给benny打了这么长时间电话，海伦觉得好像很对不起咪咪一样，因为没陪女儿玩，而咪咪就一直依偎在她怀里，看她打电话。她放下了电话，赶快来陪女儿。时间已经不早了，她陪咪咪躺在床上，讲故事给咪咪听，咪咪很快又睡着了。
但她睡不着，老觉得心里有很多事在等着她处理一样。她爬起来给洪漪打电话，但洪漪不在，她又跟静秋打电话，静秋也不在，她在她们两人的留言机上都留了言，给了她们自己现在的电话号码，叫她们不管多晚都可以打电话过来。
她留完言，刚躺下，电话铃就响了，是静秋打来的。她叫静秋把电话挂了，由她打过去，但静秋不肯，开玩笑说：“我从美国打电话很便宜，你打给我，我这个‘话婆婆’不好意思讲太多，过不了讲话的瘾。”
她不好再坚持，很快地把这几天发生的事讲了一下，担心地问：“你说他们会不会追到y市来抓我？”
静秋沉吟片刻，说：“我不是很了解你那里的情况，我只能猜测，但我估计他们不会追到y市来抓你，因为虽然有些农村又在搞封建社会那一套，但他们还不敢太大张旗鼓。y市不是他们的地盘，乡下的人到了城市多少都有点恐慌。他们再愚昧，也知道打了你是犯法的。而且现在也未必真有族长族规那些东西，可能只是那个修族谱的人拉大旗做虎皮。”
“乡下那些人倒是跟你说的一样，恐怕到了y市连路都摸不到。我就怕李兵也在里面为虎作伥，带着他们来找我麻烦——”
“从你讲的情况来看，你丈夫应该不会带人来抓你打你，因为他自己并不爱过乡下那种生活，他也是巴不得根本不用回那个地方去的。但是他父母在那里，他迫于面子和社会压力，不得不回去，也就不得不顺应那些封建迷信的搞法。一旦他离开了那个地方，就没有那种压力了，他也就不用非置你于死地不可了。”
“但愿他就像你说的那样。”
静秋说：“我也只是估计，说不准。不过我想李兵在心里一定也会权衡一下利弊，他为那些人得罪了你，他能得到什么呢？他更向往城市的生活，国外的生活。他在国内没多少收入，他自己想赚钱又总是没赚到，他只能靠你。跟着你，他还有可能过过好生活；没有你了，他既赚不到钱，又找不到比你更出色的妻子，对他来说是有百弊而无一利，所以他才死死抓住你。”
“我真的巴不得他跟李虹搞在一起，就不会在乎我了。”
静秋笑起来：“我那时也跟你一样，恨不得给自己的丈夫找个新欢，好把他打发了。不过你丈夫可能是吃定你了，他可能愿意跟李虹保持地下关系，但要他跟你离了婚去跟李虹过，他也未必愿意。他自己没几个钱，李虹又没工作，两个人去喝西北风？现在李虹决定到广州那边去，说不定就是因为他们的关系结束了。你做好充分思想准备，准备你丈夫永远抓住你不放。”
海伦气哼哼地说：“他这人就是这样，你说你既然不想离婚，那你就好好爱我呀，我的要求又不高，只要稍微勤快一点，别对孩子使用那种‘法西斯’教育就行，但他又做不到。如果你不想做到这一点，那你就离婚呀，但他又不肯离婚。”
静秋很理解地说：“所以就很烦人。估计你丈夫明天就会回到y市来了，你明天可以先往家里打个电话，看他到底是个什么态度，再决定下一步怎么办。你今天并没亲眼看见有人追来要抓你，有可能只是李兵发现你不告而别，在车后追你；也有可能只是那个司机开玩笑说有人追你，是他想表明自己救了你一命才那样说的，况且他也没说是一队暴民在后面追你。”
静秋这一提醒，海伦也想起当时还有几个乘客也伸头到窗外望过，但没有听见人惊呼。如果是一队暴民拿着扁担铁锹在后面追，那些人肯定要兴奋得大叫大嚷了。也许真的只是李兵追来了，或者是过路的人走得快，象是有人在追。她有点不好意思地笑了一下：“也许我把事情想得太可怕了。”
“想可怕点比麻痹大意好。你能在那种情况下带着女儿跑回y市来，真是很英勇机智。我有几次跟丈夫赌气，也这样跑过，但没成功。我估计你丈夫家里人也不想得罪你，因为你是他们家的骄傲，而且他们家传宗接代的希望就寄托在你身上了。”
“李兵也可以再找个女人生儿子——”
“他既没钱，又没权，到哪里去找个比你强的？而且他在国内找，只能生一个，而你在美国，可以想生多少生多少。你丈夫家里人可能把你当成一个下金蛋的母鸡，指望你给他们生儿子生美元，他们舍不得杀你这只母鸡的——”
海伦觉得静秋说的很有道理，心里安定了不少。她问：“你知道不知道护照挂失怎么办理？”
静秋呵呵笑着说：“你也想到这个歪门邪道上去了？我也搞过。我丈夫和女儿多次被拒签，别人建议我们换个新护照，说旧护照上拒签的章盖得太多，签证官一看就不给签了。后来我丈夫和女儿换了新护照，仍然没签上。不过每个人情况不同，你试试无妨。问题是你可能没有这么多时间了。我不知道你们那边情况怎样，我所在的l市要求在指定的报纸上登‘护照遗失’广告一个月，然后才能去申请新护照。”
海伦一听，就觉得心里凉了半截，登一个月广告，她哪里有那个时间？
静秋提醒说：“你一旦登了遗失护照的广告，你那个护照就没用了，只能等新护照办好。所以你要先问清楚，免得搞得新护照没下来，旧护照已经找到了，但因为登了广告却不能用了。”
两个人又谈了些具体细节，才互道晚安，挂了电话。海伦很感激静秋，每次跟静秋打过电话，她的心就好像很落实，脑子就好像很清楚了一样。光是静秋有过同样经历而且已经把女儿弄到身边这一点，就使她信心倍增，更不用说静秋总是那么关心理解而又富于经验了。
办新护照的希望基本上是落空了，她只有再抓李虹这头。她看了看表，已经半夜一点多了，她犹豫再三，决定还是冒挨骂的险打个电话。她几乎是不抱任何指望地拨了李虹的电话，却听到一个女人的声音：“喂？”
她激动万分，说不出话来。那边又“喂”了一声，她赶快说：“李虹吧？我是海伦，咪咪的妈妈。”
李虹很惊喜地说：“姐，你回来了？你是在北京还是在y市？”
她恨不得张嘴就提护照的事，但她还是先寒喧了一番，才说：“我听李兵说他把他跟咪咪的护照放在你箱子里，我现在急等着用护照，我可不可以现在过来拿？”
李虹好像刚想起这事一样，说：“唉呀，你不提起，我还真忘了。他是把护照放在我箱子里的，因为他带的那个箱子没锁，他怕不保险。如果不是你现在提起，我完全忘了，肯定给带到广州去了。”
“你什么时候去广州？”
“我买的明天上午八点的火车票。”
她手心捏出一把汗来，慌忙说：“那我现在过来拿吧。”
李虹客气说：“那怎么好意思让你这么晚跑一趟？你叫李兵过来拿就行了。”
她坚持说：“我自己来拿吧，打个的，很方便。”
李虹没再坚持，笑着说：“那好吧，反正你是用美元的，有钱。”
她问了地址，用笔记下了，就挂了电话，把咪咪叫醒，背上她那命根子一样的小包，抱着咪咪跑到街边去叫出租。半夜里，大街上畅通无阻，她很快就到了李虹的家，见屋子里还热闹得很，几个麻友正在挑灯夜战，没见到李虹的丈夫。李虹没上桌，坐在旁边观战，见她来了，连忙起身招待，又向大家介绍说这就是李大哥的夫人，刚从美国回来的。
那几个麻友都停了手中的工作，无比敬佩地看着她，有的说：“从美国回来的？那就是华侨呢。”
还有的说：“难怪李大哥那么有钱，原来都是用的美元哪？那没得话说，人家美元一块就顶咱们的八块。”
有一个还忍痛让贤，offer说：“大嫂上来玩两圈吧，我正在坐庄，让你。嗨，你们小心了，李大哥家的，技术肯定高超。”
海伦连忙谢绝，说自己不会打麻将。几个麻友都不相信，说跟李大哥在一个锅里搅勺子的，就算不打，看也看会了。来来来，嫂子来打几圈，露一手，让我们开开眼，没有“老同志”，就用美元也行。
海伦又谢绝了一通，就催着李虹帮忙找护照。李虹跑到卧室里把两本护照拿了出来，途中就被几个麻友截了去，一个个象看稀奇一样看那两本护照。海伦眼看那两个暗红的本本就在眼前，眼里几乎要流下泪来，心里几乎要长出手来，但仍然装做一个淡然的样子，怕心慌吃不得热鸡汤。
最后几个麻友终于满足了好奇心，又打探了一下护照的功能与用途，以及护照和签证的联系与区别，终于把护照递给了海伦。
海伦接了过来，马上翻开看了看，的确是李兵和咪咪的护照，便迅速放进自己的小包里，起身告辞。
李虹和众麻友少不得大力挽留，但她坚持要走，李虹就送她们下楼。到了楼外，她突然头脑发热，把在龙泉看到的情景讲给李虹听了。李虹听说儿子光屁股坐在泥巴地上，被一只鹅吓得要命，马上就着急起来，说：“那我明天不去广州了，我到龙泉把我儿子接回来。我不愿意把涛涛放在我老家，就是怕他在那里遭罪，哪里知道——”
海伦不知道自己是做了个好事还是做了个坏事，但她心里很感慨，可见天下母亲都是爱自己的孩子的，一下就觉得自己跟李虹成了同一个战壕的战友，马上提到自己从美国给李虹带了些小礼物回来的，等哪天李虹有空过去拿。李虹也感激不尽，两个人又聊了几句，海伦就叫了辆出租，跟李虹告了辞，和咪咪两个回到了旅馆。
进了房间，闩了门，两母女就来瞻仰宝贝护照。咪咪拿着自己的护照，在那里咿咿呀呀连猜带蒙地认那些字，海伦就翻到李兵护照的最后几页，看有没有这次签证的盖章。出乎她的意料之外，居然没有，说明李兵这次的确只给咪咪一个人签了，那就只能是签证官的问题了。签证官为什么不给咪咪签呢？她想不通，只能说签证官的脑子有毛病。
她告诉咪咪：“现在我们有了护照了，就可以到北京给你签证了，签到了，我们两人就飞到美国去，从此以后我们就天天在一起了。”
咪咪很开心，在床上使劲地蹦，嘴里叫着：“我要到美国去了!我要到美国去了!”蹦了一阵，又停下来，问，“那爸爸呢？他去不去？”
她想说，管他干什么？但她看咪咪的神情，觉得咪咪似乎还是很盼望爸爸也去的。她心痛地想，可能不管李兵对咪咪怎么简单粗暴，毕竟他是咪咪的爸爸，可能真有什么神秘的血缘联系，或者毕竟咪咪见到这个人五年多了，总还是有感情的，至少成了习惯，就像门前的一个石头，虽然每天进出的时候绊你的脚，但绊了五年，一旦拿走了，可能多少会有一点不习惯。
她无奈地说：“爸爸以后也会到美国去的。”
咪咪担心地问：“那咪咪走了，爸爸一个人在家里，他喝醉了怎么办呢？”
她嘴里安慰着咪咪，心里却突然涌起一种恐惧，如果咪咪以后一定要爸爸也跟她在一起，那怎么办？也许只能象静秋说的那样，指望李兵到了北美会改变他自己？
她哄咪咪睡了觉，自己却翻来复去睡不着。她想给静秋打个电话报喜，但静秋不在家。她给父母打了个电话，只简单地说拿到咪咪的护照了，马上就去签证。对父母和弟弟，她是尽可能报喜不报忧的，因为把忧报给他们，只能使他们也为她着急，但他们鞭长莫及，也帮不上什么忙。
她又想跟benny打电话，但拿起了电话，拨了一半号码，又停下了。现在跟他说什么？说终于拿到护照了，可以去给女儿签证了？还是继续说“我想你”？
她想他，当然是个事实，但说了又有什么作用？让他越陷越深？他可能以为她已经在妈妈面前把他当男朋友介绍过了，他已经在象一个没过门的女婿那样照顾未来的岳母了，但她却在这里阴谋策划怎样断掉两个人之间的这段情。
他对她好像从来没起过疑心，她不告诉他这边的电话号码，突然一下又冒出一个“哥哥的小baby”，还有她以前撒的那些谎，他好像都没怀疑过。她不知道他是城府很深，早已察觉但不动声色，还是从来没跟撒谎的女人交往过，所以仍然天真轻信。她唯一能安慰自己的，就是她对他的爱是真诚的，毫不搀假的。如果他需要她的生命，她都会毫不犹豫地给他。
按说追求了这么久的护照终于追到手了，她的心里应该只有快乐，但她却发现在一大片快乐下面，也掩藏着不小的一片哀伤。她马上就要把咪咪带到美国去了，那就意味着她马上就要离开benny了。她前些日子想到这一点的时候，都是以benn不会在乎她的离去，会很快找到一个年轻漂亮女孩这个前景来安慰自己的。但现在护照在握，她却突然想到另一种可能：如果他很在乎她呢？
她想象这次回美国的情景，心里有一种很凄凉的感觉，她将带着女儿乘出租到那个apt去，用她带着的钥匙打开那个apt的门，把自己的东西都拿出来，放进停在门口的车里，然后不告而别，回到b城，再打个电话告诉benny，说自己开学了，没时间来餐馆打工了，然后就永远不到那里去了。
她不知道当他得知她再也不会去餐馆的时候，他会有什么反应。他会难过吗？他会跑来找她吗？她想起她走的那天，他趴在那里，孩子气地问：“你不走不行吗？你把票浪费了不行吗？”她心里涌起一股母亲似的爱怜，很想抱着他，象安慰咪咪一样安慰他，说“baby，我很快就会回来的”，但她知道那将是个不能兑现的空头支票。
咪咪抱着她的那本护照睡着了，她想把护照从咪咪手里拿出来放好，但抽了两下，却抽不出来。
她看着紧抱护照甜甜酣睡的孩子，想到万里之外那个趴在那里问“你不走不行吗”的大孩子，不禁心痛如裂，泪流满面。