天气越来越冷，火锅店的生意越发红火，连带着豆腐坊也忙得不可开交，路菜经过风雪琴之前一段时间的推广，订单也越来越多，以现在的生产能力，直接排到年底去了。
赚钱是好事，不过风雪琴也有点发愁，马上就要过年了，很多工人都要提前回去忙年，年后很快又要春耕。
这里没有化肥农药，春耕的准备工作很多很繁琐，所以这些工人回去之后，至少要等到端午之后才能再来上工，中间这几个月作坊这边严重缺人。
跟小茹提了几句，小茹也想不出什么好办法，在她的观念里，缺人就找人牙子来买，招工什么的她是完全不懂。
风雪琴也想过买人，但是作坊以后会越做越大，需要的工人也会越来越多，真让她买个几百工人来，朝廷怕是要认为她打算造反了。
不能买人又要保证产量，风雪琴愁得吃不好睡不好，这个问题不解决，以后再建分坊，也一样要面临这样的困境，所以风雪琴格外重视，不过也不是一天两天能解决的，还是先把眼前能赚的钱赚了再说。
火锅店生意好，自然有别家眼红，而且火锅门槛低，有口锅有个炭炉就能做，不过短短个把月时间，就有十几家餐馆也改成了火锅店。
同类店铺多了，自家的生意自然会有到一些影响，连续几天流水都比之前少了很多，火锅店挂在刘公公名下，所以小茹总说它是领养来的孩子亲不起来。可是生意不好了，小茹也跟着着急，催着风雪琴想办法。
竞争是难免的，风雪琴也不可能说不让别人做这个生意，所以只能劝小茹：“赚钱的生意谁都想做，我们好好做自已的就是了，再说赚不赚钱不是看一天的，你就别操心这些事了，踏踏实实等着分钱就是了。”
新的火锅店不断出现，价格还比风雪琴这里低，有些客人或者图便宜，或者图方便，也或者纯粹就是好奇新店的味道如何，便少往风雪琴这里来。不过下次便又来光顾风雪琴的生意，并且很多客人都说：“瞧着都是一样的，吃起来却有很大不同，以后还是来刘记吃吧，差不了几个钱味道却相差了很多。”
小茹担心了几天，然后发现果然像风雪琴说的那样，火锅店的生意又好了起来，而且口碑传开了，还有越来越好的趋势。
不过很快问题又来了，其他火锅店比不过风雪琴，便有人打起了歪脑筋，连偷底料、偷蘸料的事都发生了好几起。
小茹又气又担心，每天易了容去火锅店守着，恨不得把底料桶上加把锁，钥匙谁也不给。
风雪琴笑得不行，反而反其道而行，直接在火锅店门口摆了张桌子卖底料，说是担心天气冷了，客人们出门受罪，而且跟家人围坐着，吃着火锅聊着天也是人生一大乐事，所以直接卖底料，客人在家里就可以自已煮火锅吃了。
这样体贴的店家哪里找去，客人们纷纷掏钱，其他火锅店高兴不用偷师就能得到底料之余，心里又有点犯嘀咕，谁家的绝招不是藏着掖着不肯轻易示人的？往往是徒弟跟着师父学了十几二十年，师父才有可能把压箱底的东西拿出来教他。
火锅说白了就是煮的些菜啊肉的，端上桌的都是生的，吃的还不就是个底料？刘记却把底料这样拿出来卖，是自信别人买了也学不会，还是脑子抽风了？总不会是心肠慈悲分利给别家吧。
不管刘记怎么想的吧，能得到底料就是好事，所以刘记推出的底料，至少有一半是被各火锅店买去研究了。
研究来研究去，也有人能仿出八九不离十的，但是生意依旧跟刘记差距甚远。于是又琢磨是不是肉切的有问题，要知道切肉也是一门大学问，横切竖切鲜切还是半冻了切，口感都会有差异的。
这边各家火锅店正想尽办法要来刘记偷师切肉的秘方，那边风雪琴又出了新花样，直接让大厨在门口摆下案子，当场切肉摆盘送上餐桌，全程透明谁想看都可以看。
各家火锅店都被风雪琴这一套组合拳整懵了，小茹也不明白，于是等风雪琴回柳叶胡同的时候，追问她问理由：“为什么啊，我们好不容易才想出来的火锅，还没赚回本钱呢，你就把技巧都教给别人了，你不会是这几天没睡好，脑子迷糊了吧。”
风雪琴笑了笑，耐心地讲解给她听：“老话说大河涨水小河满，独一份的生意做久了是要招人恨的。而且京城这么大，天南海北往来京城的人那么多，这生意是做不完的，看起来是我们吃了亏。可是你想想以后全天下的人吃火锅的时候都会提一句，‘火锅是从京城刘记做起来的，别家的锅底也是仿着刘记做出来的’，那么我们就是火锅店里的祖师爷，就算火锅店再多，想吃正宗火锅的人也会到我们店里来。
同类的店铺多了，比的就是价格，我们占了正宗二字，就不用跟别家打价格战，因为我们跟他们就不是同一层次上的，你说哪一头划算？”
小茹都听傻了，愣愣地出了好一会儿神才长出一口气，朝风雪琴竖起个大拇指：“你这一手太高明了，亏你怎么想出来的。”
风雪琴抿了口茶得意一笑，故意压低声音神神秘秘地说：“如果只是如此也算不得高明，你再想想，以后我们的底料卖遍全城，所有人都尝过这个味道，别家仿不出来会出现什么后果？客人们会说他们无能。
别家想赚这个钱就得跟我们买底料，到时候我再跟他们签个合约，买多少底料可以给他们的招牌上加个我们的认证标记，承认他们的店是得了我们的真传的，这样一来我们就是在用别人的店、别人的人工、别人的本钱在做我们自已的生意。那些肉啊菜啊都是眼看着的，不过是赚个洗菜摆盘的辛苦钱，我们卖底料是不是比卖菜赚的更多？”