海伦跟咪咪两人都去洗澡，咪咪给妈妈擦背，妈妈给咪咪擦背。从咪咪很小的时候起，她们就这样洗澡了。海伦一边洗一边想到底该怎么办，离开学只有不到半个月的时间了，如果开学时赶不回去，她就不用回去了，因为她就会丢掉ta的位置，而没了这个位置，她不仅拿不到每月的工资，她的学费也会很贵，她根本付不起，更不要说养活一个女儿了。
如果她在北京等的话，李兵未必会尽心尽力地去找李虹拿护照，他随便拖拖就把这半个月拖过去了，或者他拿到了，但在寄来的途中出了什么问题，那也就前功尽弃了。她想还是她自己回y市比较保险，她可以到李虹家去拿，即使李虹回了老家，她也可以找到她老家去。脚在自己身上，就比等着李兵去跑要可靠得多。
她不太相信李虹是故意躲起来的，因为她今天才把带咪咪签证的想法告诉李兵，他在此之前并不知道，所以应该不会事先就让李虹躲起来。如果李虹真的是躲起来了，就算是躲在北京，她也没办法找到李虹。所以她想了又想，还是决定亲自回y市去拿护照。
她洗完澡，对李兵说：“我想还是跟你一起回y市去，也好看看——亲戚朋友什么的。等拿了护照我再带咪咪到北京来签证。如果你愿意跑的话，就一起到北京来；如果你懒得跑了，就不用再跑回北京来了。”
李兵似乎很赞成这个决定，说：“我也觉得你回去一下比较好，不然别人问起来，我怎么说？说我老婆回了趟国，连家门都没入，就又跑回美国去了？”
她一听这话，又开始怀疑自己回y市的决定到底对不对了。她好像已经习惯于自己的意见被李兵否决了，他偶而赞成一回，她就怀疑他在捣什么鬼，就像这次签证一样，他答应得太容易了，结果就搞成这么个状况。她现在有点疑神疑鬼，草木皆兵，凡是李兵拥护的，她就要打个问号，问问他的用心是什么。
她想了好一会，也没弄清李兵的用心究竟是什么，她也不再想了，只商量明天买票的事。李兵不想去排队，说：“你就差了这一天？你自己买票也要后天才能走，你请旅馆买票也就是大后天走，有多大区别？”
她咕噜说：“有时就那么一天就可以造成很大的不同。你明天不想去，我一个人去吧。”
李兵无可奈何地摇摇头：“你这个人哪，就是个倔乖乖，什么都要按自己的意思办。你是运气好，碰上我这么个好说话的丈夫了，你要是碰上别人。我不知道你在外面怎么吃得开——”
李兵经常这样教导她怎么在外面做人，她也懒得听，只想找个机会出去打电话。现在已经快十一点了，benny应该上班了，说不定正在担心她，她一定要去报个平安。她正话反说，欲擒故纵，恳求说：“我要去跟我美国那边的一个朋友打个电话，你跟我一起去吧。”
李兵懒洋洋地说：“外面热死人，我懒得去。”
咪咪跳起来：“妈妈，我跟你去。”
她见自己的诡计得逞了，很高兴，带了女儿去打电话。两个人又走到民航售票处对面的那个电话服务点，居然还没下班。她买了根雪糕，让咪咪边吃边等，然后她就拨了benny的话码。刚响了一声，她就听见他拿起电话，报了店名：“panda518。”
她一激动，半天没说出一句话来。他在那边问：“helen？isthatyou？”
“yes。”
“哈，不说话？想看我猜不猜得出是你？我肯定知道是你啦。”
“你怎么知道？你的callerid显示我的电话号码了？”
“我的callerid就没显示，但是我就知道是你，心有灵犀嘛。你怎么样？到了？”
“嗯。”
“你妈妈——她老人家还好吗？”
她听他又郑重其事地用上“她老人家”，又有点想笑，不过忍住了，回答说：“谢谢你关心，她好多了。”
他说：“你把你的电话号码告诉我，我打给你，你那边电话费很贵的。”
她连忙说：“不贵不贵，不用你打给我，我——现在是在外面电话亭打电话，我家——呃——不能打长途。”
他没再坚持，两人闲聊了几句，她问：“你要不要我从中国给你带什么回来？”她问这句话，是想听他说“你把你自己给我带回来就行了”。
他果然说了这句，她兴高采烈地想，看来真的是心有灵犀啊。她快乐得象个小孩一样，叽叽喳喳对他讲东讲西。他在那边扮深沉，很稳重地听她叽喳，不时地说点什么，鼓励鼓励她，使她叽喳得更带劲。她正在叽喳，他说：“等一下，我有电话进来——”
她说：“你忙吧，我挂了，有空我再打给你。”他见她不肯等，就对她说“takecare。havefun”。她挂了电话，抱歉地对咪咪说，“妈妈的电话打得太久了，让咪咪等了这么半天。”
咪咪好奇地问：“你是跟谁打电话呀？”
“是——一个朋友。”
“是你的好朋友吧？”咪咪推理说，“我看见你一直在笑，象咪咪跟妈妈打电话一样的。妈妈，你是给我打电话的时候笑得多，还是跟你的朋友打电话时笑得多？”
她的心猛地一跳，好像咪咪猜到了什么秘密一样。不知道是不是因为是自己的女儿的关系，咪咪说的每一句话都敲在她心上。咪咪就象个小大人一样，懂得很多她那个年龄的孩子不懂的东西，别的孩子在这个年龄，哪里知道什么签证护照的？但咪咪知道签证的作用，知道没有签证，就不能到美国去。现在她打电话，咪咪好像又觉察到有人在跟她争夺妈妈的感情一样。
她说：“妈妈肯定是跟你打电话笑得多，因为你是妈妈唯一的女儿，是妈妈的命根子。你知道不知道什么是‘唯一’？‘唯一’就是只有你这一个。在这个世界上，妈妈最爱的就是你，为了你，妈妈什么都可以放弃。”
她说到这里，觉得很伤感，因为她不得不放弃benny。这是她一生当中第一次真正爱一个男人，也许是她一生当中最后一次爱一个男人。而她现在正在积极地毁灭自己的爱，因为她一旦把孩子带到了美国，她连那个陪他一段的梦想都不能实现了。
但她觉得别无选择，或者说这是最好的选择，对他对孩子都是最好的选择。他如果没有她，可以生活得更好，可以找个年轻漂亮的女孩；而她的孩子去了美国，可以自由自在地成长。虽然她要为这种选择痛苦很久，甚至终生，但只要她爱的人幸福了，她也就幸福了。
咪咪问：“妈妈，你哭了？”
她这才觉察到自己在流泪，她抹去眼泪，说：“妈妈没有哭，是眼睛里进了沙。”
咪咪赶紧给她吹眼睛，又搂着她的脖子，靠着她的头，亲热得不得了。她的眼泪又不由自主地流了出来。她想起在美国电视上看到的一则新闻，美国某个州一个单身母亲，为了跟自己所爱的男人结婚，就把自己的两个孩子放在汽车里，让汽车开进河里，把孩子淹死了。她觉得她永远也不能理解那个妈妈怎么可以那样狠心，对她来说，这个世界上不会有哪个男人，能让她爱到放弃孩子的地步。
她对咪咪说：“你在这里玩一会，妈妈还要打个电话。”她拨通了洪漪的电话，把这次回国的情况讲给洪漪听，看洪漪有什么办法没有。
洪漪说：“你还是抓紧时间把自己的证先签了，如果你拿到了咪咪的护照，你自己已经签到了，咪咪会更好签一些。如果你拿不到咪咪的护照，至少你自己可以回美国来，不然会搞得两个人都来不了美国的。”
她沮丧地说：“如果我女儿签不出来，我一个人回美国有什么意思？”
洪漪说：“你不要这样目光短浅嘛，你已经办了加拿大移民，应该很快就会有消息了。如果你待在中国，万一加拿大移民局要你面谈什么的，你就很麻烦。我认识一个人，叫静秋，她跟你的情况差不多。她是在国内就开始办加拿大移民的，她九月份到美国来读博士，但被通知十月份在北京面谈。她的移民律师建议她申请转到美国面谈，结果这一转就拖了很久，你千万不要搞成这样了。我把静秋的电话号码给你，你可以直接跟她联系。”
海伦拿了电话号码，就给静秋打了一个电话，很幸运，静秋在家，也是马上就叫海伦给个号码，她好从美国打过来。海伦推脱了，说现在从中国打电话不贵。
静秋听说她是洪漪的朋友，又听说了她的故事，就安慰她说：“你不要太担心，像你这样的情况，加拿大移民一定能办成。听说在美国办加拿大移民比在中国办要容易很多，因为加拿大会认为美国已经替他们审查过申请人了。我跟你情况差不多，丈夫女儿也是签了若干次没签出来，后来走这条‘曲线救国’的道路，终于把女儿弄到美国来了。”
她听了大受鼓舞，好像在黑暗之中看到了一线光明一样。静秋又告诉她，说等她丈夫到了加拿大，也会有所改变的，因为加拿大没有他的那些狐朋狗友了，社会风气不同了，打麻将的人少了，李兵的很多坏习惯就没有用武之地了。而且加拿大有很严格的法律管束那些打骂孩子的人，即使她丈夫没有变成一个令她满意的人，至少离婚比较容易。
她跟静秋聊了一会，心情好了很多，真诚地感谢了静秋一番，才挂了电话。
打完电话，她心里似乎有了一个比较清楚的计划。她决定明天一早就去排队买票，争取在这半个月里找到李虹，拿到护照，带咪咪签一次。如果实在不行的话，就争取把咪咪托付给于真，她自己回到美国，等待加拿大移民的事情办好。她想，最坏的结果就是李兵不肯把咪咪放在于真那里，那么咪咪会受些苦，但为了长远的幸福，只好牺牲一下眼前了。
她打定了主意，就把自己的意思跟咪咪讲了，也不知道咪咪听懂了没有，反正她一再强调妈妈最爱咪咪，妈妈在想尽一切办法把咪咪带到美国去，如果暂时不能带去的话，她很快就会把咪咪带到加拿大去，然后从加拿大把咪咪接到美国去。
咪咪听得似懂非懂，连连点头。最后两母女又在外面吃了一次冷饮，买了一些水果，才兴高采烈地回旅馆去。
李兵仍然在看电视，见她们回来，就催促咪咪快睡觉，海伦知道他又在打什么主意，也不揭穿，只装做不懂的，跟咪咪两个玩了一阵，才让咪咪上床睡觉。
咪咪刚上床，李兵就打手势让她到他床上去。她不肯，躺在咪咪身边“劈”着睡觉。李兵挤在她们床边，手里摸摸捏捏，嘴里说：“这么大的女儿了，哪里还用陪着睡？过来吧。”
她争辩说：“不陪着睡，至少要等她睡着吧？不然让她看见——”
“我叫她不转过身来，她就不会转过身来的。”
她好奇地问：“你为什么叫她不转过身来？你干什么需要她不转过身来？”
李兵好像被问住了，过了一会才说：“有时候我换衣服什么的，我就叫她不转过身来——”
她没再说什么，如果他是准备跟她离婚跟李虹去过的，她就不在乎他跟李虹究竟干了什么，但如果他只准备把李虹当个情人，企图妻妾同堂，享齐人之福，她就不能容忍了。
等了一会，女儿睡着了，李兵又来拉她，把她拉到他床上去了，就关了灯，脱去了衣裤，还把她也脱了个精光。她好像不记得他什么时候这么隆重过了，即使有过，也是很久以前他还没怎么看过她身体的时候，至少结婚之后就没这么隆重过了。
但今晚李兵似乎兴致很高，居然要吻她的嘴。她不肯张开，因为她觉得他嘴里还残存着晚餐的味道。他很不高兴，停了动作，瞪眼看着她：“怎么啦？嘴不是给我亲的，是给哪个亲的？”
“哪个都不给。两个人都没刷牙，怪别扭的——”
李兵没再问什么，单刀直入地动作了一会，就把她拉到床边，好像把她挂在悬崖边一样。他自己站在床边，抬高了她的两腿，扛在自己肩上，用力地进行他的活塞运动，边干边问：“深不深？胀不胀？”
她觉得这比他通常的动作更让她难受，是一种难以忍受的坠胀感，差不多就像要上厕所一样。她抗议说：“不要这样了，我不喜欢这样，太难受了，我——要上厕所了——”
李兵以为她是因为害羞才这样说的，坚持了一会，看她已经在挣扎着要爬起来上厕所了，才停了下来，把她摆回原样，抱怨说：“还是那么老土，就知道这一个姿势。”
她说：“不管用什么姿势，应该都是为了两个人快乐吧？如果一个人不快乐，为什么一定要用那个姿势呢？我在网上看到的，根据中国刑罚对强奸的定义，即便是丈夫，即便是已经进入妻子的身体了，如果妻子不愿意，叫停，丈夫就得停下来，否则就是强奸。”
李兵不相信：“有这回事？那我们男人不是太吃亏了？你们把我们搞起兴趣来了，又半路叫停，那不是在折磨我们？”
“你不相信，我们明天可以找个地方上网，我指给你看。”
李兵没再说什么，闷声不响地冲撞了一阵，就完成了，抓了一个旅馆的枕巾擦自己。她跳起来，跑到卫生间洗了一通，擦干了，穿上睡衣，想到咪咪床上去睡。李兵把她捉了过去，让她睡在他那个床上。两个人默不作声地躺了一会，李兵突然很感慨地说：“女的还是剖腹产好，x没撑松，x起来过瘾。从那下面生了小孩的，再怎么恢复，x也是rua的了。”
她知道这个rua在y市的土话中就是松松垮垮，软不拉几的意思。她本来是不想过问的，但他说到这个份上了，她也忍不住了，问：“你试过哪个不是剖腹产的女人了？不然哪来的比较？”