当初邓茂配给刘襄的两个侍卫，一个叫张虎，一个叫李牛，他们护卫着刘襄，也监视着刘襄。
刘襄对这两人的感情很复杂，他们与刘襄同生共死过，不曾背弃，他们见证了刘襄的成长与改变。
刘襄防备他们，却狠不下心灭口。
力量弱小的时候，他们自然是必须拔除的威胁。
而刘襄的力量越来越大，他们的威胁就会越来越小，最终消弭无形。
前几天这两人被刘襄囚禁了。
刘襄决定给他们一个机会，便叫亲兵将两人提了过来。
李牛是个沉默的，一天也说不了几句话，今天见到刘襄，也只是跪着，什么话都没说。
张虎倒是颇善言辞，往常也多是他为刘襄传话奔走。
“先生，某等实不知犯了何错，使先生恼怒，请先生念在往日还算勤勉的份上，饶恕一次。”张虎一来就跪下求饶。
刘襄淡淡的看着他们，“你们随吾多时，是共过生死的，吾其实不想杀你们。
这中间有些关碍，吾难心安。
只需将联系邓茂之法，告知于吾，你们就能活命。”
听了刘襄的话，李牛仍在沉默，张虎赶紧叫屈，“冤枉啊，先生，某等冤枉。
渠帅派某二人护卫先生安全，某等便是先生侍卫，一直忠心任事，从不敢懈怠，更不会私通别人，某等一直以先生家人自居，先生，某等冤枉啊。”
张虎说得声情并茂，字字泣血，但刘襄不信，他仍然用淡淡的语气说道：
“不必狡辩了，此事如何，心中明白便好，吾不想与你多费口舌了。吾也不想再追旧账。
尔等须知，人对痛苦的忍耐是有极限的。吾颇通医术，知道几个让人痛不欲生的法子。
再给你们最后一次机会，说出如何联系邓茂。”
李牛仍然沉默，张虎仍然在叫屈，翻来覆去的说着冤枉。
刘襄摆摆手，打断张虎，说道：“你二人果然忠心，既如此，吾只能用刑了。
吾知道一种水刑，是用麻布盖在人的脸上，然后给麻布浇水，若犯人不招，就再加一层麻布，继续浇水，如此往复。
呛水窒息的感觉，能让人陷入极度的恐惧之中，甚至能把人逼疯。听说很少有人能加到三层麻布。”
刘襄观察了一下李牛和张虎的神色，继续说：
“吾还知道一种笑刑，将人除去鞋袜，捆在架子上，在脚心处抹上盐水，牵只羊来舔舐，会令人大笑不止。
初时到还有趣，时间长了，就会笑得五内俱焚，最后，笑得心肺俱裂而死。
吾很好奇，笑得心肺俱裂是个什么样子”
说完一指张虎，沉声说道：“拉下去，分开用刑，给张虎用水刑吧，这个死得快，痛苦也小点。”
又指指李牛。
“给李牛用笑刑，多笑一笑，若是笑死了，正好刨开看看，笑得心肺俱裂是个什么样子。”
亲兵擒住二人，就要拉去行刑，李牛突然开口说道：“先生，事情都是我做的，放过张虎吧，与他无关。”
刘襄用毫不在乎的语气说道：“说出如何联系邓茂，你二人都能活，吾不想翻旧账，吾也不在意你们曾经做过什么。”
李牛叹息一声：“渠帅安排人手扮作挑夫、货郎，在城门处观望，某趁着跟先生进城时，传了几次信。某从未说过先生坏话。”
“你能认出他们吗”
“不认识，先生每次进城，都有人暗中跟随，某只需扔在路边，自有人去捡。”
这种办法，不知道的时候确实隐秘，知道了，也不难破解。
刘襄继续问道：“你可知邓茂在何处”
“不知道，某从未接过传信。”
“以你的观察，潜入县城的黄巾多吗”
“每次进城，都是不一样的人，应该不少。”
听李牛言语中的意思，邓茂一直在使人潜入渔阳，县城里的黄巾绝对不少。
刘襄低头沉思，手指无意识的轻敲案几。过了一会，他抬头看着李牛说道：
“你再传一次信，就说，营中越来越不稳定，吾快要控制不住了，劝邓茂尽快起事。
此事若成，吾便放了你与张虎。待事成之后，给你们分块地，你们就老老实实的去种田吧，希望吾等都能好好的活下去。你可明白”
“谢先生不杀之恩，某明白的。”李牛不敢违逆，就以平时语气写了密信，拿给刘襄观瞧。
刘襄看过一遍，没什么差错，便带着李牛和几个亲兵进城传信。
且不说刘襄装作没事人的样子，带人去城中转了一圈。
只说有个打柴的，捡了信就在县城中乱走，穿街过巷一阵之后，没发现盯梢的，就转头向城外行去。
打柴人一路小心翼翼，到了县城西南三十里处的一片树林，林深树密，远离大道，罕有人至。
他钻入树林，继续向林中走了七八里，到了一处寨子。
寨子不大，只有二三十户人家，建在一条小溪旁边，周边立了一圈栅栏，寨门处有个望楼。
他走进寨门，在最大的木屋里见到了邓茂。
邓茂看过密信，递给旁边一人，低声说道：“刘小郎关了渔阳军兵一个月，也不错了。”
旁边之人接口道：“不知这刘小郎使的什么法子，能把瘟疫传进军营，又不使扩散到民间，当真神奇。”
“许是家学吧，他父刘衷，听说是极有学问的，某专程去拜访，却不想过世了，就把他带回来了。
铁刀兄弟若是有兴趣，以后自去问他。
现在想想怎么拿下渔阳，才是紧要之事。”
铁刀闻言说道：“如今县城里面潜入一千多人，县城周边的乡亭，也有扮作流民的五千多人，四处聚拢一下，还能拉来万余流民。
使人堵住渔阳大营，其余人等里应外合，拿下渔阳不难。”
邓茂摇头道：“渔阳大营里有一千甲骑，谁去拦怎么拦”
“发瘟了一个月，还有几个能战的”
邓茂再次摇头说道：“不能赌。当初刘小郎给某献策，渔阳只可智取，不能强攻，需在城中动手。
某觉得有道理，还是要在城中动手。”
铁刀不愿意，劝道：“城中才一千人，没有兵器战甲，岂不是送死”