第二百零七章卖官鬻爵
“什么？还要得送银子？！”冯铨刚把魏忠贤的意思说完，外号山西第一抠的王登库老脸就拉成了苦瓜，惨叫着说道：“十五万两银子还不够？九千岁的胃口究竟有多大？我可拿不出银子了，拿不出银子了。”
“拿不出银子，那就算了吧。”冯铨慢悠悠的说道：“反正你们想让辽东巡抚升任宣大总督的事，本官已经帮你们办到了，劝说九千岁同意了——至于什么时候让他上任，还有九千岁会不会把屠奴军划归给他统率，就不是本官操心的事了，你们好自为之吧，以后也别着来找本官帮忙了。”说罢，冯铨端起茶杯，喝道：“送客。”
“冯大人，别，别啊。”袁崇煜和范永斗等人都急了，一边向王登库连使眼色，一边赶紧又是作揖又是鞠躬，软声恳求道：“冯大人，你千万别和王登库这个老抠一般见识，他向来就是这个有嘴无心的脾气，冒犯之处，请冯大人你多多见谅。银子的事情好说，我们回去商量，一定会给九千岁，还有给冯大人你一个满意的答复。”
好说歹说，又许诺了一大笔银子感谢，冯铨总算是答应继续帮忙周旋，袁崇煜和范永斗等人这才松了口气，赶紧告辞一起回到牛蹄胡同，商量准备再送给魏忠贤多少银子。不曾想回到了牛蹄胡同后，山西第一抠王登库又闹了起来，“不出了，老子一两银子都不出了！凭什么要老子出大钱帮别人买官职买军队？这次来京城，老子前前后后两万多两银子已经砸出去了，就在魏老太监家里买到一顿饭，老子凭什么要当这个冤大头？”
“王老抠，你就别添乱了。”和王登库关系不错的靳良玉眉头紧皱，没好气的说道：“咱们把辽东巡抚扶上宣大总督的位置，不就是指望他上任后，给我们的生意大开方便之门吗？俗话说，留得青山在，不怕没柴烧，这个道理你也不懂？再说了，我们现在退出，先前的银子不就白花了？”
“那你们先出！”王登库也是心疼急了，跳起来吼道：“反正他上任以后，我们还得掏银子给他打通关节，联络货物，到时候我多出银子，现在你们几个先出银子把他扶上去！”说罢，王登库拉开房门就要出去，不曾想袁崇煜忽然喝道：“站住！王老抠，别以为这世上就你一个人聪明，知道怎么拣便宜！你现在不出银子，将来我的兄长接任了宣大总督后，你就甭想在宣大做生意，更别想做蒙古草原和大金国的生意！”
“对，王老抠，你要是敢退出，以后你也别再想在张家口做生意了。”靳良玉和黄云龙等几个蝗商也是出言威吓，范永斗则阴阴的说道：“王老抠，大家都是上了大金国这条船的人，你要是敢反水，想临阵脱逃，不光我们饶不了你，大金汗和四贝勒也饶不了你！要是四贝勒把你的那些事随便泄露一点，你会有什么下场，难道想象不到？”王登库额头上青筋暴跳，迟疑了许久后，最终还是象泄气的皮球一样坐了下来。
尽管一千个不情愿，一万个不愿意，王登库还是接受了其他七大蝗商和袁崇煜的决定——再凑出五万两银子，去打发魏忠贤那条饿狼！虽说这一次是袁崇煜出一万两，八大蝗商各出五千两，但是对惜财如命的王登库来说，却又是一次挖心剔骨般的疼痛，结果讨论刚结束后，王登库就捂着心口回到了房里，足足痛苦呻吟了一夜的时间，反复念叨的就一句话，“什么时候能赚回来？什么时候能赚回来啊？”
大概是老天爷也觉得让王登库这样的老抠破财太残酷了，到了第二天上午，袁崇煜和范永斗几人一早就去了钱庄调动现银，他们走后没过多久，一个仆人打扮的男子忽然来到了范永斗在牛蹄胡同的宅子，直接提出求见王登库。莫名其妙的王登库捂着胸口接见这个仆人时，这个仆人又行礼说道：“王大掌柜的，我们家少爷想请你到云盘楼去用午饭，请王大掌柜切勿推辞。”
“你家少爷是谁？”王登库满头的雾水。那仆人恭敬答道：“我家少爷的尊讳，小人不敢提起——但我家少爷说了，他和王大掌柜的也是老朋友了，王大掌柜的只要去见一面，就明白了。我家少爷还说，请王大掌柜的不用担心，他是有一笔赚钱的买卖打算和王大掌柜的做。”
“我的老朋友？”王登库越来越是糊涂。但反复考虑之后，王登库还是按捺不住好奇，决定去一趟地处闹市的云盘楼看看——云盘楼所在的菜市口，在京城里也是板指头数得着的热闹街道，顺天府衙役和五城兵马司都看得极紧，王登库倒也不用担心什么绑票撕票。只是随着那仆人来到云盘楼，又被领进二楼的一个偏僻雅间后，王登库终于大吃了一惊，原来邀请他到这里赴宴的不是别人——正是被张家口八大蝗商视为眼中钉、称为小疯狗的张好古张大少爷！
“王大掌柜的，许久不见了，最近生意怎么样？”张大少爷态度非常亲热，又是主动打招呼又是行礼，就差放下架子主动向王登库行礼了。王登库则暗暗戒备，强笑着说道：“托张抚台的福，生意还算过得去，三天前在九千岁府上，草民虽然与抚台大人见面，但当时旁人太多，没来得及过去向抚台大人请安，失礼之处，还望抚台大人多多见谅。”
“唉，小事一桩，本官胸怀宽大，岂非冯铨之流宵小之辈可比，又怎么会在意这区区小事？”张大少爷又大度的一挥手，又话里有话的笑道：“再说了，小弟身为朝廷命官，也不方便和身为商人的王老哥你公开来往，王老哥你这么做，倒也方便了咱们兄弟俩人今后的生意往来是不是？干脆这样吧，你我兄弟一见投缘，以后你我就以兄弟相称，我叫你王老哥，你叫我张老弟，别老是抚台抚台的叫，生份！”
“无事献殷勤，非奸即盗！”张大少爷越是套交情，王登库就越不敢掉以轻心，小心翼翼的说道：“抚台大人，草民不过一个布衣商人，怎么能敢和抚台你大人称兄道弟？”
“这有啥希奇的？我是官，脱下官服不就是民了？”张大少爷大模大样的说道：“王老哥你是民，穿上官服不就是官了？对了，兄弟我记得王老哥你有个儿子叫王国华，老哥你如果想让他当官，我可以去和吏部打个招呼，保举他步入仕途——吏部的张堂官是小弟的恩师，这点小事还是办得到的。”
张大少爷又是套近乎又是拉关系，还主动提出提携王登库的子侄，王登库难免更是惊讶和疑惑，更加小心的说道：“多谢抚台大人的好意，但草民的儿子还要继承家业，所以草民暂时还没有让他出仕为官的打算。对了，抚台大人今天召唤草民……。”
“叫张老弟，王老哥你要再叫得这么生分，我可就真要生气了。”张大少爷生气的打断道。王登库无奈，只得硬着头皮改口说道：“张老弟，你今天把老哥叫来这里，是有什么指点吗？”
“这才对嘛。”张大少爷转怒为喜，笑嘻嘻的说道：“也没什么大事，就是我打算去争一争宣大总督那个位置，如果顺利的话，以后我就要到王老哥你在宣大的去上任了。到那时候，兄弟我北挡鞑靼西征乱贼，粮草战马这些的，还指望王老哥你这个地头蛇多多帮忙噢。当然了，兄弟我也绝对不会亏待老哥的，这点也请老哥你放一百个心。”
“哦，那好说。”王登库松了口气，拍着胸膛说道：“只要张兄弟你去宣大上任，老哥我一定全力支持，别的不敢说，兄弟你需要的牛羊战马，都可以包在老哥的身上！再说了，兄弟你成了宣大的父母官，老哥我还指望兄弟你多多照顾生意啊。”
“没问题，一句话的事，老兄你缺什么关内的货物，只要开口，兄弟我赴汤蹈火，也要给你弄来。”张大少爷的嘴上说得更漂亮，但说到这里时，张大少爷忽然话风一转，拉下脸哼道：“不过王老哥你既然知道，知道我兄弟到宣大上任，对你大有好处——又为什么要横加阻挠，扶持兄弟我的对头接任宣大总督呢？”
“张兄弟，你这话什么意思？”王登库故作糊涂，心里却敲起了小鼓。张大少爷则冷哼道：“王老哥，咱们兄弟明人不说暗话，你们向九千岁孝敬了十五万两银子，给辽东巡抚买宣大总督这个位置，这点兄弟我早就知道了！兄弟我就奇怪了，你们张家口八大商号，别人也就算了，王老哥你和小弟是什么交情，为什么还要和别人联在一起，出钱出力的抢走兄弟我应得的职位？难道说，兄弟我有什么地方对不起你，所以老哥你认为，让辽东巡抚接任宣大总督，对老哥你更有利？”
“你对不起老子的事太多了！上次在蓟州，老子可是被你骗走了十来万两银子！”王登库心中怒吼，脸上却不敢表露出来，只是尴尬的说道：“张兄弟误会了，老哥我区区一个布衣商人，怎么敢搀和到买卖封疆大吏官职的事情中来？那可是灭门九族的大罪，借老哥我一百个胆子，也不敢这么做吧？”
“很好，既然老哥你没搀和进这件事来，那就更好了。”张大少爷点头，狞笑说道：“这么一来，兄弟我也可以放手大干了！从今后起，王老哥你的商队通过喀喇沁草原和科尔沁草原，遇到抢匪强盗什么的，兄弟我可不管！——这两块草原的蒙古部落，都已经被兄弟我给打怕了，我说的话，多少还是有点分量吧？”
王登库脸色一变，对张大少爷赤裸裸的威胁不敢掉以轻心——毕竟，王登库的商队要向和建奴通商，就必须得经过喀喇沁和科尔沁草原，而这两块草原上的蒙古部落，确实已经被张大少爷给咬怕了，张大少爷命令他们向王记商号的商队下手，他们还说不定真会依令下手。张大少爷察言观色，又冷笑说道：“王老哥，兄弟我就搞不懂了，你在宁远城又没有分号，和辽东巡抚也没有什么过命的交情，干嘛要出钱出力的死命挺他？他在朝廷里和九千岁面前说的话，有我的话分量重吗？你们最能卖上价钱的货物，他能替你搞到手吗？”
“就好象上次的新式火枪，王老哥你能从辽东巡抚手里弄到一支吗？”张大少爷还举起了例子，冷笑说道：“结果老哥你向兄弟我一开口，我就给你弄到了五百多支，虽然那批货被范永斗掉了包，可是兄弟我如果到宣大上任，老哥你还不是要多少有多少？”
“被范永斗掉了包？”王登库来了精神——那批新式火枪的去向一直是个迷，王登库当然知道自己没有掉包，剩下的三个嫌疑人中，谁都有嫌疑，但谁也拿不出证据证明究竟是谁搞的鬼。
“除了他，还能有谁？”张大少爷冷笑说道：“阿拉善额部落已经投靠了大明，我再三追问过他们的桑巴台吉，那批新式火枪确实没有在他们手里，剩下的除了范永斗搞鬼，还能有谁？”说到这，张大少爷打量打量王登库狐疑的眼神，又笑道：“王老哥，你心里一定在想，既然那批火枪在范永斗手里，那他为什么到现在还没有出手呢？可王老哥你又有没有想过，范永斗的生意做得这么大，东边喜欢用火器的倭寇，南边以火器为主要武器的红毛鬼子，和他都有生意往来，他为什么要冒险卖在国内？他就不怕新式火枪流落到建奴手里，用来打我们大明军队，结果招来大明朝廷上天入地的追查新式火枪是从谁手里流落出去的？”
“有这个可能！”王登库心中惊叫，“对，把新式火枪卖给大金军队太显眼，有可能招来朝廷挖根刨底的追查——卖给了倭寇或者红毛鬼子，就既不会招来朝廷注意，又可以赚到大把银子了！”
疑邻盗斧，心里存在了这个怀疑，再加上本来就不满范永斗领着其他蝗商逼自己出钱出力给辽东巡抚买官鬻爵，王登库就越寻思越觉得范永斗可疑，那件事中的范永斗一言一行，一举一动，无不象是得了便宜又卖乖，坑了自己还让自己给他数钱。寻思来寻思去，王登库情不自禁的骂了一句，“范帽子，你给老子记住！”
“哎呀，算了，十来万两的东西，丢了就丢了吧。”见火候已到，张大少爷又假惺惺的当起了好人，劝说道：“老哥你放心，只要兄弟我当上了宣大总督，一任三年，保管你赚回十几二十个十来万两银子！至于范永斗，只要老哥你开口，咱们兄弟联手，保管让他把吃下去的，连本带利吐出来！”
张大少爷的话终于打动了王登库，在八大蝗商中实力较弱的王登库和辽东巡抚本来就没有多好的关系，就算出钱出力真把辽东巡抚扶上宣大总督的位置，最多也只是获得安全保障，真正能从辽东巡抚手里捞到大把好处的，还不是在宁远开有分号的范永斗和黄云龙？可如果把和自己关系良好的张大少爷扶上了宣大总督的位置，那王登库能够捞到最大好处不说，张大少爷一任三年下来，王登库一跃成为八大蝗商之首，也不是没有希望了。——当然了，王登库也就是幻想幻想，真要是让王登库放弃支持辽东巡抚，改为支持出了名吃人不吐骨头的张大少爷，王登库还是不敢去冒这个险的。
“怎么？王老哥你不相信兄弟？”张大少爷看出王登库的担心，便微笑说道：“这么吧，为了表示兄弟我的诚意，兄弟我先送给老哥你一份大礼！今天的早朝上，朝廷决定把宣府巡抚秦士文调回京城当兵部侍郎，不过接任他的人，朝廷还没定下来，这个巡抚直接管着张家口边市，对老哥你的影响一定最大吧？王老哥你觉得谁接任宣府巡抚对你的生意最有好处，兄弟我就力保谁接任宣府巡抚——这次兄弟我先给货，后收钱，怎么样？够意思吧？”
“张兄弟，你能够影响朝廷的决定？”王登库惊喜问道。张大少爷冷笑，大模大样的说道：“区区一个边镇巡抚职位，兄弟我说话还是管点用的，王老哥，你说吧，想让谁上？兄弟我明天就领着几十个官员上表保他，再在九千岁面前替他说话，保管老哥你心想事成。”
张大少爷把话说到了这一步，也由不得王登库不会产生希望，只是王登库和其他七个蝗商互相牵制，也不敢擅自做主，直接让张大少爷举荐自己希望的人选出任宣大巡抚——如果张大少爷真的做到了，王登库自己占了先机，却又把其他七家给得罪惨了。心动之下，王登库只能推脱说自己需要仔细考虑，然后再给张大少爷答复，张大少爷也不面前，只是拍着胸口说道：“成，王老哥你就仔细考虑吧，只要你开口，说谁是宣府巡抚，谁就是宣府巡抚！不过要快点，要是朝廷已经颁布了接任宣府巡抚的人选，那就比较麻烦了。”
………………
匆匆离开了云盘楼，王登库马不停蹄的就冲回了牛蹄胡同，向其他七个蝗商报告喜讯，不曾想王登库刚把张大少爷的话转告给七个蝗商后。范永斗第一个哼了起来，“王大掌柜的，你该不会吃错药了吧？张好古那条小疯狗，是出了名的吃人不吐骨头，把他推上宣大总督的位置，不是往我们张家口招瘟神么？千万别上当，张好古小疯狗的话，一句都听不得！”
“老范，依我看来，张好古小疯狗这次还是很有诚意的。”考虑到自己的利益，王登库硬着头皮说道：“他已经说了，可以先举荐一个我们喜欢的官员出任宣府巡抚，证明他的诚意。还有，他是魏老阉狗的干儿子，战功显赫又文武双全，我们如果扶他上位，花的银子肯定要少得多。所以依我看来，我们大可以试上一试，先别急着把昨天晚上商量的那五万两银子送出去，先让张好古小疯狗给我们举荐一个听话的宣府巡抚再说。”
“晚了，银子刚才已经通过冯铨送出去了，老王你的五千两银子，也已经从我的银号下帐了。”范永斗一句话打碎了王登库的所有梦想。范永斗又哼道：“王大掌柜的，不是我说你，眼下的形势有多危险，难道你看不出来？托张好古那条小疯狗的福，向我们大金军队提供粮草武器的古北口、喜峰口和高台堡三座边市，都已经被毁了，现在只剩下张家口边市一处，要承担为我们大金军队提供粮草辎重的重任，你还想把张好古那条小疯狗往宣大引狼入室，你找死也别拉我们陪着！要是四贝勒知道你有这个打算，恐怕剥了你的皮这个心思都有！”
五万两银子又已经砸了出去，没有了退路的其他蝗商虽然同样心动，但也别无选择，只能继续硬着头皮力挺辽东巡抚接任宣大。不过就在八个蝗商各自散去后，其中之一的翟莹忽然又摸到王登库的房间，悄悄的和王登库商量道：“王大掌柜的，我觉得咱们俩个可以试一试张好古这条线，今年年初的骆驼山大战后，咱们都看好秦士文连任宣大巡抚，都在他两个儿子身上下了大本钱，可蛮子朝廷忽然把他调回京城来，咱们下的本钱也就血本无归了。依我看来，咱们可以让张好古那条小疯狗保住秦士文，不让他调任，如果真能办到，既证明了张好古确实有诚意和咱们合作发财，咱们先前的投入，也就不会白白的打水漂了。”
“可如果张好古保住了秦士文，范永斗他们又把辽东巡抚扶上了宣大总督的位置，张好古还不得恨死我啊？”王登库恼怒的反问道。翟莹一笑，低声说道：“王大掌柜的，你怕什么？如果真是那样，咱们俩可以告诉张好古，说咱们俩是支持他的，只是范永斗他们六个力挺辽东巡抚，咱们俩个才没有斗过他们，咱们再给张好古塞点银子，张好古肯定就不会再计较了，只会彻底恨上范永斗他们。到那时候，咱们和张好古拉上交情，说不定可以借着机会，独霸他手里的古北口和喜峰口边市！”
“这么说来，倒是可以试一试。”王登库有些心动，又看了一眼翟莹后，王登库咬牙说道：“不过我有个条件，咱们俩个一起去和张好古打交道，真出了什么事，咱们俩一起抗。”
“没问题。”翟莹一口答应，奸笑道：“其实我也早想认识认识张好古了，象他这么有前途的年轻官员，拉好了关系，以后好处只会大把大把的。”