第142章 里里外外
“多铎的反应可真快。”
能够在不到两天的时间里。把整个战略阵线收缩起来，放弃北半个战场，集中全力攻打南都，需要相当的魄力和果断。
自从周文远摆开铁索横江的架势，清军的战场主动权就已经不在，所面对的无非是北上或者南下这两个选择。
北上的话，则要打破赴死军的封锁，然后撕开一道口子跳出包围圈，这个任务对于清军来说并不算很难。唯一值得顾虑就的是江面给锁住，没有重大伤亡不可能退到长江以北。多铎本就不太在乎新附军，只要拼着把新附军当炮灰，主力依旧能够过江而去，和赴死军隔江相持。
但是这样的战略部署最大的缺陷就是丢掉以前所取得的战果，整个江南的残存清军必然为赴死军逐一扫荡干净。
南下的话，唯一的选择就是强攻南都，不计损失不计代价的拿下这座南明中枢之城，不仅可以在心理上彻底打掉江南的抵抗士气，更能让大明这残余的半壁江山陷入群龙无首的混乱当中，然后就可以逐一击破了。
这个战略执行起来有相当的难度，尤其是有赴死军这个强劲的对手在屁股后头，必须在赴死军把北半个战场的新附军打扫干净之前拿下南都。否则就是腹背受敌的窘迫境地。
以前扫平淮扬就是为打开长江之锁，眼看着大军已到南都城下，这个时候要是退兵远遁江北，以前的大战就没有任何实际意义。更主要的是会面临政治上的空前压力，以前的战功保不住不说，他多铎前脚退过长江，北京方面后脚就会把他撤换下来。攻克江南这种肥的不能再肥的差事不知道有多少人眼红垂涎。
这种压力完全不是多铎能够承受和化解的，从军事角度来看，这么做是有所冒险，但是从政治层面考虑，必须这么做。
如此一来，赴死军所面临的压力就轻了一大半，各种布置也就更加从容周密。
左翼的加强已经可以护住貌似强大的周文远，这让整个欺诈战略愈发显得真实可怖。
那些新近归顺过来的新附军军官轮番上阵喊话：“弟兄们别给鞑子卖命了，羞先人呐。”
“认了鞑子做干爹，死后也进不了祖坟。”
“只要反正归顺，赴死军不会亏待大伙儿……”
“多铎的怎么个玩意儿大伙儿心里有数，再当鞑子的孝子贤孙指定没有好下场……”
“赴死军的厉害天下人都知道，要想保住条命就器械投诚——”
这边投诚过来的新附军军官不敢不卖力气，使出浑身解数在阵前高喊。
从昨天夜里开始，孔有德就遣出手下的亲卫及军官，混入对面的新附军当中，寻找以前比较亲密的各部军官。商议阵前倒戈事宜。
不管多铎能不能攻下南都，至少眼前的形势是摆的明明亮亮。
赴死军的战斗力在那儿摆着，凭新附军肯定是没有打赢的希望，大伙儿当兵是为了吃饭，可不是来送死的。东线一战，不过多半夜的工夫，两万新附军就稀里哗啦了，如今赴死军主力齐集，怕不有好几万人，再打下去就真成傻子了。
想跑？长江都被锁死，还能插上翅膀飞过去不成？
投靠清军本就不是什么光彩的事情，心里多少还是有愧疚的，谁不知道这是忘记祖宗羞先人的丑事儿？
“兄弟，赴死军那边有熟人没有？”
“算是有吧，就刚才喊话的那个，看到了没有？以前是我的老上司老军首了……”
说话的新附军小兵赶紧凑过来，拼命的巴结，恨不得把脸蛋子都贴上去：“老哥，小兄弟我以后要靠你照顾了……”
另一头的新附军也在议论着。
“要是硬拼，就是有九条命也拼不过赴死军。可咱们的屁股底下都不干净，要是投靠了赴死军，不知道有没有下场？”
“想做硬汉子的眼前就是个好机会，把赴死军打败了，全天底下的人都知道你是硬汉子。可打败赴死军，这他娘不是屁话是什么？”山西老兵斜着眼睛看了看大伙儿：“老子不是硬汉子，也不想当硬汉子，还想留下这条小命哩。”
“可我听说赴死军那边对咱们这号人都是下死手的……”
“屁的死手，你们这些新兵蛋子知道个鸟毛。”老兵不屑的看看这些一脸紧张神色的新兵：“要说屁股上有屎的，孔有德不算一个？他都在那边有酒肉吃。咱们这些做小兵还有什么顾虑？”
“恭顺王？他也投靠赴死军了？”
“嘘——”老兵做个禁声的手势，示意大伙儿不要外传：“别看孔有德平时人五人六的比谁都威风，可早就跑过去投诚了。这样的绝密消息你们这些新兵蛋子当然没有可能知道，哥哥我看你们年轻，给你们指条明路……”
“老哥快说，兄弟们感念您老人家一辈子。”
老兵把声音压的极低，悄声说道：“孔有德的亲兵队长现在就是咱们营中，营里的军头都准备投诚赴死军了。一会儿开兵见仗的时候，想充硬汉子的就和赴死军招呼去，不想死的就多留个心眼儿……”
想在赴死军面前充硬汉子，除非是真的疯了。就算是真疯，这也不是他娘逞英雄的时候儿呐。
几个满洲辫子兵走过，这些新附军立刻装作没事儿人一样散开，等辫子兵走的远了，老兵嘿嘿笑着说道：“想博个彩头的兄弟跟着我干，一会儿等赴死军杀过来，把这几个满洲狗擒住……”
正说话间，前头赴死军中号炮齐鸣，各色炮火撒了欢儿一样的开始轰击，火铳队在侧翼掩护着交替射击，眼看着后头的叉子兵飞一般的冲杀过来。
“下手，弟兄们先捞个彩头呐！”几个老兵提刀冲向不远处督战的满洲辫子兵……
赴死军也是拿出了全部实力，狂风席卷一般往前直飙，瞬间就冲破了新附军的防线，头也不回不做丝毫停顿的往前猛冲。
在战斗中，不要说是像样的抵抗，就是零星的战斗也不多见。新附军连一触即溃也谈不上，完全就是战斗一打响，立刻就器械投降。
“投降了，反正了，我们早就准备反正了……”
“投降。投降，我们就不做羞先人的事情。”
“老子早就不想做鞑子的狗了呢……”
新附军的投降速度，快的叫人瞠目结舌，这边还没有冲到跟前呢，那边就把兵器抛的到处都是，摆开整整齐齐的阵势高叫投降，简直就是早就准备了一样。这哪里还是投降，分明就是在接收嘛。
大部分赴死军战士都没有见过如此场面，新附军基本都是成建制的集体投降，一个小队的叉子把架势都拿足了，刚跑到跟前儿，就有好几百的新附军把兵器一扔……
人家降了，你还能怎么样？
可大伙儿都有忠诚伯的急令，根本就顾不上这些新附军，也没有那个闲功夫理会他们，端着叉子继续向前。
到了后来，投降或者正在投降的敌人实在太多，甚至一度成为前进的障碍，这才不得不开始认真收拢。
到底有多少新附军反正过来，暂时还说不清楚，不过满地的军械被服，堆积成山的军资粮秣却是实实在在的摆在眼前……
这一仗打的太顺了，就好像是早就安排好的军队换防一样，赴死军基本是在战场是跑了一回而已。
正面的新附军大多已经乖乖就俘，两翼还有许多四散奔逃，日月血旗所到之处，鲜有抵抗发生……
原来赴死军是如此的精锐无匹，竟然强大到了让敌人望风而降的地步。
对于赴死军中新近补充过来的新兵来说，这一仗的意义就在于让他们认识到了赴死军的强大和无敌，心中原本就有的那一点恐惧和顾虑也荡然无存。
这也太简单了，只要呐喊几声把叉子一端，立马儿就有成倍吓破了胆子的敌军投降……
经过这么一场不完全算是战斗的战斗，新兵的战术虽然没有什么提高，可士气却陡然高涨，一个个哇哇叫着往前冲，仿佛那日月血旗只需一指，就已经胜利一般。
在这一战中。孔有德表现的尤其突出，他遣人联络的那些新附军，多是斩杀了督战的满洲兵之后成建制过来投诚的。对于这些人，赴死军也有所准备，各项事宜做的也比较妥帖，算是少了许多麻烦。
粗略的估算一下，光是在这一战中投诚过来的就是没有两万，也不会差的太多。多铎手中剩余的新附军虽然依旧有相当数量，可再也构不成什么战略用途了。
接收看官这些俘虏的事宜还是让周文远手下的那些西贝赴死军来做。
那些本就不是军人的老百姓穿着土黄色的赴死军军装。本来对这些俘虏还是心存恐惧，可战旗一插，俘虏就是乖乖的聚集起来，温顺的象一群老绵羊。心里的那点恐惧也就跑的干干净净，端着叉子大声吆喝，象放羊一样驱赶着俘虏到达指定位置，还真的有那么几分样子。
要是按照周文远等人的意思，这些新附军俘虏如此之多，留着也是个潜在的祸患，干脆一不做二不休，学一学当年的白起坑降卒，一股脑的都杀掉，省的以后有这样那样的麻烦。还可以让天下人看一看赴死军的手段，以血腥震慑所有敌人。
里里外外这可是好几万人呐，虽然早就清楚周文远的狠毒，可也没有想到竟然到了如此令人发指的地步。
“不行，这些新附军以前是咱们的敌人不假，可现在已然归顺，就杀不得。”李四说道：“若是悉数格杀，天下那么多为鞑子卖命的汉军，以后必然视新附军为生死大敌……”
以李四的个人威望，只要他否决了的事情，谁也办不成。但周文远可不是丁乙、路涧之流的勇夫。心里的弯弯道道儿也不知道有多少。明打明的杀，李四这一关肯定是通不过，只要人在赴死军手里，周文远就有许多法子把这几万人送人死路。
用叉子顶着，把新近归降的俘虏遣到前面，让他们为赴死军开路，死多少算多少，反正也没有人心疼。这样做，不仅可以最大限度的榨取这些俘虏的价值，还能抵消赴死军本身的伤亡，绝对是一举两得有百利而无一害的好事儿。
说白了就是拿俘虏当炮灰使唤。
多铎不也一直是这么做的嘛。
李四还是微微摇头。
这些俘虏战斗力确实是有，也不是不可以拿去当炮灰儿用，可那么做的话，肯定不能发挥出其全部价值，简直就是在浪费。
真要是说和赴死军并肩战斗，如孔有德手下那点少的可怜的人马或许还可以考虑，因为他们策反了更多的新附军，已经不可能再走回头路，只有死死的捆绑在赴死军的战车上。
可这些俘虏要是驱赶着上战场的话，会不会再次倒戈不敢说，心里肯定是有各种各样的想法。大伙儿都是人，都是为了一条活路而挣命，又是新附过来，这么做如何能够稳住他们？
杀了不行，当炮灰也不行，抓了这么多俘虏过来还有什么用，总不会是抓回来一群祖宗供着的吧？
俘虏自然是有俘虏的作用，如此大战，放着俘虏不用，李四的脑袋就真的是有毛病了。
可用法也有许多种，自然要选择最有实际效果的那种。
“这一战已经到了见真章的时候，定要全歼鞑子生擒多铎。”这一战敌我力量对比已经有了根本性的转变，只要不出什么大的纰漏，已是胜券在握，唯一追求的就是战果的大小了：“各营就地休整备战，马步营全力侦测，大小异动，立即报我。”
“是！”
士气如虹。
横扫中原之时，清军是何等的嚣张；合围扬州之时，多铎又是何等的狂妄，今日终于到了决战的时候，也该让鞑子尝尝铁桶合围的滋味儿了。
“这三十年河东三十年河西，就是戳戳点点，也该咱们赴死军抖威风了。”
“什么三十年，用得了那么久？从扬州过来这才几天？这就叫眼前报见的快。”
在赴死军信心爆棚的时候，右翼淮扬军带指挥使史德威飞马而来，风一般奔驰而至。
一纵身跳下马来，单膝跪在李四面前：“我家史督师在天之灵渴望今日已久，决战将至，淮扬军恳请首战，以洗雪扬州之恨，以报我督师之仇，忠诚伯万勿拂我淮扬健儿之一片血诚……”
李四仰首向天，仿佛是在极力寻找那一片属于史可法的云彩。
自南都大战开始之日，史德威数次请求首战，都被李四驳回，心中热切可想而知。
李四只是看着天，良久方才说道：“史公忠义足耀千秋，我等后辈莫不仰视。今日史公余部血诚依旧，李四焉敢却之？决战之时，淮扬军为先锋……”
“谢忠诚伯成全。”史德威也是条精壮威猛的汉子，闻得李四所言，眼里的热泪当时就流淌而下。
“此一战，是为江南决战，有进无退，无论是你淮扬军还是我赴死军，若有迟疑不前者，军法处置。”
史德威被李四激的胸中热血都要喷薄而出：“首战用我淮扬男儿，必亲擒多铎狗贼，以贼子颈血祭奠督师在天之灵……”
“速去准备。”
史德威飞身上马，一骑绝尘而去。
李四大做远眺状凝视远方，似乎是想起了与扬州同殉的史可法，眼中满是水光。
若是老神棍在身边的话，又要怪声怪气的称赞忠诚伯的好演技了。
是不是在演戏，也只有李四自己心中有数。
在无数次煽情与利用之中，李四的心中多是精密计算和准确把握，早已练就一幅冰冷的铁石心肠。可究竟还有多少真情是为了热血或者忠义而存在，就谁也不知道了。
与此同时。
南都保卫战已经到了最凶险的时候。
要不是南都城墙的高大和坚固为世间之最，要不是城上火炮数量众多，清军早已攻克。
即便是如此，嗷嗷怪叫的鞑子兵依旧是两度撕开防线冲上城墙，要不是杨廷麟和卢九德不顾一切的堵截，又有一百多名赴死军战士甩出铁黄瓜，不论敌我一通乱杀，这会的工夫清军早就上来了。
卢九德披头散发双目如火，厉鬼一般不住嚎叫，本就尖锐的太监嗓音竟然象灌满了沙子似的暗哑，正疯狂的高喊：“还有人没有？再调些兵力上来……”
哪里还有什么兵力。
清军以迅雷烈火之势击溃京营，确实让许多人都意想不到，城防也来不及做周密布置。眼下清军倾尽全力的攻城，大有势在必得之势，如此紧急如此仓促，就算是民间抽调民夫丁壮，显然也是杯水车薪于事无补。
巡街的快捕站班的衙役都调上了，就是监牢狱中是囚犯也被赶了上来，只要能够守得住城墙，除谋逆外皆是特赦。
都成了这个样子，谁还肯留什么兵力，能上来的都上了。
“鞑子又上来了。”
随着一声变腔变调的高喊，又一拨清军大举攻至。
和前几次一样，还是密集如雨的箭矢覆盖，也数不清几千几万支羽箭带着让人心悸的锐声，如乌云一般压了过来。
好在大伙而都有了点经验，还知道倚仗地势躲闪，伤的人也不算太多。即便是这些经验，也是许多人用生命换回来的。
南都城墙多是用坚固的石块堆积，以糯米汁灌缝，从人身上流淌出来的鲜血根本就不得渗透。只是在一双双大脚的踩踏之下，逐渐在低洼处汇集成一个个小小的血潭，然后慢慢凝固成软豆腐皮的半流体，再被匆忙奔走的脚步踩踏的稀烂……
角楼的门楣上插满了羽箭，怕有百十支之多……
此城一破，城中百十万人口皆有灭顶之忧，大明最后的抵抗核心将荡然无存。也有许多百姓上来助战，虽不能直接上阵杀敌，终究可做些运送伤病担土递石之类的事情。
城头上的神威铜炮击发频率已达极限，烫的不可经手……
这一次鞑子攻的分外猛烈，满洲辫子兵组成敢死队，赤裸着膀子就往上冲。
城防早已残破不堪，，四下冒风八方是险，杨廷麟和卢九德忙着拆了东墙补西墙的到处救火，还是被鞑子从西边攻了上来。
“鞑子上来了！”惊恐之极的尖叫声中，满洲辫子兵跃上城头，亡命劈砍，身后更多的清军疯狂上涌。
下头的辫子兵显然已经发现了这个缺口，如密集的蚁群一般密密麻麻，攀着云梯源源不绝的上来。
清军阵中战鼓之声愈发急促，绵绵密密如敲打在众人心头，催促辫子兵继续突破。
辫子兵也真是发了狂，忘却了生死，不要命的往上爬，只不过眨眼的功夫，就已经聚集起百十号之众，迅速拓展开来，在城头开辟出一大块地盘。
“堵住，给我堵住，”卢九德披头散发形同恶鬼，一脸是血的高声尖叫。
“赶鞑子下去……”杨廷麟抽出腰刀高喊，回首处，身后已经没有几个人了。
“完了，南都不保。”
就在这个当口，一道火一般红艳的身影大吼一声，纵身跃上：“狗鞑子，让你们知道施爷爷的厉害……”
身后几十名同样身穿无袖红衣的汉子紧紧跟上，各挺武器奋勇扑上，和辫子兵战成一团。
杨廷麟这才看清楚，这些人身上的无袖红衣竟然是大明朝的囚服。
这些人是刚刚才从监牢狱中提出来的囚犯。
为首的汉子身材魁梧，面上络腮短须几乎遮了半张脸，恶眉恶眼的大叫着。手里是一柄只有两尺三寸的小片刀，舞动起来如毒蛇一般，瞬间就刺进辫子兵的胸膛。
紧接着又是几十名身穿衙服的快捕加入，和这些囚犯并肩作战，共御强敌。（快捕也可以简单的理解成捕快，其实还是有很大的不同。要是把通常意义的捕快比喻成警察的话，那快捕就算是和飞虎队差不多的角色了。再想的模糊直白一点，可以直接理解成武警——作者按）
大战一直在继续，但这个缺口处的肉搏无疑最为血腥惨烈。
姓施的囚犯身形虽极是高大，却不倚仗力量的优势，手中小片儿刀糅合了峨嵋刺和透骨锥的招数，重削刺而少劈砍，和满洲辫子兵的重头大刀完全是就两个极端。
重头刀刚猛无匹，力道浑厚，大开大合间完全就是兵家战法。而小片儿刀则完全是穿插闪避，走灵动的路子，把江湖绿林中的招数展现的淋漓尽致。
在这种两军混战之中，江湖殴打拼命的路数根本就不适合阵前厮杀，尤其是鞑子的辫子兵很注重配合默契，进退之间依足了军阵路数，占据压倒性的优势。
冲上来的几十个红衣囚犯眨眼之间就死伤过半，那姓施的囚犯也不讲究什么团体配合，完全是依靠武艺的精湛，已突入辫子兵阵中十几步。
闪转腾挪之间接连伤了几个辫子兵，手中小片儿刀把灵动发挥到了极致，根本就不和鞑子的重头刀做任何的招架迎击，而是在间不容发之际行险弄巧……
杨廷麟趁机招呼二十余名士卒过来堵截，攻上城头的鞑子兵一时间也施展不开。
城下战鼓催的更急，疯狂呐喊的辫子兵正连绵不绝的攀援而上……
缺口处聚集的清军越来越多，红衣囚徒深陷阵中已难以脱身。身前身后俱是呼啸而下的重头大刀，若不是仗着灵巧诡异的身法，红衣囚徒早已横尸当场。
“施义速退。”大喊声中，一身穿衙服的快捕头目杀入阵中，和叫做施义的红衣囚服背对背的并肩作战。
一快捕，一囚徒，正浴血并肩。
这施义乃是草莽巨寇，仗着一身精湛武艺四下寻人比试，更造无数杀孽，光是南都城中就有三条命案。
侠以武犯禁，朝廷自然是容不下这种整天提着刀子和人生死对决的游侠儿，数次缉捕，终于在今春将其擒获。
那把不起眼的小片儿刀已淫浸了施义十几年的苦练，又是家传的功夫，当真是鲜有敌手，就是在擒获此人的过程中，也有数名官家快捕殒命当场。
下狱之后，此等悍匪自然受到快捕们的重点“照顾”，重刑苦头也不知道吃了多少，施义自然对这些快捕恨之入骨，虽是背靠背的同力御敌，依旧是满口喝骂：“施家爷爷的刀法天下无双，用不到你这官府的鹰犬来虚情假意的帮忙……”
“放屁，你倚仗武艺高强身背数条人命，我等官差捕你也是依足了国法律条。”快捕头目大声道：“若你真是天下无敌，就把鞑子都赶下去，到时候我这官府的鹰犬认你做祖宗。鞑子人多，赶紧跟着我退下去……”
鞑子兵越来越多，二人已是险象环生，数次都是在生死之间游走，好不容易杀出战团，那快捕头目身子一歪，斜斜的靠在囚徒施义的身上。
“你这官府的鹰犬，装什么孬……”这个时候，施义才发现快捕前胸已是鲜血淋漓，也不知道是在什么竟然受了如此重重一创。
“哼，你这官府鹰犬武艺就是差劲，连鞑子的刀子也躲不过，就是抓了老子也是倚仗人多而已，老子从来就没有服过你们……”鞑子的重头刀虽是刚猛绝伦，终究是失了灵动之气。
“不是我躲闪不过，当时我若躲闪，你后背早中家伙了……”快捕头目艰难的喘息着：“你这么好的武艺，当思为国杀敌，整日寻人比武又有什么意思？”
“你救我一回，我心中感激的很。可我施家刀法天下第一，总是要让世间人知道我施家的无双武艺……”
“当年的施家刀法曾格创秦桧，天下人谁不敬仰？施家祖宗何等忠烈，怎么就生出你这等的不肖子孙，目光如此短浅。如今施公已成护土神灵，你如此作为，岂不是愧对你手中这柄刀？岂不是愧对你的施家刀法……”
当年施义的先祖施全施公为了于岳武穆报仇，就是以施家刀法在闹市中行刺秦桧，虽舍身成神，却也轰传天下，成世间习武之人的偶像楷模。
快捕头目已是出的气多，入的气少，眼看已是不活：“经此一战，你施家刀法必名扬天下，为国杀敌与街头殴斗，孰轻孰重，你还不悟么？莫再羞辱施家祖宗，莫再羞辱你的施家刀法了……”
囚徒施义看着手中小片儿刀，沉思不语。
“速去杀敌，我在此看你施家刀法的无双技艺……”快捕头目剧烈喘息几下，猛然咳出几口鲜血，脑袋一歪，已然死在城头。
囚徒施义猛然昂首，顿时领悟了施家刀法的真谛，上前几步震天价的大吼一声：“爷爷乃是施全子孙，乃是岳家军苗裔，女真后辈，爷爷到了——”
一个缉捕巨寇的快捕身死，一个巨寇如获新生。
施义从来也没有感觉到手中的小片儿刀竟有如此的泰山之重，仿佛穿越了几百年的时光，带着朱仙镇的慷慨，带着众安桥上那万众瞩目的当街一刺……
“施家刀法，天下无双！”
城防缺口被撕的越来越大，攻上来的满洲兵已经站稳脚跟，后面的战鼓催的如同癫狂一般急促……
“后撤，后撤到子墙，”杨廷麟挥舞着腰刀厉声呼喊：“到子墙之后继续抵抗，赴死军五万精锐转眼及至，咱们只要带抵挡一个时辰……”
清军正在逐步占领城墙，城防被撕破，南都失守，这已成为铁一般的事实。
即使退到子墙之后，也不过是暂时延缓迟滞敌人的前进速度而已。可以想象的到，杨廷麟等人还会组织空前惨烈的街头巷战。
只要城墙被攻破，就等于是防守一方的全面失败。巷战虽然惨烈，终究是无法挽回大局，只能算是防守者不甘屈服的困兽之斗而已。
什么五万赴死军，什么再有一个时辰，只不过是激励人心的空话而已。
可已经到了这个时候，就算是凭空画出的一张大饼，也是众人不肯放弃抵抗的希望所在。
外面还有赴死军，只要继续抵抗下去，或许会等到赴死军的雷霆一击。到那个时候，就是扭转乾坤的大逆转。
若是等不到赴死军，什么样的巷战也收拾不起这个残局，愈是惨烈的战斗愈会引起灾难性的后果……
城内御道之东。
钱府。
钱谦益钱老大人如热锅中的蚂蚁一般来回疾走，不时的询问府中下人：“怎么样了？前方打的如何？是不是守住了？”
刚从北门打探回来的下人一脖子汗水，惊的脸色都是蜡黄，带着哭腔说出一个足以让钱老大人崩溃的消息：“城墙已经失守，卢、杨两位大人带着残兵退守子墙……”
钱谦益钱老大人一下子就被这个噩耗打击的瘫软在地，忽然就嚎啕大哭起来：“完了，全都完了，我……呜呜……我早说过是打不过清军的，不如纳款请和，那些好战的无人偏偏就是不听，圣上也听不进我老成谋国的意见……这下可好，辫子兵打进来了，打进来了呀……这可怎么是好？我清清白白一辈子，受圣人教诲，书忠义文章，总不能叫我投降清人的吧？”
清兵破城的消息让所有人都心头沉重，大伙儿都是低头不语，府中的下人们已经开始藏匿财物，还有许多人在等着钱谦益钱老大人的最后决断。
只要钱老大人口中吐出一个降字，大伙儿立刻就准备投降清军。
反正那么多当兵的也守不住，老大人要是投降的话，做下人还有什么好说？只能跟着投降罢了。
“我也是江南士林的领袖人物，怎么好去投降清人，你们说说，我不好投降的吧？”钱谦益的从来就是个很注重仪表的人，就是颌下的胡须也每日梳理几次，都是蘸着水梳的，连一根儿乱的也没有。今天再也没有了梳理胡须的心思，来来回回的捋，把整整齐齐的胡须捋的成了破扫帚，还在追着那些下人询问：“你们说呀，我不好投降清人的吧？虽然这大明也没有留下什么好念想，可我总是要做忠臣的，你们说是不是？我是真的不好投降的吧？”
钱谦益是多么希望这些下人说出一句“可降”的话来，这样也好保全几十年积攒下来的清名。就算是投降了，我钱谦益也是被下人们逼着投降的，不象那些主动请降的无耻之徒一般忘记了圣人教诲，忘记了胸中忠义……
可这个当口，谁敢替他钱老大人做这个主？
就算投降了清人可保一时平安，赴死军锄奸团的厉害还有谁是不知道的？就在昨天晚上，这条街上的十来户富贵官家就被赴死军斩尽杀绝，据说就是因为有了投降的举动。
千把口子人，眨巴眼儿的工夫就杀的鸡犬不留，到现在那股子血腥的味道依然浓重，浓重的叫人喘不过气来，谁还敢说投降这俩字儿？
“老爷乃是江南士林领袖人物，身负清流之望，自然是不会投降建州奴的。”
妾室柳如是款款而出，身穿素衣白裙，更显体态婀娜容貌风流，言语清丽的说道：“当此国破之际，如老爷这般大明的忠臣才士，当以身殉国，也好留下身后清名为后世学子敬仰。若是投靠了鞑子，或能保一时苟全，终究难逃斑斑史书如铁史笔。”
娇娇怯怯的柳如是都这么说，钱谦益真是感到绝望了：“你……你是说叫我死……让我殉国？”
“奴正是此意。”柳如是坚定的说道：“老爷生为明臣，死亦当做明鬼，也不枉老爷口传身授的忠义二字。”
“可是……”钱谦益吞吞吐吐的犹豫不决，小声说道：“这死一字说来容易，如何能够轻提？”
“老爷若不想死，唯有投敌叛国做满洲人的奴才。可即便如此，老爷以为能够躲的过锄奸团的绝命追杀？不过是早死片刻而已，又有什么舍不得的？”柳如是面色依旧神态如常的侃侃而谈：“奴最敬的就是老爷口中所言之忠义二字，这么些年来，老爷不也是时常提起岳武穆的精忠文丞相的忠烈？”
“老爷身为文人，既做不了饥餐胡虏肉渴饮匈奴血的精忠武穆，何不效仿当年的文丞相？纵是千年之后亦为雄烈之鬼。”柳如是低声吟唱起文天祥的诗句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
或许是惧怕锄奸团的亡命追杀，或许是受先烈的影响，钱谦益终于放弃了投敌的念头，可还是鼓不起殉国的勇气：“死……千古艰难之举呀，叫我如何死得？”
“妾身已为老爷准备妥当。”说话间，柳如是取出利刃、白绫、毒药各一，深情款款的说道：“妾身本是风尘中人，蒙老爷不弃收为内室，此恩此德铭感五内三生，无论老爷用哪种法子殉国，妾身当效之，以共赴黄泉为侣。”
把利刃拿起又放下，终于不敢用这么暴戾的手段自杀：“这个不行，你也知道我怕疼的，就是杀鸡都不敢看，怎么好见血光？”
再拿起丈二白绫，举头看看房梁：“这个也不行，自古白绫为罪臣取死之道，我一腔忠烈，怎能用这个侮身后清名的物件儿？我要是悬梁自尽，后世无知之辈还以为我是犯了王法被朝廷处死的呢，到时候忠烈之名留不住反而会留下恶名，不妥不妥……”
面对如此场景，柳如是反而是盈盈一笑，素手取过白底儿青花的小瓷瓶子：“既如此，老爷便用这毒丸吧，瓶子毒丸分量足够取老爷与妾身性命，也好与老爷共赴黄泉？”
拿着装了毒丸的小瓶子端详了半天，钱谦益几乎要哭出来：“你这毒药是从哪里弄的？”
“是妾身要街口的郎中所配，据他说是奇毒无比，食者必死……”
“那个野郎中的话怎么能信？咱们这样的人家怎么敢用乡野郎中的方子？服用之后万一不死，却也难活，不死不活的不是受罪还是什么？”钱谦益好似受了什么侮辱一般：“咱们要以身殉国，是前所未见的壮举，就算是服毒自尽也要用宫中御医所配的毒药，这才合乎身份，你们等着，我这就去宫里索要毒药。等我回来再一起……”
这都到了什么时候？鞑子兵说不定什么时候就能杀进来，哪里还有闲功夫去宫里找什么御医，还配哪门子的御用毒药？
柳如是心里清楚的很，知道钱谦益是不想死的，可为了成全他的声名，免得他成为千古罪人，这才一力促成钱谦益以身殉国。
眼看着钱老大人要进宫去取药，赶紧一把拽住，柔声说道：“既是老爷信不过那郎中的毒丸，咱们不用就是……”
“不用最好，不用最好……”钱谦益如释重负。
“后庭湖水清冽景色宜人，其间种种景致又是老爷亲手布置，不如投湖。如此殉国，也算是一桩美谈……”
再不由钱谦益钱老大人分说，也不知道是哪里来的这么大力气，柳如是拖着钱谦益就往后院……
看着一池清澈的湖水，钱谦益真的想哭。
他也十分想做文天祥那样的大英雄，可骨子里却没有英雄的气概，怕死的紧了，还拿不出慷慨赴死的勇气，小心翼翼的试了试水温，赶紧退出好几步远：“不行不行，这可不行，这水太冷了，让我这金贵的身子怎么下的去？不如等到明天日烈之时，湖水温了，再……”
柳如是看着钱谦益，看着这个士林领袖，仿佛是第一天认识一般。
身负天下清流之望，满口忠义道德圣人教诲，也不过是如此这般的嘴脸。
柳如是微微蹲身福了一福：“奴谢过大人当年不弃之恩，这便去了，是生是死大人好自思量吧……”
“噗通”一声，水花四溅，柳如是纵身投湖，一身素衣如绽放的白莲一般在清冽的湖水中沉浮起落……
过了好半晌子，钱谦益才反应过来，却没有跟着柳如是的脚步跳下湖水之中，而是四下高喊：“救命呐，快来人呐，夫人落水了，夫人落水了……”
……
西街。
西街一带素来就是穷苦人家较多，尤其是后街的十来条巷子，几乎是清一色的小民。其中要是出个开字号做买卖的，哪怕是走街串巷的卖花粉针线，也算是顶了不起的人物了。
这样的人家，要是能吃上几回大肉，恶狠狠的喝醉几回，就当是过大年了。
当陈二疤瘌出现在三秃子夫妇面前的时候，要不是那一声熟的不能再熟的“三哥，三嫂”，还真的不敢认了。
可不是不敢认么，谁不知道陈二这个大青皮大无赖，整天歪着膀子斜着胯，就没有几分人样子。忽然之间换上一身土黄色的军装，尤其是那道通体的红线，红的那叫一个艳丽，红的那叫一个耀眼，手里还捏着柄雪亮的叉子。
谁不知道这身行头是赴死军的招牌，哪敢和宁城中出了名的大泼皮陈二想在一起。
可眼前的这个人分明就是陈二，绝对不会有错。
不光是身上的衣服换了，人也好像是换了一样，昂首挺胸那叫一个精神，腰板儿直的象是标了墨线儿一样。
“真的是陈二兄弟？”
“三嫂？可不是我，还能是哪个？昨天夜里我还和三哥一起喝酒的呢。”陈二疤瘌得意洋洋的说着，侧身进了这个熟悉的家门儿：“我当赴死军了，刚立了点儿小功小劳，趁着机会给官长请了一小会儿的假，过来看看三哥三嫂。”
“好兄弟，好精神。”三秃子不住口的夸赞着：“你入了赴死军，是走上了正道，以后多立战功，少不得要光宗耀祖，就是封妻荫子也说不定呢。对了，你还没有老婆，可入了赴死军找个老婆还不简单……”
这人还是这个人，可一入了赴死军，人们的目光也就变了，崇敬之中带着敬仰，光是这种感觉就让陈二象是灌了一斤老白干一样，走起路来都是轻飘飘的：老子也算是成正果了，大伙儿看我的眼光都变了呢，哈哈，以后老子也混出样子给大伙儿看看。
其实陈二也很喜欢听别人这么夸他，可现在时间不多，实在不敢耽搁，匆忙把二秃子夫妇拉进屋中：“三哥，三嫂，如今我也算是走上了正道，也不劳你们总是为我操心了。咱们非亲非故的，对我这么好，我还能不知道？前些时候兄弟我身上很少有几个铜板，时常的过来噌吃噌喝，想必二嫂也厌烦的很……”
“说的是什么屁话？”三秃子虽然也惧内的厉害，可在陈二面前还是装出一幅男子汉大丈夫的英雄气概：“咱们兄弟这是投缘，你嫂子欢喜还来不及呢，怎么会说三道四？你再放这样的臭屁，我就真要撵你了……”
“嘿嘿，三哥三嫂对我……没的说，我心里都装着呢，也没啥好报答的……”说话间，陈二从衣中翻腾出许多大大小小的物件儿，一股脑倒在炕桌上：“这些算是我回报昨晚的那顿酒……”
四五个大元宝，都闪耀着诱人的银光，还有几串珍珠链子，一对翡翠的手镯和一柄玉如意。
穷苦人家哪里见过这个？登时眼珠子都直了。
三秃子夫妇的呼吸也急促起来，足足愣怔了有半盏茶的功夫，这才明白过来，赶紧掀起炕单子把这些金银玉器遮盖起来：“我的兄弟，你这是做下什么事情？怎弄了这么多之前的宝贝？要是官府追究起来……”
“官府？”陈二一愣，旋即明白是对方把这些东西当成贼赃了，哈哈大笑道：“这是赴死军赏下来的，是我陈二拿命搏回来的，什么样的官府敢管赴死军的事情？哈哈，哥哥嫂子放心的收起就是，这东西上面虽然带着血，可还算是正经来路。你们就可着劲的花去吧……”
“他二叔，这是你拿命换回来的富贵，我们家怎好拿……”
“什么你们家我们家的，咱们东西还分什么你我，哈哈”陈二小声说道：“多亏了昨夜三哥给我的那几个钱，要不然兄弟我也没有今天。”
三秃子也是豁达之人，笑道：“也好，就收了吧，至于是什么来路就不必问了，反正不是贼赃就好。有了功夫换成铜钱，咱们也阔绰一回。”
“他二叔，我听说城墙那边好像打的不好，鞑子都攻上去了，你们赴死军……”三嫂子小声询问。
“打的不好？我知道，那是因为我们赴死军没有上去。”不管别人怎么看，陈二这个大地痞是真的把自己融入赴死军之中了，并且把赴死军当成是天下无敌的存在：“我们这就要过去了，只要我们赴死军出手，来多少鞑子也是白搭……”