却从噩梦中惊醒了过来。
黑暗之中，有人在她身旁坐起，伸手朝床边去点燃了烛灯。
“梦魇了？”
温暖的烛光照亮了床边一角，沈风斓忽然松了一口气，软软地倒在了他肩上。
她轻轻点了点头，看样子吓得不轻。
轩辕玦用帕子替她抹着额头的汗水，薄薄的纱帕一下子浸湿了一大片。
他不禁蹙眉，“是为了汪若霏？那就太不值得了。”
“青青想留她性命，来挑拨宁王与平西侯府。我却让青青，杀了她。”
她相信自己的决定没有错，恶有恶报，她也不觉得对不起汪若霏。
原以为自己不会在意，没想到午夜梦回，还是梦见了一身血淋淋的汪若霏。
她毕竟是做了杀一个人的决定。
头一遭杀人。
轩辕玦轻轻拍着她的背，柔声安慰道：“你不是杀了她，而是保护了南青青。这是正确的决定，无须自责。”
账子外间听见了动静，浣纱端着灯走了进来，将门口处的灯都点燃了。
“倒杯茶来。”
听见轩辕玦的声音，她低低应了一声，便端着茶盏走了过来。
沈风斓大口地喝了一整杯茶，水温正好，将她梦魇的惊悸压了下去。
轩辕玦一面给她顺着气，防止她噎着，一面嘲笑着她。
“喝这么急，像猪在槽中抢食一样。”
沈风斓很快还口，“那浣纱岂不是喂猪人，同我抢食的猪，不就剩殿下一个了？”
轩辕玦无奈地一笑。
“还要不要？”
她把茶盏递给浣纱，摇了摇头，“不要了。”
看着轩辕玦眼中的笑意，这才发觉，他故意那样说不过是为了转移自己的注意力。
让她不再想汪若霏的事情。
“此番秋猎，头一日就发生了这样的事情，怕是父皇也无心继续了。短则一二日，长则不出三四日，必定要起驾回京了。”
浣纱捧着茶盏退了出去，又将门口处的灯熄灭，两人复又躺下。
轩辕玦低声说着，沈风斓只是透过天窗，看着外头漫天繁星。
“若没有这些个糟心事，这草原山麓，本是让人心旷神怡的好景致。”
可惜，这样好的景致，染上了阴谋和血的味道。
“那就等这些糟心事解决之后，下一次我再带你来。就咱们和孩子，一家四口轻轻松松地来玩。我射中的猎物，全给你们养着玩，可好？”
说到那些猎物，今日猎到的小鹿和小刺猬，都已经关进了笼子里头，送到了云旗和龙婉那边。
说来也怪，这两个孩子好像天生就喜欢小兽，不管是猫狗还是野兽，他们照单全收。
在兽界胆小出了名的小鹿，到了他们的手上，也安静乖巧了不少。
再这样下去，过两日就可以把它们放出笼子来，让它们自在地走动了。
沈风斓撇了撇嘴。
“是给云旗和龙婉玩的，与我何干？”
她又不是小孩子，还喜欢跟小兽玩。
“你不玩？那王怪是怎么回事？”
当初在静清院，第一只宠物可就是沈风斓弄来的，还借了轩辕玦的名字来命名。
说来也怪，他知道以后也没强命她把猫儿的名字改了。
沈风斓只好闭上了眼睛，假装睡着不理睬他。
他一手撑着胳膊，看着床边烛光之下，她雪白的肌肤被染上淡淡的红色。
眉宇之间已不复梦魇时的惊慌，变得恬淡宁静。
他笑了笑，弯身吹灭了灯烛。
黑暗之中，传来一声轻轻的呢喃。
“还好，殿下在。”
他伸手替她掖了掖被角，一夜无话。
直到次日卯初时辰，天尚未完全亮起来，贤妃的营帐中，传来一道清脆的巴掌声。
宁王跪在帐中，双眼泛红，看起来竟是一夜未眠。
他的脸偏到一侧，左边面颊上指印通红，正是被贤妃亲手掌掴的。
此刻，贤妃穿戴整齐，面露愠色地盯着他。
“没找到若霏，你有何颜面回来见本宫？”
宁王把脸正了过来，一边嘴角流下了一行鲜血。
平西侯站在一旁，看着他们母子两的情状，权当是看戏。
丝毫劝阻的意思都没有。
“三百龙骑营的将士，并儿臣的侍卫及平西侯府的府兵，一夜未眠，将山林每一寸土地都翻了一个遍。不但没有找到若霏，就连半点痕迹也没有找到。”
找到最后，就连一向经验丰富的龙骏都断言，汪若霏绝对不在山上了。
火把早已燃尽，换了一支又一支，到破晓时分索性丢弃不用。
天边的微光照亮了山林，没有汪若霏的半点痕迹。
所以一行人停止了寻找，回营复命。
宁王先行到贤妃的营帐中回话，贤妃果然也是一夜未眠，衣裳穿戴整整齐齐。
一听宁王回话说没找到汪若霏的人，她一时气急，一个巴掌扇了过去。
待听了他这般回话，贤妃冷笑一声。
“若霏是跟着你上山的，把她弄丢了，就是你的责任。你现在说找不到她，是真的找不到，还是知道她已经到了什么别的地方？”
宁王心中一凛。
他特意叮嘱过南青青，不能留汪若霏这条命。
昨日她折磨够了汪若霏后，必定将她的尸体运送到别的地方处理掉了。
她好歹是福王侧妃，又有沈风斓和晋王做靠山，处理一具死尸轻而易举。
贤妃和平西侯，都不可能抓到证据。
他露出了一个自嘲的笑容。
“若霏是儿臣未过门的妻子，是儿臣同平西侯府之间最大的纽带。她不见了，对儿臣有何好处？”
贤妃盯着他那一双眼，只觉得蒙上了一层轻薄的迷雾，叫她越来越看不清。
他的气质像极了贤妃，眉眼的形态，却是像他早逝的生母宁才人。
让贤妃越看越觉得心悸。
“你还敢顶嘴？！”
她一把抓起茶盏，正要朝宁王砸过去，忽然被平西侯止住。
“娘娘，宁王殿下说的也有道理，此事也不能全怪殿下。”
贤妃看了看平西侯，那双鹰眼朝她眨了一下。
她从小在平西侯府长大，因为家道没落，只是靠着同宗的一点情谊借住在此。
每次下人喊她表小姐的时候，她都觉得其中含着讥诮之意。
而每当她喊老侯爷为侯爷的时候，都觉得自己和下人没有区别。
她渴望像侯府正经的公子小姐一样，能够喊老侯爷一声，父亲。
但老侯爷从来没有给过她，这样的权力。
直到有一天，府中的大公子，也就是现在的平西侯。
他走到贤妃面前，告诉她你可以不必称我为世子，称呼兄长就可以了。
那一刻起，她才感觉世界亮了起来，才感觉平西侯府真正是她的家。
不久之后，她就被选进了宫，成为一个小小的美人。
而当年的世子成为了新的平西侯，他仍然让她称呼自己为兄长，并且告诉她，平西侯府会是她一生的依靠……
往事一点一滴，划过心头。
她慢慢地放下了茶盏，“是，兄长。”
随后她转过目光，瞪了宁王一眼。
与其说是为了汪若霏而打他，倒不如说，是越看他的眉眼越不顺眼。
每当她在其中看到宁才人的影子，她就忍不住要暴怒，要打到他臣服，才能安抚住自己心中的异样感。
那种异样，与其说是愤怒，不如说是——
恐惧。
平西侯看了一眼跪在地上的宁王，而后走过去一手扶起了他。
“殿下也别怪贤妃娘娘，她也是太过着急若霏了，才会如此疾言厉色。”
宁王顺势站了起来，朝平西侯拱手道谢。
他低垂的面容，嘴角勾起嗤笑之意。
每次看着贤妃在平西侯面前，那副乖巧得像哈巴狗一样的态度，他就觉得十分好笑。
“兄长以为，会不会是晋王那边动的手脚？”
贤妃开口，平西侯捻着胡子思忖了片刻。
“有可能，晋王一党与咱们势同水火，故意劫持或是杀害了若霏，意在离间你我的关系，也未可知。”
他说这话的时候，目光看向宁王。
像是忽然察觉到他一夜未眠似的，平西侯哎呀了一声。
“宁王殿下还是先回帐子歇着吧，这里本侯同你母妃商量商量，再决定该如何是好。”
一夜未眠的只有宁王和龙骏，平西侯到了半夜，就自己先行回营帐休息了。
只留下平西侯府的府兵，跟着宁王的人一同在山林中搜寻。
他这个亲生父亲睡得香甜，倒是宁王和贤妃两个彻夜未眠。
当真是讽刺。
他也没有故作谦让，只拱手一礼，便退出了营帐。
帐子外头，一直等候着的元魁，连忙递上冰冷的帕子。
他在账外早就听见了那清脆的巴掌声，想想也知道，贤妃总不可能打的是平西侯。
情急之下，他忙命人去河里打湿了帕子拿来，等宁王走出来便赶紧覆上。
那湿冷的帕子覆到他红肿的面颊上，冰凉刺骨。
“殿下忍一忍，只有这么敷着，这红肿才能尽快散去。”
堂堂宁王殿下，总不能脸上顶着一个巴掌印走来走去吧？
他点了点头，自己按住了那块帕子，朝着宁王府的营帐走去。
见四周除了站岗的御林军并无他人，元魁低声问道：“殿下，平西侯和贤妃娘娘，可曾疑心到您身上？”
宁王看了他一眼，“那两只老狐狸，岂是本王能够瞒得住的？”
他们不能确认是宁王的手笔，但总能嗅到一丝气息。
故意在他面前疑心晋王，只是一个障眼法，想让他误以为自己没有被怀疑罢了。
人在放松的时候，是最容易露出破绽的。
可惜，他从未放松过。
从汪若霏注定要死的那一刻起，他就没有放松过。
又或者说，从他进入贤妃的掖庭宫起，他的人生，就再也没有放松二字。
元魁急道：“那怎么好？殿下可有法子，消除他们的怀疑？”
宁王摇了摇头，“何必如此紧张？没有确凿的证据，他们不敢对本王怎样的。本王需要平西侯府的支持，难道平西侯府就不需要本王这个傀儡了么？”
二者之间互相利用，本就谁也离不了谁。
没有一个能够扶持的皇子，平西侯还能谋反不成？
要说他舍不得平西侯府的支持，那平西侯只会比他更不舍得，一个控制了多年的皇子。
更何况是在太子初废，这个关键的时刻。
他丝毫不担心，平西侯会轻易出手。
要是真那么在乎汪若霏这个女儿，他也不会搜寻到半夜，就自行下山去睡了。
说到底，他是平西侯的棋子，汪若霏也不过是平西侯的棋子。
一枚有血缘之亲，更可靠，但也更无用的棋子。
贤妃的营帐之中，听着宁王的脚步声慢慢远去，兄妹二人对坐在桌旁。
平西侯缓了缓声音，“看来，你还是养了一匹喂不熟的野狼……”
贤妃一时惊慌，不顾宫人在帐中，连忙起身要行礼。
平西侯一把架住了她的臂，朝一旁看了一眼。
随即他低声道：“娘娘，记得你自己的身份。”
这可不是在平西侯府，她贵为贤妃，岂能对一个侯爷行礼下拜？
贤妃这才坐了下来，一脸自责与惶恐。
“兄长，你说，他是不是知道当年宁才人的事了……”
平西侯瞪她一眼，吓得她连忙停住了话头。
“别胡说，宁才人的事情尘封十年，当年的宁王才几岁？他不可能知道的，要是知道，也不能在你膝下任打任骂这么多年了。”
说着不禁叹了一声，“本侯没想到，你能把他教得这样好，活像是平西侯府的嫡传。早知道他这么有慧根，就不该让你对他那么狠，也该装个慈母的模样。”
慈母这个词，平西侯会说，自己却也没经历过。
在平西侯府，没有什么父慈子孝，只有利益相关。
单从府中常用的糕点，便可见一斑。
不加糖也不加油盐，清清淡淡，冷冷冰冰。
要让在平西侯府长大的贤妃，在宁王面前扮演一个慈母，的确不太可能。
贤妃听着平西侯的话，内心却没有松懈下来。
宁才人是她心中的一个噩梦，这个噩梦，这么多年从未醒过……
当年的贤妃还是汪美人，和宁才人同住一宫，关系亲厚。
宁才人生得美貌动人，和当年的萧贵妃不相上下，两个人都很得圣宠，膝下还育有皇子。
要说谁更得宠一些，那还真说不好。
两人这么平分秋色，后宫一众嫔妃宝珠蒙尘，便对她们都产生了嫉妒之意。
尤其是贤妃。
她在一次归宁省亲之时，被平西侯府的老侯爷冷冷地罚跪在地上，质问她为何不得宠。
贤妃讷讷道：“是因为我生得不如她们两美貌，我也没怀上圣上的龙子，除此之外，我没有比不上她们！”
容貌是天生的，勉强不得。
但是其他的方面，平西侯府的女子永远不会输给旁人。
老侯爷朝她冷笑了一声。
“你不是不美貌，你是蠢，愚蠢如猪。我们平西侯府，不需要一个猪一样的女子……”
这一次归宁省亲之后，她就彻底明白了自己该怎么做。
那一夜，正逢圣上召萧贵妃侍寝，宁才人在自己宫里，穿着寝衣卸妆歇息。
忽然，有宫人尖利的声音响起，大声呼喊着抓刺客。
娇弱的宁才人躲在床底下，直到圣上闻讯赶来，同住一宫的贤妃眉头微蹙，似有难言之隐。
最后，她指着宁才人道：“宫女看见，那个刺客是从宁才人寝殿窜出来的……”
宁才人懵懂地摇摇头，“臣妾未曾看见什么刺客，只是听见声响就躲在床底下了。”
圣上的目光从疑惑，转为深深的怀疑。
而后搜查寝宫，发现男子的衣裳鞋袜，还有粗陋的春宫图……
圣上一下子就全都明白了，雷霆大怒，命人将宁才人关押在寝殿之中。
那一夜，宁才人的寝殿忽然失火，所有人都看见，她在大火之中婀娜的身姿。
“宁才人她，她畏罪自焚了……”
贤妃跪在圣上面前，哭着禀报。
她用帕子抹去面上的泪痕，也抹去了，自己那一抹笑意……
那之后，圣上将宁才人所生的三皇子，养在了贤妃的膝下，迁居掖庭宫。
而所有人都认为，宁才人是畏罪自焚，或是受萧贵妃陷害而痛苦自焚。
毕竟当时在后宫之中是花开并蒂，只要宁才人没了，萧贵妃就是一枝独秀。
没有人想到，宁才人根本就不是自焚——
而是被贤妃命人活活烧死的……
贤妃忽然打了个激灵。
那一夜的大火，实在太过惨烈。
宁贵人在火中焦黑的身影，时不时在她梦中出现。
“兄长，那接下来，我们该怎么做？”
平西侯微微眯起眼眸，那双鹰一样锐利的眸子，叫人不禁胆寒。
他凝神细思了许久，终于慢慢用手，在桌上轻叩了几下。
“继续派人暗中寻找若霏，这天下没有天衣无缝的手段，本侯就不相信，一个大活人就会这样凭空消失……”
宁王主仆二人，才走到宁王府的营帐外头，忽听晋王府那边的营帐有声响。
有人从大帐之中走了出来。
她穿着一袭素白的衣裙，和营帐的颜色仿佛融于一体，又与苍茫草原和远山的景致，格外相衬。
那裙摆染上草地上的秋露，看起来格外温柔。
迎面走出来看见宁王，沈风斓也愣了一愣，忽然想起自己的营帐右边就是宁王府的。
昨儿一整夜都没听见动静，想来他是彻夜没回来歇息。
既然对面见着了，不打个招呼未免无礼。
沈风斓向前走了几步，笑着道：“宁王殿下，早啊。”
宁王怔了怔，忽然想起自己面上还覆着帕子，忙低头揭了下来递给元魁。
元魁极有眼色地退下，“属下去给殿下换一条新的。”
沈风斓朝他面上一看，一下子就明白了。
“是……贤妃娘娘？”
宁王低低地嗯了一声，似乎不想让沈风斓，看到自己这般狼狈的模样。
沈风斓点了点头，道：“这也好。”
显然贤妃并没有抓到宁王杀害汪若霏的罪证，否则绝不只是一个巴掌了事。
这个巴掌，多半是指责他搜捕不力，没能找到汪若霏。
宁王听懂了她的意思，点了点头。
“这一大早，你去做什么？”
他不想跟沈风斓谈论有关汪若霏的事情，她性情洒脱，那些阴谋诡计不应该叫她听见。
免得脏了她的耳朵。
沈风斓朝着云旗和龙婉的帐子一指，忍不住笑出声来。
“还不是龙婉，昨儿不小心把皇长孙的眼睛打肿了。他一大早就会跑来找龙婉玩耍，我得在他过来之前，先带着龙婉去给福王妃赔礼。”
她说这话的时候，似乎对龙婉有埋怨之意，更有无尽的慈爱。
那个笑容，让宁王觉得陌生而又熟悉。
在他年幼之时，应该也有这样一位慈母，用这样的笑容谈起他……
只是她的音容笑貌，早已在自己脑中模糊了。
“龙婉她小小年纪，天生神力，将来一定不得了。”
沈风斓听他这般夸奖，简直哭笑不得。
天生神力这种事，要是放在男子身上，那勉强算得好事。
要放在女子身上，只会被称为暴力女，河东狮……
唐太宗有个兄弟叫李元霸，传闻中就是天生神力，可惜脑子似乎不太好使。
既然旁人夸奖，沈风斓也只得谦虚回应。
“哪里哪里，一般一般。”
宁王笑了笑，忽然问她。
“两个孩子是双生胎，一个天生神力，另一个，怎么可能是坊间传闻的傻儿子呢？”
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我想了想，好像没什么话想跟小可爱们说。
哈哈哈……
不过，你们有话可以在评论里跟伊人说哟！