一枚金币……
又帮殿下挽回了一丢丢损失！
哈慈利落收了金币，典型俊俏小白脸的面容上露出灿然微笑：“是的先生，我很愿意告诉你一些事，你有什么问题尽管问好了，我知道的，我都会告诉您。”
……
半个小时后，商队一行人聚集在房间中吃饭。
“面包还能做出这么多花样？”一个小伙子将汉堡抖开，肉排是肉排，生菜是生菜，面包被他捏在手里，有一口没一口的吃着。
“这个叫汉堡，买汉堡的小伙子说了，得夹着吃。”另一个人说道。
说着话，两手捏着汉堡就是一大口，咀嚼时眼睛闭起，眉毛都享受的舒展开来，“据说连勒丘比的领主都好这一口，基本每天都会吃……起先我以为是夸大其词，现在我发现了，这东西确实有它的魅力。”
“如果价格能便宜一些的话，我希望每天都能吃到它。”
说着，又是一大口咬下去。
其他人听完，跟着动作效仿，将抖开的汉堡重新“摞”好，一个个张大嘴巴用力咬下去……
“嗯……这味道……”
“唔……虽然这片土地沿路看过来十分贫穷落后，但不得不说，在吃的这方面，确实很优秀。”
众人享受美食，你一言我一语的唠着嗑，坐在床边位处中年的商队的队长利尔·莫斯抬抬下巴，冲着临时搬过来的小桌边问道：“那是什么？”
那是一个手提式的大木箱，是副手和‘汉堡’一起拿回来的。
介于汉堡独特的风味，利尔·莫斯有些好奇。
“哦！差点忘记了！”副手将吃剩的汉堡放到一遍，招呼众人将桌子清楚一块地方，打开箱子从里面拿出盛装液体的杯子，“说是喝的。我回来的时候看过，好像是用烹饪用的柠檬制作的。”
“什么？柠檬？哦不……”有人已经开始抗拒摇头，“我曾经尝试过，它的味道可不太好。”
“好不好尝尝再说，说不定像汉堡一样？是种有不可思议的味道？”副手说着，将一杯柠檬水递到利尔·莫斯跟前。
众人也在这时看清了被子里的全貌，“里面有片叶子，是掉进去的吗？”
“应该不是，看啊，其他杯子里也有。”
一看，还是真是。
副手张罗其他人取水，利尔·莫斯已经率先喝了第一口，一口水下肚，利尔·莫斯不可思议举着杯子晃动脑袋。
有人问：“先生，味道是不是很奇怪？”
在大多人印象中，柠檬的味道非常酸，泡出来的水只会更酸，怎么都不可能跟“好喝”挂上钩。
可偏偏利尔·莫斯的回答，就是“好喝”两个字。
其他人有人不信邪，又是皱脸又是眯眼，视死如归的抿了一小口，随即一张张粗犷的脸舒展开来，“嗯？”
味道……真的是意外的好喝？
酸酸的，但甜的味道多过酸，除此之外，还有一种特殊、难以言语的味道，总之，十分独特，将刚才吃汉堡面包的干涩，和肉排的微腻完美化解……
一群南上北下的汉子们舒筋展骨，哈着气大喊“舒服”。
东西种类不多，但是量很扎实，肉排巴掌大，约一指半宽，里面还夹着煎得金黄的鸡蛋，上下两块面包烤的十分松软。
不管从量还是味道上去说，都很让人惊艳。
不过想到办理入住时，高昂的房费，利尔·莫斯看向副手，“这样的一顿饭，多少钱？”
副手擦了擦手，腰杆挺直正色道：“一份60银币。”
“？”
一群猛男头顶可爱小朋友，突然觉得嘴里的汉堡不香了，“红毛兽肉干，一磅也才50银币左右……”
住旅店和吃饭这点钱真的不算什么，如果一个商队连这点钱都拿不出来，那还叫商队吗？
众人惊讶的，更多的是这回住店、餐食和往年往日的差距。
房间寂静一片，副手主动开口打破沉静，“勒丘比看起来贫困，但领主脚下的这片地方还是能看出贫富差别……或许，胡椒是真的。”
“先生刚才已经跟旅店的伙计打听过了，这位领主手中，确实有胡椒。”
“他又不是领主近臣，怎么会知道那么详细关键的事情？”副手警觉反问。
商队伙计答道：“据说是这位领主十分好客、好说话，经常将城堡内的骑士女仆当做客人，邀在一起举办茶话会，嗯……消息可能是女仆们传出来的？”
副手仍然抱有怀疑态度，“胡椒以克论金，这么珍贵的东西，谁会拿去招待奴仆？如果真的有，那我看，这位领主不是富得流油，就是脑子不太好使吧。”
副手言罢，看向利尔·莫斯，“先生，我认为我们需要警惕一些。”
利尔·莫斯颔首。
当然要保持警惕心，不过商队伙计推算的，并不是没有道理。
毕竟勒丘比这块地方可再没有其他贵族，一个皇家出身的领主觉得无聊，招呼奴仆一起喝喝下午茶、玩游戏，拿出点胡椒“招待”助兴，也并不是没有可能。
而且，据他了解，勒丘比的领主不仅出身皇室，而且还是位年纪不大的女性，如果是这样的话，任性妄为、按照“脾气”行事不计后果的可能就更大了。
不过，目前为止，这些都只是猜测而已，具体是什么情况，还需要等亲眼见到人才能下决断。
“蒙奇和琥带几个人下楼守货，其他人两人一间房间休息。”利尔·莫斯一声令下，坐着吃饭的人群中，立即站出来几个人，二话不说推门下楼。
哈慈坐在柜台里扒拉那几枚金币，听见楼梯传来动静，他伸长脖子看了一眼，见是几位鼓着胸肌的大汉，一想到外面不远处停着的几辆马车，瞬间了然。
“你们是要去站岗吗？带上点这个吧！”哈慈左右摇头撇了一圈，在吧台左边顶头找到东西——一小盆枝繁叶茂的薄荷。
哈慈拖过薄荷，原本想将小盆一起交出去，想了想，又将递到半路的盆拖了回来，挑着边角老叶摘了一小把递给为首的蒙奇，“天热有蚊子，你们把这个分一分，搓开在身上搓一搓，蚊子虫子就不会叮你们。”
蒙奇迟疑接过叶子打量半晌，抬头费解的望着哈慈，“刚才，我们喝的水里也有这种叶子，所以我们喝的药？还是毒草？”
“哦天，别误会。”哈慈摇晃脑袋，摊手解释，“我知道你们可能没有见过这个额，这个叫薄荷，是一种多功能性的观赏物。它可以驱蚊虫，也可以减轻夏季中暑的状态，你们喝过它冲泡的柠檬水，应该也品尝过它的独特……总之，这不是什么坏东西就对了。”
蒙奇颔首，“谢谢。”
语毕，攥着薄荷叶子，领着身后几人出了大门。
哈慈见人走了，一幅护宝贝的模样将薄荷护在跟前，“瞧啊，那些乡巴佬，居然多不认识你……殿下说的没错，只要用的好了，你就是“宝贝”。”
嘚瑟归嘚瑟，却忘记了在半个月下冰雹之前，自己也是个没见过薄荷的“乡巴佬”。
另一边，蒙奇等人在附近寻了一些烂木头升起火堆，之后蒙奇发放薄荷叶子，琥轻推了蒙奇一把，“嘿伙计，你不会真的相信那个旅店老板吧？万一这东西有毒怎么办？”
“勒丘比的军队在波里散播消息，就是为了引我们前来结交，又没有仇恨，毒死我们有什么好处？”蒙奇反问。
“呃……”
这一问，还真把琥给问住了。
蒙奇给几位同伴塞去叶子，机智率先笨拙的将薄荷叶子揉成一团，又把那墨绿色的小团在光溜溜的膀子上滚了一圈，“而且，我们都喝过它泡的水了，要是真的是毒草，我们早昏死过去了。”
好像也有点道理。
琥心怀警惕，手却利落的跟在蒙奇后面将薄荷叶子揉碎，“真神奇，凉飕飕的……唔，好难闻！和刚才喝水的时候一点也不一样！！”
“这大概就是这个叶子的神奇之处吧……”
*
翌日清早，城堡内处处收拾整洁，桌上摆着散发诱人清香的皎皎茉莉，莉莉安穿戴整齐在大厅用餐。
昨晚收到哈慈的传信，莉莉安已经大致了解了商队情况，已经迫不及待的想要与商队进行交接。
“后花园有成熟的草莓吗？”
“之前冰雹砸坏了所有草莓果实，新结的果子还没成熟。殿下是想吃草莓了吗？温室里也种了一部分草莓苗，应该能摘出几盘。”贝多妮回答道。
莉莉安轻轻摇头，粉色蕾丝发绳扎高的双马尾荡来荡去，十分灵动好看，“我倒不是很想吃，不过今天有特殊的客人登门，应该让客人看到我们的诚意。”
黑莓、果莓都是树莓的一种，生长在山里，大雪、冰雹风暴有巨树遮挡，即使实在勒丘比这样不寻常的气候里，树莓树也能完好生长，每年生长、收获十分可观。
可草莓不同，草莓苗需要精心打理，如果不是懂行或者时间多的人，根本料理不过来，因此草莓如反击蔬菜一般，格外稀有珍贵。
当然，莉莉安的本意，除了展露“诚意”以外，再有就是向外宣告勒丘比本土领地的特点。
别人无法打理的作物、蔬果，他们这里大把的有。
如果商队的人不傻，就会想明白其中的商机与利益。
贝多妮立即点头，“那我这就去吩咐，让她们摘下洗好送来。”
“嗯……”莉莉安摇头，抿了一口红茶，放下被子从椅子上站起，率先走在前面，“我自己去吧。你去大桶水，最近温度回升，温室里的温度更高的，要时刻保持湿度。”
温室中供养着里胡椒树，莉莉安不放心他人进去。
倒不是害怕走漏“秘密”啥的。
城堡中基本不存在秘籍，莉莉安只是担心女仆们冒失，万一没关好门什么的，会影响到胡椒树的生长。
莉莉安这边哼着歌，悠闲浇水、摘草莓，另一头哈慈那边却出了点状况。
或者说，是以利尔·莫斯为首的商队出了问题。
昨天还算轻松自如的商队，在清晨一早，全然换了神情面貌。
原因不是其他，正是因为第二支、第三支商队陆续出现在勒丘比，都是利尔·莫斯的老熟人，而且不偏不倚，三伙人在旅店的门口撞上。
“呵，利尔·莫斯，好久不见啊，看样子你的人手来到这里的时间已经不断，你的消息还挺灵通的嘛。”
开口的人，是个有着一头如狐狸皮毛一般棕红的头发的大肚腩，他的名字叫做卡门·查德，是波里第一商会的副会长，可以说，在波里的商界中，是位可以伸手遮天的人物。
卡门·查德本身也是个狂妄不怎么好说好的人，因此，波里各大商队，对他都有几分恭维、忌惮。
此时此刻，卡门·查德说出来的这一席话，也并非是友好的打招呼，而是意有所指的职责。
指的利尔·莫斯得到消息竟然不像商会汇报，而是带领自己的商队独自前往，妄想一个人独享财富。
利尔·莫斯脸色微有些难堪，他还没开口，卡门·查德身后另一个高瘦的男人冲他摇头，示意利尔·莫斯暂时忍耐。
虽然大家来勒丘比都有各自的目的，但毕竟是同一片土地的人，说白了就是“自己人”，没道理闹大让别人看笑话。
利尔·莫斯压下心中布满，面上挂起职业性假笑：“查德先生耳目众多、事务繁忙，我们以为您已经获得了消息，所以才没有登门打扰……而且请您相信，我们也才来不久。”
来了多久无所谓，最重要的事有没有跟勒丘比的领主搭上线。
卡门·查德关顾一圈，看见旅店门口不远处来没来得及拆卸的货车，便知道利尔·莫斯还没有和勒丘比的领主搭上线，心里不满略微消散，假意友善摆手道：“既然大家都撞到一起了，不如我们就一起去吧，都认识，到时候相互帮忙说话，大家都得利。”
说着话，卡门·查德先一步转身，站在这处小镇，依稀能看见几英里开外巍峨的城堡，不用找人询问，就知道那里是领主大人的府邸。