这真是一个意外。
谁能想到蒙古人，居然会饭都吃不饱，而且这些士兵还不是普通人，是粆图台吉最精锐的亲卫？
最终，粆图台吉向刘明遇道出了实情：“不瞒侯爷，自从崇祯元年建州皇太极上位以来，开始入侵我们蒙古喀尔喀部，我们大汗战败，这些建州人一直在对我们穷追猛打，那些曾经臣服于我们的部落也纷纷反目，找到机会就偷袭我们，弄得我们四处挨打，损失惨重！”
直到崇祯二年十月，皇太极率领五万余精锐部队汇合喀尔喀蒙古五部，这才一路南下，从大安口破关而入。
也就是因为皇太极把目光落在大明身上，总算给林丹汗一口喘息之机，然而这二年多的时间内，蒙古人是没有机会休整，也没有机会放牧。
“我们才算有了口喘息之机，我们牲口我们只剩下不到十万生口，战马不足四万匹了。部落里根本就没有粮食，光吃那些瘦得皮包骨的牲畜也不顶肚子，不少牧民已经到了易子而食的地步，这种狼狈，你们是无法想象的。”
听到“易子而食”这四个字，卢象升和刘明遇不禁微微动容。
这四个字在史书里不知道出现了多少字，“易子而食，折骨为炊”，短短的八个字，其惨烈却已经超出了所有人心理承受能力的极限，让人不忍心去读，去想。
这样的事情不管发生在哪一方的身上，都是值得同情的，因为你首先是人，其次才是哪个国家的人，只要是人，就没有办法完全泯灭自己的良知！
粆图台吉能够被林丹汗派出来出使刘明遇，自然有过人之处，他自幼随兄弟林丹汗出征四方，也算是见多识广，很懂得观颜察色，一看这两位这神色就知道有戏了，趁热打铁起来。
粆图台吉抱着刘明遇的大腿道：“粆图奉父汗之命来到宽河，一来是希望能够修复与大明的关系，蒙汉两族继续联手对抗建州，二来是希望大明能够提共一批粮食让我部度过难关，请侯爷看在我察哈尔、喀尔喀等部曾与大明并肩作战，共同对抗建州的份上大发慈悲，拉我们一把！”
说到这里，这位硬汉流出眼泪来，什么天之骄子、草原雄鹰的骄傲通通都扔到一边去了，连连叩着响头，直叩得额头见血。
他也不想摆出如此卑微的姿态，可实在是没有办法了，每天都有很多族人饿死，而三边边墙防得跟铜墙铁壁一样，就算所有的蒙古人也撞不破三边的防线。
此时的大明三边总督是杨鹤，杨鹤的能力只能说一般般，但是他手底下有一个洪承畴，军事上的事情全部都是洪承畴在负责，这位可是心狠手辣之辈。
在六月的时候，林丹汗确实是从宁夏、陕西那里获得一些补给，然而三千来人全部撞死在边墙也没有办法破边而入，没有抢到一粒粮食。
至于刘家军，则比三边明军更强大，比建州军队还强，除了哀求刘明遇大发慈悲之外，粆图台吉实在不自己还能做什么。
卢象升自觉的闭上嘴，不再干扰刘明遇的判断。
毕竟，这只是武烈军，也就是刘明遇的事情。与蒙古人结盟，是利弊参半。
果然，刘明遇声情并茂的道：“台吉万勿如此！正如台吉所说，蒙汉一体，贵部困顿至此，本侯也深表同情，很愿意帮你们一把，但是……”
粆图台吉心里一惊：“但是什么？？”
“宽河毕竟饱受战火蹂躏，残破不堪，眼下才刚刚恢复一点元气，恐怕拿不出多少粮食。再说，此次在宽河屯垦，本侯是花了大钱的，总不能让本侯的钱全部打水漂吧？”
“侯爷请放心，我们蒙古汉子也是知道好歹的，侯爷帮了我们，我们必倾力相报，不会让你们吃亏！”
粆图台吉又跪了下去：“侯爷，求求你了，救救我们吧！”
“有话好好说，不要动不动就跪，白送粮食给你们肯定是不行的，辛苦了大半年，这粮食我们也是刚刚够吃，怎能白送？不过我们可以开边市，你们拿东西来换！”
“真的？”粆图台吉又沮丧起来：“就算侯爷肯重开边市，只怕我们也拿不出东西来换了，现在我们什么都没有了！”
“你们有的！”
刘明遇一脸微笑地道：“你们手中有我们急需要的东西！”
卢象升微笑：“有，你们有我们急需的东西！”
“真的有吗？那是什么？”
“马！你们的马！”
“我们我们只剩下不到四万匹战马了！”
“你们是只剩下不到四万匹战马了，那，挽马呢？骆驼呢？”
“侯爷要挽马和骆驼？”
粆图台吉大为意外，在他的印象中，大明开边市的唯一目的就是获得战马，至于挽马，关内就有很多，根本就用不着。
“是的。现在宽河这里还有大量良田可以开垦，而耕田离不开犁和耙，犁和耙又离不开大型牲畜。从关内贩牛过来路途太过遥远，价格昂贵，而且关内也需要牛，所以我希望你们蒙古人能拿一批挽马和骆驼过来换粮食，我们各取所需，你们得到救命的粮食，我们得到足够的畜力。”
刘明遇现在有的是粮食，仅仅土豆和红薯就多达三十多万吨，以宽河城七万余军民计算，人均就是将近五吨，也就是一万斤的样子。
吃，肯定是吃不完的，而卢象升需要的才十万斤，五十吨而已。
现在蒙古人上门，正好可以把这些多余的红薯和土豆换出去。
其实粆图台吉接到的命令是战马也可以卖，但是不能卖太多，六七千匹是可以的。
双方都对这个交易充满了诚意，接下来的谈生意那就容易多了。
“挽马和骆驼我们有很多，“我这就让人回去报信，让大汗送一批挽马过来，只是不知道一匹挽马能换我们粮食？”
刘明遇淡淡地笑道：“一匹挽马换一石麦子，如何？”
粆图台吉皱着眉头道：“那也太少了，起码得三石！”
“三石太多了！这挽马根本就不值钱！”
粆图台吉嘿嘿一笑：“以前是不值钱，但是现在有人需要了，就值钱了！”看着刘明遇用商量的语气道：“一匹挽马换两石麦子，如何？”
“不行！”
刘明遇一脸认真的道：“一匹挽马，可以换一石麦子加两百斤土豆，就是你们刚刚吃过的那种土豆，无论是炖羊肉，还是直接用不煮，味道是非常不错的！”
蒙古草原缺粮食，很缺很缺，就算他不愿意，刘明遇也可以找别的蒙古部落交易，总会有很多蒙古部落乐意接受这样的交易的。
虽说一匹马只能换一石麦子加两百斤土豆有点儿亏，但这是买家市场，能卖多少钱全看人家的心情，他也只能接受啦，能换到就算不错了。
交易初步达成，粆图台吉就派出包克图率领士兵返回通知林丹汗。
……
卢象升皱起眉头道：“拱辰，你不感觉有些奇怪吗？”
“什么奇怪？”
卢象升叹了口气道：“哪怕是挽马，一匹挽马也能卖五六两银子，比牛便宜一些，但是便宜的有限，特别是挽马，在蒙古人那里是没有办法处理，大部分挽马，都是伤了马蹄或者体弱多病，找一些兽医，修理一下马蹄，然后花些时间，调理一下马匹的身体，最多半年或一年，这些挽马，除非是老得走不动的，都可以成为战马！”
刘明遇点点头道：“这个问题，我也想过，不怕林丹汗跟我耍花招，他现在是走头无路，只能捏着鼻子认了！”
大明帝国明朝现在可谓头顶生疮脚底流脓——烂透了，贪腐之风席卷已然渗透到这个老迈的帝国的方方面面，蚕食着帝国的根基，这个帝国所剩下的最后一点执行能力都被用来搜刮民脂民膏了。
但鸡窝有时也会飞出凤凰来，在这个由上到下都散发着一股浓浓的暮气和腐臭的官僚体系中，还是有一些愿意为老百姓，为这个国家干一点实事的人，比如说卢象升。
卢象升其实也没有想过自己可以成为大明的儒将，最初他的愿望非常简单，那就像是不求名垂青史，能让老百姓吃上一碗饱饭，少被骂几句“狗官”他就满足了。
他的偶像是潘季驯，老潘是堪与李冰比肩的大水利家，四度治河，把黄河治理得服服贴贴，让黄河中下游无数百姓免受黄河泛滥之苦，很多治水经验在数百年之后还在沿用，造福子孙万代。
可是没有来到宽河的时候，他感觉自己做得还不错，可是来得宽河，看着刘明遇种的土豆和红薯，以及玉米丰收，这是刘明遇博学多才，可以从番邦商人那里购买过来的良种。
至于麦子，整个北直隶，除了少数几个州县可以种水稻和谷子之外，几乎九成的田地，种的都是麦子和大豆、高梁，然而，产量根本就没有办法与宽河相比。
思来想去，卢象升想请刘明遇前往保定府，帮助他把北直隶治下的六府之地给发展起来。
卢象升想了想道：“拱辰，你去保定吧，我拼尽全力，至少保你做右参政兼副使，整饬天雄军！”
刘明遇难以置信地望着卢象升。
这是卢象升把自己亲手拉起来的天雄军交给刘明遇，换作自己，自己绝对做不到卢象升这一步。虽然说，右参政兼副使，整饬天雄军这是一个正三品，也就是副省部级别的高官。
刘明遇摇摇头，叹了口气道：“卢大人，你想得太理所当然了，我一介武夫，有何德何能担任文职官员？正三品的文官，非进士出身能做吗？卢大人，你有你的难处，我也有我的难处，武烈军上下八营七万余军民，我实在是走不开啊！”
“拱辰，保定府、真定府、河间府、大名府、广平府、顺德府六府十一州七十七县，千万黎庶。千百官吏，能用的人就没几个，把事情弄得一团糟的废物倒是大有人在！算我求你……”
刘明遇摇摇头道：“你别找我，找我也没用，我帮不上忙！别说我帮不上忙，就算是神仙也帮不上忙！”
卢象升不解：“你都没有试过，怎么知道不行？？”
刘明遇用毋庸置疑的语气道：“不试，也不需要试了，反正就是不行！！”
“理由呢？”