话头回到正题。
这一年，约为公元前370年。
上年，魏攻楚，取鲁阳(今河南鲁山)，咸猪手伸到了楚国方城北。
这本是巴人趁火打劫的好机会，可惜境内又不安宁，奴役制度总会产生想要冲破牢笼的民众，与蜀国相邻的几个部族发生奴隶暴动，规模虽不算很大，影响却极坏，有传言说是蜀国使的鬼，巴国忙于平定内乱，无瑕伐楚。
正好，楚肃王一方面要应付其他大国，一方面对外政策谨慎，采取了休兵息民的政策，因此巴楚罢兵，边境安静。
战乱中的巴国人不是在准备新的战争（包括抵抗），就是在战争进行之中，或者在善战争的后事，当战争成为常态，停战反而成了非常态，难得有今年这样较长时间的平静。
“川泽非时不入网罟,以成鱼鳖之长”，视盘瓠湖为衣食父母的三苗寨人也懂得这个道理。
恰好又到开渔时节。
上年夏，盘老夫人整十大寿，三苗寨主盘芙蓉下令一年时间内不准在盘瓠湖捕鱼、钓鱼，为母增寿，将捕鱼的主战场转移到乌江，收获便远远没有在湖中好。以食鱼为乐事、要事的三苗寨人早就渴望盘瓠湖开渔季快快到来。
自从战事复杂后，瞫夫人两三年未到盘瓠湖。苴怀提议请夫人再去盘瓠湖。
夫人正好抽个空闲，带了梦语，去散散心，大觋师瞫瑞同行，侍卫侍女相从。
到了盘湖口，早有朴延沧率数只战舟来迎接。一行人上了舟，向三苗寨进发。
这只战舟在盘瓠湖里不算是最大的一只，却是最新的，上下两层，为接一队女子，专门卸了作战的设备，铺了平整的新麻织地毯，前后各有三条全副武装的小型战舟护航。
朴延沧陪夫人在二楼左侧看风景说话，侍女黄芪在旁。梦语与侍女甘草、梨花（如雨）在舟右侧说笑。
除了想在战争中获取最大利益的人，对常人来说， 战争岁月中，没有任何景色能比和平，哪怕是短暂的和平更美丽，夫人好久没有这样好的心情。
舟行水面，丛林倒影；两岸花开，野物围观；水鸟盘飞，鱼游虾戏。桨声如乐，水师舟夫边划边唱道：
白虎舟，高又高，
挂大旗，整强橹，
你问我，做啥子，
送妹儿，进盘湖。
一唱啊，不成双，
见了面，心头慌。
二唱啊，不成对，
夜晚来，难入睡。
三唱啊，不成偶，
野鸭子，打单飞……
走到太阳偏西，一个舟师头儿从舟头来报：“夫人、将军：三苗寨有舟来接！”两人向前看时，果见三只小舟，约有三四十丈远，向下游划来。
延沧道：“喊话，让他们带路！”夫人见这舟师头儿身高八尺有余，虎背猿腰，仪表堂堂，年约二十一二，正在看自己，有些面熟。
舟师头儿答应一声，刚要离开，夫人道：“你是相胤？”
那人立即站稳，回道：“正是末将！”
夫人笑道：“你小时，我见过几次，后来在山师营中，也见过，只是你当时年纪尚小。你成婚之日，我又正在江州，因此好几年未见面。几年不见，模样有些变化，更加雄壮，更加英俊，估计是你。”
“多谢夫人记得末将！”
相胤便要下拜，夫人说免。
延沧知瞫伯对相胤特别关爱，常问起他的情况，便道：“小将军陪夫人说说话，我去舟头看看，正好当面请教瑞爷。”
夫人道：“将军请自便。”
夫人转头对相胤道：“在三河口营中可好？”
“多谢邑君和夫人，我在舟师很好，现已是五百长，相当于偏将了。”
“你是我部族中的第一武士，要多向延沧将军请教，早成大才。常听人夸你武功高强，将来一定会成为一代名将。”
“多谢邑君、夫人栽培！”
二人继续说话，相胤见夫人三十上下，身材适中，略有发福，发如墨玉，发上有一支象牙制雪白的簪子，雕饰精美，让相胤不禁想要取下来欣赏一番，闻一闻味道。
当时，峡江一带确实有大象，并因此有巴蛇吞象的传说。
相胤又见夫人面如明月，剪水秋眸，肌肤胜雪，言语幽雅，态度风流，身上蜀国三色鸟纹锦衣衫，就如专为她定制的一样（相胤想象必是定制的），勾勒出丰满而又曲线分明的身材，说话呼吸之间，起起伏伏，带动胸前的纹鸟欲飞不飞之状，相胤浮想联翩。
再见她耳垂红润，犹如一小块半心圆的白里透红玉石，但并没有常见的贵妇的穿耳挂珠，也就是没有当地时人说的“铛”，觉得她的耳垂比任何装饰都要美，暗想：“她或是不喜欢那些襟襟吊吊，喜欢天然”。真个是：
一枝红艳露凝香，
**巫山枉断肠，
天生丽质难自弃，
绝代容华无比方。
相胤禁不住有些心猿意马。
突然，微风吹来，一丝女人体香扑进鼻来，相胤顿觉酣快，竟然没听清夫人问话。
夫人又道：“你家人可好？”
相胤醒过神来，忙道：“母、妻都很好。”
“你们成婚也不是几月几日的事了，你女人怀起了吗”。
相胤笑道：“还没呢。”
“你父亲早逝，你又是单传，这是大事，还耽搁起做什么！”
相胤随口答道：“不敢耽搁。”
话出口感觉有点怪怪的， 相胤补充道：“妻已先将小名都取好了。”
夫人笑道：“你看，她比你倒懂事。取的什么名？”
“若是男孩，小名月明，若是女孩，小名月红。”
夫人笑道：“取得多好的名，只盼快点生了。”
相胤点了点头，表示尽快努力之意。
夫人道：“女孩儿以花为名，甚是好。”
“家妻酷喜月月红，故而取了这个小名，她说好喊。”
夫人道：“这名儿好！三苗寨中有个芙蓉、瑞莲，却不知为何最小的女儿又不用花为名了。”
“末将并不知这些。好像听说是月圆时所生。”
夫人伸手笼了一下包在脑后的成团的头发，这动作让相胤感觉很诱人。
听她笑道：“此时无事，说说闲话。哦，你家女人与巴依是姊妹？”
“夫人真好记性，我家女人是巴依堂姐。”
原来，相胤十六七岁时，曾随二叔相善到过郁水伏牛山盐泉，此时盐卿巴多已逝，由郁侯二弟巴富接管，巴富见相胤一表人才，武功高强，又本与相善相好，有意将一个女儿许配与他，一说即合。
夫人又笑道：“还有延沧的女儿名叫梅花。”
相胤正了正身，道：“梅花这些日在三苗寨”。
夫人喜道：“她也在这里？从未见过，这次正好。”
“梅花是三苗寨老寨主夫人杍将军的义女。”
夫人笑道：“还有这好事。”
“几年前，梅花到三河口营中来探望朴将军，恰好杍将军到营中来有事，见了梅花，就带到三苗寨中去玩，说她勤快、懂事，很是喜欢，就认了义女。这次，梅花因将要与樊参的儿子樊小虎成婚 ，有事特来见朴将军，然后到三苗寨去看她义母，已是三四日，没见转来。”
二人正说话，舟向岸边靠近，相胤道：“夫人，到岸了，我去安排准备下舟。”
夫人道：“让你妻有空时，到虎安宫里来玩，我尚未见过，必然是个好人儿。”相胤谢了一声，去了舟头。
众舟靠岸，一行下舟，早有盘芙蓉接着。夫人见盘芙蓉一身青色戎装，笑道：“你是来接我的，还是来接朴将军的？”
芙蓉也笑道：“我随时都是夫人的一个小卒儿。”
相胤见盘芙蓉年约十四五岁，身材高挑挺直而又毫无弱不禁风之状，像一颗迎风生长的春柳，眼大而明，如有两汪清泉，唇红齿白，面色如凝固的脂肪里面调了点红油，额头上有几颗汗珠，想必是才跑动了来，手臂如两节长长的白生生的莲藕，动作之时却又能看到肌肉，最难忘的是胸前景致，明显比同龄女子喂养得好，尖挺有力；长发紧挽在头上，背挂短弓，腰悬短剑，英姿飒爽。
相胤暗赞道：“女大十四变，越变越好看，真是巾帼中的大丈夫，美人中的大美人。”
朴延沧不顾天晚，上舟慢慢回走，准备打火把夜行。
相胤站在舟尾，见夫人在盘芙蓉引领下，轻提罗裙，款步走上石阶，背影里另有一种风韵，心有羡慕。
再见侍女甘草扶了身穿二色方形、圆形图案蜀锦的梦语，也在上石阶。
巴国人在蚕桑的发明者蜀国人影响下，也种桑养蚕，有蚕丝制衣，但普遍的是苎麻、葛、兽皮以及藤草制品，至于蜀国来的高档蚕丝衣料，只有类似虎安宫这样的贵族才常有。
相胤心中暗想道：“这个小女孩儿，将来更是一代绝色”。
舟师回营不提。
到了三苗寨中，早已安排妥当，众人满面是笑，盘仲鱼请大觋师瞫瑞等人去洗把脸，瞫夫人携梦语先去见盘芙蓉的母亲，见面先说了久别重逢的好些话。
闲话间，瞫夫人见一个女孩儿，年约十五六岁，头发柔顺，脸儿稍圆，白里透红，眼大清澈，若含秋水，鼻准口正，身材较高微胖，十分健康，形容美丽，态度端庄。身穿横布两幅，穿中而贯其首，后世名为通裙，有些陈旧，但干净整齐，虽是在劳作运动，皱儿也少有几个。
夫人暗暗点头称许：“看她同芙蓉一样，有一种端庄自然之美，却又比芙蓉多两分柔和”。
那女孩儿在旁边削果送水，一刻没有偷闲，瞫夫人道：“我猜你是梅花。”
盘夫人笑道：“夫人好眼力，不过她不叫梅花，叫雪梅。”
那女孩儿拜道：“再给夫人行礼！”礼毕，道：“我小名就是叫梅花，是相大夫取的雪梅。”
盘夫人道：“这孩子就是懂事，比起寨上三个疯丫头，强十倍百倍。”
盘芙蓉抢嘴道：“谁叫她是大姐姐，又快要当将军夫人了。”
众人笑。
瞫夫人笑道：“莫忘了你也是将军，将来也要做将军夫人。”
芙蓉咧嘴笑。
盘老夫人道：“雪梅，趁夫人、梦语来了，这次多耍几日。婚礼还要隔一个多月呢。”
瞫夫人又看了看雪梅，道：“雪梅，你穿的哪个的衣？”
雪梅道：“我的换洗了，穿的是干母年青时的，刚好合身。”
瞫夫人点了点头，对这个女孩儿很满意，见雪梅耳中斜穿两个小竹筒，虽然简朴，却很精美，笑道：“雪梅快贵为樊氏夫人了，不可再戴竹筒，你成婚时，我例外送你一对上好的珠铛，还是我进虎安山时江州宫中赐的。我不太喜欢戴耳饰，因此从未用过。”
雪梅笑道：“多谢夫人！我哪敢妄称夫人，小女子怕承受不起。”
瞫夫人笑道：“两个竹筒筒都承受得起，哪里承受不起。”
几人都笑。
盘老夫人笑道：“夫人送这般大的礼，我这个当母的，不出多大钵血，就难当了。”
众人说笑一回，盘夫人请去洗漱、换衣，然后用食，当日还用了好些酒，起居皆十分如意。
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