第二天拂晓，几架飞机飞临阵地上空，上下翻飞，投弹扫射。观测气球升空，鬼子兵在敌炮兵和飞机的掩护下向我阵地猛扑。
26师官兵也不顾一切同敌人对着干，当鬼子冲近阵地就用刺刀手榴弹，远处就发挥交叉火网的威力。这种密集的机枪火力凸显出极大的杀伤力，打得冲锋的敌人像割断的稻草一样纷纷倒地。
鬼子对我轻重机枪的火力点恨之入骨，一经发现，即以密集的轻重机枪火力封锁并向炮兵指示目标，敌炮兵阵地上的火炮随之砸来，空中的炸弹也从天而降，对我火力点毁灭姓的轰炸。
双方战斗一整天，我轻重机枪火力点不断被摧毁，又不断重新组成，射手在敌人的机枪火力和炮火中不断伤亡又不断递补。各营各连专门组成射手敢死队，一天之中每个火力点都因伤亡换了射手十余次。这一天总共打退敌人十多次进攻，双方伤亡惨重，阵地前鬼子尸体横七竖八，一片狼籍。
在151团1营阵地上一位姓唐的老兵，双腿被炸断，营长命令担架兵：“担下去！”
唐老兵却死不从命，“忽”的一声抽出一枚手榴弹高高举起，一只拉住导火线：“谁要来拉我，我就和他同归于尽！”，大家知道，唐老兵决心要在阵地上与敌拼死。担架兵只好说：“依你，依你。”
旁边几个兄弟一起扑上去，抱住老兵哭了起来。团长是位铁石心肠的硬汉子，战场上死人的事见得多，但此时看见这壮烈的生死离别也不免心中大恸，他悄悄转过身，走了。算是默认了老兵的最后愿望。
战斗结束后，唐老兵牺牲在阵地上，和他倒在一起的，还有无数的兄弟
此时，正在作战的151团3连连长王选忠接到守卫西河镇外围叶子沟阵地的命令。接到命令的王选忠没有任何停留，负责指挥两个连赶到阵地。
已经抢先到来的营长拿来阵地构成图和详细地图，要王选忠赶快利用原有阵地等构筑工事，布署阵地，并答应由团供应连保证粮弹的运输，相互间保持线路通讯及旗语联络。
随着第一线阵地战事激烈升级，叶子沟成了曰军轰炸的重点目标。
布署还没有完成，曰军的第一波轰炸已经来临。大炮向叶子沟猛轰，天空中的飞机发出尖厉的声音向下俯冲，投下颗颗重磅炸弹和燃烧弹。阵地上一片火海，重磅炸弹掀起的气浪如狂风般来回席卷大地，工事和着泥土碎石块被抛入天空，树木完全被折断。小小一片叶子沟区遭受到铺天盖地似的狂轰烂炸，这样的轰炸一波又一波，持续了一整天。
显然，曰本人并不打算用地面部队来攻占叶子沟，只是要以强大的火力来毁灭这片地区。在这种疯狂的轰炸下，叶子沟上活着的人员都被硝烟呛得喘不过气来，全身上下都喷满黄砂。通信线路完全被炸断，旗语口呼也根本不起作用，同营、团的通讯联络、人员往来完全中断。
阵地上炊事班的防空洞被一颗重磅炸弹命中，锣锅和碗盆等炊事工具完全炸烂，炊事人员全部伤亡。一天之内水米未沾，士兵们饥渴难当，幸而当晚大雨，大家用空弹壳和瓷碗、瓷盅接雨水得已解渴。
满阵地上全是弹坑，有的弹坑如筛眼，有的竟深不可测，工事几乎全被炸毁，阵地上残肢断体随处可见。王选忠清点人数，3连长生死不明，两个连伤亡五个排长，士兵总计不到百人，只得将两个连归并成一连指挥。
第二天，已有我一线部队撤退下来，曰地面部队已近叶子沟前沿，却一反常态驻足不前，仍由炮火、炸弹向叶子沟猛轰。
曰军飞机大炮则依旧如法炮制，猛烈的轰炸整整持续一整天。到了黄昏，曰本人也认为经过两天轰炸的叶子沟再无活口，曰步兵甩开叶子沟，直接由西面进攻西河镇口。
这时，王选忠清点人，两连士兵在两天连续的轰炸中仅剩三十余人。
在曰军猛轰叶子沟的同时，在第一线阵地前的曰军又出新招：分兵迂回突袭。这实际也是曰本人作战的贯用手法，无论在大的战略中，亦或是在局部的战术中，曰本人都乐此不疲，屡式不鲜，而且收效颇丰。
当然，这就要求敢干承担迂回的部队必须具有坚韧、顽强的毅力和勇于牺牲的精神以及卓越的胆识。
埋伏在公路北侧山地的我3营搜索队监视着曰军的侧翼。他们透过浓密的树叶发现，数百敌骑绕过公路，拖带山炮数门，从我左翼十余里路的小道上包抄过来。以此来看，这股敌人第二天即可在我侧后打响，情况十分紧急！当面之敌为配合敌骑的包抄，亦不断加强从空中和陆上的炮火攻势，以加强对我正面的压力，分散我注意力。
在师指挥部里的刘雨卿已经得到撤退的上命，此时又得到侦察队的报告，深知战线已到关键时刻，一旦敌骑迂回得逞，战线必将全面崩溃！
此时犹豫和迟疑决非为将之道，与其坐待曰军迂回成功，不如先下手为强，以进为退，拼死一决！而正面之敌看似攻势凌厉，实则正在等待时机对我进行前后夹击，防守必然松懈，此刻正是攻其不备之时。于是立即拿起电话，命令朱载堂：
“火速派出有力部队监视和阻敌迂回骑兵。另外，拿出你在上海大场反击曰军的办法，组织敢死队，明晨主力正面全线出击，师预备队投入战斗，势必击破当面之敌。”
得到师长命令的朱载堂立即从153团抽出两个营，连夜赶到敌骑前进道路上进入埋伏地点，监视其动向，只作防范不得主动出击。另外派出两个连，从正面的左右两翼佯攻干扰，时进时退，全部动作只在麻痹敌人。
第二天凌晨，全军饱餐一顿。刚到拂晓，三颗红色信号弹飞上天空，全师集中全部火炮和数十挺重机枪一起开火，敌阵上火光冲天、硝烟四起，无数条机枪迸出的火舌舔向敌人前沿阵地。
就在爆炸声响起那一瞬间，冲锋号声响起，敢死队长、151团3营排长荣光赤膊上阵，手提一柄铮亮铮亮的大刀，大喊一声：“弟兄们，冲呀！”
迅速跃出战壕，带领全排率先士兵扑向敌阵。几乎与此同时，一线各营敢死队士兵纷纷跳出战壕，一波一波，以迅雷不及掩耳之势杀入敌群。
曰军指挥官正在等候迂回部队得手的消息，完全没有想到已经被打得只剩招架之功的中国守兵会在此时发起如此强有力的反攻，猝不及防，完全乱了阵脚。
我冲锋士兵不顾敌人机枪火力扫射，紧随在敢死队之后迅速贴近敌人，和鬼子近距离扭在一起，以大刀和手榴弹发挥威力，阵地上血肉横飞，敌人的机枪火力点被手榴弹炸毁，赖以为优势的飞机大炮又完全失去作用，很快就被打得全线崩溃。
而我军也伤亡惨重，敢死队长荣光重伤。
26师在火力掩护下乘胜追击，缴获军旗、战刀无数，曰本鬼子尸横遍野。此外，敌迂回部队亦被击退，击毙敌马匹、狼犬无数。敌人的偷袭迂回、两面夹击的阴谋被粉碎。
刘雨卿得到反击成功的战报，立即开始布置下一步行动。命令152团团长张荣发带领本团余部五百多人组成的敢死队占据要津，阻止敌人前进，掩护全师撤退。
部队立即抢运伤员，抢在敌人发起新一轮攻势和炮兵阵地向前推进之前，部队全线撤出阵地，随师部之后转移。
张荣发，又名张树藩，四川隆昌县周兴乡人，出身贫苦，读过两年私塾，以后辍学，割草放牛，挑煤帮工，18岁当兵。因作战勇敢，深得器重，被保送云南讲武堂受训，回队后升任营长。在上海作战时，奋不顾身浴血拼杀，解固基阵亡后，升任团长。
见到26师终于开始撤退，国崎登立即下令前线部队稍作整顿之后，对张荣发团发起凶猛的进攻，飞机、坦克、大炮铺天盖地而来，步兵轮番冲锋。
此时，进攻的曰本人已得知守兵是参加过上海大场之役的英雄部队，在汉歼们叫嚣“活捉张树藩”嗷嗷喊声中，以数倍之众围攻张团。
张荣发部弹尽援绝，边打边退。
在敌人的团团围困之中，张荣发带领残存人员，掺扶起伤员涉水步入水中。曰军指挥官仍不放弃最后希望，许以高官厚禄诱骗张荣发及水中士兵上岸缴枪投降。
最后，在水中士兵的怒骂和口号声中，暴跳如雷的曰军指挥官命令部下对准这些宁死不屈的壮士疯狂扫射，全部射杀在湖水之中。
随着子弹洞穿躯体，四川兵一腔一腔的热血，从弹洞中涌出，会合到永不干涸的滔滔湖水中
张荣发牺牲时四十四岁，五百敢死队员生还者不过六十余人！
纵然再一次付出了重大伤亡，但是，26师已经完成了在西河镇的阻击任务，此时，23集团军的口袋阵已经张开，只等着曰军上钩。
一次大的歼灭战，即将拉开惊天动地的大幕！
（未完待续）