.正当史可法与义子谈心时，督师府的大门突然“咚咚。”的响起，声音又急又促，史可法、史德威两人都疑惑的望向门外。
院门“吱呀”一声打开，没等开门的仆人看清，几名风尘仆仆的明军已经撞了进来，为首一人大叫起来：“阁部大人，紧急军情。”
听到紧急军情，史可法心中一惊：“快讲！”
“是，阁部大人，鞑子来到淮安了。”
史可法啊了一声，吃惊的张大了嘴，此事大出他意料，呆呆的说不出话来，史德威连忙问道：“鞑子什么时候到达淮安，有多少人？”
“回史将军，鞑子是昨日到达，至至于有多少人，卑职出来之前只见过鞑子前锋，并不清楚。”
史德威点了点头，淮安与扬州将近三百五十里，这些人在一日之内就跑了过来，后面情况不知道也不会奇怪：“徐州呢，徐州怎么样了？”
报信的人依然摇头，若说徐州被攻下吗，前些天还传来消息，说徐州安如泰山；徐州聚集了大明七万多强兵，哪能是鞑子说拿下就拿下，可是若徐州还在朝廷手中，鞑子又怎么会跑到淮安来？
史德威见再也问不出来，只是摆了摆手：“你们赶路辛苦，先下去休息吧。”
“阁部大人，你一定要救救淮安呐。”报信地人却将头转向史可法。
“你们先下去吧。本部会尽快派兵救援。”史可法仿佛刚从恶梦中醒过来一样，声音一下子变得疲惫万分。得到史可法的承诺，这几名信使才行了一礼告退。
等几名信使一走。史可法跌坐在地上。涕泪交加。嘴里喃喃自语：“完了。大明完了。”
史德威呆呆地看着失态地史可法。不明白为什么只是听到鞑子到了淮安。义父就如此悲观。他连忙摇了摇史可法地肩膀：“义父。醒醒。义父醒醒。”
史可法抬起头。意识到自己失态。将眼泪用衣袖擦了一下。才道：“史将军。马上将徐州失陷地消息送给朝廷。”
“徐州失陷。义父。你从哪里得到徐州失陷地消息？”史德威疑惑地问道。
“你是说徐州还没有失陷？那淮安地鞑子哪来地。难道鞑子敢撇下徐州地大军？”史可法马上发出一连串地问题。眼睛重新明亮了起来。
史德威这才知道义父刚才为何如此失态。原来已经认定徐州失陷。若是鞑子能一口气吃掉徐州地明军。大明确实是危险。可若徐州还在大明手里。鞑子只是绕开徐州。那鞑子太冒险了。他难道不怕断了后路。被大明包围歼灭么？
随即史德威马上想起，鞑子还真敢如此做，以前大明尚在时，鞑子就敢深入山东了，而大明调集的大军只能礼送鞑子出境，谁也不敢率先攻击，如今又如何。除了徐州的那支精兵。靠扬州新收拢的人马，还是靠皇帝新练的羽林卫。即使断了后路，以淮安。扬州等地的富裕，鞑子尽可以劫掠所得，若是能攻下淮安，扬州直扑南京，徐州的明军只能走出坚城与鞑子作战，这恐怕才是鞑子的目地。
“威儿，这么说来，徐州极有可能没有失陷？”听完史德威的分折，史可法脸色一振，只是他脸上马上又犯起愁来：“淮安只有五千人，若是鞑子出动数万大军，如何抵挡，扬州离淮安三百余里，就算派出援军，也要数日才到，援军会不会在路上就被鞑子堵住？”
以前江北四镇在时，四镇兵力由朝廷给饷的有十二万人，实际上光是刘泽清、刘良佐两人帐下便各有十万余人，整个四镇兵力高达三十多万，如今四镇两镇灰飞烟灭，另外两镇兵马都在徐州，史可法手头兵力只有四万多人，这四万多人有些是吸收了刘泽清、刘良佐两镇的残余，有些是外地调来的客军，还有一些是从北方下来地残兵败将。
刘泽清、刘良佐两人几乎没有打过胜仗，可以说是常败将军，两刘余部叛乱时将近二十万人被黄得功三万人打得唏哩哗啦，固然因为有主帅身亡的缘故，只是二十万人才一个多月就被三万余人消灭，可见两人军队的素质有多差，眼下扬州的军队有一半是他们的残余，守守城还可以，路上若是碰到鞑子，哗变还是小事，直接投降就糟糕了。
“义父，不如只派出忠贯营，若是淮安不能守，当救出刘总兵，一起退守扬州。”
忠贯营是扬州还算精锐的一支部队，总兵何刚与现在驻守淮安的刘肇基同属辽人，两人交情非浅，遇到鞑子拦截，至少也有一战之力，不足的是忠贯营人数不多，只有五千人。
区区五千人，如果鞑子真有数万人，恐怕派出去不但解不了围，还会成为肉包子，只是话又说回来，如果鞑子真有数万人，就是将扬州所有兵马派出去也没用，淮安又不能不救，派出忠贯营也是无奈的选择。
“好吧，传本部命令，忠贯营何刚立即出发，增援淮安，同时将鞑子来袭地消息发往江北各府，让各府作好应对。”
“是，末将遵令。”史德威应道，又问了起来：“义父，要不要下达坚壁清野之令，让城外地百姓都搬迁到城中？”
史可法犹豫了一下，放任百姓在城外，无疑会成为鞑子劫掠的对象，只是若让他们都迁入城中，肯定无法安置，露宿街头地话，不知道有多少人会因为天寒冻死。
“还是算了。百姓不易，鞑子也未必如以前般穷凶极恶。”史可法地话连他自己也没有信心。
“是，末将知道了。”史德威知道义父心软，不过，以这样地天气要将人迁成城，难度也是极大，百姓肯定不愿迁，而且也不知时间是否来得及，史德威见义父主意已定，不再相劝。
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