“鸣人，你的梦想，是成为火影吧？”
在见识到鸣人此时的力量后，自来也终于不再把他当成一个还没成长起来的小鬼，而是把他摆在了一个比人柱力还要高的位置上，看向他的目光中也没有了轻佻。
鸣人点了点头。
“嗯。”
他的回答虽然没有多少犹豫，但却太过平淡，丝毫没有原着中那张嘴闭嘴就是成为火影的梦想的热血少年的模样，反而显露出了和年龄不符的成熟，湛蓝的眼眸中，透着一股与众不同的深邃，仿佛无时无刻不在洞悉世事，一如当初年纪轻轻就拥有了类似于火影思维的宇智波鼬一般。
看着他这幅模样，自来也虽然不是很了解他在想什么，平日里一言不发皱眉沉思着的时候思考的是什么，但却从他身上感受到了一股非同寻常的感觉。
说不出那是一种什么样的体会，也不知道是好是坏，但是可以肯定的是，此时的鸣人，虽然天赋极其出众，年纪轻轻就拥有了无数忍者修炼几辈子都无法拥有的力量，但是跟他理想中的状态，却相距甚远。
他想真正地走进鸣人的世界，完完全全，彻彻底底地了解这个他最得意的爱徒留在世上唯一的血脉，看看他是否有可能是大蛤蟆仙人口中的，能够给这个仿佛被诅咒的忍者世界带来巨大变革的预言之子。
想到这里，他便一个箭步来到鸣人身旁，一边留意着他此时的神色，一边说道：“以你现在的实力，只要不犯大错，不出意外的话火影之位对你而言几乎没有悬念了呢。”
“也许吧。”
鸣人没有否认自来也的话。
也没什么好否认的，经过玄羽和泉这两个超级强者连续五年的极限修炼，他无论是基础的身体素质还是其他方面的素养都远超绝大多数忍者，而在掌握了九尾之力的现在，他对自己的实力是什么水平有很清晰的认知，毕竟经过这段世界接触到真正的忍界，他自然不会像刚毕业时那样以忍者职称来判断实力。
他已经知道，虽然都是上忍，但是卡卡西老师他们这些上忍跟玄羽大哥是完全不同的，玄羽大哥的实力绝对远超以卡卡西老师为代表的一众上忍，两者间的可比性实在太低了。
强者不一定是上忍，上忍也不一定是强者。
而他的实力，已经超越了指导上忍旗木卡卡西，所以在实力上，就火影之位而言，他并没有什么欠缺。
按部就班的走下去的话，曾经遥不可及的梦想，就在眼前。
但是，面对这种梦寐以求的现状，此时的他却没有太多特别的感觉。
他无比清晰地意识到，自己真正想要的，只有给他带来这梦寐以求的一切的玄羽的认可。
“看你的样子，你好像对火影的名号不是很期待呢。”
自来也咧着嘴说道:
“难道你也找到了除了成为火影以外的乐趣，就像我喜欢创作一样？”
鸣人撇了他一眼，没有接过话茬。
片刻后，他突然说道:“自来也大人，你出生在战乱的年代，经历过第二次、第三次忍界大战，也执行过无数次任务，遇到过各种各样的忍者，背负木叶三忍的名号的你，应该不仅仅只有强大的力量，你的认知和学识，肯定都很渊博吧？”
自来也微微一愣，而后眯起了眼睛。
“嘛，算是吧。”
顿了顿，他又道:“你这么说，是有什么问题想问我吗？”
“嗯。”
鸣人点了点头。
“什么问题。”自来也笑了笑，说道:“只要是我知道的，我一定知无不言。”
“谢谢你，自来也大人。”
鸣人道了声谢，而后沉默了一下，似乎是在组织语言。
片刻后，他才缓缓说道:
“自来也大人，我想知道，对你而言，忍者是什么？由平民、贵族、武士、忍者、忍者家族、忍村等等这些组成忍者世界，又是什么样的一个世界。”
听到这话，自来也心里本能地咯噔了一下。
他诧异地看着鸣人，心里却是渐渐掀起了惊涛骇浪。
这个问题，是他这个年纪该问的吗？
在一个初出茅庐的小鬼眼里，所谓的忍者，不就是厉害的，受人敬仰和憧憬向往的强者而已吗？
这孩子……
不光是实力强大，思维意识和天赋都是顶尖。
居然连思想都……
……………
就在自来也和鸣人赶回村子的时候。
木叶边境，
一处峡谷边缘。
噗嗤！
“可…可恶！”
一个穿着岩隐村忍者服饰的忍者咬紧满是鲜血的牙关，用充满了憎恨的目光看着面前的男人。
木叶精英上忍，白云叶山。
刺啦！
白云叶山猛地抽出贯穿了岩忍心脏的长风剑，手一甩，伴随着飞洒而出的鲜血，那名岩忍的生机瞬间断绝，整个人直挺挺地躺倒在地，而后抽搐了几下，便彻底不动弹了。
“不愧是叶山队长。”
同为上忍的大胖子手久野赞叹道:“居然这么快就干掉了入侵村子的两个精锐小队，果然只要有叶山队长在，敌人就休想穿过边境，而且他们肯定也不会再以为村子现在会放松边境的防备。”
白云叶山收起长风剑，面无表情，丝毫没有因为手久野的话而骄傲自得，反而对他说道:“不要放松警惕，接下来我们要面对的敌人只会更强，趁现在还有喘息的时间，我们要赶紧回到安全的地方休整。”
就在这时，不远处的树丛突然颤动了几下，而后一个背着一口大锅的驼背老者从里面走了出来。
“叶山大人，临时营地我已经准备好了，我们现在过去吧。”
“好的，麻烦你了，古介桑。”
回到营地后，手久野犹豫了一下，而后对白云叶山问道:“叶山队长，你说，第四次忍界大战，真的会爆发吗？”
身为上忍，手久野自然也能听到一些消息。
虽然大蛇丸发动木叶崩溃计划的时候他在外执行任务，没能亲眼看到玄羽和初代火影等传奇强者的惊天大战，但是后面发生的事他还是通过其他人了解到了。
由那次事件所带来的影响，很可能会改变忍界接下来的格局，村子里，尤其是上忍都能感觉到一股压抑而紧张的氛围，那是只有在面对极其残酷的战争前夕，才能感受到的氛围。
这几天，边境线上就经常出现各方忍村的忍者，虽然一开始只是些杂鱼，似乎是在试探什么，但是越到后面出现的忍者越强大，四各大忍村都有派遣忍者前来。
这已经不是单方面的敌对了，各大忍村接连试探木叶，只要是个正常人都能看出些东西。
很显然，三代火影和大蛇丸的陨落只是一个开始而已。
上杉玄羽的状况，很可能会影响到忍界未来的走向，不过是一个十八岁的少年的他居然会带来如此大的影响，无论结果是什么，他的名字都将永垂不朽。
而对于手久野的问题，白云叶山只是摇了摇头。
“不知道。”
手久野明显有些不信:“不可能，叶山队长你肯定能猜到，告诉我吧，叶山队长，我保证肯定不会跟其他人说。”
“我确实猜不到。”白云叶山再次摇头:“以目前的形式，战争的确很可能发生，不过高层……算了……”
说到这里，他不知道想到了什么，还是摇了摇头，没有再说下去。
“别问了，手久野，身为忍者，我们只要听上面的命令执行任务就行了，没必要知道那么多。”
说着，他突然垂下眼帘。