这一夜，姜梨回到姜府后，恰好赶在天亮之前。桐儿和白雪等了她许久，见她头一次回来的这般晚，还一直心神不定，将姜梨平安归来，才松了口气。之后便让姜梨上塌休息，好好睡一觉。
这一睡，直睡到第二天中午太阳上头，姜梨醒来的时候，神清气爽，桐儿和白雪惊讶的发现，她的笑容里，之前的心事似乎一扫而光，显得格外轻快灿烂，让人看着，嘴角也跟着止不住的上扬起来。
桐儿还记得昨夜姜梨说的话，等姜梨梳洗过后开始用饭的时候，便问姜梨：“姑娘，咱们什么时候离开燕京城？”
姜梨昨夜去国公府的时候，曾说过，她是要去同姬蘅告别的，既然是要离开燕京城，总得提前计划好一切。庆功宴想来过不了多久就会开始，只要那时候陛下给姜梨和殷之黎赐了婚，姜梨那时候再跑，就是牵连了姜家，要背负抗旨的罪名。眼下先提前跑路，也算是不用连累旁人。
“不走了。”姜梨道。
白雪和桐儿面面相觑，白雪很快就猜到，或许是姬蘅改变了姜梨的主意。白雪看着姜梨，小心翼翼的问：“国公爷有办法？”
姜梨的脑中，突然就浮起昨夜里，他亲吻自己的画面来，还有他说的“小姑娘，你愿不愿意嫁给我”，姜梨的脸“腾”的一下红了，若无其事的点了点头，道：“所以不必走了。”
她虽然什么话都没说，但两个丫鬟见她如此情态，心中“咯噔”一下，顿时明白了几分。姜梨鲜少有害羞的时候，大部分的情况下，她都落落大方，面对殷之黎的时候，哪怕是知道对方想要和她成亲，也没有什么特别的表现。然而今日只是提起了姬蘅，她就变成这幅模样，可见昨夜里是发生了什么。
两个丫鬟真是又喜又忧，喜的是自家姑娘高兴，她们当然也为姜梨高兴，忧的是可千万莫要做出什么出格的事，要知道永宁公主就是个活生生的例子。
姜梨不知道两个丫鬟心中所想，她并不仅仅高兴于姬蘅喜欢她这件事，更高兴的，大概还是看见阿昭还活着。阿昭还活在世间，对她来说，已经是老天爷格外开恩了。和阿昭的相认，也顺利的不可思议。她原以为自己在成为姜梨之后，除了陌生的身份外，已经一无所有。原本也不抱任何希望，可是先是找回了父亲，现在还知道了阿昭还活着，虽然大家都并不如从前，父亲老了许多，阿昭不能再站起来，但还有什么事，是比一家团聚更让人高兴地呢？
她是不能在白日里光明正大的去国公府，但是叶府还是可以的。前些日子因为成王的关系，姜元柏不让姜梨独自出门，去叶府也不行。如今成王的叛军已经尽数被殷湛清剿了，燕京城没什么危险，她自然也能出府去。
姜梨用完饭，稍稍休息了一会儿，就道：“我去晚凤堂找老夫人。”
白雪问：“姑娘找老夫人可有什么事？”
“我看姜家的门禁到现在应当可以解开了，我得去叶府一趟。”
之后，姜梨就去了晚凤堂，找姜老夫人说话。因着昨夜里和姬蘅敞开心扉，又见到了阿昭，姜梨的心情前所未有的好。之前因为殷家一事对姜家众人的抵触抗拒也烟消云散，她笑容温软诚挚，看的姜老夫人也是愣了愣。姜老夫人知道这个孙女虽然看上去乖巧懂事，实则十分倔强，然而今日的她，却像是卸下了自己所有的盔甲，柔软的不可思议。面对这样的姜梨，姜老夫人的心也软了几分，等姜梨说出自己这几日想要去叶家的时候，姜老夫人想也没想的就答应了。
姜梨得了姜老夫人的首肯，又与姜老夫人说了一会子话，就要离开，离开前，却又被姜老夫人叫住。
姜老夫人对她道：“二丫头，你不要记恨我们，你是姜家的姑娘，姜家只会为你好。”
姜梨脸上的笑容淡了几分，若是之前桐儿没有偷听到姜元柏和姜老夫人的谈话，姜梨也不会将她此刻说的放在心上，但当知道内情以后，姜梨就晓得，姜老夫人这是在为之后赐婚的事情做铺垫。
姜家也不能说不看重姜梨这位小姐，至少在他们看来，殷之黎的确没什么缺点，是个良配，但姜家人和薛家人最重要的不同在于，薛怀远和薛昭会尊重她，哪怕对方再好，薛芳菲不喜欢，他们就不会勉强。
这大约是平凡人家和官家的区别。
姜梨笑了笑，客气的同姜老夫人告别，走出了晚凤堂的大门。
姜老夫人叹了口气，不再说什么了。
……
国公府里，薛昭的身份，好像一夜之间，就被所有人知道了。
“原来你是薛芳菲的弟弟。”司徒九月恍然，“难怪你的仇人是永宁公主。”
“当时不告诉司徒大夫，实在是因为情势所迫，贸然相告，怕连累了司徒大夫。”薛昭不好意思的笑道。
“你不必告诉我这些，告诉了我也没用，我也不会为你报仇。不过……”她疑惑的问道，“你和姜梨曾经见过？不然她怎么会认出你？”
国公府的人都知道阿昭姓薛，是薛芳菲的弟弟，然而并不知道如今的姜梨就是薛芳菲，可能天下间除了薛昭以外，就只有姬蘅知道这个秘密。当然姬蘅是不会把这个秘密说出去的。
薛昭道：“她……她和我们薛家曾经有些渊源，所以也是见过我的。”
司徒九月不疑有他，且她也不爱去打听人的秘密，薛昭说的她也就信了，只道：“早就看出来了她和你们薛家关系匪浅，不然怎么独独对薛家另眼相待，又是报仇又是平反，做的可真不少。”
在旁人眼中，姜梨为薛家做这些自然是令人费解的，只有薛昭知道原因。他道：“听说司徒大夫也救了我的父亲……多谢司徒大夫。”
“我没有救你的父亲，”司徒九月道：“救人的是姜梨，我只是让他恢复神智而已。原先我认为他不要恢复神智比较好，毕竟这么清醒的活下去是很痛苦的，要不是姜梨坚持，我也不会给他治。不过现在看来，姜梨做的倒对，你父亲心智坚韧，并没有因为痛苦就一蹶不振，不但报了仇，还能再见到你这个儿子，也算是福报了。”
薛昭一笑，道：“无论如何，没有试图大夫，就没有现在的父亲，司徒大夫的恩德，我们薛家没齿难忘。”
司徒九月嗤笑一声，不以为然，好像并没有把薛昭的话放在心上。她这一辈子，杀过的人比救过的人多多了，要是把每一个人说的话都放在心上，才是真累。她如此态度，薛昭也没有生气，只是忽然想到了什么，问：“司徒大夫，有件事情我很好奇。”
“你又有什么好奇的事？”
“肃国公和姜家二小姐……关系很好么？”薛昭问。
司徒九月闻言，先是一顿，随即看向薛昭，少年的目光紧紧盯着自己，流露出紧张和好奇，像是的确十分关心这个答案。不知为何，司徒九月的心中，突然觉得有些发闷，她一扬眉，问道：“你关心这个做什么？姜梨和姬蘅什么关系，和你又有什么关系？”
“我只是很好奇罢了。”薛昭被司徒九月的冷言冷语吓了一跳，委屈道。这位司徒大夫虽然冷冰冰的，但每次待他也没什么坏的地方，然而放在薛昭却能清楚地感觉到，对方生气了。
虽然他也不知道司徒九月为什么会突然生气。
薛昭只是很奇怪罢了，昨夜里姜梨遇到自己，分明只是一个巧合，那么就是说，她来国公府的目的就是为了找姬蘅。看样子也没有避讳姬蘅知道她是薛芳菲的身份，若不是信任一个人，何以做到这种地步，但姬蘅凭什么就能得到姜梨的信任呢？薛昭不由得又想到姬蘅牵着姜梨的手，还有言语间对她独有的温柔。
原先的姐姐有倾国之貌，天下男子前赴后继自然不在话下，如今的姐姐……容貌是比不得从前，但是……还是能收服肃国公这样的男子么？
薛昭也不知道自己是不是因为伤还没好，还想着这些莫名其妙的事。然而他茫然发呆的模样被司徒九月看在眼里，更是心中烦闷。司徒九月极快的收拾好药箱，白了他一眼，转身走出了屋子。
赵轲恰好来找薛昭，看见薛昭在屋里，就道：“阿昭，大人让我找你过去。”他绕到薛昭身后，推着薛昭的轮椅，往屋外走去。
赵轲心中也苦，他之前不晓得阿昭是薛家的少爷，昨夜过了后才晓得。要知道姜二小姐对姜家连海棠那个丫鬟都另眼相待，可见薛家的少爷对她来说有多么重要。自己却当着姜梨的面对薛昭大呼小叫，要是姜梨因此对自己生出不满，在姬蘅面前告状，他可怎么办哟。
只得先讨好薛昭，弥补一下要紧。
他一张娃娃脸倒也亲切，弄得薛昭还有些赧然，道：“我自己推就好了。”
“阿昭……薛少爷这是说哪里的话，你身上还有伤不方便。”赵轲笑眯眯的回答。
薛昭被他一声“薛少爷”叫的也是呆了呆，等回过神来的时候，已经被赵轲一路飞奔推到了姬蘅面前。
姬蘅在花圃面前，他的肩头还停着那只聒噪的八哥，看见薛昭，鸟喙一张，一声“呆子”脱口而出。
薛昭：“……”
“你来了。”姬蘅转身看向他，随手递给他一封信，道：“阿狸给你的信。”
薛昭听到“阿狸”二字时，又是耸然一惊，这是姜梨的乳名，薛怀远才这么叫他。哪怕是沈玉容，薛昭也不曾听过沈玉容这般叫姜梨，这会儿被肃国公叫出来，薛昭真是不知道如何是好。
“呆子！”小红的一声惊叫，才把薛昭叫回了神，薛昭这才拆开信，看完后脸上便抑制不住的激动，道：“姐姐叫我明日一起去叶家见爹！”
一边的赵轲不小心听到这一句，心中纳闷，怎么才一夜功夫，这小子就叫姜二小姐“姐姐”了？攀亲带故的本事也实在太强了点。
姬蘅点了点头，道：“明日让赵轲送你过去。”
“多谢大人。”薛昭诚心实意的道，忍不住又看向姬蘅。或许是因为知道姬蘅和姜梨的关系匪浅，薛昭看姬蘅的目光里，就带了几分打量。见这青年连红衣都穿的极为好看，一张脸艳丽妖冶，虽然容貌太盛，却也不显得脂粉气息，虽然嘴角噙着笑容，但江湖中人，大抵能感觉到他的杀伐之气，虽然收敛起来，到底有些狂妄。
在气场上，他比沈玉容要高出许多，容貌上也是。至于舞文弄墨的功夫，因薛昭不喜欢，因此也不觉得算是个长处。武功……啧，薛昭的目光落在他手中那把华丽的折扇之上，这扇子上可有不少玄机。
“你看我做什么？”姬蘅挑眉问道。
“大人……和我姐姐是什么关系？”薛昭考虑良久，决定还是单刀直入的问，他有一种直觉，这个姬蘅，并不是一个迂回的人，如果你问什么，他就会直截了当的告诉你答案，这可以说是坦诚，也可以说是自负。
“什么关系？”年轻男人合起扇子，华丽的金丝牡丹转瞬便消失不见，只看见严丝合缝的一条，他略略沉吟，才含笑道：“过不了多久，你就该叫我姐夫，这种关系。”
薛昭险些被呛住，赵轲头皮发麻。
他说的真是直白。
……
姜梨和薛昭约好了，第二日一同去叶家看薛怀远。当日早晨，一大早姜梨便梳妆打扮。她穿衣裳梳头发都是自己动手，不让桐儿帮忙，桐儿只得站在一边。待姜梨打扮梳妆完毕以后，便又觉得今日的姜梨格外不一样，似乎明艳了几分，或者说，和她以往判若两人。
大约是自家小姐心血来潮，想要换个花样，桐儿和白雪也没放在心上。二人扶着姜梨一起出府上了马车。因着提前给姜老夫人打过招呼，姜老夫人也没有说什么，只是多派了几个姜府的侍卫跟着马车，省的中途出什么事。
夏日里清晨还好些，到了正午时分，便热的叫人浑身难受。姜梨走得早，日头还比较浅，然而她心情激动，难以平静。
待到了叶府门口，正好看见门口停着一辆马车，赵轲和薛昭前脚刚到叶府，后脚就看见了姜梨。薛昭一见姜梨，差点脱口而出一声：“姐姐”。然而立刻就住了嘴，姜梨如今的年纪，可比他还要小一些，便是旁人说他攀亲带故，叫“姐姐”未免也太奇怪了。只得笑着对姜梨道：“姜……姜姑娘。”
“阿昭。”姜梨却叫的很顺口，她看了看周围，没看到姬蘅的影子。赵轲似乎明白了她的想法，走到姜梨身边，低声道：“大人今日不在府上，让我将薛少爷送过来。”
姜梨点了点头：“多谢。”心中却想，殷湛还不知道要在朝中玩什么花样，姬蘅要费心机对付他，想来这些日子是很忙碌的了。因此她也没有多说什么，就道：“我们先进去吧。”
叶府中，叶世杰上朝去了，叶明煜是提前得了姜梨要来的消息，早早的就在屋里等待了，也知道国公府要来人，还以为是司徒九月，没想到只看了一个坐在轮椅上的少年。他不晓得薛昭的身份，但也明白薛昭绝对不是护送姜梨的侍卫，哪有侍卫自己还是个瘸子的。他猜测这又是什么能人异士，只看着薛昭，疑惑的问姜梨：“阿梨，这位小少爷……”
“叶老爷。”薛昭主动开口，笑着道：“这些日子，从桐乡到燕京，多亏叶老爷护着我爹，您对我们薛家的大恩大德，薛昭结草衔环也要相报。日后若是有用得着薛昭的地方，薛昭赴汤蹈火，在所不辞。”
许是叶明煜本身看起来便匪气纵横，薛昭与他说话的时候，便又似乎恢复了一点少年才有的江湖气。这话说的叶明煜十分熨帖，当即笑眯眯的拱手道：“哪里哪里，都是举手之劳，小兄弟不用客气，你刚才说……你爹，薛家？你爹是……”
薛昭正要说话，这时候，海棠从院子里端茶过来，看见薛昭先是一愣，手中的茶壶“砰”的一声打翻在地，惹得众人都回过头去看。海棠却毫无知觉，只是傻傻的看着薛昭，薛昭微微一笑：“海棠。”
“少……少爷！”海棠失声叫道：“您还活着！您不是……”
“我没有死。”薛昭笑道：“姜二小姐将我救了出来。”
“少爷？”叶明煜在这时候，终于回过味儿来，道：“你是薛家的少爷？”
叶明煜和薛怀远住了这么久，对于薛家的事情，早已了解的七七八八了。晓得薛怀远还有个儿子叫薛昭，不过也被永宁公主害死了。如今这坐在轮椅上的少年，竟然自称是薛昭？
叶明煜走到姜梨面前，扯了扯姜梨，低声问道：“阿梨，这是怎么回事？你是怎么找到薛昭的？”
“这就说来话长了。”姜梨微微一笑，“舅舅，我们还是快些去见薛先生吧，阿昭既然还活着，薛先生要是知道了，一定很高兴。”
叶明煜连忙点了点头：“说的也是，走吧走吧，给薛先生个惊喜，让他大吃一惊！”
屋里，薛怀远正在看书。
白日里叶世杰上朝去了，薛怀远就在屋子里看书。叶家不缺银子，为了让叶世杰有出息，从前也替叶世杰搜罗了一大摞前朝大儒的孤本，装了满满一箱子，饶是薛怀远看了也会心动。无事的时候，薛怀远就拿这些书来看，他也不觉得乏味，有时候在书房里，一看就是一天。
海棠在门外轻轻敲门，得了薛怀远的应声才推门进去。然而海棠进去后，只站在门口，却不走近，叫了一声：“老爷。”
薛怀远问：“怎么了？”
“少爷……少爷回来了。”海棠道。
薛怀远一愣，还没反应过来海棠说这话是什么意思，就看见姜梨推着一个坐在轮椅上的少年走到了自己身边。那少年眉眼熟悉，眼中带泪，却还是笑着叫了薛怀远一声：“爹！”
薛怀远直直的盯着薛昭，渐渐地，他的嘴唇哆嗦起来，手也颤抖着想去摸薛昭的肩膀，却又颤巍巍的，仿佛害怕这是一场梦，小心翼翼的不敢上前，生怕破坏了这一场来之不易的美梦，等到梦醒之后，便再也看不到薛昭了。
薛昭主动握住薛怀远的手，道：“爹！是我，我回来了，我没有死！”
薛怀远被薛昭握住手，那双手温暖真实，并不是梦中出现的幻觉，他像是在这时候才敢相信似的，叫了一声“阿昭”，顿时老泪纵横。
薛昭也哭个不停，一边哭一边道：“都是孩儿不孝，惹得父亲担心，若是孩儿早点见到爹，也不会让爹受永宁那毒妇的折磨。”
“阿昭，”薛怀远道：“你的腿怎么啦？”
薛昭看了看自己的腿，他笑了一下，道：“爹，我不能走路了，不过还好，我还活着！”
他说的云淡风轻，薛怀远却一下子就明白过来，他知道自己这个儿子毕生的愿望，也知道他侠骨柔情，希望闯荡江湖。这样一个年貌正好的少年，却从此以后都要禁锢在椅子上，再也不能肆意飞扬，这对他来说，是多么大的痛苦。薛怀远嘴唇发白，他自来对薛昭严厉，这一回，却是忍不住拍了拍薛昭的手，道：“没关系，阿昭，没关系的啊。”
一屋子的人都听得格外心酸，只觉得看着这对父子重逢，旁人的眼睛也跟着湿润了。
“阿昭，你到底去了哪里，姜姑娘说你死了，我还去见过你的墓地，据我所知，你的确是……”
“爹，那是永宁公主的陷阱，我没有被杀，只是被关到了永宁公主的私牢里，她折磨我，却要用我的死讯来刺激姐姐和爹，我原以为我逃不出来了，没想到还能活着。”薛昭解释。
薛怀远的目光落在姜梨身上，他道：“你说……是姜姑娘救了你？”
“是的。”薛昭回答。
薛怀远便疑惑的看向姜梨，叶明煜也十分不解，都知道公主府的私牢是无意间被人发现的，但当时也没有人看见薛昭啊。姜梨又是如何找到薛昭的，况且还能一眼认出薛昭的身份。联想到之前姜梨对薛家的诸多帮忙，薛怀远就更加怀疑起来。
“爹，这件事说来话长，我慢慢跟你说。”薛昭道，他看向叶明煜等人：“叶老爷……抱歉，你们其他人，可否稍微回避一下？”
叶明煜耸了耸肩，自觉的退了出去，人家爷俩说话，他一个外人，的确是不方便听，况且万一薛昭要说什么秘辛呢。海棠和赵轲也退了出去，叶明煜一回头，看见姜梨仍旧站在薛昭的轮椅后没动，就问姜梨：“阿梨，你怎么不出来？”
“姜二小姐留下来吧。”薛昭道：“我也有些话想要对姜二小姐说。”
叶明煜一愣，赵轲已经把门关上了。叶明煜呆了呆，才道：“什么啊，阿梨是我们家的人，怎么到他们家去了，还一副很熟的模样，怪怪的！”不知为何，叶明煜看见姜梨和薛怀远薛昭三个人待在一起的时候，感到格外不自在，分明姜梨和薛家就非亲非故的，何以他们三个人待在一起的时候这么自在，好像早就该这么做了，反倒他才不像是姜梨的舅舅，像个外人一般。
赵轲低头专注的看着地面，他知道薛昭为什么要让姜梨进去，薛昭都把姜梨叫姐姐了，攀亲带故起来，当然要做的更为亲密才能让姜梨对薛家越来越好啊。这小子，赵轲心中暗暗地想，倒没想到是个会拍马屁的角色，哄姑娘的一把好手。
屋里，薛怀远和薛昭坐着，薛昭对姜梨道：“姐姐，你也坐吧。”
听到“姐姐”二字，薛怀远愣了一愣，印象里，薛昭只叫过薛芳菲姐姐。怎么如今和姜梨这般亲切了？
他看向姜梨，因着为薛昭的出现而激动，薛怀远都没好好看过姜梨，这会儿一看，却恍然发现，姜梨和芳菲，实在是太像了。
是全然不同的相貌，然而坐下的动作，穿戴打扮，还有皱眉的小神态，若不是因为脸不同，薛怀远几乎有一种错觉，芳菲回来了。
“薛先生，”姜梨坐下后，才看着薛怀远道：“之前您一直问我，为何对薛家屡次施以援手，从桐乡到燕京，报复永宁公主和沈玉容，如今又救了薛昭。我与您说，这是因为我与薛家曾经有过渊源，但什么渊源，您一直不知道，我也不曾告诉您，因为我实在不知道怎么说，也怕您不相信我，认为我在胡说八道。”
“但现在阿昭回来了，我没什么好怕的，自然也能说出来。”
薛怀远盯着姜梨，呼吸渐渐急促起来。
“爹，我是阿狸。”
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