扬武将军，掌征伐，东汉始置，秩两千石，月俸一百二十斛。
刘闯早已不是那个对东汉官制全然不懂的菜鸟，经过恶补大汉典章之后，他弄明白了很多事情。
这扬武将军是个杂号将军，但却主掌征伐。
别小看‘掌征伐’这三个字，实际上代表着非凡的意义。
也就是说，刘闯凭此职务，可以四方征伐，奉天讨逆。这可是一个巨大的权力！
表面上看，这只是一个加官，但实际上，却是朝廷承认的一方诸侯。但凡诸侯，皆有掌征伐之责。刘闯得北海相，坐拥北海东莱二郡，实际上已经成为一个小诸侯。但这种事情你不摆在明面上说，也就什么事情都不会有。可若是放到台面上，势必会引发诸多的动荡……
“此曹操离间之计。”
陈矫的反应有点慢，但是却很快醒悟过来。
此前，他为刘闯感到高兴，因为掌征伐的权力，实在是太过诱人。
东汉年间，扬武将军有很多人担任过。
但距离现在最近的一个人，便是如今尚在关中的李傕，他随董卓入洛阳之后，便封为扬武将军。
与扬武将军同级别者，尚有扬烈将军。
刘闯得了这么一个封号，就等于正式从台下走到台上。
袁绍会怎么想？
我刚封你为北海相，曹操就封你为扬武将军，莫非你刘闯脚踩两只船，想要左右逢源不成？
到时候，袁绍势必产生误会。
那么刘闯此前所做的种种努力，也势必将付之东流。
“季弼！”
“喏。”
“我要你立刻赶去临淄，不管怎样，要在两日之内见到荀谌荀先生，把这件事情与他知晓。”
陈矫马上就明白了刘闯的意思。
刘闯是要通过荀谌，来向袁绍进行解释。
相信在这个时候，荀谌绝对会帮助刘闯……
刘闯想了想，又轻声道：“必要之时，可以请老大人委托三公子向袁公说项。”
陈矫拱手领命，立刻叫上几名随从，上马直奔临淄而去。
把这件事处理完毕，刘闯忍不住摇头苦笑，在心里面暗自叹息。
曹操的手段，好快！
我这边刚刚与袁绍接上了头，他就使出了招数。离间计这种计谋，就算是看破了也没有用处，这是阳谋。以袁绍那性子，被曹操使出这么一计之后，哪怕知道，也会对刘闯心生芥蒂。
刘闯不得不说，曹操这条计策，使得高明！
就好像之前他抹书离间关羽和刘备一样，刘闯很清楚，那条计策未必能够派得上用场，可他相信，不管是关羽还是刘备，心里面都会有一道裂痕，这是人之常情，让人根本无法防范。
三国演义中，韩遂马超最初合作亲密无间。
不就是被曹操一个离间计，使得两人反目成仇？
刘闯坐在大帐中，突然间嘿声一笑。
“这计策，也不知出自何人之手，毒士未至，想来是那鬼才所谋吧。”
荀彧设计，光明磊落；荀攸长于随机应变，但总体上也是光明正大的用计。相比之下，曹操手里面两个寒门出身的谋士，程昱和郭嘉，却是手段毒辣，甚至可以说是不择手段，只问后果。
兖州缺粮时，程昱曾以人肉作为干粮，以充作军粮。
而郭嘉……
刘闯忍不住眯起眼睛，嘴角勾勒出一抹古怪的笑意。
“奉孝老兄，你已经把你的屠刀，祭出来了吗？”
他相信，这条离间计必然是出自郭嘉之手，因为除了他以外，刘闯实在是想不出来，曹操帐下谁人想出这么一条计谋。高明，实在是高明……这郭嘉可算得上是算透了袁绍的性子。
不过，你一定不会想到，我并非没有防备。
刘闯冷笑一声，便站起身来。
郭嘉，一个在后世被许多人可惜的谋士，甚至被许多人所喜爱。
刘闯前世也很喜爱郭嘉，不仅仅是因为郭嘉的十胜十败论，更因为郭嘉壮志未酬身先死的悲情。但是，这么一个人物如果成为自己的对手，可就不是一桩令人高兴的事情。就算刘闯再喜欢郭嘉，对他再抱有同情，也不可能容忍这么一个人物，躲在暗处不停的算计自己。
若不能为我所用，便只能将之杀死。
刘闯沉吟良久，突然道：“来人，与我备好笔墨。”
他写了一封书信，命人送去江东。
你不让我好过，我也不会让你舒服……如果孙策不得死，那么你郭嘉又会是一个什么状况？
在后世，有一个说法，孙策被刺，死于郭嘉之谋。
当然这种说法并不准确，也没有人能够证实这种说法。
但刘闯却相信，孙策之死，与郭嘉绝对脱不了干系。而这原因，正是源自郭嘉对孙策的一句评论。
“策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。
若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手。”
事实上，孙策也的确是死于刺客之手。
但刘闯绝不相信，那些刺客，是什么许贡的门客。树倒猢狲散的道理，大家都很清楚。许贡死于今年，也就是建安二年。而刺客伏击孙策，是三年后。你可以说许贡的门客非常忠诚，可刘闯却相信，若没有人在幕后指使，三年时间，就算再忠实的门客，也不会冒此风险。
唯一可能，是死士。
这世上并非所有人都是刘勇。
而事实上，刘勇只有一个，可那许贡，居然聚集了许多门客为他报仇，未免太过于古怪……
当然了，最重要的是，孙策被刺的时候，正欲和袁绍夹击曹操。
这一点也让刘闯更加相信，孙策的死，和曹操，和郭嘉，有着密不可分的关系。
从‘狮儿不可与之争锋’到‘生子当如孙仲谋’的对手变幻，似乎也说明了不少的问题。
既然你要害我，那咱们不妨过过手吧。
刘闯把书信写好，派出信使。
门外夏侯兰禀报：“启禀公子，刘政求见。”
刘政得袁绍封赏，拜都昌令。
说穿了，这刘政也就是袁绍在北海国埋下的一枚棋子。
刘政明白，刘闯也很清楚。
对此，刘闯并不在意，毕竟他和刘政合作的不错，之前刘政驻守淳于，也的确是给予刘闯不少帮助。
就目前而言，两人并无太大冲突和矛盾。
刘闯与刘政进行交谈之后，便随即拜岑壁为北海贼曹，坐镇剧县，协助刘政平靖北海盗匪。如今，已是隆冬，眼看着那些盗匪山贼没了粮食，肯定会四处活动，袭扰地方，也正是需要剿匪的时候。刘政前来，也正是为此事而来，他希望刘闯留下一人，能助他清剿匪患。
刘闯，也是顺水推舟……
在剧县停留一日之后，刘闯命周仓和夏侯兰，统帅步骑共九百人，并六百匹战马，启程离开剧县，踏上返回高密的归途。
就在刘闯抵达剧县的当天，袁谭攻破台县，大败田楷。
与此同时，袁尚夺取土鼓，轻骑出击，占领历城，将田楷后路截断。
田楷并两万人，被袁谭困于东平陵，败亡只在早晚。
不过，就在袁尚整顿兵马，命彭安留守历城，他亲率大军准备前往东平陵和袁谭汇合的时候，却突然迎来了一位客人。
“子山何以来此？”
袁尚口中的‘子山’，并非步骘。
这位‘子山’兄，倒是和刘闯关系也非常密切，是荀谌长子，荀麓。
“显甫，我此次前来，乃奉家父之命，请显甫你出面，救我家妹夫一回。”
妹夫？
袁尚露出愕然之色，有些不太明白。
荀麓的妹婿，那不就是刘闯？
说实话，袁尚对荀旦，并不是特别喜爱。他之所以要争夺，更多是因为他看中了荀谌的影响力。换句话说，袁尚对荀旦更多是一种出自政治婚姻的想法，而不是说他有多么喜爱荀旦。
不过，在见识到刘闯的手段之后，袁尚这个心思也就淡了。
他和袁谭想的有些不太一样，他觉得，若能得刘闯这么一个助力，必然可以为日后夺嫡而获得优势。他想的比袁谭要深远一些，虽然年纪比袁谭小，但以才干而言，袁尚的确强过袁谭。
“子山，究竟怎么回事？刘皇叔怎么了？”
袁尚当然知道，刘闯已经离开齐郡。
对于刘闯的这个选择，袁尚倒是能够理解……看起来，刘闯并不希望过多涉入他与袁谭之间的争斗。事实上这样很好，袁尚不求刘闯能立刻投靠他，但是也不希望刘闯涉足太深。
而现在，似乎拉拢刘闯的机会，来了！
荀麓哭丧着脸，“曹操，要害我妹夫。”
袁尚越听越糊涂，不禁露出疑惑之色，“子山，你慢慢说，究竟是怎么回事，为何曹操要还皇叔？”
荀麓道：“曹操，拜我妹夫为扬武将军。”
“啊？”
“我爹听到消息之后，就知道是曹操在害我妹夫。
只是他脱不得身，所以才让我前来，希望显甫你能出手相助，在袁公面前，为我妹夫美言几句。”
这些话语中，透出不少信息。
袁尚心里立刻盘算起来：为何荀谌不找袁谭，而来找我？
亦或者说，是袁谭不愿意相助？
嗯，这倒是很有可能……显思那家伙，最见不得别人风头压过他。此前刘闯夺取般阳，解于陵之围，让他颜面无光。嘿嘿，他以为我不知道他的心思吗？一开始他并不想刘闯能解于陵之围，只是想拖延一下时间。没想到刘闯凭着一帮乌合之众，居然大败泰山贼，他心里自然不舒服。
也就是说，袁谭在嫉妒刘闯？
袁尚越想，越觉得有此可能……
他太了解袁谭的性子了，那家伙根本无容人之量。
如此不就是说，若我帮了刘闯这一回，荀谌和刘闯都会偏向于我？
袁尚越想，越觉得有此可能，心里不禁乐开了花。不过表面上，他还是作出一副为难之色。
“子山，这件事我会向家父如实禀报，不过家父最终会是什么态度，恐怕我也确定不得。”
“我爹说，只要显甫你肯求情，一定没问题。”
是吗？
袁尚心里一乐，看起来荀谌对我，还是挺看好。
既然如此，那就定要设法和袁绍说明此事……袁尚想了想，突然道：“子山，不如这样，你随我回邺城？”
“啊？”
荀麓愕然，露出疑惑之色。
袁尚笑道：“反正这边战事，已经大局已定。
我留在这里，反而会惹得别人不高兴，倒不如回转邺城。
刘皇叔这件事情，可不是一桩小事。若我不赶快回去与家父说明情况，恐怕会有什么麻烦。”
“那就这么说。”
荀谌两个儿子，长子荀麓，好吃懒做，属于纨绔子弟。
相比之下，次子荀匡荀元胤，则比较精明，精通于政务……荀谌对荀麓，一向是非常喜爱，哪怕这个儿子是个纨绔，他也不在意太多。袁尚觉得，和荀麓交好，是拉拢荀谌的一个好办法。
留在济南国，也没他什么事情。
难不成袁谭还会把先登的功劳让给袁尚？
袁尚可以肯定，若他去了东平陵，一定会被袁谭冷落。如此，倒不如回去，把刘闯的事情解决。
因为在袁尚看来，区区战功，显然比不得刘闯和荀谌更为重要！
建安二年十月，胶东迎来一场大雪。
刘闯在淳于被这场突如其来的大雪耽搁了一日，以至于在第三天，才返回高密。
没等他喘息一口气，郑玄就带着一个中年男子找上了门。
“孟彦，你怎地现在才回来？”
刘闯连忙施礼，请郑玄落座。
他疑惑的看了一眼郑玄身后的男子，不过并未急于询问，而是向郑玄解释道：“老大人，非我不想回来，实在是今冬这场大雪，令我无法赶路，无奈之下在淳于休息一天今天才赶回来。”
“你回来也好，季瑜已等你两天，总算是等你回来。”
季瑜？
刘闯不由得一怔，抬头看去。
就见跟着郑玄一起前来的男子，起身拱手一礼，“下官应珣，忝为司空府司空掾，奉司空之命，特来与皇叔印信。今天子拜皇叔为扬武将军，掌征伐，坐镇北海国，平靖四周匪患。
此扬武将军印，请将军收好。”
随着曹操奉天子以令诸侯，令出于司空府以来，以往天使仪仗全部从简。
应珣手捧一银质龟钮将军印，奉到刘闯面前。
他给的简单，却不代表刘闯会简简单单收下，而是请应珣稍待，命人摆设香案，向西叩拜之后，这才领了将军印。而他这举动，却让郑玄颇为赞成，脸上带着微笑，捻须不语……
“请季瑜先生稍待几日，我准备一些礼物，还请天使带回许都，为我呈于陛下。”
应珣倒是没有拒绝，便答应下来。
与他寒暄几句，刘闯又命人摆酒设宴，款待过应珣之后，这才送应珣返回驿站。
回到府中，刘闯立刻召来步骘等人。
他先询问了一下今年的收成，三处屯田，共获粮食六十万斛，能极大程度解决来年粮食问题。
今年的屯田，说实话规模不大。
胶州湾因为有移民迁徙，故而断断续续，不过开垦出六万亩田地。
相比之下，高密、胶东两地的屯田，也因为各种原因，规模和胶州湾相仿。倒是琅琊东武三角区，因为最先开始准备，加之民众集中，所以屯田效果最好，仅一处，便收获二十万斛存粮。
“来年，要进一步加大屯田力度。”
刘闯在思忖一番之后，轻声道：“子山，命人把今年的粮食，抽调出二十万斛，屯于下密县城。”
步骘一愣，“公子，莫非要有行动？”
刘闯微微一笑，道：“子山，此事你莫追问，总之尽可能抽调粮食，屯放于下密县城。
另外，你立刻派人，把薛州找过来，命薛文将停泊在胶州湾的海船，绕东莱郡，前往下密港口。同时，还有一个任务要交给你。从现在开始，你要负责从各地收拢流民，屯于下密县城。
此事，关系重大，尽量不要声张，一切都要秘密进行。”
步骘心里一动，见屋中没有其他人，忍不住问道：“公子，可是已寻到了安身之所？”
这家伙果然聪明，从刘闯这些看上去毫不起眼的动作，便猜测到了刘闯的意图。
“子山以为呢？”
步骘想了想，用手指蘸了蘸水，在刘闯面前的书案上，写下几个字。
刘闯瞳孔一缩，旋即站起身来，拍了拍步骘的肩膀，“既然你已经猜出来，我便不再瞒你……我已命子方前去开路，接下来的事情，便交付与你，所有事情，只你和子方二人知晓。
此事，天知地知，你知我知……
这关系到咱们日后的安身立命之处，所以更需谨慎。”
步骘露出兴奋之色，躬身道：“公子只管放心，我自会妥善安排！”
第二天，刘闯起了一个大早。
昨日应珣前来送将军印，那么作为礼节，刘闯必须要去回访。
这应珣汝南郡南顿人，也算得是汝南郡名门子弟。其兄应劭，今在袁绍帐下做事，据说他最初本是为曹操效力，后来因为曹嵩死于泰山郡治下，应劭害怕曹操问罪，所以便逃离泰山，投奔到袁绍帐下效力。刘闯倒是没有想到，这应劭跑了，曹操却把他兄弟应珣提拔起来。
在了解了应珣的情况之后，刘闯也不禁感叹，这曹操可真是有魄力……（未完待续）