整个考场，鸦雀无声。
拜德万的辩论对手，之前如大公鸡一般得意洋洋，耀武扬威。
此刻，却如丧考妣，脸色如同白纸一般，额头上不停冒出细汗，嘴唇微微颤抖...
所有人在沉浸在之前那句话的震撼之中。
当头棒喝，振聋发聩。
主持人死死盯着拜德万，他不明白，这句会流传百世的话，为何出自拜德万之口！
“我请求您重复一遍。”
他的语气没有之前的强硬，甚至带着几分乞求。
对于学者们来讲，知识永远是最迷人、最有魅力的存在。
拜德万那句话所蕴含的哲理，让他们此刻放下成见。
“我不认可你的说法，但我誓死扞卫你说话的权利。”
拜德万重复了一遍，他刚看见木牌上的内容时，和在场学者的状态是一样的。
他赶忙强调道，
“这句话并非出自我之口，而是路登先生...”
拜德万的话，被冲天的欢呼声埋没，兴奋的学者们一涌而上，将他高高举起，抛向天空，以表达内心的激动之情。
至于这场考试？
不重要了。
这句话对神邦的意义，比一万个学者还要重要！
主考官仓促宣布拜德万获胜，加入了狂欢的队列之中。
狂欢这种情绪，富有极强的感染力，迅速蔓延开。
当拜德万那句话传开时，主持学者考核的大学者当场宣布，暂停后续的学者考核。
这句话，迅速传遍了全城，成为最时髦的话题，每个人都在兴奋地讨论着什么。
阿乌和路登站在街角，默默看着狂欢的人群，显得有些格格不入。
“路登先生。”
阿乌小声问道，
“我能理解拜德万学者赢下辩论...”
拜德万那句话，在辩论中是降维打击。
他不认可对方的观点，却扞卫对方说话的权利。
那么反过来呢？
如果对方不认可拜德万的观点，同时剥夺了拜德万说话的权利。
那么，就违反了神圣法典中关于自由的论述。
神邦是有言论自由的，哪怕当面辱骂大法官、大学者，都不会获罪。
当然，辱骂圣裔不行，这个算重罪。
阿乌说出自己的疑惑，
“为什么...人们这么兴奋？”
他不理解，一句话而已，至于这么兴奋吗？
“不是兴奋，是后怕。”
路登一针见血地指出，
“文明和野蛮是无法分割的两面，神邦的文明，建立在对外征服、奴隶制的野蛮上。
你所看到的平静岁月，只是将背后的血腥遮掩了起来。”
神邦的发家史，是一部血腥史。
依附神邦的这些小镇、土地，可不会平白无故接受神邦的管辖，不会轻易献上水和土。
剑与盾，血和火，才有了今日的神邦。
神邦强大太久了，久到学者们已经忘了血腥味。
所以，
这场末日审判中残忍血腥的一面展现出来时，躲在家中的学者们，灵魂在颤抖，在哀嚎。
有人倒在血泊之中，有人幸免于难。
来不及悼念死者，他们就已经开始庆祝劫后余生。
只有狂欢才能驱散内心的恐惧。
只有尖叫才能抚平灵魂的伤痕。
“一群懦夫。”
庞格不知道什么时候，出现在两人身后。
显然，他听见了路登刚刚的评价，并且很认可。
庞格尊重真正的智者，但不代表他尊重所有学者。
庞格给路登带来了一个并不惊讶的消息，
“审判长失踪了。”
异端审判所的审判长，在这次末日审判中失踪了。
这个消息，至今为止，知道的人极少。
和她一起失踪的，还有大学者一，伊莎家族的伊莎。
神邦失踪人口+3.
路登：......
他能理解，一个人分饰多角的快乐，也能理解对方躲在幕后操纵、运筹帷幄。
可伊莎这...也太无聊了吧！
漫长的岁月，长生不老只给她带来了短暂的欢愉，留下无尽的绝望。
直到路登重返这片土地，绝望中的伊莎，才重新看到些许曙光。
创建神邦之后，伊莎一直没有干涉什么，任由所有人在框架下胡闹，演奏这场闹剧。
她是异端审判所的审判长，八百年里，却没有审判任何圣裔家族。
她是大学者一，却平衡着两派大学者的关系，没有任何倾向。
她掌舵伊莎家族，这个家族不过街头几个流浪儿，被伊莎收养，延续至今。
她已经对人类失望了。
她做了自己应做的，在末世废墟上努力搭建起了一个庇护所。
剩下的，交给人类自己了。
伊莎还记得，启云王国之父、女皇的恩师、她的爱人——路登先生，曾教过她一句话：
放下救世情节，尊重他人命运。
伊莎尊重人类的命运。
当她再次见到路登先生以后，伊莎心中重新燃起了火焰。
她想看看，路登先生这一次，又能做点什么？
所以她走了，离开了神邦，从这个世界‘消失’。
庞格带来审判长失踪消息的同时，还带来有另一件事，
“普吉神父要见你。”
老大失踪了，身为异端审判所的二把手，普吉神父想要见路登，并不奇怪。
只要不是个瞎子，都能看出来：
神邦这段时间的异动，和路登有关。
这个男人进城后，虽然消停了两个月。
当他熟悉了环境之后，一旦开始搞事，整个神邦就像油门踩死的过山车，不到自我毁灭的那一刻，不会停下。
路登爽快答应了下来，
“好。”
他和异端审判所的关系一直很好，双方屡次合作也很融洽。
路登甚至帮对方弄来了一个圣女！
庞格带着路登，穿过小巷，七拐八拐，来到一个偏僻的商铺前。
路登脸色微变，没想到见面地点竟然在这里。
这是路登花了30万米索买下的绞绳店。
店铺里，普吉神父正坐在板凳上...编绞绳。
庞格站在门外守着，阿乌也没有跟进去。
路登搬来一个板凳，坐在普吉神父身旁，随手拿起一根绳子，也开始编绞绳。
他比普吉神父熟练多了。
普吉神父忽然开口说道，
“神邦，不能再死人了。”
从路登担任倒吊人开始，
粮价暴涨暴跌，整个神邦都被福报契约收割了一遍。
之后的福报交易所，更是让无数人的财富，一夜灰飞烟灭，从家缠万贯变成负债累累。
如果仅仅是这样，尚还可以接受。
路登又推出来一个圣女，进而开启了末日审判。
马里亚家族覆灭，无数人被牵连入狱，等待最终的结局。
大学者、大法官身死、审判长失踪。
加上兽人来袭，封锁在即。
外忧内患，莫过如此。
八百年来，神邦从未如此混乱。
路登稳稳点头，认可对方的说法，
“确实，不能再死人了。”
路登已经靠着之前的斗争，杀出重围，成功跻身棋手之位，和庞格达成联盟。
他需要的，已经拿到手了。
接下来一段时间，路登要把主要精力放在经济上，而非军事上。
继续扳倒圣裔家族，对路登来讲，绝不是什么好事。
他是来割韭菜的，不是来刨韭菜祖坟的。
这样会打破神邦脆弱的平衡，把所有人拖向毁灭的深渊，永远沉沦。
有了路登的保证，普吉神父编绞绳的速度更快了一些。
大法官、大学者、圣裔家族，对这件事有高度共识，如今加上庞格和路登。
所有不稳定因素，都稳定了下来。
普吉神父再一次开口，
“你有什么想问的，就问吧。”
路登拿出早就准备好的问题，
“异端审判所的成员，是否有名册？”
普吉神父摇头，“没有。”
“那身份标识、特有编号？”
“也没有。”
“能否要求他们摘下面具？”
“不能。”
路登微微点头，没有继续发问。
异端审判所，属于不记名的运转形式，很可能还是单线联系，由各种暗号、暗语来确认彼此身份。
也就是说...失踪的伊莎，多半藏身异端审判所之中！
仔细想想，也能猜到。
她好不容易给路登搭建了神邦这个玩具，自己也玩厌了，总算等到了路登。
就算不想和路登重逢，也会想办法留在神邦，继续看这出好戏。
她舍不得走。
异端审判所，是她留下最好的掩饰身份。
伊莎在神邦经营了八百年，掌控的势力超出路登想象。
她却放弃了所有，隐姓埋名起来。
其他人可能很难理解，但路登明白她的意思。
启云王国，最后还是亡了。
如果伊莎愿意，她完全可以把神邦建造成第二个启云。
她却没有这么做。
从某种意义上来讲，伊莎觉得，神邦的人民生活幸福指数比启云还要高。
启云王国刚建立那会，人们脸上总是脏兮兮的，眼睛浑浊不堪，十指全是污垢，人均寿命不超过三十三...
神邦的公民，体面且优雅，博学且开放，眼神清澈，在不计算奴隶、异邦人、神邦平民的情况下，他们的人均寿命超过五十！
堪称奇迹！
路登问了最后一个问题，
“关于审判长，你们都知道一些什么？”
普吉神父将一根绞绳调整好，随手塞到路登怀里。
“我们唯一知道的是...”
普吉神父停顿了一下，深邃的眼神好似幽潭，语气没有任何变化，平静说道，
“审判长已经活了八百年，甚至更久。”