静。
御书房里只剩下炭火发出的“噼啪”声。
天子与唐清柔四目相对良久后，默默地收回视线。
又默默地拿起桌子上被他扔掉的奏折，双手捧着凑到眼前，仔细地看了起来。
越看。
天子的双眼睁得越开，脸上的神情不时地变幻着。
最后，又是“砰”的一声。
天子一巴掌将奏折拍在桌子上，深深地看了一眼唐清柔后，抄起京城商会集体成员的请愿书……又扔到一边，拿起位于最下方的一页信纸看了起来。
上面密密麻麻写着西域有而大乾并不存在或是稀缺的产物。
熟悉的字迹。
确实是秦先生所写。
秦先生所说的许多事物，听上去很荒诞，许多不是亲眼所见，根本不能相信是真实存在的。
但。
数次的经验告诉他，听上去再荒诞的事，从秦小满的嘴里说出来，也会成真。
“原来如此。”
天子看完纸上的内容，再连同奏折与众人的请愿书。
便明白发生了何事。
“唐家丫头，他们真的愿意摊派西域商路的军需费用？”
不是天子抠门。
实在是家业大了，处处用钱。
如果没有一个妥善之法，就算他想自掏腰包，别的朝臣也不会答应。
与西域通商，可不仅仅是通商这么简单。
还要诸国建交，甚至会因此发生战争。
那么，走的第一步，就必须让人无法诟病。
“回陛下，与其说他们愿意，倒不如说……他们争着抢着，想要多摊派一些，才好拿下独家经营权。”
唐清柔朝着门外站着的天璇看去。
天子顺着她的视线看去，就见天璇手里拎着一个鼓鼓囊囊的包袱，面露不解。
“门口那个丫头，你进来。”
“诺！”
天璇应了一声，拎着包袱走进殿中。
不等天子再次开口，十分主动地将包袱递了上去。
“退下。”
李公公呵斥一声。
天璇一愣。
“陛下不是要钱？这里面可都是银票。”
此话一出。
天子错愕不已。
“银票？唐家丫头，你不会是想学秦先生补税，自掏腰包为朕添军需吧？”
真要是这样的话，天子都有些不好意思收了。
心里这么想着，天子朝着天璇伸出手去。
“拿上来朕瞧瞧，唐家丫头给朕捐了多少银票？”
包袱到手。
天子迫不及待地刚要打开。
就听唐清柔笑着回话。
“陛下，这包袱里的银票不是臣捐的，是京城商会诸人掏的钱，他们说，这是他们向陛下请愿的诚意，事发突然，他们也拿不出更多的银钱了。”
“……”
天子望着满满当当一万数额的银票。
厚厚的一包袱，大概有二百来张。
有了这些银票，能够让五万大军在河套地区跑一年。
“补完了双倍的税，再每家掏这么多钱出来，他们确实拿不出钱来了。”
天子掂量着这厚厚的银票，心里沉甸甸的。
既高兴于这些商户们的奉献，同时也担忧，商路开通后，没办法让他们获取丰厚的回报。
导致大乾商业不稳定。
“唐家丫头，有了这些钱，朕明日早朝便能够下达通商的圣旨，做好准备后，便派遣大军开路，疏通商道，只是，西域拥有丰富的产物不假，可怎么利用起来，不仅让大乾赚到钱，更能够让西域各国的王族同我们长久地做生意？”
做生意这种事，光靠拳头硬还不行。
大乾的商人是外来客。
客随主便。
还得想办法让西域各国主动同他们做生意，这样才会减少摩擦，避免发生战争。
“唐家丫头，如今北境还在打仗，这场战争要打多久才能真正的停下来，是一年半载，还是三年五年，不是靠我们来决定的。”
天子眼神闪烁不定，内心纠结万分。
再次征兵，必然会引起民愤。
所以这三五年里，想要保持商道太平，必须要给西域各国王族看到足够丰厚的利益。
但他对西域诸事并不了解。
在这个前提下说服文武百官……他连自己都说服不了。
“这……”
唐清柔黛眉微蹙，低下头掩饰住眼神里的些许慌乱。
她确实没站在西域各国想这个问题。
布匹瓷器等物卖到西域去，能够吸引西域各国来同他们做生意，只是一个设想。
就算有先例，但难保时光荏苒，这个方法已然被淘汰了。
但唐清柔只是慌乱了片刻，便稳住了心神。
抬起头，目光奕奕地看着还在思考破解之法的天子。
“陛下，臣提议先派一支队伍前去探路以及与各国外交，确认他们是否有交好与互商的意愿。”
“只要将他们稀缺而我们大乾所有的货物带去，再以使臣建交，臣相信，必能水到渠成！”
诚意是两国邦交的基础。
需求则是的纽带。
“这些朕也知道，可西域诸国需求之物，唐家丫头，你可晓得？”
天子与无话可说的唐清柔四目相对，都是暗叹一声。
万事俱备，只欠一个对西域诸国有了解的人。
“陛下……不如，宣秦先生觐见？”
唐清柔自知她能力有限。
碰到这样的事，也只能把秦先生叫来，一起参谋参谋了。
“对啊！秦先生既然知道西域各国的特产，想来也应该听说过他们缺什么，小李子，宣秦先生入宫！”
李公公闻言，也是暗叹一声。
陛下这是一日不见秦先生都不行了。
“宣秦先生觐见！”
……
王府。
王之逊正拿着铁锹铲着地上的积雪，将它们往未结冰的湖里扔。
嗒嗒嗒！
一进院子正对着的大门外，响起急促的马蹄声。
他探头看到穿着明黄色彩的宫中侍卫，朝着秦府所在的方向奔去，还没派人询问发生何事，细辛连忙小跑过来。
“老爷，京城商会出事了……”
低语几句。
王之逊便恍然大悟。
“这秦帝师和唐女官可真是天造地设的一对，总想着改变朝廷的规矩，我以为税改是唐女官的目标，没想到只是他们的起步。”
嚓！
话罢，王之逊继续用铁锹铲雪，往湖里抛去。
看到白雪融于湖水中，化作无形。
明明存在于湖中却看不见的积雪，让他的眼神也变得如同湖水般泛起了凉意。
“老爷，我们是参与其中还是反对？”
细辛低声询问。
“参与，为何不参与？大乾国力日盛，就算别人不提，我迟早也会提及对外通商一事，让他们抢了先，可不能让他们独占功劳，去挑选几个身体不错吃得了苦口才又好的年轻后生。”
如此吩咐，细辛马上便明白了老爷的意思。
秦家赚钱他们领功。
出使西域的人选，老爷已经选好了！
“这可是一个苦差事，选中的人哪怕出身差些，能力和耐力都需出类拔萃，误了陛下的大事，谁也担待不起。”
王之逊不忘叮咛一句。
“是。”
细辛正准备离开。
大门外再次响起急促的马蹄声。
只是这一次，径直地停在了王府门前。
扑棱扑棱……
马背上的信鹰还在振动着翅膀。
送信的人踉跄着翻下马来。
“老爷！富阳急信！”