康熙二十八年二月庚午，康熙诏告天下，留太子胤礽在京城监国，以索额图、佟国纲为辅政大臣总理朝务，自率佟国维、明珠、六阿哥胤祚及三百扈从南下巡视河工，诏令沿途各地不得结彩盈衢，徒费物力。
文武百官到码头送行自有一番热闹暂且不提，且说胤祚自打上了船就一心想猫在船舱里不露面，这些天来，他始终担着心事，不知道老爷子究竟要怎地摆布他，可怕什么还就来什么，船还没出京师地界呢，老爷子就派个小太监来唤了，说是叫他到主舱问话，一向无往不利的银票此时也问不出个名堂，又不敢让老爷子久等，没奈何，硬着头皮挪到主舱，一头跪倒，口称：“儿臣见过皇阿玛。”
“唔，起来吧。”
咦，老爷子这话怎听起来有些心不在焉地。胤祚定睛一看，哦，原来老爷子正忙着与明珠下围棋呢。这局刚到中盘，双方杀得如火如荼、不可开交，只不过胤祚刚看了几着，便发现这是两臭棋篓子，放到后世别说职业棋手，哪怕是业余初段都能杀两人个落花流水，胤祚前世那会儿可是业余四段，看这两人连下臭手，心里头直暗笑，不过一转念，又发觉不对了：明珠虽是个大贪官，可却是有才之人，一手围棋在百官中那可是鼎鼎大名的，称得上国手，敢情这老小子在放水呢，高！实在是高，着实是大清第一马屁手，这马屁拍得有品位，咱还真得学着点。
双方落子都极快，转眼就到了收官阶段，表面上明珠寸步不让，双方的棋势始终没拉开距离，其实明珠暗地里早让得不能再让了，可问题是康熙老爷子的棋实在是太臭了，明显一子落下就能定胜负的棋，愣是没看出来，还在那儿苦苦思索，这一来不但胤祚替他着急，就连明珠也满头大汗地，他可没有赢棋的胆儿。
明珠想输个棋都这么难，哎，老爷子还真是个臭棋篓子。胤祚心里头直发笑，不过这一回他可不想出头指点了，谁知道老爷子受了指点，会不会掉过头来给自己来上一板子，还是看看就好。
明珠是啥人？那可是人精中的人精，最擅长的就是观颜察色，偷眼看见胤祚脸上的笑容，就知道这小阿哥已经看出了棋的奥妙，接连打了几个眼色，想要胤祚出头解围，那脸上的表情丰富得足以拿后世的奥斯卡小金人了。
嘿嘿，明珠老哥，这会儿也有求咱的时候，当初你当大学士那会儿让沈正文出面整老子时咋就没想到今天呢，不管，咱就是不说。胤祚是不想说，可有人却让他不得不说——老爷子思索了一阵后，猛然抬眼看了一下胤祚，笑呵呵地说道：“来，小六儿，皇阿玛考考你，这下一步该如何落子？”
老爷子，你狠！明明自个儿下不下去了，请求增援还借着考人的名目，切，鄙视一把先。心里头鄙视可以，面子上可不能带出来，胤祚假装思考了一下，指着棋上的要点道：“回禀皇阿玛，儿臣以为下在这儿会好些。”
康熙老爷子哈哈大笑，手起一子落了下去，明珠立刻起身跪下道：“圣上英明，小臣输了。”
“哈哈哈……”康熙老爷子再次发出一通大笑，接着道：“明珠啊，看来你的棋有长啊，朕都快应付不来了。”
切，死要面子的老爷子，人家在让你呢。胤祚心里头直犯咕叨，没曾想老爷子突然问了句：“小六儿，上船许久了，没晕船吧？”
晕船？哈，咱可是从不晕船的，将来晕床倒有些可能，老爷子巴巴地叫自己来就为了问这个？胤祚还没来得及回答，老爷子又自顾自地说了下去：“朕初次乘船那会儿，可是晕得够呛，到末了，还是明珠出的主意，下盘棋就不晕了，来来来，你既懂得棋，就跟明珠杀一局罢。”
下棋还能治晕船？没听说过，不过老头子看来是真的关心自己。胤祚的心里不由地暖了起来，低声道：“是，儿臣遵命。”
明珠的棋确实不错，一些小手段也用得好，可在大局观上就差得许多，以胤祚的眼光来看明珠最多也就相当于后世业余初段的水平，离胤祚自个儿业余四段的水平还差得老远呢，棋没下多久，就杀得明珠丢盔卸甲，满头大汗，直呼后生可畏。老爷子虽是臭棋篓子，可还偏生喜欢棋，看起棋来那叫神采奕奕，这不，船上没啥子娱乐，老爷子接连几天都叫上胤祚，或是对明珠，或是对佟国维杀几局，胤祚也没留手，愣是杀得二人叫苦不迭。
下棋的日子总是过得飞快，转眼间龙舟就到了山东境内，前头就是这次出巡的第一站献县。献县古称乐寿，也就是当年窦建德称夏王的地儿，这地儿穷，可出人才，不过按老爷子的看法那就是穷山恶水出刁民，有事没事都会闹腾一下，老爷子这会儿第一站选这地头，一来是巡视河工，二来也存着个安抚人心的意思在内。
接连下了几天的棋，胤祚没晕船，反倒有些晕棋了，无他，没对手，老赢也没劲，好在船就要到站，今儿个老爷子倒是没叫他去下棋，胤祚也乐得逍遥，在船甲板上看风景，却也别有番趣味。还别说，这时节两岸开满了桃花，风景着实不错，船行水面颇有些桃花源的感觉，胤祚正陶醉间，冷不丁瞅见大老远地跪着一大帮子官员，还敲着锣，打着鼓，闹腾得欢快，着实有些煞风景，胤祚登时被恶了一把，悻悻地回了房，换了身服，准备着伴驾。
山东境内的大小官员在巡抚钱钰的带领下，又是三呼万岁，又是谢主龙恩，好一通忙乱，总算是将康熙老爷子给请下了船，又可可地让当地的老农送上了祥瑞——多穗稻以示山东境内一派生机勃勃、收成极好，惹得康熙老爷子心情大好。老爷子这心情一好，立马来了精神头儿，让那起子官员就在码头开现场会，老爷子打算亲自训话，这一训话不打紧，却又惹出了一桩趣事儿。