朱祁镇二日之后，就来到了北海。
北海千户所是一座简陋夯土小城，放在中原地区，不过是一个小村庄而已，说是千户所，但是整个北海千户所可战之士不过数百人而已。
这也是没有办法的。
不管是从什么地方看来，北海千户所都没有一点点的前途。
北海千户所这个地方，根本没有什么敌人。在夏天的时候，北海附近，也是漠北一片很好的草场。但是不等入冬，就已经大雪纷飞了，连蒙古人也只有在夏天才来这里。
这也是漠北与漠南的不同。
漠南所有蒙古人都开始定居圈养了，这也是青贮法带来的革命。但是漠北却不一样，这也是自然环境的不同，总体上来说，漠南的自然环境要比漠北的自然环境好上太多了，而漠北自然环境，即便是推行了青贮法，也不可能让漠北蒙古人完全摆脱游牧。
龙城都司身负一个重大责任，就是为了这些蒙古部落划分草场，同时划分迁徙的路线。
尽量将所有蒙古部落都掌控在手中。
但是即便如此，也不可能做到的，龙城都司对蒙古各部的掌控，是以部为单位，与漠南都司几乎将蒙古贵族的下面的牧民都拉光的情况，是无法相比的。
这也是龙城比大宁要重要多的原因。
只是即便有这一点的内患，对于北海千户所来说，也是毫无意义的。因为北海地区对蒙古人来说，也不过是一个季节性的草场，并不是关键的地区。
至于北边的黑森林之中，几乎都已经到了冻土区，黑熊倒是不少。还有一些隐藏在这里野人部落，这些野人部落少则十几人，多则数百人，在北海千户所这里就有这些归化的人。这些人就类似于满清初期的生女真。
几乎没有什么文明。
更不要说敌人了。
更不要说什么军功了。
再加上条件艰苦之极，虽然北海在夏天的时候，温度并不算低，但是温暖的天气实在太短了，根本不能种植什么庄稼，只能种一些蔬菜。当然了，这里并非一点都不出产的。靠山吃山，靠湖就吃湖了。
北海这种完全原生态的地方，鱼是非常多的。
更不要说，北海有很多奇特动物，比如说海豹。在别的地方，抓到一两条等人高的大鱼，是非常重要稀奇的事情。但是在这里，并不是一件稀奇的事情。
北海千户所虽然每年在入冬之前，都有龙城押送好大一批物资来到这里。其中就有大量的粮食，北海千户所的粮仓之中有一万石粮食。足够这小城中的人吃上一年有余。不过北海千户所的人，都习惯了吃鱼。
即便是在冬季之中，他们也会组织在冰上凿洞，自然会有大鱼噗噗通通的从湖里自己跳出来。
当朱祁镇来到北海千户所之中，北海千户所上下，兴奋非常，根本没有好想到，皇帝会来到这里，于是立即派人去北海之中打渔，也不知道是不是运气好。真打到一条非常大的鱼。这条鱼如果竖起来，比人都高上不少。
在很多人看来，几乎都成精了。
朱祁镇也不知道是什么鱼，但是从这鱼的一些特征来看，好像是海鱼。
只是鱼是好鱼。
北海当地人的厨艺是相当的差劲。而且什么样的工具配料都没有，来的御厨，只能建议吃鱼脍。也就是生鱼片。
生鱼片并不是日本人专利，而是古人早就吃惯的食物，脍炙人口，这个脍就是知生鱼片。不过朱祁镇还真没有怎么吃过。
一方面是生鱼片之中有寄生虫，另外一个方面，就是脍吃的就是一个鲜味，而北京附近有什么大江大河，别处运到北京的鱼，即便是活着，也不新鲜了。
朱祁镇享受过鱼脍之后，就在北海岸边眺望。
倒不是朱祁镇不想上船，只是北海之中的船太小。
北海并非内流河。
但是北海的出海口在北极圈之内，与其他河流并不相连的，北海上的船只，都是北海千户所用来打鱼的船，都是北海千户所的木匠建的，北海附近的大木不少。只是这木匠的手艺，却值得怀疑。
虽然在古代中国木匠是很普遍的，几乎每一个村子里面都有几个木匠，甚至但凡是大部分农夫都会一点木匠活。但是真正木匠高手，是不会在北海千户所里面。
这渔船毕竟小也就算了，但是质量也存疑。
怀恩等人力劝朱祁镇不要上船，朱祁镇也没有办法。
不过在，北海南岸纵马一番，朱祁镇也觉得心旷神怡。他对石彪说道：“你知道我为什么一定要来这里吗？”
石彪说道：“臣不知。”
朱祁镇笑道：“父皇去的早，朕几乎是措不及防，就位居九五。当是时也，大明西至哈密，东至辽东，南到南海，北不过是九边而已，朕奋力五十年，大明在朕手中，几乎扩大了一倍的土地。西至伊犁，东至长崎，甚至东南最远之处，已经在爪哇之东，北至此地，西南新定缅甸。是大明前所未有之盛。只是朕都看不了了，也不可能看到了。”
南洋地区情况复杂，再加上海上风险，群臣都不可能允许，至于去伊犁？更不可能。
朱祁镇根本不能对伊王有特别的关注，他去伊犁，对伊王本身并不好。
而北海就是朱祁镇唯一能去的地方了。
朱祁镇叹息一声，说道：“况且，此地从来是中原王朝之大患，臣自觉登基以来第一大功，就是北征草原，列郡漠北。此乃朕第一大功，朕总要来看看吧。”
很多人说，人老了，会有这样那样的特征。
比如不关注具体事务，反而关注于身后名声，历史地位，后人评价等等。
朱祁镇也是如此。
朱祁镇也知道，他在内政上的很多措施，是仁者见仁智者见智的，甚至他去世之后，恐怕要好一阵子争斗，朱祁镇的身后名，恐怕有何多争议。只有当关于这些利益相关方，一一跟随朱祁镇走进历史，成为历史的一个剪影，朱祁镇的身后名大抵才有一个盖棺论定的评价。
朱祁镇估计，他最没有争议的功绩，就是开疆扩土了。
所以他心中一直有这执念，想要来这里，大明最北方看看。
石彪说道：“陛下之功，列代先帝大有不及，如果宣宗皇帝地下有知的话，也足以慰藉平生了。”
朱祁镇轻轻一笑，也没有多说什么。
游览北海之后，朱祁镇顺便令跟随的翰林写碑文一篇，刻在北海之畔。也算是为后世子孙，有史以来留一个证据，却不知道后世有没有不肖子孙，将这里给丢了。
当天夜里，似乎是为了来迎接朱祁镇。
北方的天空之中，五彩斑斓，似乎有一支巨大的手，将无数的颜色洒在天空之中，来回涂抹，将整个天空都渲染得无比绚烂。
朱祁镇都看待了。
说实话，朱祁镇两辈子也是第一次看见极光。他虽然知道，这极光不过是地球外太空的高能粒子射线，与地球大气层摩擦的结果。但是依然被这种大自然的瑰丽所震撼。
一时间，在大自然的奇迹之前，朱祁镇一时间都默然了。
想来，他不来到这个时代，这大地山河，北海极光依然在，他来到这个世界，这大地山河，北海极光依然在。
纵然没有他，中华民族经历多少年磨砺，终究能站立在世界之巅。
纵然有了他，地球是太空之中一颗砂砾而已。
人，总是高看自己，人类也喜欢抬高自己。
其实，人改变不了什么，人类也改变不了什么。
朱祁镇虽然做了很多事情，或许在很多事情在人类的历史上都可以打写特写，但是在宇宙星空面前，有什么好说的？
朱祁镇只觉的心头一松，或许是自己的开解自己。
他虽然决定将位置传给太子，自己退下来，但是内心深处，却是对权力有深深的不舍。
毕竟掌控数十年的生杀大权，说放下就放下，谈何容易？即便朱祁镇觉得这是正确的选择，但是正确并不代表情愿。
此刻他心中却有一丝丝的释然了。
戴上王冠，如果要承其重，但是摘下王冠，也是需要极大的勇气的。
朱祁镇在极光之下，轻轻一笑，心中的块垒，也同这极光融在夜空之中。
左右大臣见此，纷纷恭喜道：“陛下圣德，天降异像，请立碑以记。”
朱祁镇轻轻一笑，也知道，这是无稽之谈，但，这样的事情偶尔一用，也能鼓舞人心士气。说道：“准。”
于是乎，在《高宗皇帝本纪》之中，就有这一段话：“正统五十二年，高宗北巡，出东北，过龙城，到北海，当夜，见五色之光，旋于天穹，见于北辰之见，或云：高宗治政五十年，兵威镇于六合之内，斗米十钱，内外库积累银四千万石，粮六千万石，虽汉之文景，唐之贞观，亦不胜也，天地有感，降此瑞兆。”