袁谭突如其来的相邀，令刘闯感到吃惊。
不过，除了一份邀请之外，辛评还带来另一件礼物，那就是北海相印。
此北海相印，并非许都的朝堂所发，而是由大将军袁绍任命。相比而言，袁绍所封的北海相，似乎比之曹操封彭璆的北海相更加正式。因为袁绍手中执大将军，而许都曹操，却没有那代表天子信物的传国玉玺。两者相比较，即便曹操奉天子以令诸侯，却似乎不够正式。
坐在书房里，刘闯把玩北海相印，面露玩味笑容。
而诸葛亮等人则看着那枚在刘闯手中翻过来，倒过去的印绶，露出凝重之色。
“公子领受此印，可是要与许都反目？”
步骘有些紧张看着刘闯手里的印绶，忍不住开口问道。
“子山此言差矣，公子领受此印，非是公子要与许都反目，而是许都是否要与大将军反目。”
刘闯笑了笑，把印绶放在案头。
“季弼所言不差，我领受此印，也就是将风险转移到袁绍身上。
曹操虽奉天子以令诸侯，然则从目前局势而言，他断无胆略，与袁绍反目……如此北海在短期内，可以平稳发展，而无需太过担心。所以，子山也不用太担心，有这一枚印绶，便如同一枚护身符在身。除非曹操下定决心要和袁绍交恶，否则的话，他对我怕也是束手无策。”
“可是，孟彦哥哥你真要去临淄吗？”
一旁诸葛亮，忍不住开口道：“临淄情势不明，袁谭此次相邀，究竟是出于什么目的尚未可知啊。”
“是啊，公子，这件事还要慎重才是。”
步骘也忍不住劝说道：“要知管统可是袁谭的手下，而公子夺取东莱，斩杀管统，袁谭又怎会善罢甘休？依我看，这恐怕是一个鸿门宴。袁谭目的不明，公子若去，恐怕会凶多吉少。”
“可若我不去，岂不正好给了袁谭借口？”
刘闯叹了口气，露出一抹苦涩笑容，“我今虽得北海东莱，看似为一方诸侯，实则是四面环敌。越是如此，我就必须要越发小心。我已经被曹操所猜忌，那这个时候，就更不能交恶袁谭。所以，此次袁谭相邀，我必须要去。哪怕明知道是龙潭虎穴，我也不能有半点退缩。”
“可是……”
刘闯摆手道：“大家莫再劝我，我心意已决。
去齐郡危险，可若不去，会更危险。再说了，临淄有友若先生在，想来袁谭也奈何不得我。”
对啊，好像是这么一个道理。
荀谌可就在临淄，有他在一旁照顾，刘闯还真不一定会有危险。
正如刘闯说的那样，这次袁谭相邀，他去也要去，不去也要去……这件事，由不得他做主。
一时间，众人皆沉默无语。
当实力还不够强大的时候，总会收到各种各样的牵制，各种各样的身不由己。
刘闯心里很清楚，袁谭这次请他去临淄，未必是真的怀有恶意，怕更多是要他表明一种态度。
说实话，如果不是迫不得已，刘闯真不愿意这么快就来站队。
可惜，曹操太过凶狠，绝非如今的刘闯可以敌对。既然不是曹操的对手，那么就只能找一个比曹操更加强大的人来依靠。哪怕明知道最后袁绍会被曹操打败，但是从目前而言，曹操却不敢招惹袁绍。更不要说，刘闯正盘算着，应该如何与袁绍接触，来实现他的计划和目的。
三日后，刘闯再次动身，悄然离开高密。
而此次前往临淄，除周仓所部四百飞熊卫之外，刘闯只带了陈矫一人。
诸葛亮前次随刘闯去下邳，已经耽搁了太多的课业。
刘闯可不想一而再的让诸葛亮缺课，毕竟这个时期的诸葛亮，最重要的还是跟随郑玄求学。
至于许褚，则留在高密，与高顺一起训练新军。
新军的挑选工作已经结束，高顺从全军挑选出三千锐士。郑玄亲自为这支新军命名，而新军的名字，却让刘闯哭笑不得。郑玄给新军的名字，就唤作熊罴军，便取自刘闯‘飞熊’之名。
可这名字……
麴义的先登营，高顺的陷阵营。
哪怕是刘备的白耳精兵，亦或者曹操的虎豹骑，包括袁绍的大戟士，听上去都威风凛凛。
可这熊罴军，实在是有些不太入耳。
但这名字是郑玄所起，刘闯还无法拒绝。
纵然心里面有千万个不同意，到最后，刘闯也只能咬着牙答应。
熊罴军班底已经初成，许褚自然要加入训练。
所以，刘闯这次不打算带太多人跟随，而且去临淄，也不需要有太多人相随，他一人足矣。
从高密动身，前往临淄路程并不算太远。
渡过汶水之后，刘闯一行人一路北上，在剧县停留一夜。
彭璆逃离北海后，刘政挥兵北上，便夺取了剧县。虽说剧县并未经历战事，却依旧显出破败之色。彭璆在剧县半载，并未给剧县带来太多的改变。建安元年，剧县曾遭遇战乱，早已破败不堪。而彭璆呢，任北海相半载时间，横征暴敛，使得剧县的情况，变得越发严重。
城墙久未修缮，县城内也是凌乱不堪，集市萧条。
加之之前刘闯在高密等地连番用兵围剿山贼盗匪，北海国的那些个盗匪，大都渡过汶水和汶水，集中在剧县地区。这也就进一步加剧了剧县的治安混乱，堂堂北海国王都，却看上去格外冷清。
刘闯去过下邳，同样是王都，下邳的情况却明显好过剧县。
对此，刘闯也实在是不知道该如何说才好……剧县的情况太恶劣，想要恢复往日的繁华，绝对不是一桩简单的事情。这也是刘闯为什么在赶走了彭璆之后，却依旧不肯前来剧县的原因。
更重要的是，剧县地区，缙绅豪强众多。
土地大都集中于这些缙绅豪强之手，不像高密地区，有许多荒废的田地，可以用于屯田。
在简单巡视剧县之后，刘闯就断了迁移治所的念头。
“依我看，这北海国治所，还是设在高密为好。
至于剧县，就由子和来接手……他乃北海王后裔，对这边的情况也熟悉，相对更容易管理。
我若是现在进入剧县，说不定会引起那些缙绅的反抗。再说了，我也没有那许多的精力，投注在剧县这边……季弼，迁移治所之事，就由你来写一封奏疏，上奏许都，与天子知晓。”
在得到陈群提点之后，刘闯已经认识到，他必须要加强和天子的联络。
受封于袁绍的事情，他要告诉天子；同时这迁移治所的事情，更要与天子知晓。
想必那汉帝在皇城里也没什么事情可做，倒不如多写一些奏疏过去，也可以为天子排忧解闷。
陈矫道：“既然公子无心涉足剧县，何不奏请大将军，拜刘子和为剧县令？”
刘闯想了想，“如此，就请季弼再多写一份奏疏，待到临淄之后，找个机会，呈上去就是。”
剧县对刘闯的吸引力，几若于无。
虽说从人口等各方面的因素来看，占居剧县是一个极好的选择，可实际上，却会给刘闯带来巨大的负担。毕竟，他并不打算久居北海国，自然也就没有这个必要，去承担这种压力。
第二天，刘闯再次启程西行，过巨昧水，就算是正式进入齐郡治下。
辛评早就在益国等候刘闯的到来，他亲率益国官员出城相迎，把刘闯接进城内。
这齐郡，治下六县六国，共十二座县城。
相比起北海国而言，齐郡绝对是一个繁华所在，不论是人口，还是工商业而言，远非北海国可比。
早在汉武帝初年，齐郡仅临淄一县，就多达十万户人口。
如果按照战国李悝变法一户五口人的计算方法来计算，当时的临淄县城，就多达五十万人之多。不过后来，齐郡人口逐渐消减。到汉顺帝永和五年，也就是公元140年的时候，全国人口普查，齐郡人口大约在五十万人左右。不过，这个数字的真实性，并不是特别确认。
总之，到了齐郡，方知繁华为何物。
齐郡素以‘冠带衣履天下’而着称，其纺织业堪称冠绝整个汉室，也是汉代最重要的轻工业基地。
辛评在益国接到了刘闯之后，便把刘闯安置于驿馆中。
“孟彦，可知大公子为何招你前来？”
在驿馆书房中，辛评对刘闯道。
刘闯摇头表示不知，“还请叔父指点。”
辛评长出一口气，沉声道：“我也不想瞒你……大公子而今的情况，并不是很好。”
“哦？”
“想来孟彦你也听说到一些消息。
大将军对三公子宠爱至极，多次有意立三公子为嫡。袁公膝下三子，二公子不好争斗，故而不必考虑。大公子跟随大将军日久，劳苦功高。然则三公子依持大将军宠爱，屡次与大公子作对，如今更要夺嫡，已非大公子可以忍耐。大公子准备，对田楷用兵，所以才邀孟彦前来。”
刘闯闻听，心里顿时一咯噔，暗自苦笑。
他万万没想到，自己居然会卷入这一场夺嫡的斗争之中。
历史上，袁谭和袁尚之间，也是这个原因，造成兄弟失和。袁绍病故后，两兄弟随即反目，使得曹操有可乘之机。若他兄弟能够齐心协力，曹操想要夺取冀州，恐怕要付出更大代价。
“但不知大公子，要我做何事？”
刘闯心知，他如今是骑虎难下。
如果他拒绝袁谭，接下来北海国肯定要面临袁谭的刁难，与刘闯日后的计划，明显不太吻合。
可是要接受？
袁谭这个人，也并非什么好东西。
眼前的辛评，似乎就隶属于袁谭一系，可最后却被袁谭活生生气死。
辛评微微一笑，“孟彦也不必担心，大公子请你前来，并无其他意思……想来你也知道，大公子对友若极为尊重，若他对你怀有恶意，恐怕友若会第一个不答应。他这次请你来，一是想要见一见你。最重要的，也是希望你能助他一臂之力……我相信，孟彦你定不会拒绝。”
“要我助一臂之力？”
刘闯疑惑问道：“不知如何相助？”
“大公子对田楷用兵，也是为向袁公展现勇武。
田楷久居济南国，已成大公子心腹之患。今大公子受青州刺史，有道是卧榻之侧岂容他人鼾睡？田楷若不诛除，大公子便夜不能寐。只是，若大公子对田楷用兵，田楷必然会向曹操求援。大公子不希望动用袁公的力量，故而决定独自铲除田楷，故而需孟彦你阻止曹操援兵。”
“要我阻止曹操援兵？”
刘闯闻听，顿时愣住了。
我若是在北海国，尚有可能牵制曹操援兵。
你让我跑来齐郡，我又如何阻止曹操援兵？
他心中疑惑，看着辛评，面带不解之色……
辛评微微一笑，沉声道：“孟彦不必心疑，此友若与大公子献策，相信他总不可能会害你。”
是荀谌献策？
刘闯眉头微微一蹙，旋即露出一抹笑容。
“我倒不担心这个，只是有些不明白，该如何为大公子阻敌呢？”
“这个，到了临淄，孟彦自会明白。”
送走辛评之后，刘闯在房间里苦思冥想，却始终想不明白，荀谌为什么为他揽这么一桩差事。
于是，他唤来陈矫，把心中疑惑与陈矫说出。
“我那丈人，自不会害我，可我实在是想不明白，我又能为袁谭效什么力。”
陈矫想了想，旋即笑了。
“公子倒不必为此担心，我以为，袁谭虽说要公子去助他一臂之力，也未必会与公子什么差事。对袁谭而言，公子出现，便是给他最大的支持。他之所以要征伐田楷，所为者也并非什么济南国，而是要向袁本初展现实力。公子乃大汉皇叔，坐拥北海和东莱两地。袁谭这是想要用公子之名，向袁绍展现他的能力……如此一来，他这嫡长子之位，便更加稳固。”
“袁绍，会在乎我的名号？”
刘闯不禁哑然失笑。
陈矫则正色道：“公子切莫妄自菲薄，若公子你只是中陵侯之子，或许袁绍还不会太过在意。
可现在，你是天子亲口承认的大汉皇叔，即便是袁绍……呵呵，也不得不对你，另眼相看。”（未完待续）