大九州边境，千瘴关。
所谓“千瘴”，顾名思义，当初此地瘴气云团成千上万，层层叠叠，毒瘴遮天，纵横数百里，形成一道天然关隘屏障。
当年天朝仙庭开拓大九州至此，没有进一步开拓，而是在瘴云外建立关镇堡垒。
时至今日，毒瘴遮天的景象早就消失不见，【千瘴关】却是保存了下来，并且日趋壮大，如今俨然成了大九州西南边境核心重镇，如今就连西南总督府也驻扎在此地。
“咻！”
一道遁光从魔域疾驰而来，大大咧咧冲入【千瘴关】。
在这一瞬间，关镇外阵法禁制第一时间响应，不过雷声大，雨点小，涌动的阵法灵光一闪而灭，仿佛什么都没有发生一般。
那道遁光毫无阻碍，飞入【千瘴关】核心之地。
【千瘴关】总督府，内厅。
“师叔祖！”
“真益，坐吧。”
玉虚子招呼着眼前的年轻道人落座，下意识扫了一眼：
“你道行修为似乎又精进了不少。”
说到这，玉虚子许是察觉到了什么，上下打量楚尘，脸上布满了震惊之色，因为太过激动，他都有些语无伦次了：
“这...你的道行修为，这是二品道行...”
“嗯，三四年前就突破了。”
楚尘见玉虚子下巴都要惊掉了，笑着点头，没有否认。
这几年，西南边荒魔域虽说不断扩张，不过并没有爆发什么大战，算得上太平无事，他本尊基本没有出【清尘洞天】，而是差遣分身、化身处理魔域、西南馘魔院之事。
换而言之，师叔祖玉虚子这几年和楚尘打交道不少，可却是第一次见到楚尘本尊。
楚尘拜见师叔祖玉虚子，也没有特意施展遁法，遮掩气息，让玉虚子一眼看出一些端倪，倒也是正常。
“这...”
玉虚子咽了咽口水，半天都没有缓过来。
楚尘竟二品道行了，而且还是三四年前。
这消息，着实太意外，太惊人了。
当年，楚尘守护洞天福地，布下【天髓灵文八阵图】，震惊天下修行界，当时乍一听消息，他虽惊为天人，不过作为兵家大能，阵法宗师，一番推演后，他对楚尘打出惊人战绩不意外，属于可以理解的范畴。
可眼下的惊人消息却是超出了他的认知。
这才几年功夫，楚尘便踏入二品道行。
想当年，他困在三品大圆满道行境界多年，为了跨出这小小的窗户纸，四处寻仙问道，苦苦求索，经历千辛万苦，足足磨了一个甲子，方才踏出这一步。
可楚尘....明明步入三品道行十来年...
“咳咳咳~”
楚尘见玉虚子瞠目结舌的模样，笑了笑，解释道：
“能突破，多亏了洞天福地的【通天妙境】，感悟大道，继而一举突破了这一层瓶颈！”
“不不不，【通天妙境】恐怕只是一个契机罢了。”
玉虚子闻言摇头，感慨道：
“老夫虽没见识过洞天的【通天妙境】，不过对修行之道也算有些感悟理解，二品道行哪是靠着机缘巧合就能突破，必然是心性蜕变，大彻大悟，铸就无上问道慧剑，方能斩破瓶颈，摆脱天地意志压制。”
“你突破这一层境界，靠的是底蕴积累，没有这桩机缘，你不久以后恐怕也能突破！”
玉虚子侃侃而谈，心中和明镜似得，洞若观火，说完后，他望向楚尘的目光熠熠生辉，赞叹道：
“真益，以你的悟性、道行，恐怕二品道行修行功夫恐怕难不住你，小境界想必能势如破竹，十年内，你必能修成一品法力，跻身绝世强者之列！”
“呵呵~”
楚尘干笑了两句，心中有些尴尬。
他眼下就是一品法力修为，哪儿用得了十年光阴。
不过，他倒是没有反驳玉虚子，辩驳自己已经是一品法力修为的事实，只是一个劲点头，默认了玉虚子的说法。
毕竟，此事牵扯极多，还得解释自己自创仙功，炼化神犼望古等等一大堆，自寻烦恼。
反正玉虚子也没说错，他只是提前了一点点。
“多谢师叔祖吉言！”
楚尘附和客套一番后，想到了正事，随口问道：
“师叔祖，不知你今日召我有何事？可是又有要事发生？”
说起此事，楚尘心中亦是颇为好奇，平日交谈，二人“信假香传”或者以【天朝仙庭符令】远程联络。
不过，再高明的法术神通都有漏洞，有被人监听的风险，唯有面对面交谈方能杜绝隐患，二人亲自碰头，那必然是极为重要，不能泄露半分的要事。
“算是吧。”
玉虚子提起此事，神情也变得郑重起来，当下神识向外搜寻，又打出了几道法诀，启动了周遭禁制，没了隐患后，这才又开口：
“不是咱们西南边荒的事，而是帝都局势越发诡谲。”
帝都局势...
楚尘心中一凛。
这四年多，西南边荒局势稳定。
西南总督府统帅几十万精锐大军，有【九州结界】为屏障，虽说进攻无望，可若是防守却是绰绰有余，更别说，有玉虚子这位兵家宗师亲自坐镇，整个西南边荒可谓是固若金汤。
楚尘麾下的西南馘魔院也不遑多让。
在救度魔域中的百姓，投诚部族外，在防范妖魔大军、妖魔细作入侵方面干的极为出色。
在总督府、馘魔院的合作之下，将妖魔国度阻挡在了九州结界之外，整个西南边荒虽说小摩擦不断，不过并没有爆发什么危机。
真正出了乱子的，是西北边荒。
自四年前新一届仙庭长老会、朝廷吏部大选落幕后，天朝仙庭的战略重心发生偏移，无数强者、精锐大军调往西北边荒，将宝压在了开拓西北上。
这决策，放在今日来说，仍然是极为英明、正确的。
阴阳逆转，邪魔煞炁压制乾坤正炁，魔炁潮汐“退潮”遥遥无期，西南边荒有魔域阻隔，天朝仙庭将重心放在开拓西北边荒是完全没有问题的。
只要能在西北边荒打开局面，进一步开疆拓土，此前在西南八州的损失带来的负面影响就能压在，整个天朝仙庭就能众心凝聚，走向正轨。
然而，事与愿违。
天朝仙庭最不愿意发生的事情发生了——天朝仙庭在西北边荒开拓的进展并不顺利。
这四年多来，天朝仙庭大举进军西北边荒，虽说打赢了好几场仗，一度灭了好几个妖魔国度，打下了三四个州的地盘，可都没能长期占据。
得而复失，失而复得...来来回回，你争我夺，来回拉锯，整个西北边荒成了血肉磨盘，打得极其焦灼。
四年多下来，除了上一代天朝天子“灵威帝”开拓的西北六州的地盘得到了进一步巩固，真正实际吞下的地盘，也就一个州而已。
若是放在十几年前，天朝仙庭战略重心在“西南边荒”时期，西北开拓能拿下一个州的地盘，那绝对是立下了大功，值得大书特书，三军嘉奖。
然而眼下不同。
整个天朝仙庭重心压宝西北边荒，打了四年多，这点收获，那就不够看了。
西北边荒开疆拓土遇挫，帝都最高层的压力之大，不言而喻。
尤其是新任仙庭天师“冲虚真人”，此番上任后，他亲自前往西北边荒督战，统筹各方力量，力求扩大西北边荒战果，打开一个局面。
西北边荒开拓受阻，冲虚真人可谓是饱受争议，朝野上下，骂声一片。
“莫非，又有人弹劾冲虚真人？”
楚尘皱了皱眉。
冲虚真人是他的老上司了，对冲虚真人的能力他再清楚不过，绝对不是什么庸才。
当年开拓西南八州，冲虚真人率领西南馘魔院，与妖月魔主、万法魔帝、域外【洛归乡】斗的有来有回，斩获丰硕战果，不管是道行神通，还是处事能力，皆是上上之选。
西北边荒开拓不利，不是一个人，两个人的问题，其中局势极为复杂。
只是，在局势不利的情况下，总得有个人背锅。
冲虚真人就是背锅人。
近一年来，非议之声不断，质疑冲虚真人，甚至多次有人上书弹劾，闹出了不小的动静。
“不错！”
玉虚子点头，神色严肃：
“这一次动静比之前大得多，以往只是坊间非议，偶尔朝中御史上奏弹劾，仙庭、内阁压一压也就过去了，这次不一样，昨晚，西北边荒军中、地方州郡以及中州势力，各方势力非议，联合弹劾冲虚道友，让他下台，闹的动静非常大。”
楚尘闻言，心中一惊。
他长期在外历练，没有调往帝都担任要职，在帝都根基薄弱，并没有什么人脉关系，帝都局势、消息比较滞后。
一听玉虚子提起，他顿时吃惊万分，眉头紧蹙。
仙庭天师顶多连任两届，拢共十年任期。
一般情况下，只要不堕入邪魔外道，不叛国，没有遇上什么事，往任天师都会担任两届任期，中途被弹劾赶下台者，少之又少。
冲虚真人若真被弹劾下台了，那绝对是百年难得一见的大事。
此事之后，不仅冲虚真人饱受攻讦，晚节不保，恐怕明镜先生的权威也会受到质疑。
毕竟，冲虚真人是明镜先生最为依仗的左膀右臂，同时也是先生一手提拔。
一念至此，楚尘不由喃喃自语：
“弹劾冲虚真人是假，这弹劾，恐怕是冲着明镜先生来的。”
玉虚子有些意外：
“你竟也知道?”
“我猜的。”
楚尘对帝都局势不了解、具体情况也知之不详，不过，他却是知晓，天朝仙庭高层有【洛归真魔】的魔胎傀儡蛰。
西北边荒明明打了几个酣畅淋漓的大胜仗，结果开拓之事遇挫，战果失而复得，得而复失，局势糜烂，这背后，必然有魔道奸细的暗中作祟。
并且，那妖魔大奸细恐怕不是一人单打独斗，在西北边荒，他麾下必然有无数魔胎爪牙，供他驱势，暗中扯后腿，这才导致西北边荒局势糜烂，迟迟没能扩大战果。
换而言之，开拓西北边荒，不止是明面上的战斗，暗中的斗争亦是硝烟弥漫，战火熊熊。
眼下，魔道势力占据上风，胃口极大的他们，目标自然不单单是“冲虚真人”一人，真正的目标恐怕是“明镜先生”。
千里之堤毁于蚁穴。
真正强大的事物，最致命的弱点在内部。
以大昌天朝的实力，根本不怕魔庭、域外天魔联手的正面对决，就怕内部出现问题，土崩瓦解。
“你猜的没错！”
玉虚子神色平静淡淡道：
“这弹劾是冲着明镜先生去的，据说，大昌宗室对明镜先生颇为不满，弹劾冲虚真人是大昌宗室开的头，后续才有这么多人敢跟进！”
大昌宗室？
楚尘暗自心惊，很是意外。
这局势，比他想象中更复杂。
作为大昌天朝皇族，平日里极为低调，鲜少插手天朝仙庭朝中之事，不过天下各家各派，各方势力，谁也不敢小觑大昌宗室的实力与底蕴。
须知，当年太祖开创天朝仙庭，靠的是横扫天下的绝对武力，以一统万，镇压天下。
距太祖得道飞升，不知不觉中过去千年，大昌宗室实力虽说不如当年，可镇压各家各派不成问题，是天朝仙庭最后的底蕴。
同时，大昌宗室也是制衡当朝天子的最后力量。
若是当朝天子为非作歹，肆意妄为，或者是捅出大篓子，朝中没有力量制衡，就得由大昌宗室出手废帝。
当然了，自大昌天朝诞生至今，大昌宗室还未曾废过一位天子。
一念至此，楚尘皱了皱眉：
“宗室怎么回事？莫非还嫌局势不够乱吗？”
“想必是老夫多虑了，天朝还没有废帝的先河，宗室那帮老家伙想必不会轻易动手。”
玉虚子摇摇头，随即目光落在了楚尘身上，悠悠道：
“真益，今儿找你过来，没有别的，就是想给你提个醒，不管宗室那群老家伙意图如何，你莫要插手，莫要牵扯其中。”
楚尘有些迟疑:“这...”
“老夫晓得你与明镜先生关系不错，先生对你有知遇之恩，你们私交也不错，不过...”
玉虚子神色严肃：
“事情一码归一码，但凡牵扯到天子与宗室的角力，那就是大昌姬姓家的家事，咱们万万不要插手，此乃大忌！”
楚尘闻言沉默了。
此中道理，他自然明白。
“我晓得！”
“大善！”
玉虚子见楚尘点头称是，颇为满意，他对楚尘放心，当即点到即止，不再多说，想到了什么，道：
“对了，你今日似乎也有事找我，不知是何事？”
楚尘心中还沉浸在帝都诡谲的局势中，听闻玉虚子问，下意识回了一句：
“我欲炼制仙家法宝，打算去西北边荒寻昆吾神石...”
“哦，原来如此！”
玉虚子亦是下意识点头应和，不过很快，他察觉到了什么，一脸惊愕：
“什么？仙家法宝!!!”