自那日之后，宣恩城里就连续不断地出现了不好的兆头。
比如全城的狗突然开始朝着西南方向狂吠不止。
一些老人说，这是“凶兆”的体现。
如果狗无意识地向一个方向狂吠，该方向却看不到任何针对性的目标时，那就意味着那边有普通人肉眼看不到的灵界生物存在……
民间传说都认为是狗看到鬼魅精怪了，只是鬼魅精怪当时不凶，所以，狗能朝其吠叫。
这种情况一般预示家里会有人有健康危机，若有老人或久病之人的话，也就意味着容易带来死亡……
那之后，宣恩城里确实有几个老人去世了。
大巫祝占卜的结果是，大凶。
建议这一月以内，不要出城，停止一切外出活动，只许人进，不许人出……
另外，夜间经常能听见猫头鹰发出“嗬嗬”的诡异笑声。
在夜里，不怕猫头鹰叫，就怕猫头鹰笑。
百姓们都非常相信这句话，因为它的确很灵验，当猫头鹰在哪个地方发出这种笑声时，那个地方很快就会有人去世……
这不是因为猫头鹰是怪物，而是因为它的嗅觉灵敏。人一旦迈不过寿数的坎了，这时就会散发出一种味道，就是腐肉的味道。
猫头鹰是肉食动物，嗅觉非常灵敏，就会飞过来寻找食物。它能够闻到食物的味道却找不到那块肉，就会发出焦急的叫声。
也就是民间所说的猫头鹰的笑声。
最后，有些人家里供奉了几代祖宗的牌位或灵位，或在祠堂里供奉，突然就掉在了地上……一时间弄得整座城里人心惶惶。
民间传闻，如若遇到祖先牌位倒地的，都会被认为失去了祖宗保佑，要出大灾难了。
也就是说，这预示着不久的将来会有恐怖的事情发生，到时候连祖宗都保不了你了，一般预示有家运走衰，易有血光之灾，无妄之灾，官司，或有生命危险……
民间的化解法一般都是请僧人念经或请道士做法，但是宣恩城里的僧人和道士这段时间都被邀请去了湘西地界做法事，暂时无法赶回来。
因此，大家只好请大巫祝与白虎神和土王沟通，献上最隆重的祭品，穿上最隆重的礼服，每日念咒解怨……
不过这却并不影响贾蓉继续讲《东汉演义》的故事。
据说很多土民们认为贾蓉“有浩然之气傍身”，与他多多接触可“养自身正气”以避“邪祟”，因此不少人除了每日跟着大巫祝念经诵经以外，唯一没有停止的集体活动就是听贾蓉讲《东汉演义》。
“今日，我们来讲第九回的故事。”
“却说五威将帅出改句町王以为侯，王邯怨怒不附。牂柯大尹周歆觉其意，设计诱邯至，席间子之。邯，句町王名也。邯弟名承，大怒，遂起兵攻杀歆。”
“先是莽发高句骊兵以伐匈奴，兵皆不愿行，郡吏强迫之，乃亡出塞，因犯法为寇，辽西大尹田谭追击之，为所杀，州郡乃归咎高句骊侯驺，严尤奏曰：“貉人犯法，不从驺起。即今猃狁变心，亦当令州郡且慰安之。今猥被以大罪，恐其遂叛，夫余之属必有和者。匈奴未克，夫余、秽貉复起，此大忧也。”
“莽不慰安，秽貉遂反，诏尤击之。尤诈高句骊侯驺至而斩焉，传首长安。莽大悦，下书曰：“乃者命遣猛将，恭行天罚，诛灭虏知，分为十二部，或断其右臂，或斩其左腋，或溃其胸腹，或抽其两肋。
今年刑在东方，诛貉之部先纵焉。捕斩虏驺，平安东域，虏知殄灭，在于漏刻。此乃天地群神社稷宗庙佑助之福，公卿大夫士民同心将帅虓虎之力也。予甚嘉之。其更名高句骊为下句骊，布告天下，令咸知焉。”
“于是貉人愈犯边，东北与西南夷皆乱云。平蛮将军冯茂击句町三年，士卒疾疫，死者什六七，赋敛民财什取其五，益州虚耗而不克。莽征茂还，诛之。更遣宁始将军廉丹与庸部牧史熊大发天水、陇西骑士，广汉、巴蜀、犍为吏民十万人转输者，合二十万人，击之。”
“始至，颇斩首数千，其后军粮前后不相及，士卒饥疫。三岁余，死者数万。而粤雟蛮夷任贵，亦杀太守枚根，自立为邛谷王。
天凤元年六月，黄雾四塞；七月，大风拔树，北阙直城门屋瓦皆飞，雨雹杀牛羊。”
“莽好空言，慕古法，多封爵，人性实吝啬，所封辄托地理未定，所与俸禄，皆终数岁不得，诸侯皆困，至有为人俑作者。
天下吏以不得俸禄，并为奸利，郡尹县宰克剥民脂民膏，多家累千金者。
是岁复明六管之令，每一管下，为设科条防禁，犯者罪至死。又一切调上公以下诸有奴婢者，率一口出钱三千六百。
天下愈愁，多为盗贼。纳言冯常以六管谏，莽大怒，免常官。”
“临淮瓜田仪等为盗贼，依阻会稽长州，琅邪女子吕母亦起。
初，吕母子为县吏，为县令所冤杀。母怨极，密聚客，规以报仇。母家素丰，资产数百万，乃益酿醇酒，买刀剑衣服。
少年来酤者，皆赊与之；视其乏者，辄假衣裳，不问多少。数年财用稍尽。”
少年欲相与偿之，吕母垂泣曰：“所以厚诸君者，非欲求利，徒以县宰不道，枉杀吾子，欲为报怨耳。诸君宁肯哀之乎？”
“少年壮其意，又素受恩，皆许诺。其中勇士徐次子等，自号猛虎，遂相聚得百余人，因与吕母入海中，招合亡命众至数千。
吕母自命将军，引后还攻海曲，执县宰，诸史叩头为宰请，母曰：“吾子犯小罪不当死，而为宰所杀。为宰而轻杀人者，罪固当死，又何请乎？”遂斩之，以其头祭子冢。复入海，其众浸多，后皆万数。
“时山东青徐大饥，寇贼蜂起。有樊崇者，字细君，起兵于莒，众百余人，转入泰山，自号三老，而群盗以崇勇猛，皆附之，一岁间至万余人。
崇琅邪人。又崇同郡逢安，字少子，东海人徐宣，字骄稚，及谢禄、杨音各起兵，合数万人，复引从崇，共还攻莒，不能下，转掠至姑幕，因击莽探汤侯田况，大破之，杀万余人，遂北入青州，所过虏掠。”
“莽苦四夷扰乱，乃遣使者就各路赦盗贼罪，欲行招抚。
使者还言盗贼解辄复合，问其故，皆曰愁法禁烦苛，不得举手刀作，所得不足以给贡税，闭门自守，又坐邻伍铸钱挟铜，奸吏株求不一，民无生路，故悉起为盗贼。莽大怒，免其官。
其或顺指，言民骄黠当诛，及言时运适然，且灭不久。”
“莽乃悦，辄迁升。以大司马允费兴为荆州牧，见，问到部方略，兴对曰：“荆扬之民，率皆依阻山泽，以渔采为业。间者国张六管，税山泽，妨夺民利，连年久旱，百姓饥穷，故为盗贼。兴到部，欲明晓告盗贼归田里，假贷犁牛种食，宽其租赋，庶几可以解释安集。”莽闻言怒，立免兴官。
莽假圣贤名号以窃天下，夸张符瑞，以矜天命，故喜谀颂，而恶言盗贼，然内实畏慑不自安。
“乃亲至南郊，铸作威斗，以五色药石及铜为之，形如北斗，长二尺五寸，欲以魔胜众兵，故名曰威斗。既成，令司命负之，莽出则在前，入则在御旁。
时更始将军廉丹击益州不能克，召还。
更遣大司马护军郭兴，庸部牧李犁击蛮夷；太傅羲叔士孙喜清洁江湖之盗贼；而匈奴寇边益甚，莽欲遣严尤与廉丹击之：尤素有智略，极谏以为匈奴且后，当先忧山东盗贼。”
莽大怒，乃策尤曰：“视事四年，蛮夷猾夏不能遏绝；寇贼奸宄不能殄灭，不畏天威，不用诏命，貌很自臧，持必不移，怀执异心，非沮军议。未忍致于理，其上大司马武建伯印韨，归故郡。”以降符伯董忠为大司马。
自莽即真，旱蝗灾异叠见，莽皆为饰说以掩之。且说地皇元年二月壬申，日正黑，莽以为王匡考问上变事者不实，欲蔽上之明，是以谪见于天，以正于理，塞大异焉。七月大风，毁王路堂，复下书曰：
乃壬午时，有烈风雪雨发屋折木之变，予甚恐焉。伏念一旬，迷乃解矣，昔符命文立安为新迁王，临国洛阳，为统义阳王。
是时予在摄假，谦不敢当，而以为公。其后金匮文至，议者皆曰：“临国洛阳为统，谓为新室统也，宜为皇太子。”
“自此后，临久病，虽廖不平，朝见挈茵舆行。
见王路堂，则设帐于西厢及后阁更衣中，又以皇后被疾，临侍疾，尝以妃妾就舍东永巷。
“壬午，烈风毁王路堂西厢及后阁更衣中室。
昭宁堂池东南，榆树大十闻，东僵，击东阁，阁即东永巷之西垣也。皆破折瓦坏，发屋拔木，子甚惊焉。
又候官奏月犯心前星，子甚忧之。伏念临有兄而称太子，名不正。宣尼公曰：“名不正则言不顺。至于刑罚不中，民无错手足。”惟即位以来，阴阳未和，风雨不时，数遇枯旱蝗螟为灾，谷稼少耗，百姓苦饥，蛮夷滑夏，寇贼奸宄，人民怔营，无所错手足。深惟厥咎，在名不正焉。
其立安为新迁王，临为统义阳王，冀以保全二子，子孙千亿，外攘四夷，内安中国焉……”
正讲到精彩处时，一阵剧烈的摇晃之感引得重重山峦颤动，平稳的大地开始震颤，原本平整的路面出现了不少裂痕，但好在反应及时，没有出现人员伤亡……
湖北地属长江中下游地震带，位于华北断块与华南断块交汇部位，断裂发育，主要有北西-北西西向、北东向及近东西向三组近30条活动断裂。
主要分布在鄂西地区及麻城、黄冈和咸宁至崇阳一线。
从晚第三纪开始，在这些活动断裂部位有的一直处于活动状态，有的断续活动。
据史载：从公元前143年到上世纪八十年代间共发生了397次地震，其中遭受4.7级以上破坏性地震33次，并造成重大经济损失。
其中，咸丰地震造成的破坏遗迹保留至今。
不过有必要清楚的一点是，由于湖北整体都处于非地震带或者地震带边缘，所以遭受强地震的几率很小……
不过嘛，哪怕只是小地震，也足以让土民们感到心有余悸了。
“白虎神发怒了！要降罪于我们啦！”
“土王，请您开开眼，救救您的子民罢！”
“望我神护佑我族无虞！”
“诸位莫要惊慌！也许这正是神灵给予我们人族的考验！我们若能跨过这道艰险的坎，那么等待我们的，就是无限的荣耀和永生的极乐！”贾蓉看着一路跪拜的土民们，此刻也是慷慨激昂，不失时机地煽风点火道。
对于他来说，这场小地震已经严重动摇了宣恩城的民心和民意，现在的土民们只想要安定和平，哪还会舍得继续去跟着覃禹鼎拼命呢？