路登站在元老院的门口，身形有些摇晃。
这些台阶并不高，他走起来已经很吃力了。
眼圈发红的艾尔，快步迎了上来，搀扶着路登。
路登笑了笑，
“没必要为我哭泣。”
“我没哭。”
“走慢点，你知道你接下来要面对什么吗，小艾尔。”
“我知道的，路登先生。”
“做好准备，这条路很长，很苦，会让人发疯，看看伊莎你就知道了，我甚至怀疑我自己都不能走完...”
艾尔打断了路登的话，这是极其少见的。
她盯着路登先生的眼神，认真问道，
“您真的还会回来吗？”
“会的，一定会的。”
路登点头，重复道，
“我从不食言。”
“我相信您。”
艾尔摇了摇头，阻止路登接下来的话，
“剩下的话，留在重逢时说好吗，您说给我听，求求您了，求求您了...”
艾尔垂着头，似乎在抽泣。
“好。”
路登带着些几分坏笑说道，
“你可以捅我了。”
路登捅了那么多回，换艾尔捅一回，也不亏。
对于接下来会发生什么，路登很清楚。
这剧本是他和女皇一切写的，演员也是他自己。
艾尔抬起手，用带着鲜血捂住嘴，带着哭腔说道，
“我已经捅了，路登先生...”
路登低下头，一把匕首穿透他的披风，刺入肋间。
启云的毒素...名不虚传...
路登感觉眼皮越来越沉，他眼前更多的元老走上来，元老们手上握着匕首，颤颤巍巍向他刺来。
其实，路登已经死了。
死于自身疾病，核辐射，透支的药物，启云的毒素...
元老们依旧刺出了手中的匕首，在一具尸体上。
他们要杀死前任独裁官路登，用最直接，最血腥的方式。
这是元老院的意志。
每一个人都必须出手，每一个人都必须让手上沾染鲜血，没人能逃脱...
这场血腥谋杀，没有无辜者。
...
双手沾满鲜血的艾尔，不知道自己是怎么走出元老院的。
她来到众人面前，准确的说，是来到阿乌面前。
如果说路登在这世上有哪一位亲人，那可能只有和他相依为命的阿乌了。
艾尔的指尖还在滴落鲜血，她麻木且机械地说道，
“他死了。”
这条街被封锁了，围在这里的人并不多。
当人们听到路登死讯时，没有太多震惊，没有太多感慨，唯有沉默。
庞格看着眼前的元老院，眼神古井无波，没有人知道这位元帅在想什么。
他只要一声令下，就能让手下的战士包围元老院，发起另一次血洗，为路登报仇。
庞格没有这么做。
最顶级的复仇，往往是用最朴素的方式。
庞格知道，自己什么都不用做，就是最好的复仇。
路登会为他自己复仇，用路登的方式。
庞格看着艾尔，他不常和这个女人沟通，对三巨头之一的艾尔，甚至有些陌生。
原因很简单：艾尔是路登的女人。
庞格觉得自己不该和路登的女人有太多牵扯。
路登也是这么想的。
恩薇大法官不算。
庞格看着艾尔，这目光有足够的重量，能把一个弱女子压垮，艾尔却迎着他的目光，一言不发。
庞格开口，
“他们必须死。”
艾尔点头，“好。”
庞格强调道，“所有人。”
艾尔重复道，“所有人都会死。”
庞格冷声道，
“所有参与这场谋杀的人，我要他们吊死在神邦的路灯上。”
这已经不是报仇，而是泄愤。
庞格有这个底气泄愤。
三巨头之一路登的死亡，预示着平衡被打破。
而打破平衡之后，庞格却是各方势力中实力最强的一方！
艾尔沉默了片刻，点头，
“如您所愿。”
虽然这样做有些困难，但是，她会做到。
为了庞格，为了路登，为了...艾尔。
这是神邦三巨头的复仇。
“不！”
阿乌此时才从震惊中回过神来，竭力否认现实。
不会死的，不会死的，他是路登先生，不会的，不会的...
一声闷吼传出，阿乌如同疯了一般冲出去，想要冲入元老院之中。
数秒钟前，阿乌还在想着，等路登先生出来以后...
没有以后了。
路登先生死了，死在元老院里，死在那帮卑鄙的元老手中...
冲出去的阿乌，很快被人拦下。
他双眼通红，如同野兽一般咆哮，身体里爆发出无数能量，需要三五个成年人才能将这个孩子按住！
用绳子将阿乌捆起来，庞格将阿乌随手扔给斯巴达克，冷冷说道，
“他是你的了。”
阿乌，即是路登挑选的接班人，也是庞格悉心培养的后辈。
如今....却扔给一个奴隶出身的军团长？
路登死了，庞格还活着。
任何明眼人都能看出来，阿乌意味着什么。
阿乌留在神邦，会很危险。
“带他离开神邦，去做你想做的事，任何事。”
庞格闭上眼，再睁开时，嘴角带着几分嘲笑，
“在我死后。”
庞格只要还活着一日，神邦便安定一日。
至于庞格死后...
庞格最后看了一眼元老院，转身离去，
“管我死后洪水滔天。”
...
城门口，一对主仆等候多时。
上了年纪的杰夫，不安说道，
“莱恩少爷，我们也许该回到庞格元帅身旁。”
根据他的情报，庞格元帅的身体状况...不容乐观。
越是这种紧要关头，莱恩更应该陪在庞格身旁，而不是在这里发疯！
“我疯了这么多年，难得做一次清醒的事。”
莱恩看着随身携带的佩剑，那是庞格送给他的佩剑，
“相信我，叔叔会支持我这么做的。”
很快，莱恩等到了他要等的人。
他拦下了一匹快马，马上还绑着一个人。
斯巴达克用警惕的眼神审视眼前的主仆。
“自我介绍一下，我是一个疯子，你应该认识我。
荒原上也有一个疯子，你也许没听说过他的名字，他叫维德·安东尼，来自马里亚家族，如今在荒原上组织流亡者和奴隶们，做一些有趣的事。”
说着，莱恩回头，看了神邦最后一眼，眼神里早就没有了仇恨，只有释然和嘲弄。
他曾在自己的生命历程中，恨过很多人，恨到发疯的程度！
仇恨在他心底缓缓生长，让他彻夜难眠，那些念头无止境地蔓延。
最后，莱恩想明白了。
他真正该恨的，是圣裔家族才对。
他恨这个神邦，他爱这个神邦，所以...他要毁了这个神邦。
被捆在马上的阿乌，咬破了嘴唇，任凭鲜血流淌，含糊不清说道，
“我要..杀了他们所有人...所有圣裔...所有元老...”
“巧了，我们也是这么想的。”
在午后的阳光下，莱恩伸出自己的右手，
“我想，我们可以结盟。”
阿乌没有伸出手，他的双手被捆住。
仇恨没有冲昏他的头脑，阿乌感觉自己前所未有的清醒。
路登先生，亚父庞格，教导他的一切，在这一刻浮上心头。
阿乌从未想过，自己能如此冷血，在听到路登先生的死讯后，他竟然还有心思与人做交易！
有那么一刻，阿乌为自己感到悲哀。
很快，他不再悲哀。
他要复仇，熊熊烈火在胸膛燃烧，要将阿乌燃烧为灰烬。
为了复仇，阿乌很清楚，自己必须结盟。
莱恩是圣彼得疗养院的院长，这些年以接济穷人和病人为主，在民间声望不低，同时还有庞格的血脉传承，圣彼得疗养院也有很多圣裔......
庞格曾经直白地和阿乌提过盟友的事。
阿乌只是没想到，这件事，来得这么快。
面对莱恩的邀请，阿乌直白问道，
“你要什么？”
他只能给莱恩许诺。
为了复仇，阿乌愿意付出一切。
一切。
“我的胃口很大。”
莱恩竖起两根手指，
“一座金子打造的房子，用来奖励我仆人的忠诚。以及...一天一个苹果。”
听到对方的条件，阿乌没有犹豫，再次用力咬破了自己的伤口，鲜血滴落下来。
莱恩用手掌接住鲜血，收掌握拳，露出一个灿烂的笑容，
“成交！”
他回头看了一眼神邦，
“永别了，神邦。”
如果还有再见面的时候，应该是另一次永别。
旧的三巨头退出舞台，一个时代就此结束。
一个新的时代，正在缓缓拉开帷幕。
....
路登先生死了。
这个消息，让神邦迎来了一场地震。
元老院的元老们说，路登先生是死于劳累，在元老院的会议上突发晕厥，抢救无效死亡。
元老们还说，他们会为前任独裁官路登举办最高规格的葬礼。
人们在空气中嗅到了阴谋的味道，却没有任何证据。
人心上蒙上了一层阴霾。
阴谋论在阴暗的角落滋生，人们怀疑、彷徨、惶恐、迷茫，如同荒原上的羊群，不知道该去向何方。
咚——
咚——
神邦再一次有钟声响起。
这一次的钟声，并非预示兽人的到来或离去，这不是高台的钟声。
这钟声似乎由数个、数十个钟嘈杂敲响。
他们听到的钟声，带着些许悲伤、惨烈与哀悼。
这是丧钟。
听着丧钟，人们走出各自的家，脸上带着迷茫与困惑。
人们不知道，这丧钟为谁而鸣。
迷茫的人们抬起头，希望在天空中寻找答案。
然后，他们看到了毕生难忘的一幕，亦是被载入史册的一幕——前独裁官、前前保民官、神邦福报大善人路登先生的尸体，被吊在路灯上。
按照路登的遗愿，他死亡的真相，以最直白的方式，公之于众！
神邦传世名画，也在这一天诞生。
《路登先生在路灯》
挂在路灯上的路登先生，披风残破，身中十数刀，鲜血将白衣染红又变黑。
他的尸体如同一块破布，随风摇晃，向人们无情揭露真相：
路登先生，并非死于劳累，而是死于谋杀！
抢救？
你们用刀子抢救路登先生？
一场血腥谋杀，在卑鄙的元老院进行！
没有人知道，路登的尸体为何会出现在路灯上，卫兵们想要取下尸体，却被人群粗暴隔开。
迷茫的人们度过了最初的惶恐之后，便开始愤怒。
愤怒于谎言，愤怒于欺骗！
吟游诗人拿起风笛和竖琴，纷纷走上街头，用沙哑悲伤的声音，为一位英雄的逝去奏响挽歌，
“他们告诉我们，您走的很安详。”
“他们告诉我们，您走的很轻松。”
“他们告诉我们，您为神邦而死。”
“他们告诉我们一切，却从未说过那是真相。”
“血腥、暴力、残忍、谎言、欺骗！”
“还要忍受多少谎言，还要经历多少黑暗，世上真的曾有圣人吗，为何我在神邦看不到圣人存在的痕迹...”
“......”
钟声，还在继续。
在巨大的压力下，血腥谋杀的主使——奈特元老，因为种种原因，站了出来！
她指控元老院进行了一场谋杀，一场血腥谋杀！
哪怕她是主使之一，她依旧指控元老院，指控所有人！
大篇报道刊登在报纸上，再次点燃了人们的怒火。
伴随着路登的异常死亡，阴谋的浮现，血腥谋杀的揭露，启云遗址历史的解密，报纸的传播...
人们心中，有些东西，坍塌了。
神邦，快变天了。
这些日子，元老院里不断爆发着争吵，人们相互指责、埋怨、吵闹，如同动物园一般热闹。
为了平息众怒，所有参与血腥谋杀的元老都被吊死。
奈特元老，也不例外。
只不过，她身为真正的圣裔，是被异端审判所秘密处决的。
本来她是不用死的，元老院希望留下艾尔。
无论是在圣裔还是民众中，艾尔都拥有极高的声望。
她活着，对神邦更好一些。
艾尔选择去死。
从那天以后，神邦就再也没有艾尔·伊莎的消息了。
众怒似乎也没有平息的迹象，反倒愈演愈烈。
这些天来，元老院抓捕了五百六十二名学者，三百六十六名法官，查封了十三家报社，镇压了七次起义，烧毁了两批来自启云遗址的书籍...
一切都是徒劳。
他们越努力，局面越糟糕。
被逼无奈之下，元老院准备强推庞格出面，收拾这个烂摊子。
元老院曾经无数次限制庞格的权势，削弱神邦三巨头，维持各方势力的平衡。
眼下，庞格却成了他们唯一的希望。
只要庞格出面，一切都会好起来的。
咚咚——
咚咚——
令人胆寒的丧钟，再一次敲响了。
“哪个混蛋在敲丧钟！”
“这丧钟为谁而鸣？！”
新任大元老破口大骂，
“派人去把敲钟的混蛋抓起来！让异端审判所查他这辈子做过任何违反神圣法典的事！肃静！我们刚才谈到哪了，赠予庞格‘奥古斯都’之名，让他...”
一名信使，打断了元老院的会议。
他为元老院带来一个不幸的消息：
“神邦最高元帅庞格·雅格于今天下午在家中病逝。”
元老院里静悄悄，没有了争吵，什么都没有了，只剩下十二具行尸走肉。
所有元老瘫坐在座椅上，如同上岸搁浅的鱼，只有嘴巴一张一合，机械地呼吸，证明他们还活着。
元老院终于达成了数年来的愿望——彻底铲除了神邦三巨头。
杀死路登、处决奈特元老，耗死庞格...
三巨头死了。
每一个，都死在最不恰当的时候。
他们的死亡不仅没有拯救神邦，反倒为这死亡的火焰添了一把柴火，按下了加速键！
所有的权力，所有的荣耀，在此刻，都回归元老院。
元老院外，丧钟长鸣。
所以，不要问丧钟为谁而鸣。
它就为神邦而鸣！
－－－－－－题外话－－－－－－
所以，不要问丧钟为谁而鸣，它就为你而鸣！——英国诗人，约翰·邓恩