夏邦兴是个汉人，虽说是因为大明的官场倾轧而被迫逃出国境，但他内心对于大明还是很有感情的。尤其是对大明的普通百姓、普通官兵等等，他都出自于真心地想给他们一些帮助。另一方面，鞑靼人在他落难的时候收留了他，卜失兔待他十分恭敬，周围的鞑靼牧民也给了他许多温暖，所以他对鞑靼也同样有很深的感情。
这样一种二重身份，使夏邦兴非常不希望看到大明与鞑靼交恶，正如他自己所说，在以往，他也经常劝卜失兔不要进犯明境，要与大明和睦相处，避免刀兵相见。
这一次，卜失兔率大兵前来与苏昊作战，在夏邦兴的心目中，感觉有错的一方是苏昊，因为苏昊率军进入了草原，触犯了鞑靼的势力范围。他当然也想过平常鞑靼人进犯大明边境的事情，但这是他没法阻止的。在夏邦兴看来，鞑靼人偶尔进犯一下大明，是没法子的事情，大明进行抵抗就可以了。现在大明居然主动打到草原上来了，这不是没事惹事吗？
可是，经过苏昊和李贽一番陈说，夏邦兴心里的想法开始有些动摇了。他开始反省这样一个问题：明军不进犯鞑靼，就能够保证鞑靼同样不进犯大明吗？既然鞑靼各部落的首领们无法自觉遵守双方的和平协议，那么让明军打进来，以武力促和平，是否也是一个好的解决方案呢？
尤其是，苏昊和陈观鱼都反复提到了与鞑靼共同开发草原的事情，如果此事为真，对于鞑靼来说，绝对是一个利好消息。李贽说得对，中原王朝从来不曾欺凌、虐杀过北方的游牧部落，相比鞑靼人，大明的承诺似乎更加可信一些。大明承诺与鞑靼共同开发草原，这相当于给鞑靼人增加了一条财路。
鞑靼现在的情况，夏邦兴是非常清楚的。别看卜失兔拥兵十万，看起来势力不小，但其经济状况却令人堪忧。养兵是需要花钱的，如果卜失兔没有大把的银子用来笼络那些部落首领，谁愿意为他卖命呢？卜失兔想在扯力克汗百年之后争夺汗位，手上没有银子是万万办不到的。
从这个意义上说，苏昊所为，简直可以说是为卜失兔雪中送炭了。
“先生，您觉得如果卜失兔王爷与苏将军合作，真的能够让鞑靼人变得更富有吗？”夏邦兴迟疑地对李贽问道。
李贽指了指苏昊，说道：“改之确有点石成金之才能，老夫自愧不如。他在宁夏卫期间，为宁夏卫勘矿、勘井，推广蔬菜暖棚，让宁夏又恢复了塞上江南的富庶景象，这一点很多人都是知道的。尚中若不相信，可以亲眼去看一看就知道了。”
苏昊摆摆手道：“李先生过誉了，这哪里是我一人的功劳。夏先生，如果卜失兔王爷愿意与大明合作，我们双方可以在草原上开矿，收益均分。同时我们还可以兴修水利，开垦河套一带的荒地，让河套成为塞北粮仓。到时候粮食丰富了，牧民们的生活还会拮据吗？”
“若能如此，那实在是太好了。”夏邦兴憧憬地说道，“学生毕生之志，就是希望看到鞑靼与大明永不再战，共享和平……不过，苏将军，学生还有一个问题，请勿见怪。”
“夏先生请讲。”苏昊说道。
夏邦兴道：“这开矿、修水利、屯田，都是明人所擅长的事情，如果这些工程都铺开，草原上就会有越来越多的汉人，到时候如果汉人向鞑靼人发难，鞑靼人如何自保呢？”
“汉人对鞑靼人发难，对汉人有什么好处呢？”苏昊反问道。
“这……”夏邦兴哑了，他也想不出汉人对鞑靼人发难有什么好处。双方如果合作，可以共同获得各种收益。如果打起来，双方各自损兵折将不说，矿区、垦区都无法继续生产了，造成的损失也是无与伦比的。在这种情况下，汉人有什么必要对鞑靼人发难呢？
“假使这个世界上只有一个大饼，大家你争我抢，都是为了分得更大的一块。如果我们能够把大饼做大10倍，大家不用争抢，也能分到比原来大10倍的一块，这岂不是比争抢更有价值？”苏昊开始贩卖他的大饼理论，明朝的人不时兴吃蛋糕，所以他只能用大饼来类比了。
“的确是这个道理……，可是……，可是……”夏邦兴支吾了半天，也找不出一个更好的理由来反驳苏昊，但要让他就这样接受苏昊的观点，又觉得似乎太轻率了。
“尚中啊，我知道你一时想不通，你再想想，自然就想明白了。实在不放心，你可以去周围的牧民那里了解一下，看看明军进入之后这段时间对他们怎么样。”李贽体贴地说道。
夏邦兴道：“先生，非是学生自己想不通，学生是担心卜失兔王爷想不通。汉蒙两家共同开发草原，这个说法前无古人，学生只怕自己口拙，无法说服王爷。”
李贽想了想，说道：“这个便也简单，老夫陪你去见卜失兔就是了。”
“这怎么能行！”苏昊和夏邦兴同时脱口而出，说完之后，两个人互相对视了一眼，都在等着对方先说理由。
“这个……”夏邦兴到底没有苏昊的底气足，沉默了一会，就先开口了，“先生要去见卜失兔王爷，学生倒是可以保证王爷不会对先生有什么不敬之举，可是着力兔那边是怎么想的，学生就不敢保证了。先生是万金之体，若是有点闪失，学生可怎么能担当得起。”
苏昊道：“我的想法和夏先生的想法相仿。鞑靼人刚刚吃过我的亏，就算卜失兔王爷不跟我们计较，下面那些部落首领不一定能够接受。万一有个莽汉欲报我们埋雷烧粮之仇，先生此去，不是羊入虎口了吗？”
李贽哈哈一笑，道：“你们过虑了。卜失兔是想做大事之人，怎么会如此鼠肚鸡肠？当年俺答汗与朝廷签订协议的时候，老夫在南京刑部为官，曾受命出使鞑靼，与俺答汗有过一面之缘。卜失兔就算不给我们大明的面子，总得念及我是他先祖的朋友，给他先祖一个面子吧？”
“这未免太过行险了。”苏昊讷讷地说道，在他心里，还真不觉得卜失兔会因为李贽与俺答汗之间的交情而对李贽特别对待。别说俺答汗只是卜失兔的先祖，就算是他亲爹，他也犯不着对每一个认识自己亲爹的人都客气吧。
李贽道：“老夫蒙苏副总兵照顾多时，总得有所回报吧？进入草原一事，关系到我大明未来千万世的安宁，老夫就算冒一点险，也是值得的。你们放心，老夫不会主动去招惹卜失兔，只是跟他讲讲道理而已。老夫这张嘴，你们还信不过吗？”
“好吧，就依先生。”苏昊无奈了，只得点头。这么大的事情，双方不谈判是不可能的，要谈判就必须要派出够分量的人才行。李贽是中原闻名的大儒，既有身份，又不像武将那样敏感，派他去还真是一个不错的选择。至于说危险，李贽自己都不在乎，那也就算了。谁的命都是命，没理由说李贽就不能去冒险。
接着，众人便坐下来认真探讨了一下明军与卜失兔合作的各种细节，夏邦兴也不再隐瞒什么，把卜失兔的想法合盘托出。而苏昊则摊开地图，详细向夏邦兴说明了打算与鞑靼合作的领域，包括哪些地方有什么样的矿藏等等，都一五一十地进行了介绍。当然，他说的只是一个大致的方位，没有他亲自指点，卜失兔是不可能找到这些矿脉的。
夏邦兴听苏昊如数家珍地述说着草原各地的矿产分布，心里感觉到无比的震撼。他知道，苏昊肯定是没有机会去过这些地方的，有些地方甚至鞑靼人都很少涉足。而在这样的情况下，苏昊居然能够说出这些地方分布着什么矿藏，如果不是空口说瞎话，那就只能说明苏昊道行之高，已经让人难以想象了。
“要开发这么多矿，得要多少人力财力啊，苏将军能筹措到这么多人手和银两吗？”夏邦兴不禁替苏昊**起心来了。
苏昊笑道：“夏先生不必担心，开发草原不是苏某一人之事，朝廷里的许多官员都参与进来了。不怕你知道，连首辅申大学士都入了股，这可不是寻常儿戏。宁夏城里已经有好几百位商家在那里等着，就等卜失兔王爷一开禁令，大家就会争先恐后地拿着银子往草原上砸呢。”
“这样夏某就彻底放心了。”夏邦兴如释重负，苏昊提供的这个消息的确非常重要，如果往草原上投资的是朝廷官员，那么他们就会更加忌讳各种道义上的事情，轻易对鞑靼开战应当是不可能的了。有这么多人投资，哪怕最终一斤矿石都没有采出来，鞑靼人也不会吃亏，光是为这些矿上的矿主、矿工提供肉食供应，就得挣着多少银子啊。
解决了所有的问题，夏邦兴便急着要回去报信了。苏昊坚决把他留住，请他吃了两天好饭，又带他到贺兰堡和周围比较近的矿区去转了几圈，然后才派出士兵护卫着他和李贽等人踏上归程。(未完待续。)