腊月十八。
开封城外的运河码头。
时值深冬，河道早已封冻了。
往常的这种时候，码头上除了那些被船东指派来看护船只的雇工以外，便看不到什么外人了。
不过今天似乎有些特殊。
那些雇工们一个个小心的躲在船舱里，从各种缝隙里向外打量着。
只见在凛冽的寒风中，有数十名全副武装的甲士，守卫在空旷的码头上。
看起来，他们似乎是在等什么人。
一直到太阳快要落山的时候，一队人马才从远方冻结的河道上徐徐的出现了。
当即，就有几名骑士迎了上去。
双方简单的接触过后，码头这边的甲士们就收拢了队伍，直接将那一队来人给护送着，朝开封城去了。
他们直接叫开了已经因为宵禁而封闭的城门。
在一众守城士兵们好奇的目光中，这群人直接顺着大街，一路去往了皇城。
眼看着他们畅通无阻的进入了皇城，一个从城门口就缀在后面的人影匆匆忙忙的就转身跑了。
没过多久，晋王府上。
赵光义看着突然求见的程羽，开口道：
“冲远，你突然造访，可是有什么事吗？”
程羽凑到了赵光义身前，小声说道：
“殿下，我手下人刚刚来报，官家派人从城外接了一些人入宫。”
“是什么人？”
“不知道，对方被严密保护着，无法靠近。”
程羽的话，让赵光义的眉头直皱。
这些天来，赵光义敏锐的察觉到了，自己这个大哥对自己的态度发生了一些变化。
就好比前段时间闹得沸沸扬扬的，赵匡胤究竟为何而开心的事情。
换做以往，哪怕赵光义不去问，赵匡胤也会把这种高兴的事情与他分享。
然而这一次，赵光义等了很久，也不见赵匡胤和自己透露丝毫的风声。
赵光义有心想要开口问上几句。
但是当赵光义真的直面赵匡胤的时候，他却发现自己没有开口的勇气。
这让赵光义有些沮丧。
既因为自己的懦弱，也因为大哥对自己的有意隐瞒。
不过赵光义并没有就此放弃。赵匡胤越是对他隐瞒，他就越想要知道个中内情。
于是赵光义换了一种方法，那就是自己去查。
调查自己身为官家的大哥，赵光义的这个命令让程羽的心头不由自主的一惊。
但他很快就收拾好了情绪，什么都没过问就直接行动了起来。
靠着身份的便利，赵光义的权利触角几乎涉及到了开封府的里里外外、上上下下。
他如果有心想要查一件事情，那边总能找到蛛丝马迹。
就在程羽发现了禁军的异常调动，刚派出人进行盯梢的时候，那边就传来了消息。
赵光义远眺着皇宫的方向。
这个时候，让禁军去接人，还是直接进了宫，可见来人的身份定然十分重要。
会是谁呢？
赵光义有些纠结，自己要不要去皇宫拜访一趟？
就在这时，程羽在赵光义耳旁提醒道：
“殿下，此时你若是入宫的话，岂不是在告诉官家，您在盯着他吗？”
程羽的话顿时将赵光义惊出了一丝冷汗。
“说得对，说得对，不能去，不能去。”
赵光义点头暗自言语了几句以后，便让程羽退下了。
空余他自己在书房里，对着皇宫的方向发着呆。
而此时此刻的皇宫里，刚刚清洗了一路风尘，换了身干爽衣物的赵德昭，终于是又见到了自己的老爹赵匡胤。
这一次的会面十分隐秘，以至于除了他们父子以外，没有第三人在场。
就连一直跟在赵匡胤身边的王承恩都不在。
这就让气氛变得有些尴尬。
父子二人互相打量了对方一番过后，都没有率先开口。
“先吃饭。”
良久的沉默过后，赵匡胤指了指凳子，便坐下了。
“是。”
赵德昭也就坐在了赵匡胤的对面，直接对着桌面上丰盛的饭菜下手了。
这大半年的时光里，赵德昭都是在北地颠簸流离，吃的都是一些只经过了简单处理的食物。
除了保熟以外，没有任何口感之类的可言。
看着胃口大开的赵德昭，赵匡胤忍不住说道：
“黑了，也瘦了些。看样子，这一年多你在外面吃了不少苦。”
“嗯，还好。”
简单的两句话说完，饭桌上再次沉默了下去。
赵匡胤有几次想要开口，可看着赵德昭，他又不知道该说什么了。
对于自己这个儿子，赵匡胤原本是非常失望的，可这两年里，他的作为却变得越来越优异，让赵匡胤打心里高兴。
可是赵匡胤却无法将这种高兴传达给赵德昭。
因为他的身份地位，同时，赵匡胤又担心，万一赵德昭因为自己的夸赞变得飘飘然，故态复萌了怎么办
不过，经过了一番考量过后，赵匡胤还是决定表扬一下赵德昭在北地的作为。
“德昭，你这次在北面…”
“这个，给你。”
赵匡胤的话才说了个开头，赵德昭就拿出了一本书册，递到了赵匡胤的面前。
赵匡胤看着赵德昭举起的手，只能先将书册接了过来。
“北面我来的时候的打探到的情报，以及我做的一些布置，可能引发的后果，我都在上面写了，爹爹你一看就知道了。”
这话让原本想要继续说话的赵匡胤止住了话头，低头翻看起来。
书册的内容十分简洁明了，就像赵德昭之前交上来的，关于蜀地的情况说明一样。
之前的那本蜀地情况说明，帮助赵匡胤更快的平定了蜀地的叛乱，也让他在拆解蜀地官员们的时候更加的得心应手。
说实话，赵匡胤也很喜欢这种简洁的汇报方式，看着方便。
不像那些官员们递上来的奏章，一个个长篇大论的不说，还总是写到快结尾了，才会提及一两句正事。
只不过，当这样一份汇报从赵德昭手中被接过来的时候，赵匡胤的心情却并不怎么好。
他对于目前的，父子之间的相处模式，有了些许的不满。
但是要动手改变这一切的话，似乎，赵匡胤又不知该从何起手了。
于是乎，他只能低头专心的看起了赵德昭给出的这一份材料。
这一看，就看到了深夜。
当赵匡胤的头再度抬起来的时候，他的目光里。
充满了激动。
“好，好好好，真乃天助我也！”
“哈哈哈哈哈～”
赵匡胤畅快的笑声，在深夜寂静的皇宫里，传到了很远很远。
让许多人的心思都随之而活动了起来。
在乾德四年的末尾，天南地北、中原大地上，都有着一些东西在酝酿着。
只待来年春天，便会彻底的爆发开来。
（第四卷结束，接下来第五卷：天下。也是最后一卷了。）
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就这样了